宮苑，在熙和宮中，崇平帝大宴凱旋歸來的賈珩以及京營一衆軍將，自午宴方罷，而後又是欣賞歌舞，崇平帝向諸將垂詢平亂、抗洪的事宜，一直到傍晚時分，崇平帝才放賈珩以及諸將回去。
而收到消息的寧榮兩府，自也焦急地等待着賈珩的返回。
榮國府，榮慶堂。
賈母坐在羅漢牀上，問着一旁的鳳姐，問道：“這天都快黑了，珩哥兒怎麼還沒回來呢？”
鳳姐正要說話，忽而一個嬤嬤進來，笑呵呵說道。
“回來了，回來了。”榮慶堂中衆人都是目光振奮地看向那嬤嬤。
賈母忙問道：“珩哥兒回來了？現在人在哪呢？”
“是老爺，老爺回來了。“那嬤嬤喘勻了氣，說道。賈母：
不多一會兒，賈政着四品朝服，頭戴烏紗，從外間進入榮慶堂，滿面春風，許是因爲小酌了兩杯，那張儒雅面容之上兩側臉頰紅撲撲的，朝着賈母拱手一禮道：“母親。”
“政兒，珩哥兒呢？“賈母迫不及待問道。
榮慶堂中衆人聞言，一雙雙或柔婉、或明媚、或寧靜的眸子，紛紛投向賈政。
賈政笑道：“母親，宮中散了宴後，子鈺被宮裡聖上留下說了幾句話，這會兒應該就回來了，母親，子鈺剛剛晉了一等伯的爵。”
賈母正要說着什麼，忽而反應過來，驚喜道：“一等伯？珩哥兒晉爵了？”下方繡墩上坐着的薛姨媽，面現驚色，心頭一動。
王夫人手中轉動的佛珠則是微微一頓，眉頭下的淡漠目光滿是難以置信。這纔多久，他又晉爵一等伯？
寶釵正自端着茶盅，裝作若無其事地低頭抿茶，聞聽賈政之言，那張肌膚勝雪的臉蛋兒倏然一變，秀眉微微蹙起，驚訝不已。
鳳姐笑了笑，說道：“老爺，珩兄弟的爵位又升了？先前不是三等伯，這下子晉爵一等伯？”
賈政解釋說道：“這次是在南河抗洪，聖上酬功，就給子鈺晉了爵，現在子鈺是一等伯了。”
說到最後，聲音因爲情緒激盪分明有着顫抖。衆人這才恍然大悟，繼而被驚喜籠罩。
元春心情明媚，珠圓玉瀾的聲音帶着幾分婉轉，道：“珩弟他在河南忙着抗洪的事兒，食宿在堤，一呆近月，今年這般大的雨，河南那邊兒都沒有出什麼亂子，按說是有着不小的功勞。”
探春瑩瑩清眸喜色流溢，說道：“大姐姐說的是，珩哥哥這次是臨危受命。”賈母笑了笑道：“晉爵是好事兒，這下真是雙喜臨門了，我就說等珩哥兒回來再祭祖，不然這一下子又升了一等伯，又要祭一次祖。
鳳姐柳葉細眉下的丹鳳眼轉了轉，不知何時塗着胭脂的櫻脣張開，笑着打趣道：“老太太說的是，估計列祖列宗都納悶兒，這怎麼才封了三等伯，又晉了一等伯？”
這話說得有趣，衆人聞言，都是忍俊不禁地笑了起來，一時間榮慶堂中歡聲笑語。
尤其是湘雲笑的前仰後合。
賈母拍了拍鳳姐的胳膊，笑罵道：“你這個猴兒，說起來都不像了，拿起列祖列宗說笑。”
“老太太，列祖列宗都是大度的人，不會和我這個孫媳婦兒計較，再說，總要看着珩兄弟的面子上。”鳳姐笑了笑說道。
其實是說看着賈珩喜事兒連連的面子上，但這話怎麼又有幾分古怪。
薛姨媽笑着湊趣兒說道：“列祖列宗聽着這喜信，也恕了鳳丫頭這罪過了，說不得還巴不得能多祭祖幾回，珩哥兒這般架勢，將來封侯封公也是免不了祭祖的。”
原是說着吉祥話，只是說着說着，卻不由想起薛蟠所言，這般勢頭，珩哥兒以後封爲公侯，乃至郡王都不是沒有可能。
她家寶釵需得早作打算？
薛姨媽心頭想着，不由瞥了一眼自家女兒。
卻
見寶釵那張如凝荔的雪腮浮起淺淺紅暈，眉眼低垂，眉梢似有喜色縈繞。
這.
