大觀園，蘅蕪苑
寶釵拉着黛玉的手坐在炕榻上，輕聲道：“應該快到了，也就在這兩天了。”
她隱隱聽到消息，林姑父這次進京述職，可能要擔任戶部侍郎，正三品大員，又是朝堂重臣，比起顰兒，她家裡能夠提供給他的助力，無疑是要差上許多的。
黛玉清麗玉顏上見着悵然之色，柔聲道：“爹爹在南省這麼多年，猛一下子回到京城這邊兒，也不知身子骨兒習慣不習慣這邊兒的氣候。”
寶釵笑了笑說道：“應該還好吧，這邊兒雖然乾燥、寒冷了一些，但還算暖和，等到明年春暖花開就好了許多。”
黛玉輕輕嘆了一口氣，低頭應了一聲。
寶釵道：“也不知他怎麼樣了。”
黛玉擡起螓首，看向那梨蕊臉蛋兒粉膩的少女，說道：寶姐姐也惦念着珩大哥？”
“怎麼可能不惦念着呢。”寶釵輕笑說着，拉過黛玉的素手，說道：“妹妹如是在瀟湘館中無聊，可以過來過來找我。”
而在黛玉應下之時，丫鬟襲人說道：“姑娘，前院的瑞珠說，大爺遞送了信箋過來，說給各房送去呢。”
黛玉聞言，瞥了寶釵一眼，柔聲道：“將我的那封送到這兒好了。”
寶釵輕笑了下，也對着鶯兒說道：“去將信拿過來吧。”
少頃，襲人從外間折返回來，手中已拿着兩封信，遞將過去說道：“寶姑娘，林姑娘，信。”
然後按着其上的名字遞給兩人。
黛玉瞥了一眼寶釵手上的信箋，星眸含笑，說道：“姐姐不拆了看看。”
“嗯？”寶釵玉容上見着一抹詫異，將手中書信放在一旁，輕輕笑道：“回頭再拆不急，妹妹如是想拆信，只管拆看就是。”
說着，端起一旁的酥酪茶，輕輕抿了一口，水潤杏眸凝視向那少女。
黛玉抿了抿粉脣，笑了笑道：“那我拆着看了。”
也不知爲何，在寶姐姐跟前兒拆着書信，似乎有些別樣的感覺。
說着，拆開信封，開始閱覽着其上文字，隨着心神投入，芳心不由涌起陣陣喜悅和甜蜜。
這反而讓寶釵神色不自在了一些，尤其是看到那張含羞帶怯的臉蛋兒，不由放下茶盅，拿起信封，猶豫了下，倒也拆閱起來。
而一時間，也沉浸在其上的文字。
賈珩的信箋用語其實很樸實，就是問着寶釵的近況，關心了一下飲食，此外就是大概說了回來之期。
這會兒，寶釵心滿意足地看完書信，重又裝進信封，豐潤白膩的臉蛋兒上現出一抹淡淡紅暈，然後擡眸之間，正對上一雙笑意沁潤眼底的粲然星眸。
“寶姐姐，我看看你的。”黛玉抿了抿粉脣，柔聲道。
她也不知道爲何，明知道看了寶姐姐的書信，心裡會酸溜溜的，但還是忍不住想要看看他究竟給寶姐姐寫了什麼甜言蜜語。
也不知她在想什麼。
寶釵：“……”
這顰兒是做什麼？換信？
這單獨給着她們的一封，也好看着的嗎？也太荒唐了一些吧。
心頭不知爲何就有幾許古怪。
寶釵瞥向黛玉手中的那封信，心頭其實也有幾許好奇，問道：“他給顰兒寫了什麼？”
她也好奇，他是怎麼做到一邊兒癡迷她的身子，又是另一邊兒和顰兒私定終身的。
黛玉柔聲說道：“也沒寫什麼，就是讓我多歇息，好好注重身體什麼的。”
不像頭一次的撩撥，這次的書信就有幾許平和的家書意味。
寶釵遲疑說道：“妹妹，要不我也瞧瞧？”
然後兩個人一拍即合，即刻換了書信閱看着。
而紫鵑和鶯兒在一旁看得目瞪口呆，不知爲何，就有幾許哭笑不得。
