運濤出走的那一天，嚴志和給江濤捎了個口信去，江濤找到賈老師說：“我想告假，家去看看。”
賈老師問：“回家幹什麼？”
江濤說：“運濤跑了。”
賈老師聽得說，緘默着擡起頭來，轉着眼睛想了一下，幾個手指頭在桌子上敲着。問，“他已經去了？”
江濤說：“唔！”看樣子賈老師象是知道，又象是不知道。他想：也許會知道，他知道運濤常到賈老師這裡來。因爲心急，也沒深問，就走出學校回家了。走到家門口，娘才從梨園裡回來，正坐在井臺上哭，眼淚滴成一條線。江濤說：“娘！
他已經走了，你就別哭了！”
濤他娘說：“說不哭，由不得，心酸得不行哩！”
江濤說：“他想走，也不言一聲兒。”
濤他娘說：“咳！言一聲，春蘭早把他的心摘去了！”
江濤也想起春蘭，自從春蘭不到他家，老是覺得家裡冷冷清清的。運濤一走，象缺了半家子人。心裡想着，擡起頭看着前方，大堤上楊樹的葉子咶啦咶啦響着，響得心上寒涼。心裡想：“還不知道春蘭心上有多麼難受哩！走進屋裡，老奶奶還在炕上坐着。她年幼的時候勞動得多了，一上了年紀，頭髮全白，兩條腿不能再走動了，整天圍着被子坐在炕上。聽說運濤出走了，眼也不睜，只是流着淚悲痛。一看見江濤，就把他叫住。說：“唉！又走了，又走了，沒良心的！”
江濤說：“奶奶！甭生氣了，他會回來的。”
老奶奶嘆聲說：“咳！回來，他纔不回來哩！這一踏腳兒，老頭子出去快二十年了，也不來個信，咳！完了！”
江濤坐在奶奶身旁，給她抓癢，奶奶身上穿的藍布褂兒，洗得乾乾淨淨。她說：“看你，孩子有多麼好啊，綿長得象姑娘一樣！”
江濤說：“娘沒空閒伺候你老人家！”
濤他娘說：“那裡有空閒，太陽出來，還沒幹什麼，一出溜就過去了。”說着又燒水，叫江濤給奶奶洗手、洗臉、剪指甲。
江濤走到園裡，嚴志和正在那裡呆呆地站着。運濤一走，他就象缺了一條腿，他走不到那裡，事情就沒有人做。往日，爲着看個紅白喜帖、寫筆帳都困難，才省吃儉用地巴結着孩子們念幾年書，戴上個眼。才熬得能寫會算，會種莊稼，頂大人的事了，又走了，合該他賣老力氣。江濤也覺得象缺了一隻手，沒有商量事的人，辦事沒有膀臂了。
江濤心上也覺得難過，一個人悄悄地走回城裡。到了第二年夏季，他在賈老師領導下，第一次參加了羣衆運動：抵制英國貨、日本貨。進行罷工罷課，反對帝國主義屠殺上海工人。賈老師叫他領導同學們寫標語、散傳單。到了開會的那一天，拿着小旗的人，在大街上來來往往，其中有農民，有長工、小學教員、學生們……在戲樓上開了大會，就開始遊行了。江濤站在隊伍前頭，領導人們喊口號，喊聲象雷鳴，震動了全城。買賣家、市民們，都站在大街上看，擁擁擠擠，站滿了一條街。他回頭一看，人們舉起拳頭，就象樹林一樣多。自此，他明白受壓迫的人們，不只他們和忠大伯兩家，還有這麼多！反對黑暗勢力的人，不是孤單的。他被羣衆的熱情所感動，眼角上含了淚花，腦子裡透出一線黎明的曦微似的光亮；這時他迫切要想參加，和賈老師更靠近一點。
江濤開會回來，覺得心神不安，坐又不是，立又不是。走到教室裡，拿出一本書來讀，又讀不下去。回到宿舍裡，想睡一覺，轉着眼珠睡不着。看天黑下來，火燒雲照滿了天空，不知不覺走到賈老師屋子門口。賈老師正在窗前讀着書喝茶。
賈老師窗外有棵馬榕花，正在開着。傘形的花朵上，放散出濃烈的香氣，離遠裡就聞到。有幾隻大蜜娥，吐出長鬚，在粉色的花朵上撲楞着。他幾次想走近去，把心裡的話談出來，又遲疑住，覺得怪不好意思的，他不知道怎樣開口，一想到心裡想要說的話，臉上就着紅起來。看天上晚霞散了，星星快出來了，他想回到宿舍去，走了幾步，他又停住腳轉回來。停了一下，下了個決心，低下頭硬着頭皮走過去。
賈老師聽得聲音，猛一擡頭，江濤走到跟前。他放下書，摩挲着江濤的頭頂，笑了說：“好！今天你幹得不錯！”
