蜀地，保寧府城
雙方攻守之勢綿綿不絕，幾如潮水，就這樣一直到暮色降臨，京營兵馬才徐徐而退，留下一地斷指殘臂的屍體和亂七八糟的軍械。
京營，中軍大營
謝再義一襲鐵鎖甲冑，正在與一衆出征的將校正在議事，那鬍子拉碴，滿是風霜的臉上，神情粗獷，目光銳利。
“蜀軍在城頭上守城已有兩日，依託城池，我軍想要攻打城池，諸軍將校還當奮勇爭先，不可懈怠分毫。”謝再義濃郁粗眉微頓，那雙清冷眸光逡巡過在場一衆將校，沉聲說道。
下方一衆將校，面對着謝再義的訓話，皆是齊聲稱是。
謝再義轉而將目光投向一旁，問道：“紅衣大炮這幾天彈藥消耗如何？隨行一應軍需輜重當中，火銃彈藥可否充足？”
這會兒，一個身形魁梧的將校迅速起得身來，向謝再義抱拳了下，說道：“國公，火銃銃彈充足，足夠大軍半月所需。”
謝再義叮囑說道：“此後還當繼續囤積火銃銃彈，以備不虞。”
那將校面色一肅，拱手稱是。
謝再義濃眉之下，眸光逡巡在場坐着的一衆將校，沉穩聲音當中就帶着幾許冷峭，道：“蜀地發生叛亂，牽連西南全域，我京營這次出征，當儘快撫平蜀地亂局，不可使蜀地戰火蔓延至別地，以免釀成更大的禍亂。”
這是王爺沒有來此出征，他獨自領兵，定要將這場仗打好，不負王爺所託！
下方列座的將校，面上皆是現出凜然之意。
謝再義沉聲道：“諸軍明日三更，兵分三波，從早到晚，攻打城池，不給蜀軍以喘息之機。”
隨着京營大軍開始緊鑼密鼓地準備戰事，馬蹄聲亂，兵卒往來不停，一股凜然殺伐的氣勢也向四方席捲而去。
巍峨高立的城池之上，剛剛打退漢軍進攻的蜀軍，這會兒正在清點傷亡，打掃戰場。
陳淵內着黑衣，外罩一襲金絲軟甲，其人神情威嚴，則是在與鮑啓春幾人敘話，或者說對今日城頭上的這場戰事，展開回顧、反思。
陳淵面容凝重如鐵，眸光逡巡一衆將校，朗聲道：“今日戰事，京營漢軍攻勢迅猛，我軍雖得堅城可依，但未必抵擋得住這般源源不斷的攻勢。”
鮑啓春默然片刻，點了點頭，道：“趙王殿下，再抵擋半月，城中兵馬就向葭萌關轉移，漢軍依仗火器之利，攻勢迅猛，再與漢軍在關城對峙，殊爲不智。”
陳然面色凝重幾許，朗聲道：“京營漢軍只是牛刀小試，還沒有加大攻勢，等過幾天之後，可就難說了。”
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鮑啓春點了點頭，道：“我軍是否棄關而走？引兵至劍閣，以圖來日與敵寇決戰。”
這會兒，陳淵頷首說道：“保寧府城，的確不堪爲守。”
陳然道：“如果想要退回劍閣和葭萌關，還是要快一些，否則京營兵馬不會放我們從容離去。”
他可不想在這裡，然後讓謝再義一下子給他堵個正着。
到了今天，魏王陳然也察覺到巴蜀成事機會渺茫，或者說，面對龐然大物的朝廷，魏王陳然心頭難免生出沒來由的沮喪和絕望。
首先是高仲平的死，讓巴蜀戰局少了一位具有戰略視野的統帥，其次就是到現在壓根就沒有一開始設想的，天下豪傑之士，紛紛起兵響應，共誅賈賊的熱鬧場景。
樑王陳煒接過話頭兒，道：“漢軍入蜀之後，兵馬絕對鋪展不開，那時候纔是我們反擊的機會。”
陳淵道：“我也正是此意，這段時間先是抵抗朝廷兵馬的進兵，等時機成熟，就可反擊朝廷兵馬。”
廳堂之中，衆人紛紛稱是。
或者說，此刻保寧府城中的兵將，也只能這般給自己暗暗鼓勁兒。
待一衆軍將相繼散去，陳淵面上凝重之色不減分毫，看向一旁的陳然，說道：“高家的人這是不來了嗎？”
