坤寧宮
蔚藍蒼穹之下，巍峨軒峻的宮殿靜靜矗立，而琉璃瓦密如魚鱗，在正午日光映照下，流光熠熠，美輪美奐。
賈珩與崇平帝沿着硃紅樑柱的廊檐下緩步行着，君臣二人閒聊着最近朝堂的局勢。
行至近前，卻見高大殿門之前的廊檐下，幾個釵裙環襖，雍容華美的麗人，笑意盈盈，出門相迎。
宋皇后一身硃紅衣裙，外披紅色大氅，其上大朵的牡丹花織繡圖案，與雪顏玉膚的臉蛋兒交相輝映。
說話之間，與端容貴妃近前行禮，沈氏也攜着女兒宋妍朝着那崇平帝見禮。
崇平帝示意幾人平身，溫和的目光掠向宋皇后，問道：“梓潼，怎麼不見咸寧和嬋月？”
這幾天因是新年慶賀，宮裡就熱鬧一些，咸寧公主和嬋月兩表姐妹就住在宮殿之中，陪着宋皇后和端容貴妃說話。
“她們兩姊妹經常在一塊兒玩着，臣妾已經派人去喚着了。”宋皇后笑了笑，彎彎秀眉之下的嫵媚美眸，瞥向那蟒服少年，問道：“子鈺是什麼時候回來的？”
賈珩看向那香肌玉膚的麗人，對上那嬌媚如春花的笑靨，就不敢多看，拱手說道：“回娘娘，昨天晚上，微臣騎快馬到的神京。”
宋皇后螓首點了點，只是捕捉到那一閃即逝的躲閃目光，芳心微動，面上笑意不減，柔聲道：“子鈺這一路奔波勞苦了。”
端容貴妃也看向那蟒服少年，目光見着幾許丈母孃看女婿的“疼愛”，說道：“這次差事辦的急一些，還趕在了過年，子鈺新年都不能與家人團聚。”
宋皇后輕笑說道：“是啊，以往差事也沒有這般急。”
沈氏也說道：“子鈺這一年來來回回，就沒歇着一樣。”
宋妍秀美韶顏上見着好奇，目光一瞬不移地看向那少年，那少年身形挺拔，面容俊朗，脖子下的交領白襯有些刺目的白。
衆人說話間，來到殿中落座。
宋皇后轉而看向崇平帝，柔聲道：“陛下，臣妾已傳了午膳。”
崇平帝笑了笑，道：“梓潼，準備一瓶御酒，朕等會兒和子鈺喝一杯。”
如今的大漢國勢蒸蒸日上，他處理朝政都遊刃有餘了許多，先前爲何強勢打壓日漸尾大不掉的浙黨，這就是北方番薯豐收，國庫殷實，戰事大勝帶來的底氣。
宋皇后看向賈珩，笑道：“子鈺，咸寧這幾天倒是在宮裡，等會兒你們……兩個說說話。”
本來想說小兩口，但念及兩人還未成婚，話到了嘴邊兒，又改了一下口。
端容貴妃則是看向那少年，粉脣翕動了下，心底幽幽嘆了一口氣。
這幾天她瞧着咸寧的嫵媚眉眼和婀娜身段兒，多半是和子鈺……有了夫妻之實。
這些年輕人待在一塊兒就如干柴烈火一般，一點就着。
“是，娘娘。”賈珩點了點頭，拱手應着。
其實，也有些不好意思。
能夠讓天家如此不顧禮數提着，這都是他一步步拼搏至此的結果。
宋妍將俏麗小臉擡起，柳葉細眉之下的明眸再次擡起看向那蟒服少年，那張肖似宋皇后五官的眉眼中籠着思忖之色。
她表姐夫還真是忙，過年都不在家，看着比姨父都要忙一些。
正在這時，咸寧公主以及清河郡主的嬌俏聲音從外間傳來，柔聲道：“先生，你回來了。”
着廣袖藍色襦裙，身形窈窕的少女快步前來，擡眸看向那少年，那張清絕、峭麗玉容上喜色流溢，熠熠閃爍的眸子，依稀倒映着那少年挺拔不羣的身影。
