賈母壽宴過後，賈璉一家子收拾起身，將探春惜春一併帶着。是日拜過宗祠及賈母，駕了車馬帶着一羣鏢師上路，賈赦親送到十里亭說了兩句話便欲回去。賈璉一把拉住他的繮繩低聲道：“老爺，裝樣子也須得像些。”賈赦無奈，又假意叮囑了幾句，晃着脖子等他們走遠了才罷了。
賈璉走後第三日，聖人便收到賈赦的摺子，求去臺灣府隨便乾點什麼。
聖人大奇，問戴權道：“賈赦也得罪老六了麼？”
戴權哪裡知道？便說：“不如請小馮大人來問問。”
聖人果然傳了馮紫英進宮。馮紫英聽了頓時失笑，道：“賈琮老早就長吁短嘆，別看他老子日日在家中擺着臭架子，等他那大侄兒前腳一走，後腳就能得‘思孫病’。”
聖人罵道：“胡鬧！”將賈赦的摺子撂在一旁不理會。
不想賈赦倔勁兒上來了，每日一封奏摺！起初只是無事胡扯，後來漸漸的有了文采，再後來竟有幾分思孫成疾、杜鵑啼血的味道來。聖人瞧着也頗爲有趣。
賈赦耐性素來不好，見撲騰了十幾日沒動靜，便往賢王府上去了。司徒磐也覺得好笑，哄他一陣子便打發他走了。誰知次日他便去見了四王爺，再次日是二王爺。連着數日，除了逼他兒子離京的六王爺之外，其餘各位都拜訪過了。
聖人惱了，罵道：“他還想逼朕不成？”乃命人傳林海，讓他去相勸。
林海苦笑道：“只怕不成，臣看恩候都瘋魔了，街上見了個孩子都會喊萌兒。聖人，一個人瘋魔了便諸事不理，旁人的話猶如耳邊風。不如隨意派他去南邊做點子什麼，例如給南安王爺勞軍，讓他順道見一見孫子也好。他那孫兒自打生出來便在日日在他眼前晃着，忽然見不着了，霎時受不住也是有的。見了一回解了思孫之情便罷了。或是他乾脆將他孫兒帶回京中也罷了。”
聖人登時想起還在南邊打仗的霍晟來。
霍煊走的這幾年，有人在南安王府各處產業生事。本以爲霍晟年輕氣盛、會惹出什麼麻煩來，不想他半分沒管這些事。依着南安太妃的性子也當會出來鬧的，她也沒半分動靜，後來司徒磐等猜測大約是在府中早已失勢、說不上話。南安王妃性子極能忍，又藉着送回賈元春的東風將霍煊後院的女子清理一空、順帶清理了府內的許多閒雜人等。後來劉登喜想再去他們裡頭安插探子已十分艱難，只能收買到幾個無用的小廝老婆子、要緊的事兒也探聽不出來。偏他們家也不知早年如何積蓄的那許多家財，不缺銀子使似的。原指望他們多清散些工錢極高的親兵護衛，聽裡頭的小廝兒說反倒是多加了些。
後來聖人知道二皇子也曾幫襯過他一些，愈發對老二滿意起來：不能收服南邊那一羣，收服他們的主子也不錯。不似老大，只會搜刮民脂民膏，還隨意刺殺朝廷大員。
這回命霍晟去南邊打仗，一則他祖父手下那些兵將旁人使喚不動，二則也想着霍晟一個小毛孩子頭回上戰場、大約也難以致勝。況他近些年來皆在京城，與南邊他祖父的人並沒有同袍之誼，只等他一輸便命王子騰接手此戰便是了。不料如今已經傳了兩三回捷報回來了。只是那捷報皆有些語焉不詳，聖人心下有幾分疑慮，是否有人謊報軍情。
他想了想，尋常人派過去查訪怕是不易。霍晟纔多大？若有謊報軍情，必是南邊那羣他祖父的人所爲。除非，出其不意……聖人在大明宮中轉了幾圈，命人傳林海來。
兩日後林海喊了賈琮過去，滿面不可言說之意，從懷中掏了一物給他。
賈琮打開一看，竟是聖旨！
他老早就知道自己聰明外露得比較離譜，幸虧他一直頗爲莽撞直白、重情重義、對天家的事又頗爲知趣，故此諸位司徒皆在拉攏他，日子過的逍遙自在。只是不曾想這麼快就讓聖人瞧上了。愣了愣，望着林海：“姑父，這個是真的假的？”
林海沒好氣的看了他一眼：“真的。”
賈琮指着那玩意瞪大了眼問道：“真的？！聖人命我和幺兒哥哥去查霍晟有沒有謊報軍情？”
林海道：“他會命你老子做監軍。你老子是個渾人，又不習軍務，這個監軍是擺設，沒人會防他。況多年前你祖父與霍晟祖父也交往極深，兩廣水軍那些人也瞧他比旁人順眼些。另有，你前些年推斷出南安王爺中毒之事我早聽說了，不曾提起是恐怕你自傲。”