黛玉閱讀着寶釵的書信，芳心涌起一股酸溜溜的意味，幽幽道：“他對寶姐姐真是無微不至，還叮囑寶姐姐多吃一點兒，不要餓瘦了。”
後面的話雖然沒有寫出來，但不要餓瘦了，究竟是什麼意思？
黛玉忽然就想到了當初那人牧羊的時候，說着要多吃一點兒。
寶釵翠羽秀眉之下，水潤杏眸中見着幾許羞嗔，輕聲說道：“他對妹妹也很關心，還讓妹妹多多調養身子。”
上面的文字可比寫給她的文辭優美多了，還說明年春暖花開之時，前往蜂腰橋那邊兒的桃花林中葬花吟詩。
嗯，之前還在信上給她說了滴翠亭撲蝶。
有些莫名其妙的。
兩個人看着對方，心頭都起了一些羞意。
寶釵說着，拉過黛玉的素手，笑着打趣道：“顰兒，如是讓他知道咱們換着家書拆，不知該怎麼罰你呢。”
黛玉道：“要罰也是罰寶姐姐，我年歲小，不如姐姐端莊嫺靜。”
“你呀，這張小嘴。”寶釵嗔怪說着，捏了捏黛玉的臉頰。
黛玉臉頰也涌起一抹羞意，輕聲說道：“我和姐姐經常在一塊兒說話，在一塊兒的時間倒是比他都多一些，他早該想着的呀。”
經過換信之後，兩人說着都覺得一股古怪的紐帶建立起來，也不知什麼感覺，大抵是一種沒了羞意，好像是一家人般。
紫鵑臉頰就有些羞紅，不知爲何她忽然想起了一幕，自家姑娘和寶姑娘一同伺候着珩大爺的事兒來。
到時候許是珩大爺換着姑娘和寶姑娘……
少女念及此處，心頭不由一亮，連忙驅散了心頭的瑣碎思緒。
就在釵黛二人正在說着話時，大觀園秋爽齋之中，同樣是一片歡聲笑語不停。
三足獸頭熏籠之中檀香嫋嫋，冰綃與沉香混和着燃起，一縷縷青煙盈於室內，香氣馥郁。
湘雲那張蘋果圓臉，臉頰紅潤欲滴，柔聲說道：“蘭姐姐，你真該去試試那馬駒，去年還小，現在都長大了呢。”
甄蘭笑了笑，輕聲道：“我在南方，平常不騎那個，等珩大哥回來的時候，教教我和妹妹，倒也不知有空沒有空了。”
湘雲靈動有神的大眼睛，眸光盈盈如水，柔聲說道：“珩哥哥未必有空，我教你呀。”
甄蘭目光柔潤地看向臉頰豐潤的少女，輕笑了下，柔聲說道：“雲妹妹這般小，如是跌倒了就不好了。”
湘雲噘起嘴，笑道：“蘭姐姐，我騎的可好了。”
她看就是想讓珩哥哥教着，這才說着她這些，當她不知道。
探春臉上見着笑意，說道：“這幾天倒不見寶姐姐和林姐姐。”
寶琴輕聲說道：“堂姐這幾天管着外間的生意，這幾天天冷，林姐姐倒是常在房中下棋，溪兒妹妹不是和林姐姐玩的好一些？”
甄溪輕聲道：“前幾天下棋，這幾天林妹妹練着書法，我就沒有過去打擾着了。”
湘雲輕聲說道：“上次我見着愛哥哥，他倒是淚眼汪汪地看着我。”
探春：“……”
無語淚先流？
寶琴那張如白膩如梨蕊的臉蛋兒，微微一頓，神色之中見着一抹古怪。
她剛來時候，見着那個寶二哥好像是這個性子。
金陵，晉陽長公主府
爆竹聲聲辭舊歲，春風送暖入屠蘇。
崇平十五年，除夕夜
家家戶戶張燈結綵，燈火輝煌，紅彤彤的亮光映照了整個黑夜，軒峻、壯麗的公主府廊檐前方，已經懸掛起兩隻紅燈籠，暈下一圈圈大小不一的光影。
閣樓之上，兩道相互依偎在一起的人影投映在屏風之上，竊竊低語。