薛姨媽臉上笑意微微斂去，心頭就是閃過一抹狐疑。難道寶丫頭對珩哥兒
探春看着黛玉貝齒咬着粉脣，面上若有所思，拉了拉黛玉的素手，問道：“林姐姐，在想什麼呢？這般出神？”
黛玉攥着手帕，春山黛眉之下的星眸閃了閃，低聲道：“我在想，珩大哥他是真不容易。”
***厚祿，聽着讓人羨慕，但從一介白衣到現在身居高位，不知吃了多少苦，而他比她也大不了幾歲，卻要承擔這些。
寶釵看向正在說話的探春以及黛玉，接過黛玉的話頭道：“上馬管軍，下馬安民，哪裡出事兒都需要到哪裡救場，比之尋常的文官，的確是不容易，怪不得宮裡升着珩大哥的爵位了。”
如是別人都在說他時，她總是一言不發，也有些讓人起疑。
就在衆人說着話時，就見一個嬤嬤從外間進得榮慶堂，說道：“老太太，老爺，珩大爺已經回東府了。”
此言一出，榮慶堂一下子安靜下來，繼而氣氛喧鬧幾分。賈母笑道：“鳳丫頭，走，咱們到東府看看去。”
寧國府
賈珩將馬繮繩遞給小廝，直奔後宅，沿着抄手遊廊，向着後宅而去，就見到從月亮門洞迎面而來一個青色掐牙背心，水蛇腰、削肩膀的少女，正是晴雯。
“公子。”晴雯面帶驚喜地看向那按劍而來的蟒服少年，快行幾步，一雙明亮熠熠眸子漸漸泛起霧氣，旋即，少女一下子撲進了賈珩的懷裡。
賈珩只得雙手抱住晴雯的削肩，感受到小荷在心口肆意生長，笑道：“晴雯，許久不見了，嗯？怎麼還哭着了。”
晴雯還是那副婷婷嫋嫋，嬌小玲瓏的樣子，只是個頭兒比之他離京前長高了許多。
“好了，夫人呢？”賈珩寬慰了一會兒，輕輕撫過晴雯的削肩，溫聲道。
晴雯這時也情知賈珩急着回後宅去見秦可卿，拿起一方手帕擦了擦眼淚，輕聲說道：“公子，奶奶在後院呢。”
賈珩點了點頭，拉過晴雯的手，笑道：“最近家裡可還好？”晴雯俏聲道：“都好的，只是都惦念着公子。”
賈珩輕輕笑了下，道：“走，咱們去後院。”
此刻，賈珩回府的消息已經傳至整個寧國府，主僕二人行不多時，來到後宅庭院，就在迴廊上聽到一聲恍若魂牽夢縈的喚聲，“夫君。”
秦可卿立身迴廊中，這會兒已是黃昏時分，金紅色夕光自花牆上泄落在麗豐豔的麗人身上，秀麗蛾眉下的美眸，定定地看向那少年。
那魂牽夢縈的清雋面容，一下子無比真切地映入眼簾，眼中再也容不下旁的東西，好似天地間都只有那少年。
賈珩循聲看向秦可卿，看着朱脣粉面，明媚一如往常的自家妻子，笑了笑，喚了一聲：“可卿。”
說着，快行幾步，向着秦可卿行去，近前，握住一雙觸感溫軟、肌膚細膩的纖纖玉手，目光看向那嬌豔猶如花霰的麗人。
“夫君，你回來了。”秦可卿說着，再也抑制不住，緊緊抱住了賈珩，美眸闔下之際，淚珠沿着彎彎睫毛滾落而下，聲音幾近呢喃。
正是新婚燕爾，蜜裡調油之時，卻勞燕分飛達數月之久，心中思念幾乎如潮水一般就淹沒開來。