而一同跟來的李嬋月妍美玉顏上同樣見着欣喜，只是小郡主終究矜持一些，只是一剪秋瞳秋波盈盈地看向賈珩，將既見君子，雲胡不喜的欣然藏在心底。
見咸寧公主態度和語氣如此親暱，端容貴妃語氣見着幾許嗔惱，道：“咸寧，你舅媽和表妹來了，你也不過來見見，這麼大了，一點兒禮數都沒有。”
咸寧公主笑道：“母妃，我和表妹去太后那邊兒請安去了。”
她那個表妹不是很活潑，看着倒有些像母后。
宋皇后笑靨嬌媚，說道：“好了，你和嬋月既然來了，都過來吃飯吧。”
賈珩則是看向那身姿窈窕的少女，溫聲道：“殿下。”
雖然有着多日不見的欣喜，但畢竟老丈人就在一旁，當然不興抱在一起。
咸寧公主打量着那思日夜想的少年，粉脣微啓，好奇問道：“先生什麼時候回來的？”
賈珩道：“剛到，過來進宮見着陛下。”
然後看向李嬋月，喚道：“小郡主。”
嬋月過了一年，長了一歲，也漸漸到了及笄之齡，一頭如瀑秀髮以髮簪定住，鬱郁眉眼間滿是寧靜、柔美氣韻，此刻明眸怔望，似有忘川煙雨迷濛其中。
嬋月雖然羞怯沒有喚着，但眼神分明也是思念他了。
宋皇后笑道：“咸寧，嬋月，你們兩個過來入席吧，一同用飯。”
衆人說話間，來到一張條形御案之前，敘着話，一同說着過年期間的趣事。
咸寧公主柔聲道：“公主府已經修好了，先生等會兒隨我去看看吧。”
賈珩道：“那我下午去看看。”
宋皇后秀麗玉容見着關切之色，問道：“陛下，子鈺去了江南不久，怎麼這次着急忙慌的回來？”
崇平帝看向一旁正襟危坐的賈珩，目光溫和幾分，溫聲說道：“子鈺，你說吧。”
今個兒原是一場家宴。
賈珩放下茶盅，迎着宋皇后以及端容貴妃的目光還有宋妍母女的注視，說道：“回皇后娘娘，女真最近動作頻頻，吞併蒙古之戰就在眼前，我大漢不使局勢被動，需得及早介入此事。”
以他猜測，女真的皇太極等統治集團的精英，應該不會給大漢更充分的準備時間。
宋皇后秀眉微蹙，綺麗玉容之上現出認真之色，這讓麗人較之往日的賢妻良母多了幾許聰慧於外的氣質，說道：“子鈺的意思是，最近大戰將啓？”
端容貴妃也放下手中的茶盅，看向那劍眉朗目的少年，心神微訝。
這又要打仗了？
所以咸寧的婚事……
反正她是發愁的不行，再這樣下去，兩個人再珠胎暗結，她們只怕要成爲天下的笑柄。
“如果坐視女真吞併蒙古，戰事自不會爆發，但少則三年，多則五年，女真定會兩面來攻，那時我大漢將疲於應付。”賈珩說着，轉而看向崇平帝道：“所以，臣纔想着阻止女真吞併蒙古，以阻遏其擴張之勢。”
崇平帝頷首道：“如是休養生息個二三年，原也是好事，不過子鈺既有決斷，朕相信子鈺的判斷。”
宋皇后聞言，柳眉之下的鳳眸瑩潤如水地看向那少年，一時間，心思複雜莫名。
偌大國事，關乎社稷興衰，現在幾乎全部壓在這年不及弱冠的少年身上。
可不壓在他身上，又能壓在誰人身上呢？
自這少年出仕以來，原本江河日下的國事才漸漸好了起來。
咸寧公主與李嬋月同樣凝睇而望賈珩，芳心之中滿是擔憂。