陳然道：“堂兄，成都府除卻支持一些糧秣和軍需外，並未派兵馬過馳援，似是要以現有兵馬，暫且遲滯、消耗京營。”
這等給人當炮灰的行爲，落在誰身上，都會覺得不爽。
陳淵面色不大好看，想了想，說道：“遲滯、消耗倒也沒有什麼，但盲目與朝廷對峙，最終在朝廷炮火下，損兵折將，陷在此地，卻並非是什麼明智之舉。”
陳然道：“陳淵兄所言甚是，派人向劍閣方向詢問，是否逐步撤回劍閣，以免爲敵所趁？”
因爲，雖說是各自領兵，但不少兵馬的糧秣和輜重，都是由劍閣輸送而來。
陳淵想了想，說道：“派人前往劍閣，三日後，我大軍就有序撤回劍閣，棄守保寧府城。”
陳然點了點頭。
而後，幾人就計議起來。
就這樣，時間如水而逝，保寧府城的這場攻守之戰，一直持續到兩天之後。
敵我雙方就這樣圍繞着保寧府城城頭，開始了捉對廝殺，炮轟隆隆之聲不停。
這一日，京營漢軍皆是手持軍械，向着保寧府城佯攻着。
而那座巍峨高立的城池之上，蜀軍將校士卒手中各持盾甲，疲於應對，抵抗着漢軍的攻打。
而正在攻城的一衆京營將校，首先感受到蜀軍的抵抗力度開始變弱，進而加大攻勢，大批身穿黑紅緞甲軍兵如潮水一般涌上城頭，手持軍械，搶佔有利地形，驅逐蜀軍。
雙方將士短兵相接，一下子就見了真章。
蜀軍如何是京營驍銳的對手？沒有多久，蜀軍節節敗退。
“鐺鐺……”
而伴隨着兵刃交擊之聲，大批京營將士扛着一架架雲梯，沿着雲梯衝上城池。
是日，阻擋朝廷京營兵馬多日的保寧府城轟然而破。
大漢三等遼國公謝再義，則在一衆將校的陪同下，氣勢浩蕩地進入府城。
保寧府城，府衙——
謝再義在一衆親衛的陪同下，大馬金刀地落座在椅子上，濃眉之下，虎目目光咄咄，對着一旁的經歷司文吏，沉聲道：“清點我軍傷亡，俘虜人數，向朝廷書寫捷報，快馬相傳，就說保寧府城已下。”
那中年文吏整容斂色，拱手稱是。
謝再義問道：“城破之時，可見到三陳的下落？”
這會兒，賈芸起得身來，拱手道：“國公，據手下將校所言，陳淵和陳然等人，在日前就已經向劍閣撤軍，城中只有保寧府的四千人，由保寧衛指揮使鮑啓春率領。”
謝再義聞言，問道：“鮑啓春人呢？”
賈芸道：“城破之後，鮑啓春等將校，率領數百軍卒向西南去了，京營大軍還在追捕。”
謝再義點了點頭，沉聲道：“肅清殘敵，另外傳本帥將令，果勇營的丁銳，率領本部兵馬爲先鋒，進抵葭萌關。”
賈芸聞聽此言，抱拳稱是。
就這樣，朝廷京營在攻破陽平關之後，大軍徹底進入蜀中。
……
……
神京城，寧國府
賈珩在書房之中與陳瀟和顧若清說了一會兒話，倒也沒有在宅邸當中多做盤桓，而是向着大觀園棲遲院快步行去。
棲遲院
甄蘭與甄溪兩姐妹正在隔着一方棋坪下棋，窗外炎夏時節，夏日日光稀稀疏疏透過竹木雕花窗櫺，瀉落在室內當中。
擡眸之時，可見一隻青花瓷的花瓶，其上的荷花圖案若隱若現，似乎倒映着人影。
甄蘭彎彎秀眉之下，捻起一顆圓潤潔白的棋子，放在杏黃色棋坪上，但聽“啪嗒”一聲，棋子放在棋坪上。
所謂居其體，移其氣。
雍容華美的髮髻之下，少女那張明媚如霞的臉蛋兒上滿是欣然莫名。
甄溪擡起青絲如瀑的秀美螓首，那雙靈氣如溪的明眸，不由現出一絲羞澀之意。
“姐姐，薛姐姐那邊兒好像有孩子了。”甄溪那張帶着幾許江南柔婉如水清韻的玉容微微一頓，朗聲道。