賈珩也順勢緊緊擁住秦可卿，任由妻子在懷中用眼淚訴說着相思之苦，輕輕撫過柔順秀髮，低聲道：“好了，人都看着呢，咱們進屋敘話。”
“嗯。”秦可卿輕輕說着，玉顏染緋，擡起盈盈美眸，說道：“我聽夫君的。”尤三姐與尤二姐見着這一幕，對視一眼，豔冶、靜美的臉上都見着淺淺笑意。
將賈珩迎入內廳，夫妻二人拉着手敘說着別後之情。賈珩坐將下來，
問道：“四妹妹呢，怎麼沒有見她？”
“已讓人知會了，一會兒就過來。”秦可卿打量着那少年，瑩瀾如水的目光中見着心疼，輕輕摸着賈珩的臉龐，道：“夫君這段時間在外面操勞，看着瘦了許多。”
說到最後，柔瀾如水的聲音又有幾分哽咽。
賈珩端起茶盅，呷了一口，說道：“回來歇息一段日子就好了，倒也沒什麼大礙，倒是你，看着氣色也不大好。”
尤三姐輕聲道：“大爺在外面，可不知道，秦姐姐在家裡，天天吃不好、睡不好的，惦念着大爺。”
賈珩拉過秦可卿的素手，輕聲說道：“讓你掛念了。”
這段時間除卻忙於公事，私事也沒少忙着，秦可卿都是包容着他。
就在這時，從外間傳來一個嬤嬤的聲音，道：“大爺，大奶奶，四姑娘和岫煙姑娘來了。”
說話的空當，就見惜春一襲粉紅衣裙，在丫鬟入畫、彩屏的陪同下，進入內廳。
“珩哥哥，嫂子。”惜春立定身形凝眸看向那蟒服少年，輕喚了一聲，目中見着親近之色。
邢岫煙也衝着賈珩以及秦可卿盈盈行了一禮。
秦可卿笑道：“四妹妹過來這邊兒坐，你哥哥剛纔還說怎麼沒見你呢。”惜春聞言，“嗯”了一聲，然後坐到近前。
賈珩目光溫和地看向惜春，打量着冷峭、做嬌的小蘿莉，笑道：“四妹妹個頭兒長高了，長成大姑娘了。”
說着，輕輕伸手揉了揉惜春的劉海兒。
惜春秀眉之下，眸光微微垂下，感受到對面之人的寵溺，芳心涌起陣陣甜蜜之餘，還有幾分羞澀，低聲道：“珩哥哥，我先前寫的回信，你收到了嗎？”
賈珩也沒有奇怪惜春對自己稱呼的轉變，笑道：“收到了，後來因爲太忙了，一直沒有時間再寫回信。”
邢岫煙靜靜看着那對兄妹親近的對話，心頭也有幾分恬然。
賈珩也沒有冷落邢岫煙，與惜春說了幾句話，看向氣質淡雅如蘭的少女，笑了笑，問道：“岫煙表妹，有段時日沒見了。”
嗯，其實邢岫煙年歲比賈珩大一些，但是尋常邢岫煙卻喚着秦可卿爲嫂子。
這般打招呼，無疑讓有些靦腆的邢岫煙，鬧了一個大紅臉，凝眸看向賈珩，說道：“是有些日子沒見了，珩大哥在外面還好吧？”
秦可卿眉眼含笑地看向邢岫煙，目光溫和。
對邢氏的這個侄女，她和鳳嫂子私下聊起都覺得暗暗稱奇，文靜秀氣，頗有幾分大家閨秀的淑婉氣度，實難想象出身貧寒之家，因爲喜愛岫煙的品格，纔多多照顧了幾分。
賈珩道：“一切都好。”
其實他想順便問問妙玉最近情況怎麼樣，怎麼沒有過來？想了想，等抽空去見見妙玉比較好。