可以說，兩人的命運早已係於賈珩身上，將來能否安然嫁過去，一多半要看對虜戰事的結果。
這時，夏守忠從殿外稟告道：“娘娘，近晌了，是否傳午膳？”
宋皇后吩咐道：“去傳着午膳吧。”
不大一會兒，內監和女官端着菜餚來到西南靠着軒窗的長條桌前。
崇平帝道：“先用膳，等會兒再說。”
待衆人用罷飯菜，重又落座品茗，崇平帝也沒有多喝，只是小酌了兩杯。
宋皇后提及另外一事，道：“陛下，讓諸皇妃省親的聖旨已經降下去了，先讓各家修省親別墅，等明年上元佳節的時候，也能共敘天倫，現在各家都上了謝表呢。”
崇平帝點頭道：“皇后也可去省省親，這些年在宮裡打理六宮，也回家與宋公團聚。”
賈珩端起茶盅，輕輕品了一口，不動聲色地看了一眼宋皇后，麗人雪膚玉顏，笑靨恍若玫瑰盛開，嬌媚無端，而粉膩秀頸上掛着一串珍珠，雪嶺豐盈。
順勢放下茶盅，忽而心有所覺，凝眸看向正將一雙靈動清眸瞧着自己的咸寧，眼神中蘊着一抹好奇之色。
嗯，別讓咸寧看出什麼來了吧。
宋皇后柔聲道：“臣妾父親說倒也不用折騰了，還說等春暖花開以後，回到杭州老家去，落葉歸根。”
宋皇后當年是浙江杭州府人，原是到金陵府辦事遇到了當時爲雍王的天子，然後成爲今天母儀天下的六宮之主。
崇平帝想了想，道：“那也好，宋公坐船過去調養調養，西北這邊兒氣候是要差上許多，不及江南宜居。”
宋皇后玉容柔美，目光瑩潤如水，纖聲道：“那臣妾就代父親多謝陛下了。”
其實，她也想回一次江南，但現在時機也不大合適，等到時候再看看具體情況吧。
崇平帝轉而看向賈珩，問道：“子鈺，等會兒隨朕去與李卿再議議北方之事。”
“微臣遵旨。”賈珩拱手道。
君臣二人說着，沒有在坤寧宮多留，前往大明宮內書房，崇平帝打發戴權去喚來了李瓚，兵部侍郎施傑一同議着軍機。
至於另外一位軍機大臣南安郡王，此刻倒不在軍機處。
大明宮，內書房
午後陽光照耀在澄瑩如水的玉階之上，而蟒服少年垂手而立。
李瓚與施傑進入其間，向書案之後的崇平帝躬身行禮，道：“微臣見過聖上，聖上萬歲萬萬歲。”
“兩位愛卿平身。”崇平帝示意兩人平身，讓戴權看座。
“李卿、施卿應已知曉北境之事，女真興兵吞併察哈爾蒙古，以便侵我漢土，將來就是一從北平，一從山西大同，兩路犯我大漢。”崇平帝說着，吩咐着戴權準備輿圖。
李瓚面色現出凝重，卻並未第一時間說着，而是看向賈珩，問道：“此乃牽涉女真國運興衰之戰，永寧侯可有對策？”
賈珩道：“李閣老所言不錯，女真定然傾國而伐蒙古，我們不能袖手旁觀，必要時候需得領大軍出塞，聯蒙抗虜。”
“女真八旗勁旅，驍勇善戰，又在草原之上，賈侯可有勝算？”軍機大臣施傑問道。
賈珩走到輿圖之前，說道：“我以京營精銳驍騎出塞，與蒙古兩方策應，雖不敢言戰而必勝，但勝負猶在五五之數。”
李瓚面容上見着思忖之色，說道：“女真肯定會派兵牽制，一路是北平，一路是大同，北平入寇河北、山東劫掠，向來如入無人之境，而我官軍與其交戰，朝野上下矚目，那時我大軍出塞，勝負難料，朝堂一夕三驚，風聲鶴唳。”
