“哦？真是這樣？看來本公公真是認錯了人。”他若無其事地晃着身下的木欄，向姚景心傳達着危險的信號。
“奴婢也無意打擾公公的雅興，還請公公高擡貴手！正是在這深宮冷院之中，公公悲涼的簫聲引得周圍啼哭一片，本是傷心地，何須傷心提？”她目光緊鎖木欄，心中估摸着這腐朽的木頭還能承受多久。
“啊……”趙亦靖若有所思：“說得在理，說得在理……啊……”話音未落，便傳來一陣嚎叫，他身下的木欄瞬間塌陷，幾塊碎木在空中墜落，他隻手抓着柱子，半個身子在夜空中來回飄蕩。
“抓住我的手……”她的銀簪隨意一擲，整個身子撲到在地，雙手扼住趙亦靖的手腕，拼盡了全力終於將他拉回了安全地界，兩人同時躺在地板上驚魂未定地喘氣，還沒來得及多說什麼，宮門外響起第二道鐘響，姚景心立刻從地板上翻身而起，提着裙子就向樓下跑去，估摸着時辰，在第三道鐘響之前應該能趕到宮門，否則，今晚沒有歸寢，明日將承受菽園和皇宮的雙倍懲罰。
趙亦靖眼睜睜地看着女子的背影消失，好似猜到了她所有心思，一個轉身對着那截斷落的木欄自顧自地笑了起來……
雞鳴便是爲奴爲婢們的夢醒之音，身邊的人紛紛起牀梳洗，一整排的大炕上睡着二十餘人，年紀卻層次不齊，不過大家的身份都是一樣，那便是罪臣的妻女。
牆角處，年方十七的羅翠屏揮舞了好幾次衣袖，眼看着馬上要出去上早課了，連衣裳都還沒換上。
周圍的人來去匆匆，可誰的眼裡都不曾看到過誰。
“別哭了，我知道今天是你爹孃忌日，可你不能再偷偷祭拜他們了，更不能讓人看到
你流淚，以免落人口舌。”
回過頭，羅翠屏眼角紅腫，明顯是一夜未眠流淚到天明：“景心妹妹，我苦啊，我心裡苦啊！若不是……”她左右看過一眼，壓低了音量：“若不是爹爹出了事，我現在還是尚書小姐，哪像現在整天天不亮就起來，給宮裡的奴才們洗衣裳，洗到皮都破了……”
一把抱住羅翠屏的身子，姚景心發現幾個不懷好意的探望眼神，請輕拍着她的後背道：“翠屏姐姐，既然不舒服就回去躺着吧，早課我幫你跟王公公說一聲……什麼都別想了，快回去躺着，記住，不許再哭了！”
羅翠屏順着她的眼神也看到那幾個拉幫結派的身影，當即也激靈一下，還好剛纔抹眼淚沒被他們發現，否則真是要掀起波瀾了。
“喲，大清早的就上演姐妹情深，給誰看呢？”爲首的女子正是小辣椒金玲，頗有姿色的她正對鏡梳妝，官奴婢不許戴花，她就在臉上做足功夫，塗脂抹粉是少不了，用的還是京城裡最有名的金鳳凰胭脂水粉。
白了銅鏡中的女子一眼，幫羅翠屏蓋好了棉被，姚景心端着木盆朝水井邊走去……
早課，是每天必不可少的課程，由皇上指派有才學的宦官教授，在菽園中生活的雖然是罪臣妻女家眷，但皇恩浩蕩，對他們的教育卻一點也不落下，詩詞歌賦，人生哲理，琴棋書畫，織布女工等等都是必不可少的課程，菽園的女子心中明白，要想擺脫這個牢籠，就必須在教育方面下點功夫，身懷一技之長才是出人頭地的籌碼，優秀的女子不僅會擺脫戴罪之身，而且還能被皇家指婚嫁入殷實人家，就在五年前，菽園出了個和親公主董芝，掛在太妃慕容琴海名下，出嫁到西域小國單都做了王妃，聽說在那兒
過着富足的生活，跟單都王相敬如賓，現生育有兩子，一家人其樂融融，一度被傳爲佳話。
於是，鬥爭之火便在菽園中漫延，看似平靜無凡的菽園之下，暗潮洶涌……
“王公公今天真早……”姚景心第一個來到學堂，將周圍清掃了一遍，爲王公公泡好了一壺好茶。迎面而來的王永康笑意盈盈，所有人的表現他心裡都有數：“人逢喜事精神爽，來來來，小景心聽咱家說啊，今日皇上早朝之後傳召了咱家，誇讚咱家對菽園教課盡心盡力，還給了些賞賜……”蘭花指微微一翹，王永康的小圓臉上紅光滿面。
“恭喜公公，這是公公應得的榮耀。”她平穩地爲王永康斟茶，水流均勻而下：“景心本不該打擾公公的好興致，但……”
“說吧，又幫誰帶話呢？”王永康舉起茶杯在鼻尖處輕輕嗅着茶香，身邊這丫頭怎麼總是做些吃力不討好的活兒？
“羅翠屏臥病在牀，請公公……”話未說完，王永康便着急着打斷：“準了準了，誰叫咱家今天心情好呢！”話畢對着姚景心招招手：“小景心啊，這些官奴婢之中，咱家最看好的就是你了，若是在秋後的考覈中能得到個好成績，咱家多替你美言幾句，玉王爺那兒就應該成了！”
“真的？”姚景心緊緊捏着衣角，努力剋制着心中的激動，八年了，她希望自己的努力並沒有白費，玉王爺趙亦佟不知會不會履行當年的婚約：“王公公，最近王爺他有沒有……嗯……就是……有沒有將信件交由給您？”
王永康輕輕嚥下一口茶：“王爺最近忙着跟多羅國王子商議邦交之事，可能比較忙吧！”
失望之色無法遮掩，她輕嘆一句：“哦，是這樣啊……”
（本章完）