江濤笑默默的，睜開大圓圓的眼睛，看了看賈老師。纔想說話，覺得口腔裡發熱，嗓子喑啞住了。他啞着嗓子說：“好什麼，學習着幹吧！”他顫得嗓子幾乎說不上話來。這時他想開口談，又靦腆地停住，臉上泛出笑意，只是笑。賈老師也想到：“他心上一定有什麼事情，想是不好開口的乞求吧！”賈老師讓他喝茶，他喝了一會茶，燙了燙嗓子，熱也退了。他說：“今天我才明白，運濤爲什麼參加革命，參加！”
賈老師聽了，擡起頭停了一刻，又從上到下看了看江濤，說：“受壓迫的人們，參加了，更好反對黑暗勢力。”他覺得江濤主動地提出這個問題，是一件可喜的事情，他心上開竅了。又拍拍江濤的肩膀，親切地說：“受苦的人們，要想改變苦難的命運，改變這條舊的道路，只有鬥爭，鬥爭，鬥爭……”他一邊說着，又問江濤：“將來你想幹什麼職業？”
江濤說：“爲了給祖爺爭口氣，我想參加革命……”他把朱老鞏的死，爺爺下了關東，父親和馮老蘭打了三場官司的事，說了一遍。說着，說着，熱血往上涌，頭上臉上都紅起來，舉起拳頭說：“我想舉起紅旗，帶領千萬人馬，向罪惡的黑暗勢力進攻！”
賈老師看着他幼稚的神氣，一下子笑出來，說：“好！人兒不大，口氣不小，看你能幹得出來幹不出來！”
江濤抑止着衝動的感情，說：“幹得出來，一定幹得出來！”
賈老師說：“想幹革命嗎？到農民裡去，到工人裡去，去當個礦工吧！真正能幫助他們覺悟過來，組織起來，那就是實際的革命經驗……沒有一個革命幹部，不是從羣衆裡站起來的！”
江濤看到了提出問題的時候，他鼓了一下勇氣，說：“我想參加！”
賈老師說：“好嘛！你是農民的兒子，不，你是一個手藝工人的兒子嘛，就是歡迎你們來參加。”
江濤臉上一時紅了，象一朵粉紅色的芍藥花。狂熱沿着血管鼓動着他，兩隻腳直想跳躍起來，象站在雲彩上。張起兩條胳膊問：“哪，我應該怎麼辦？”他問的是，要否舉行什麼手續和儀式，他還不知道怎樣才能成爲一個員。
賈老師擡起頭想了一想，在屋子裡走來走去，說：“叫我……想一想，你年歲還小了，參加青年團是可以的……”他從書架上取下一本書來，遞給江濤說：“你的熱情，你的要求，是很好的。再好好地讀一讀這本書吧！你要明白‘社會’，懂得‘階級’和‘階級’的關係……”
從此，江濤開始讀起書來，讀文學書，他開始接觸創造社和文學研究會的作家的名字，魯迅的名字。讀書讀得幾乎忘了吃飯，忘了睡覺。
到了第二年秋天，在一箇中午，江濤正坐在課堂裡讀書的時候，父親走到他的眼前。一見江濤，笑花了眼睛，兩着哆嗦。
江濤問：“爹！你來幹什麼？”
嚴志和高興得抖着兩隻手，說：“好啊！出了一件大喜事！”
江濤見父親歡樂的樣子，問：“什麼事？惹得你老人家這麼高興？”
嚴志和解開懷襟，掏出一封信來，顫着兩手捧給江濤。江濤拿過一看，嘿！是運濤的家信！他一見到運濤的家信，心上也跳起來，手指頭顫得幾乎拆不開信口。他一時興奮，用力皺緊眉頭，眯縫起眼睛，不讓淚水流出來。嚴志和看他興奮得不行，笑嘻嘻地說：“孩子，慢着！不要慌！”
父親、母親：
敬稟者，兒自遠離膝下，即來南方參加革命軍。在軍隊上過了半年多，又到軍官學校學習。學校是官費，連紙筆操衣都發給。現下，剛從學校畢業，上級叫我當了見習連長。父親！你們會爲我高興吧！從此以後，我要站在革命最前線，去打倒帝國主義，打倒軍閥政客，剷除土豪劣紳！
南方不比北方，到處人們是歡欣鼓舞，到處看得出羣衆革命的熱情，勞動人們直起腰擡起頭來了。你們等着吧，革命軍到了咱們家鄉，一切封建勢力，一切土豪惡霸們都可以打倒！
離家時，沒告訴老人家們，請原諒兒的罪過！
我工作很忙，不多寫了。問奶奶、忠大伯他們好！此
祝閤家均吉
兒運濤謹上
９２年７月
江濤看着信，他心裡還在打着忽閃。嚴志和看他嘴上只是嘟嘟，也不念出來。就說：“嗯，我在這裡聽着哩，你可念出來呀！”江濤猛地擡起頭來笑了，原來他忘記父親在他的身旁，就又唸了一遍。
嚴志和眨着長眼睫毛，拿過這封信來，用手摸着。翻過來看看，翻過去看看，實在不願放下來。他說：“你家去吧！去給忠大伯、給你奶奶他們念念，叫他們心裡也豁亮豁亮！”