賈琮忍不住捂了下臉：“我自傲什麼呀……撞大運罷了。”那次他根本就是知道真相之後的反忽悠，純屬作弊。
“聖人以爲你明察秋毫，又是個孩子；幺兒沉穩謹慎。你們兩個保不齊比你老子更強些。”
…………
賈琮蒙了。
聖人啊我與霍晟是一夥的……
這不是把蟠桃園交給孫猴子看管嗎？小爺竟是如此貼合齊天大聖……
老半日，賈琮有氣無力的說：“若是我們沒查出什麼來呢？”
林海笑道：“沒查出來就罷了，你們纔多大，玩不過大人尋常的緊。”
賈琮點點頭，道：“那我們就快要走了。”
林海黯然轉身，輕嘆無語。
賈琮上前拉了拉他的胳膊：“姑父，你與林姐姐父女團聚才三年而已……不如尋個藉口辭官算了。眼下局勢何等之亂，老聖人算算時間也沒多久了，王爺皇子個個你不服我我不服你跟烏眼雞似的，萬一打起來刀槍無眼。”
林海嘆道：“食君之祿、替君分憂。”
賈琮皺眉道：“你太呆板了，我實在有些不放心。”
林海笑撫了撫他的頭：“我並非迂腐之人。況依着我的名聲官職並你們幾個在嶺南、嶺南又有王子騰，縱朝局有變也沒人敢隨意動我。”
賈琮撇撇嘴，纔想叮囑什麼，又擺手道：“罷了，與其跟你說，不如跟靠得住的人說。”
林海一愣：“什麼靠得住的人？”
賈琮哼道：“不告訴你。”
林海瞪了他一眼。
爲了給他面子，賈琮非常耐心的將那聖旨好生收了起來，看看老頭滿意的神情，自己也頗爲滿意。
數日後，聖人一副煩心嫌棄的模樣在朝會上下旨，命賈赦南下替霍晟監軍。賈赦歡天喜地收拾東西走人，恨不得這會子就抱到大孫子。賈環本也想跟着去的，因實在放心不下趙姨娘，京裡頭有些事也須得人來處置，便罷了。
賈赦走後七八日，林黛玉往榮國府去探望賈母，陪着老太太說了半日的話。賈母一心以爲她來日必將母儀天下，恨不得將她摟在懷裡，攥着她的手一刻不放。直至她兩個吃罷晚飯，黛玉要去外頭隨意走走再回府，賈母自然樂得她多在榮國府轉悠。
過了許久，林家的人來催說姑娘怎麼還沒回去，賈母便使人四處去尋，不想皆不得而見！頓時有些慌了。賈政匆匆趕了過來，又去喊賈環，多打發了些人細細找去。
直至最後方問道一個替梨香院打掃院子的老媽子。她道：“林姑娘命我開了梨香院向寧榮街的那扇門，出去上了一輛馬車走了。”
賈母賈政大驚！忙跑去梨香院。因賈琮並兄弟們都隨賈赦一道走了，梨香院如今已經空蕩蕩的。只是哪裡還有林黛玉的影子？賈母好懸沒一頭栽到地下，幸而賈環眼疾手快將她扶住了。
賈母心頭一急，張嘴就罵：“定是你們這幾個小子挑唆的……”說着擡手要給賈環一個嘴巴子。
賈環輕鬆伸手叼住了他的手腕子：“老祖宗莫急，此事太大，快些去告訴林姑父。”
賈政跺腳道：“哪裡敢告訴他去！”
賈環道：“如今要緊的是找回林姐姐，他是戶部尚書，咱們都沒他本事大。”
賈政是個沒主意的，賈母這會子急的人都蒙了，賈環便命人：“速去請林姑父來。”
一時林海得了信，假意着急上火的樣子罵了幾句不帶髒字的斯文話，轉身閃出屋子去，長舒了一口氣。不一會子，他從黛玉屋中拿了一張籤子，出來向賈家的下人道：“我且不去榮國府了。玉兒是自己走的，與岳母無干。我先往別處去尋。”那下人趕忙跑回榮國府送信。
賈母賈政心下俱寬鬆了些子，忍不住猜黛玉去了哪兒。
賈環忙擺手：“老祖宗、老爺！此事咱們什麼都不知道！莫要傳出去一言半語的信兒，只等林姑父的話。不論尋的到尋不到人，他讓咱們府裡怎麼說咱們就怎麼說，他沒開口，咱們切莫胡言亂語。”
賈政連連點頭：“你說的是！林姑娘名聲要緊，此事須得遮掩得實實在在、連個縫兒都不許透露出去。”
賈母跳了起來：“是了！名聲！玉兒的名聲！名聲若有瑕疵她的太子妃之位便沒了！”又掩面哭道，“造孽啊，平素只當她是個懂事的……”