說着，看向崇平帝道：“那時，朝堂只怕會有反對之聲，聖上還是要早做準備。”
那時候寇虜侵河北、山東等地劫掠，定然有自家的事情沒有解決，結果介入蒙古之戰的言論出來。
崇平帝道：“李卿可以放心，此爲牽涉國運之戰，朕不會左右搖擺，首鼠兩端。”
“微臣不敢。”李瓚連忙拱手說道。
首鼠兩端都說出來，可見天子的決心之大，或者說對那蟒服少年有着異乎尋常的信任。
賈珩道：“戰場之上，兩軍爭鋒，不過因地制宜，隨機應變，但戰事首重輜重錢糧，烽火一起，如牽涉東西兩線，薊鎮、北平、宣府、大同等諸兵馬，軍卒合計在三十萬。”
可以說此刻的御前會議，就是不久之後的對虜決策，他隱隱有一種預感，以皇太極的野心，這場大戰要麼不打，要麼就牽涉東西兩線。
崇平帝沉吟片刻，說道：“這一年雖有中原離亂，江南寇虜之禍，但錢糧還算足用，足以支撐一場戰事，內務府方便可以撥付出四百萬兩銀子。”
李瓚說道：“聖上放心，如女真從北平、薊鎮南侵，河北等地府、州、縣鄉青壯編爲團練一年之久，閒時操演，忙時務農，燕趙之士約有十餘萬人，聖上放心，斷不使女真再深入我腹地。”
賈珩聞言，都不由看向李瓚，暗道一聲良臣。
李瓚在北平坐鎮一年，的確幹了不少實事。
除卻對薊鎮、山海關、北平等軍務進行整頓外，最大的成果就是當初議定的鄉勇團練，不再像以往官軍防線一旦被撕開一口子，河北諸州府縣都任由虜騎踐踏。
崇平帝說完，目光咄咄地看向賈珩，心懷期待說道：“如是大戰一啓，子鈺以爲要收到何等戰果，方爲全功？”
用後世的話說，要達成什麼樣的戰略目的，賈珩起碼要畫個餅，構建一個藍圖。
而且賈某人上次在江南起這麼高的調子，已經讓這位帝王不自覺調高的心理期待。
賈珩迎着崇平帝的目光，沉吟說道：“聖上，這一戰如求全功，自是派兵駐軍察哈爾蒙古，如太宗朝舊事使察哈爾蒙古內附，徹底自形成我朝與女真的屏障，在北線遏制女真兵馬，次之就是形成聯盟，遏制女真吞併蒙古。”
“察哈爾蒙古內附？”崇平帝目光一閃，心頭不爭氣地跳了一下，聲音低沉幾分說道：“如是內附，我大漢可得一騎軍臂助。”
賈珩道：“此事難如登天，但臣盡力爲之。”
蒙古內附有沒有可能？
其實是有可能的，蒙古如果不想爲女真吞併，尋求大漢的庇護只能是唯一選項，但能否聯繫緊密，就要看漢軍展現的實力還有後續給予的政策。
就在賈珩在大明宮內書房敘說局勢之時——
咸寧公主與李嬋月則是留在坤寧宮與宋皇后以及端容貴妃敘話。
宋皇后眉眼彎彎，看向那亭亭玉立的少女，笑道：“原想着再有個二三年，不過這樣也好，芷兒和嬋月年歲也不小了，如是子鈺打了勝仗，就將咸寧和嬋月許過去就是了。”
沈氏笑道：“娘娘，我瞧着那子鈺真是一表人才，與咸寧的確是登對一些。”
宋妍看向咸寧公主，心頭有些驚訝。
將表姐和嬋月姐姐都許過去？兩個人能嫁一個男人的嗎？
咸寧公主清麗、白膩如雪蓮的臉頰羞紅如霞，說道：“母后。”
她哪有那般恨嫁？
端容貴妃容色現出一抹憂切，說道：“方纔聽子鈺說的頗有些嚇人，這一仗好像比江南那會兒都要兇險？”