原來，賈珩與晉陽長公主吃罷年夜飯，兩人坐在羅漢牀鋪就的褥子上，擡頭觀看着夜景。
此刻，憐雪以及其他女官准備了各式焰火，在庭院中放着，隨着“噼啪、噼啪”一聲衝上雲霄，五顏六色，絢麗難言。
“子鈺。”晉陽長公主將螓首靠在少年的肩頭，眺望着浩瀚無垠夜空中的絢麗煙火，柔美難言的臉蛋兒上見着幾許癡癡之色，喃喃說道。
這樣的日子在以往的三十年中，她不知嚮往了多少次，牽着愛人的手，在年夜看着星火爛漫的蒼穹夜空，但她等了許久許久，纔等來了這麼一個人。
賈珩握住麗人的纖纖柔荑，溫言軟語說道：“荔兒，還記得咱們第一次相見的時候嗎？”
晉陽長公主轉過那張秀美婉麗的玉容，鳳眸盈盈如水地看向那少年，嗔怪說道：“記得倒是記得，當時就是沒有看出來，你也不是老實本分的。”
那時候她是爲他鋒銳無匹的才氣所吸引。
賈珩輕聲說道：“如是老實，你現在想要孩子都沒有。”
晉陽長公主掐了下掌中的素手，輕聲說道：“說你胖，你還喘上了。”
賈珩伸手撫着麗人的秀髮，眺望着深邃、漆黑的天穹，面色一時幽晦莫名。
說來，他也來這方世界也有一二年，不知不覺中有了這麼多的羈絆。
過了有一會兒，晉陽長公主忽而幽幽問道：“什麼時候走？”
“初三吧。”賈珩輕聲說着，心頭也有幾許戀戀不捨。
“不去見見那甄家姐妹？”麗人訝異問道。
賈珩：“……”
想了想，倒也沒有隱瞞，說道：“應該是初二去。”
晉陽長公主柔聲道：“去見見也好，道個別，她們兩個畢竟懷了你的骨肉，也不能太冷落了。”
賈珩心頭嘆了一口氣，卻沒有應着這話。
這話他沒法接，雖然晉陽寬容大度，但他也不能總是在晉陽面前提及另外一個女人。
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晉陽長公主將螓首靠在賈珩肩頭，柔聲道：“你回去也好，北邊兒戰事纔是當緊。”
賈珩默然片刻，說道：“到了京裡，過了上元節就前往北邊兒。”
晉陽長公主道：“那你路上小心。”
賈珩輕輕應了一聲，道：“天色不早了。”
“喚上元春。”晉陽長公主輕聲說道。
賈珩一時無語，暗道，這是過過眼癮是吧？
兩人說着話，不覺時間流逝飛快，及至戌時，兩人返回廂房歇息。
……
……
玉兔西落，金烏東昇，新的一天重新到來，時間不知不覺來到了崇平十六年的正月初一。
神京，寧國府
賈珩雖然不在府上，但寧榮兩府的繁華喧鬧並未減少多少，大觀園中歡聲笑語響起不停，沉浸在新春將至的無盡喜悅之中。
後宅廳堂中，鳳姐一襲彩繡輝煌的淡黃衣裙，狹長、清冽的丹鳳眼凝視向那卸着誥命大妝的秦可卿，心頭不無豔羨之意，問道：“可卿，你早上見到了太后和皇后娘娘？”
秦可卿笑了笑，說道：“見是見到了，不過人挺多的，也不大看得清人臉。”
鳳姐笑道：“我怎麼聽老太太說，皇后娘娘還特意拉了你的手，說了不少話呢。”
就在五更天去進宮面聖的時候，宋皇后拉着秦可卿的手，說了不少話。
秦可卿臉上見着一抹羞意，說道：“嗯，拉着我問了夫君的一些事，別的倒也沒有問着。”
其實她還見到了那位咸寧公主，簡單說了兩句話，那位公主還說着，等到了時間就過來陪着她打麻將。