榮國府遂一通忙亂，命死死守住今晚之事，誰提起打死誰。
林海遂急匆匆趕去了賢王府。司徒磐見他面色驚惶，忙站了起來問：“可出什麼事了麼？”
林海急的說不出話來，從袖中將籤子取出遞給司徒磐。
只見那上頭極娟秀的字跡寫着：女兒不孝，四妹妹言之有理，不願進宮。已有十分穩妥之去處，毋念。
司徒磐大驚：“令愛？”
林海點點頭。
司徒磐罵道：“胡鬧！”二人默然了半日，司徒磐道，“你且莫着急，她是何時走的？”
林海苦笑道：“晚飯過後。”
司徒磐立時道：“那會子城門已閉，只在城內。”遂吩咐人連夜尋找。林海只做急蒙之態，諸事不管。
另一頭，林黛玉出了梨香院從從容容上車，車伕的正是早已跟隨賈赦離京數日的賈維斯，車裡還坐着一個男裝的吳小溪。幺兒無事人一般駕車而去，穿過半個京城到了城南大宅。同樣應當同賈赦一道走了的賈琮就在門裡頭守着。待馬車一過來他立時開門，馬車進來他忙着將大門闔上。待林吳二人下了車，一行四人匆匆走向地道。
將兵器賣完了之後，地道里頭的燈油又回來了。四人一言不發悶頭走路，耳畔唯有自己的心跳聲，直至從賈琮護城河那頭的“基地”庫房地道口出來。
只見劉豐坐在一隻雜物箱子上，身前一架大大的燭臺，將庫房照得極亮，手上還捧着一本書。聽見響動擡起頭來淡然道：“來了？”
賈琮喘了口氣：“來了。一路都沒敢吭聲憋死我了。”
劉豐道：“爲何不吭聲？地道里頭也沒旁人聽見。”
賈琮撇嘴：“不知道，大約是緊張的。”乃轉頭去看其他幾位，果然一個個如釋重負的模樣，不禁笑起來。
劉豐道：“林先生快些換了衣裳，咱們要趕路了。”
林黛玉與吳小溪趕忙到屋裡去替黛玉換上一身厚實的男裝，又將她換下的衣裳拿包袱包了背在背上。
黛玉愁道：“早知有今日倉皇而逃我就早早去學騎馬了。”
小溪笑道：“到了嶺南還怕沒機會學騎馬麼？”
賈琮在外頭砸着牆催道：“半路上就能學騎馬了姐妹們！快些，莫閒聊，咱們在逃跑呢！”
那兩位姑娘趕忙整罷衣裳出來，外頭早已預備好了快馬。林黛玉不會騎，只能小溪帶着她，幾個人手忙腳亂弄了半日纔將她扶上馬去。
當日正是九月十六，一輪滿月水汪汪的好看、月光宛如空裡流霜。黛玉不禁嘆道：“今人不見古時月，今月曾經照古人。”
賈琮捂嘴：“牙酸。”幾個人齊刷刷瞪了他一頭的大白眼子。
收拾妥當了，四匹馬如閃電般飛馳入夜色之中。
幾個人急匆匆趕了一夜的路，直至天色大亮方從路過的村子裡頭買了些乾糧充飢。林黛玉這輩子沒跑過快馬，都快散架了，卻一聲不吭，旁人也不曾特意照看她。他們沒心思休息，又跑了半日，下午時分方在野地裡合衣打了個盹。因心思不定，都睡的不踏實。幺兒一直不曾閤眼，替大夥兒守着。
這日晚上他們終於尋了個小客棧歇息。因林海早已替黛玉預備下了路引子，她又穿着男裝、臉上還吹滿了灰、天色又黑，平平安安的住下了。只是這夜依然睡的不踏實，次日雞鳴大夥兒都醒了，趁着天色昏暗早早上路。黛玉又沒忍住，來了一句“雞聲茅店月，人跡板橋霜。”這回沒人搭理她。
又是奔波了一整日，直至黃昏時分，前頭一座山腳下有處小店，四匹馬噠噠噠跑了過去，賈琮跳下馬大聲喊：“老闆娘老闆娘！來客了！”
只見裡頭笑盈盈轉出了一位村姑，身姿嫋娜纖巧，眉目俏麗風流，笑道：“來了來了，各位客官是打尖還是住店？”
賈琮伸了個懶腰：“住店住店！可累死寶寶了，須得多歇幾日才能緩過來。”
林黛玉這會子還在小溪馬後，定睛朝那老闆娘一瞧，大驚：“柳二嫂子！”
話音未落，一個七八歲農家女打扮的女孩兒跑了出來，嚷道：“三叔三叔你可來了！我都等你好久了！”
賈琮上前一把將她抱了起來轉圈兒：“哦，我家的小公主~~”
黛玉愈發驚訝了，拽了拽吳小溪背後的衣裳：“那不是福兒麼？”
小溪翻身下馬，笑道：“正是福兒。賈將軍、二少將軍一家子並探春惜春兩位姑娘都在山上呢。”