宋皇后輕聲道：“聽着是要兇險一些，不過妹妹放心，子鈺什麼時候讓咱們失望過。”
當初在然兒大婚之時，那少年扶着陛下之後，擲地有聲的話語猶在耳邊……
嗯，她又想這個做什麼？
……
……
及至黃昏時分，賈珩離了內書房，正要返回寧國府，忽而就被一個內監喚住。
不大一會兒，咸寧公主出現在視野之中，亭亭玉立，不蔓不枝，恍若隨風搖曳的冰山雪蓮。
“先生要回家？”
賈珩循聲而望，只見夕陽西下，晚霞滿天，紅色霞光將遠處朱牆黛瓦的宮殿籠罩其間，一扇扇回字形的門窗紅色油漆似都反射着瑩光，而宮道之上披着大氅的少女，梳着高髻，眉眼如畫，瓊鼻挺直，淡而細的柳葉細眉下，一雙靈動、清冷的眸子柔情似水地看着自己。
而一旁的清河郡主李嬋月，眸子宛如一泓清泉，同樣秋波盈盈地看向那少年。
賈珩近前幾步，握住那少女的纖纖素手，問道：“咸寧。”
咸寧公主清聲道：“先生，咱們一同回去罷，我公主府修好了，先生也好去認認路，別走錯地方了。”
賈珩點了點頭，然後看向一旁的嬋月，說道：“嬋月也過來了。”
李嬋月道：“小賈先生纔看見我呀？”
賈珩輕聲說道：“剛纔就見着了，咱們到馬車上說話。”
說話間，隨着咸寧公主上了馬車，女官駕着馬車轔轔轉動，碾過青石鋪就的宮道。
剛進車廂，咸寧公主膩哼一聲，就闖入賈珩懷裡，兩條胳膊纏繞着賈珩的脖子。
賈珩也噙住那瑩潤脣瓣，感受到少女的熾熱和癡纏，薄荷般的清香在齒頰之間來回流溢。
過了一會兒，賈珩看向臉頰微紅的咸寧公主，輕聲說道：“過年時候沒回來，你和嬋月在神京還好吧。”
咸寧公主清眸瑩潤欲滴，說道：“京裡挺熱鬧的，只是難免想起先生。”
賈珩在離京之前正是與咸寧公主蜜裡調油，如膠似漆之時。
賈珩面色頓了頓，握住咸寧公主靈巧的纖纖素手，說道：“這還在皇宮呢。”
真就炮打大明宮？
李嬋月見着一見面就癡纏在一起的兩人，玉頰羞紅，輕聲說道：“表姐，這還在宮裡呢。”
賈珩輕聲說道：“咸寧，別鬧了。”
但卻見那少女已經解着自己的腰帶，素手靈巧如蝶，而後螓首低下，絕地求生。
賈珩面色頓了頓，也只能由着咸寧胡鬧，轉而看向一旁的嬋月，輕聲道：“嬋月，許久不見了，看着又長高了一些。”
李嬋月臉頰彤彤如火，低聲道：“怎麼也沒有表姐高，表姐前天還說孃親那麼高，我一點兒都不像孃親。”
少女分明有些怏怏，也是因爲賈珩平常對咸寧公主一對纖細筆直的愛不釋手。
賈珩心頭一動，只能說咸寧公主隨意一言幾乎道出了真相。
嬋月非陳氏女。
老陳家的基因的確個頭高，比如咸寧都一米七多了，在後世妥妥的女神高度，而小郡主才一米六幾左右，就有些嬌小玲瓏了一些。
李嬋月秀眉之下，眸子靈動非常，關切問道：“小賈先生，孃親那邊兒怎麼樣？”
賈珩拉過少女的纖纖素手，入手細嫩微熱，擁至懷中，低頭看着那羞怯的秀麗玉容，說道：“挺好的，就是有些想你，等來年夏天，如果沒什麼事兒了，咱們去江南一趟好好玩玩。”