因爲，甄蘭和寶釵同是側妃，寶釵有孕，甄溪難免就在一旁關注着，既是爲甄蘭，也是爲自己着急。
“有就有唄。”甄蘭端起茶盅，輕輕呷了一口，似是毫不在意說道。
先生的不一定就合適那個位置。
甄溪抿了抿粉潤微微的脣瓣，說道：“姐姐不是想爲珩大哥生個男孩兒？”
甄蘭點了點頭，語氣中不無悵然說道：“是啊，可現在肚子一直沒有動靜。”
提起此事，甄蘭心底也有些沮喪。
按說她和妹妹也伺候珩大哥不少日子了，可肚子一點兒動靜都沒有。
當初大姐姐和二姐姐，究竟是怎麼回事兒？
尤其大姐姐還生了一對兒龍鳳胎。
這會兒，就在兩姐妹敘話之時，一個丫鬟快步進入廳堂之中，道：“姑娘，王爺回來了。”
少頃，就見那一襲黑紅緞面蟒服，器宇軒昂的少年，快步從外間而來，面上帶着繁盛的笑意，問道：“蘭妹妹，這是和溪兒妹妹下棋呢。”
甄蘭盈盈起得身來，那張明媚、豐潤的玉容微微一頓，問道：“王爺，你這是從外面回來了。”
賈珩眸光溫煦地看向蘭溪姐妹，笑問道：“溪兒妹妹，這幾天怎麼樣了？”
甄蘭起得身來，笑意瑩瑩，說道：“平常閒暇着沒事兒，還不是和妹妹下棋，王爺，外面的戰事結束了嗎？”
賈珩道：“巴蜀方面還在打仗，戰事徹底結束，估計需得半年之後。”
甄蘭語氣之中涌動出一抹關切，問道：“西北的準噶爾，還有藏地的和碩特兵馬呢？”
賈珩說話之間，近前，落座下來。
一下子握住甄蘭的纖纖柔荑，說道：“巴蜀纔是重中之重，至於其他兩路兵馬，不求收復故土，只要抵擋住和碩特與準噶爾的兵馬，之後再從容收拾不急。”
甄蘭點了點頭，問道：“王爺，京中最近太廟祭拜世宗皇帝，可是發生什麼異常？”
賈珩默然片刻，道：“近來，倒是沒有什麼異常，但從外看去，卻隱隱透露着一股陰謀的氣息。”
甄蘭似是爲之擔憂不勝，道：“先前高仲平被斬，如今四川又起變亂，京中一些心向漢室的臣僚，難免對此生出幾許疑慮。”
賈珩點了點頭，道：“是啊，如今京中一些心思敏銳的朝臣尚在觀望局勢。”
甄蘭問道：“王爺，內閣方面不是又騰出了一個位置？”
賈珩道：“內閣閣臣經由廷推、特旨，內閣這兩天將再次補入閣員。”
內閣當中的五位閣臣，李瓚爲首輔，次輔高仲平，此外就是諸閣臣，齊昆、林如海以及趙翼。
現在高仲平被梟首去位，內閣閣臣又空缺出來一位，這也就給了朝臣機會。
甄蘭面上若有所思，問道：“王爺想要在內閣當中，補充一位新的閣臣，以壯聲勢？”
賈珩點了點頭，看向一旁的甄蘭，說道：“禮部尚書柳政，前些時日向我遞送拜帖，說是要拜訪於我，先見一面，如果可行，按制，揀選其人入閣也算是順理成章。”
甄蘭聞言，凝眸看向賈珩，問道：“王爺，柳政以往不是在清流文臣當中，反對過王爺？”
賈珩道：“此一時，彼一時，況且柳政自己就是國丈，這次也需要更進一步，入閣揀選爲重臣。”
再說他也沒有謀朝篡位，無非是入閣之事不再受他的掣肘罷了。
甄蘭點了點頭，面上若有所思，倒也不說其他。
說話之間，甄蘭悄然來到賈珩身後，幫着賈珩揉捏着一側肩頭，道：“王爺，父親他那邊兒說這兩天要見你一面，商議一下天下官道整修的事。”
甄蘭之父，甄軒先前在南省經商海貿，爲江南甄家平着對內務府的積年舊賬。
自新皇登基，甄家得勢，甄軒也就到了京城爲官，聽說工部最近出了一個十五年的全國官道整修計劃。
甄軒察覺出商機所在，想要接下這部分生意。