就在衆人說笑時，一個嬤嬤進入廳中，笑道：“大爺，奶奶，西府的老太太、太太、璉二奶奶，珠大奶奶過來了。”
秦可卿柔聲道：“夫君，我們去迎迎。”
而說話的空檔，只見賈母已經在王夫人、薛姨媽以及鳳姐、李紈的簇擁下，從外間進來，元春、探春、迎春、湘雲、寶釵、黛玉進入廳中，此外還有賈政。
“珩哥兒。“賈母一進廳中，慈眉善目的蒼老面容上笑意繁盛，就喚着賈珩。賈珩近前，行了一禮，寒暄說道：“老太太。”
目光掃過元春，喚了一聲：“大姐姐。”
“珩弟。“元春輕聲說着，美眸之中柔波盈盈。
賈珩又—一與迎春、探春、湘雲打了招呼，旋即將目光與寶釵對視了一眼，喚了一聲，黛玉身上，目光在黛玉眉眼間停留了下，點了點頭。
被少年目光瞧着，黛玉白膩如玉的臉頰明顯爬上一層淺淺紅暈，攥在掌心的一方手帕都緊了緊。
卻是想起那日信
堤上楊柳堆煙，鬱郁眉眼恍在眼前.給她寫出那樣的句子，究竟是什麼意思？
這時，秦可卿已笑着攙扶過賈母在主位上落座，相邀說道：“寶珠，讓後廚準備晚飯，等會兒大家一同在這兒用些。”
賈母笑了笑，親切問道：“哥兒，你可算是回來了，這一走都幾個月了，宮裡交辦的差事圓圓滿滿辦下來了，累不累？”
迎着衆人目光注視，賈珩笑了笑，說道：“還好，不太累。”
賈母笑着點了點頭，說道：“還是要好好歇息一段時日，聽寶玉他老子說，宮裡晉了你的爵，我說這幾天，你挑個好日子，由你這個族長領着全族的老少爺們，祭祖告慰咱們賈家的列祖列宗，也讓他們高興高興。”
賈珩應了下來，說道：“那我這兩天，和政老爺商量個好日子祭祖。”
見賈珩爽快應下賈母心頭更爲高興，笑道：“方纔路上鳳丫頭說，這幾天府上好生熱鬧熱鬧纔是。”
賈珩看了一眼舉止之間都是少婦風情的鳳姐，道：“這些，鳳嫂子安排就是了。”
“這不是還需和珩兄弟這個一家之主說說。”鳳姐笑了笑，說道：“既是有珩兄弟這句話，我也就有了主心骨了。”
衆人聞言都是笑了起來，尤三姐則是瞥了一眼笑意嫣然的鳳姐，目光意味莫名。
丫鬟奉上香茗，衆人在一起敘話。
賈母問道：“珩哥兒，先前聽三丫頭說，你在揚州見到了玉兒她爹？”
此言一出，正拿着一雙粲然星眸，時不時偷瞧賈珩的黛玉，容色頓了頓，粉脣輕啓，開口說道：“珩大哥，父親他在揚州可還好嗎？”
迎着黛玉的目光，賈珩笑了笑，說道：“前段時間去揚州公幹，就去揚州鹽院拜訪了姑父，姑父他身子骨兒還好，就是看着氣色不大好，還需得好生調養，當初與姑父提及來京的事兒，等揚州鹽務一了就能上京了。”
黛玉聞言，春山黛眉下的秋水星眸現出欣喜，只覺心頭被一團歡喜炸開。父親能來京？
賈珩看向黛玉，笑了笑道：“姑父有些掛念林妹妹，說一晃許多年沒見了，也不知林妹妹長多高了，我想着能在京做京官也好，妹妹和姑父也能團聚了。”