李嬋月嬌小玲瓏的臉蛋兒微微泛起紅暈，明眸瞥了一眼秀髮自螓首垂下的咸寧公主，聽着那不時傳來的古怪聲音，嬌軀發軟，顫聲道：“小賈先生。”
賈珩溫聲道：“嬋月也長大了。”
功不唐捐的技術扶貧終於出了一些效果，豐軟溫膩，日盛一日。
李嬋月紅着一張臉，嬌軀輕顫，忽而溫熱氣息抵近，旋即視線暗了下來，睫毛顫抖了下，任由那人親暱。
而馬車駛入街道之上，元宵節前的喧鬧傳至車廂，似乎更讓少女芳心嬌羞幾分。
過了一會兒，賈珩看向脣瓣瑩潤，雪膩香肌之上紅潤如霞的李嬋月，低聲道：“等戰事了結以後，我請聖上賜婚，咱們就能永遠在一塊兒了。”
“嗯。”李嬋月將螓首靠在賈珩懷裡，反握住那少年的手，芳心涌起一股甜蜜，柔聲道：“小賈先生，你也要小心，外面戰事兵兇戰危的。”
這是她的情郎……
“放心好了。”賈珩看向李嬋月，輕輕捏着那光潔圓潤的下巴，感覺嬌羞在掌指間寸寸流溢。
這時，咸寧公主忽而擡起螓首，清麗如雪的玉容早已酡紅染血，低聲說道：“嬋月過來，等會兒咱們就到家了。”
先前她和嬋月研究了不少取悅先生的手段，等回去正好試試，紙上得來終覺淺。
李嬋月膩哼一聲，玉顏嫣紅，擡眸看向那少年，對上那“鼓勵”的眼神，“嗯”地一聲，羞怯地垂下眉眼，也湊近過去，秀髮垂下。
……
……
另外一邊兒，隨着兩江總督沈邡爲崇平帝貶黜，又是一顆大石落入平靜的湖面，在已有幾許詭異的朝舉中掀起萬丈波瀾。
因爲到目前爲止，授韓癀爲首輔的特旨，到現在還沒有下來，江南之地又起反覆。
傍晚時分，暮色沉沉，因臨近上元佳節，神京街道上的房舍已提前一天掛起了燈籠，猶如爲618預熱的商家，先提高價格再降價，早早將熱鬧的氣氛營造了出來。
韓癀乘着一輛馬車出了內閣，神情默然地返回宅邸，坐在書房之中，臉色陰沉如鐵，正在思忖着天子的用意。
這次天子不僅是將兩江總督沈邡貶謫至戶部，而貶謫的位置，恰恰是前日上疏要保舉劉瑜中要去的南京戶部。
這個巧合，就有些讓韓癀不寒而慄。
或許是敲打？
這時，管家來報，韓癀的妹夫顏宏來了。
不大一會兒，顏宏舉步進入書房，顯然也聽到了消息，行了一禮，看向韓癀說道：“兄長，聖上這是何意？難道是賈子鈺回來進了讒言？”
韓癀搖了搖頭，說道：“應該與賈子鈺無關，只是適逢其會，先前，彈劾的都察院御史也不是賈子鈺的人。”
顏宏目光微凝，脫口而出道：“是趙閣老？”
“不要亂猜。”韓癀皺眉，目光幽深幾分，說道：“趙閣老這段時間在京城，對江南之事也不知曉，是江南那邊兒出了變故。”
還是沈邡先前辦差了差事，現在恰好又撞在槍口之上，如今只能先去戶部蟄伏一段時間。
“兄長，要不我去下帖請趙閣老，商議一番。”顏宏道。
“不必如此。”韓癀搖了搖頭，道：“相比此事，聖上對先前上疏留中不發，實在耐人尋味。”
如說是敲打於他，還是考驗於他？
顏宏面上現出苦思，說道：“兄長，我來也是爲了此事，這宮裡究竟是什麼心思？”
韓癀默然片刻，說道：“先等等，等過了上元節，閣部廷推疆臣人選，再看看朝堂局勢。”
小不忍則亂大謀。