“工部是有這個計劃，這三二年，將會對全國主要大城的官道進行整修，所涉國帑無數，爲確保工程品質而計，需要考覈相關資質。”賈珩說道：“對於承辦之人，在全國範圍內採用招投標之法，不再經由內定。”
換句話說，如果暗中串標，極容易滋生腐敗和利益輸送，而且工程質量也沒有保證。
甄蘭面色詫異了下，問道：“招標？”
賈珩隨口解釋道：“就是幾家競爭一段工程項目。”
甄蘭點了點頭，目中若有所思，說道：“王爺，這是衆商求得一物，價高者得。”
賈珩糾正說道：“是物美價廉者得。”
甄蘭道：“那父親那邊兒……”
賈珩道：“舉賢不避親，如果岳丈大人手下之人，對官道督修之事，工程質量有所保證，那讓岳丈大人接管一部分官道整修，倒也不是大不了之事。”
甄蘭抿了抿粉潤脣瓣，道：“那等過幾天，我就和父親敘說。”
甄蘭給賈珩揉捏着肩頭，那張俏麗臉蛋兒恍若蒙上一層胭脂紅暈，道：“王爺，京中最近的局勢似乎有些不大對，好像在醞釀着什麼。”
賈珩道：“京營和宮衛，盡數在我手裡，足以應對京中亂局。”
甄蘭叮囑道：“雖是如此，但王爺也不可大意。”
而就在這時，廂房之外，忽而傳來一陣嘰嘰喳喳的說笑聲，而後就是環佩叮噹之聲以及如蘭如麝的香氣隔着簾子次第過來。
旋即，寶琴和雅若從外間而來，見着賈珩，一張豐潤，一張嬌憨的臉蛋兒上，頓時現出一抹喜色。
雅若那張嬌憨、明麗的臉蛋兒上滿是雀躍之意，欣然莫名道：“珩大哥，你來了。”
賈珩臉上同樣掛着繁盛笑意，低聲說道：“雅若，過來看看你們幾個，這是往哪去玩了？”
雅若自從過門兒之後，與寶琴可以說是撒了歡兒的玩耍，也沒有剛開始那般粘着賈珩。
但這會兒，少女蹦蹦跳跳，一下子跑到賈珩近前，闖入賈珩懷裡，聲音帶着幾許欣喜和雀躍，道：“珩哥哥，我想你了。”
賈珩伸手輕輕摟過雅若的肩頭，垂眸之間，看到那張明媚如霞的玉容，朗聲說道：“我也想雅若。”
雅若現在還像一個長不大的孩子一樣，眉眼微微張開，眉梢眼角的氣韻嬌憨無比。
這會兒，寶琴翠羽修眉之下，晶瑩剔透的美眸凝視向那蟒服青年，道：“珩哥哥，你現在在做什麼？”
賈珩道：“這兩天忙着外面的事兒，寶琴，剛剛去看你姐姐了吧。”
寶琴輕輕應了一聲，豐潤、嫵媚的臉蛋兒見着欣然莫名，說道：“姐姐那邊兒正在養胎呢，一家人倒也忙的裡裡外外的。”
賈珩點了點頭，溫聲道：“是得上心一些，前三個月正是極爲危險的時候。”
幾人說話之間，來到鋪就着褥子的一方軟榻上落座下來。
這會兒，丫鬟遞上一個青花瓷茶盅，然後，躬身之間，徐徐而退。
雅若問道：“珩大哥，父王那邊兒還沒有消息嗎？”
賈珩道：“現在還在玉樹與藏地對峙，要不了多久，應該能擊退藏地兵馬。”
然後，看向不遠處的甄蘭、甄溪，道：“天色不早了，咱們吃晚飯吧。”
甄蘭也不多說其他，輕輕應了一聲，旋即，吩咐着一個丫鬟，將各式菜餚端將過來。
長條形几案上，可見菜餚一碟一碟，熱氣騰騰，湯汁鮮豔。
賈珩則是與甄蘭、甄溪，相對而坐，拿起筷子用起飯菜，拿起湯匙舀起湯碗裡的烏雞冬瓜湯，給一旁的甄溪盛了一點兒，道：“溪兒，好好吃吃這個。”
甄溪含羞帶怯地應了一聲，當着這麼多人的面，珩大哥這般寵溺於她的嗎？
這會兒，雅若端過一隻青花瓷的玉碗，湊近過去，聲音嬌憨莫名：“珩大哥，我也要。”
賈珩說話之間，拿起一隻大湯匙，舀起碗中的烏雞冬瓜湯，給雅若也盛了一碗。
雅若拿起一隻大湯匙，輕輕撥弄着湯碗裡的冬瓜湯，不停散着熱氣，面上滿是甜蜜的笑意。
……
……