這……這簡直，是在嘲諷於她嗎？
鳳姐笑了笑道：“珩兄弟是宮裡那位至尊跟前兒的紅人，皇后娘娘對你都要高看幾眼呢。”
秦可卿笑了笑，說道：“其他誥命也有幾家拉着手說話，別的也沒有什麼。”
說着，換下誥命大妝，對着一旁的寶珠道：“寶珠，將這衣裳收起來。”
“唉，奶奶。”寶珠柔聲應着。
鳳姐打量着圖案和織繡精美的誥命大妝服飾，丹鳳眼中目光復雜莫名，感慨說道：“這身衣裳，可是多少女人夢寐以求都得不到的東西。”
秦可卿輕笑了下，說道：“宮裡一眼望過去都是，倒也沒覺得多稀罕，這些戴在頭上還沉的不行。”
“你這是身在福中不知福了。”鳳姐輕笑說着，抿了抿粉脣，目光期冀地看向那少女，說道：“可卿，與你打個商量如何？”
秦可卿容色訝異，輕聲說道：“什麼商量？”
鳳姐笑了笑，聲音就難得有幾許小心翼翼，柔聲說道：“我能否試試這衣裳？這輩子是不能穿着這衣裳了。”
這一等武侯的誥命大妝，也不知穿在身上是什麼滋味。
秦可卿聞言，面色愕然了下，旋即，打量着花信少婦，瑩潤目光在麗人豔麗玉容之上盤桓了下，似讀到那失意眼神中一閃而失的羞愧，笑了笑說道：“那鳳嫂子試試也好，咱們是在屋裡私下試着，關上門別人不知道，也不怕人家說閒話。”
誥命服又不是龍袍，自然也沒有什麼犯忌之說，而且還是自家屋裡，倒也並無大礙。
只是，鳳嫂子穿這個……
鳳姐聞言，原本提着的心這才放下，一顆芳心興奮不已，柔聲道：“那我試試罷，平兒。”
說來，長這般大，她還沒有穿過這等造型華美的誥命服飾。
平兒應了一聲，從一旁過來，輕笑說道：“奶奶。”
“你幫我穿一下，小心一點兒，別將衣物弄壞了。”鳳姐芳心欣喜莫名，此刻拿着誥命服，只覺手都有些輕輕顫抖。
平兒幫着鳳姐穿着衣裳，臉上笑意淺淺，低聲說道：“奶奶，能穿上吧？”
鳳姐經常忙着，其實不胖，原著也有描寫，體格苗條、風騷。
秦可卿擡眸看着鳳姐換上誥命服飾，笑意嫣然說道：“身形其實還差不多，鳳嫂子穿着還豔麗一些。
許是那股人妻的韻味，鳳姐將誥命服裝穿在身上還要豔麗一些。
鳳姐穿上誥命大妝，秀髮雲髻之上戴着一頂滴翠玉冠，在冬日柔和日光映照下，熠熠生輝，襯托着臉蛋兒愈發雍麗豐豔，光彩動人。
秦可卿笑了笑，說道：“鳳嫂子穿着這誥命服也好看。”
其實，秦可卿這種心態更像是一種站在山巔看着芸芸衆人的感覺。
有點兒劉姥姥進了大觀園以後，賈母看劉姥姥的心態。
鳳姐此刻衣袖中的雙手都在顫抖，臉上現出兩抹異樣的紅潤，柳葉細眉之下，鳳眸明亮熠熠，秋波盈盈。
似乎就連裙下的纖細筆直，都不由併攏了幾許。
“鳳嫂子，在銅鏡前照照吧。”秦可卿見着那紅光滿面，豐豔動人的麗人，臉上掛起嫣然笑意，柔聲說道。
鳳姐已是有些暈暈乎乎地來到銅鏡之前，看向那鏡中的麗人，只見銅鏡中那張金玉滴翠冠垂下的瓔珞，落在臉頰兩側，而那雙丹鳳眼中更是如一泓秋水，瑩瑩波動。
這就是她穿一品誥命服的樣子嗎？真是盛裝華服，豔不勝收。
恍若夢裡一般。
可惜，她這輩子都……都無法穿上這樣的誥命服了。
鳳姐心頭歡喜之餘，轉瞬之間又涌起一股說不出的酸楚，如今的她只是一個寡婦，沒有什麼可以依靠的寡婦。