黛玉胃煙眉下的清眸宛如凝露，看向那少年，輕輕嘆了一口氣，輕輕柔柔道：“是我不好，這些年，應該去見見爹爹的。”
薛姨媽笑道：“傻孩子，這怎麼能怪你，這千里迢迢的，你年歲那麼小怎麼去見你爹？”
賈母也寬慰說道：“玉兒，你珩大哥不是說了，等你爹在揚州那邊兒的事一了，就能來京了。”
見氣氛略有些低沉，鳳姐笑着暖場，說道：“老太太，姑父那時候來京，想來因功還要再升上幾品呢。”
薛姨媽也在一旁附和笑道：“老太太，林丫頭她爹在揚州待了這麼就，如果回到京裡，是要大用的。”
賈母轉而看向賈珩，笑道：“珩哥兒，朝堂的事兒，你知道的多一些，可是有着這麼一說？”
此言一出，黛玉、元春、探春都是看向賈珩，靜待其言。
賈珩道：“林姑夫他巡鹽數載，於國家社稷有功，如能調回京城，宮裡勢必有所重用，升官自不用說。”
賈母笑了笑，說道：“他是正經的科甲出身，祖上又是列侯，前途自是非常人可比。”
顯然，賈母對自己的女婿頗爲看重。
“林姑父文采氣度，的確與衆不同。”賈珩點了點頭，禁不住看向黛玉。
也不知是不是錯覺，黛玉比之離京前長開了許多，眉眼之間瀟湘妃子的氣韻，似也愈發充裕。
只是賈珩凝眸而望，卻見煙雨朦朧的罥煙眉下，那雙明亮熠熠，恍若瀟湘楚水的星眸躲閃開來，似有幾分羞怯。
嗯，黛玉這是……害羞了？也是，已長成大
姑娘了。
賈珩心底閃過此念，目光下意識移了下，瞥了一眼小羊。
因爲賈珩剛剛提及林如海，所以此刻瞟了一眼黛玉，反而更像是禮節，故倒無人相疑。
賈母看向在一旁嫺雅而坐的秦可卿，笑道：“珩哥兒，你媳婦兒在家裡沒少掛念，你這次回來，如果沒有什麼公務，可多陪着你媳婦兒走走。”
秦可卿原本靜靜聽着幾人與賈珩敘話，白膩如雪的臉頰“騰”地就紅了起來，忙說道：“老太太，夫君他現在身上領的差事多，忙得抽不開身，我沒什麼的。”
“知道你賢惠但你們成親以來，哥兒不是練兵，就是平亂的，你們小兩口聚少離多。”賈母笑着說道。
秦氏這過門也快一年了，肚子也沒什麼動靜，這樣下去也不是個法子。鳳姐笑道：“珩兄弟這次回來，應該能好好歇一段時日吧？”
賈珩解釋道：“軍中的事兒還有不少，不過該休沐的時候還是會休沐。“
回京之後，自是積極備虜，對北方事務進行佈局、籌謀，凡事預則立，不預則廢，還有鹽務的事兒也需要時刻保持關注。
賈政手捻頜下鬍鬚，感慨道：“子鈺如今是軍機輔臣，綢繆國家大事，須臾不得閒暇啊。”
衆人說着話，主要是問着賈珩在河南以及淮安府的經歷，不知不覺，夜幕降臨，掌燈時分。
寶珠進得廳中，道：“奶奶，後廚飯菜做好了。”秦可卿嫣然一笑，說道：“老太太，先用着晚飯。”賈母點了點頭，於是，衆人就開始在一起用着晚飯。