念及此處，不覺心意闌珊，心灰意冷，對着平兒道：“平兒伺候我脫下罷。”
秦可卿看向麗人眉眼間縈繞的一絲悵然，如何猜不出究竟是何緣故，輕聲說道：“鳳嫂子，怎麼了？怎麼不多穿一會兒？”
鳳姐心緒激盪，輕笑了一下，頗有幾分強顏歡笑的意味，說道：“沒什麼，就是高興，別給你弄壞了。”
秦可卿道：“弄不壞的，縱是弄壞了，再定製一套就是了。”
鳳姐：“……”
聽聽這叫什麼話？
秦可卿拉過鳳姐的素手，叮囑道：“鳳嫂子，來日方長，還是一切往前看。”
鳳姐點了點頭，“嗯”了一聲，對着平兒笑着說道：“平兒，幫我換下來吧，別讓衣裳弄髒了。”
這輩子她都穿不上這樣的誥命大妝了。
鳳姐心情複雜地將身上豔麗無端的誥命服脫將下來，目中淚光點點，笑道：“可卿，你是有個大福氣的。”
她現在反思自己，許是以往太過狠毒，這才招了惡報？夫君因罪被流放，而自己也膝下並無子嗣可以傍身？
秦可卿目光帶着關切，柔聲道：“鳳嫂子，凡事還是往寬處多想一些。”
她也不知怎麼安慰着鳳嫂子，這不是別的，而是守了活寡，總不能勸說着鳳嫂子改嫁罷？
麗人寬慰着鳳姐，笑了笑，相邀道：“鳳嫂子，晚上要不還留這兒住着吧。”
“你明天不是要去走孃家？”鳳姐點了點頭，關切問道。
秦可卿柔聲道：“等明天初二歸寧，可能會回家住兩天。”
鳳姐點了點頭，輕輕應了一聲，心頭幽幽嘆了一口氣，她縱是想回孃家看看，也遠在金陵了。
就在兩人敘話之時，一個丫鬟進入廳堂，說道：“奶奶，西府那邊兒傳來消息，林老爺從南省過來了，說招呼林姑娘過去呢。”
經過近一個月的趕路，林如海終於來到了神京，因爲今日是大年初一，宮中的天子正在招待來賀的藩王，無暇接見外來臣子。
是故，林如海並未前去面聖，而是在驛官收拾停當以後，轉而前往寧國府。
秦可卿道：“鳳嫂子在這兒等着，我去和林妹妹說說。”
也不知那位林姑父知道夫君與林妹妹私定終身以後，又該如何作想。
而瀟湘館中，黛玉坐在一方紅木書案之後，手裡握着一支羊毫毛筆，那張妍麗玉顏上見着幾許寧靜。
隨着筆走龍蛇，娟秀和乾淨的小楷在宣紙上現出，纖若蔥管的手指在日光照耀下，白皙秀麗。
“姑娘。”紫鵑來到近前，神色複雜道：“珩大奶奶來了。”
其實秦可卿不常過來，都是寶釵、黛玉、湘雲幾個前往廳堂尋着可卿。
其實這還是大觀園落成以後，秦可卿頭一次過來瀟湘館看着黛玉。
黛玉放下毛筆，清麗玉顏上見着幾許訝異，不知爲何，芳心涌起一股慌亂，放下毛筆，道：“紫鵑，隨我迎迎。”
而說話的工夫，只見那一身淡黃衣裙，身披蘭色大氅的麗人，緩步而來，芙蓉玉面上笑意嫣然，親切喚道：“林妹妹。”
黛玉輕聲喚道：“秦姐姐，你來了。”
“老太太那邊兒打發了人說，林姑父入京了，等會兒妹妹去榮慶堂見見吧。”秦可卿笑着看向柳眉星眼的少女，柔聲說道。
黛玉聞言“呀”地一聲，道：“爹爹已經來了？那我等下去看看。”
秦可卿拉過少女素手，豔麗嬌媚的眉眼笑意盈盈，問道：“妹妹，昨個兒的書信收到了吧？”
黛玉柔聲道：“收到了，珩大哥說再有不久就該回京了。”