蘇州府
臘月時節，雪落天下，湖光山色之間，堤岸雪瑩簇簇，寒梅瓊枝，冷香遠浮。
賈珩與陳瀟、咸寧公主、李嬋月沿着河堤，眺望着，寒風吹動着少女披着的狐裘大氅絨毛輕輕飛揚。
咸寧公主輕聲說道：“先生，什麼時候才能天下太平，陪先生寄情山水？”
賈珩道：“等以後諸事皆定，那時候就去四下走走。”
陳瀟看了一眼兩人，等天下太平，縱然那人生出幾許惻隱之心，對他留得一命，也不會讓他四處走動。
李嬋月聲音驚喜說道：“先生，你看那樹梅花，開的多豔。”
此刻，湖畔山石之間，紅梅怒放，雪花薄覆，一樹紅梅在寒風中盡態極妍。
咸寧公主笑道：“嬋月少見多怪，這梅花又有什麼好看的，我們庭院中不是沒有。”
李嬋月嬌俏道：“表姐，山野之紅梅，自與庭院紅梅不同，前者靈蘊暗藏，枝葉繁茂，後者多得修建。”
陳瀟看了一眼賈珩，幽幽道：“家養的修剪的端莊秀氣，不如野外的妖嬈豔麗，是吧，衛國公？”
咸寧公主，李嬋月：“……”
賈珩面色有些不自然，說道：“你問我，我哪知道？”
陳瀟乜了賈珩一眼，抿了抿粉脣，她都沒好說，別人家養的紅梅，花香更爲動人。
咸寧公主轉眸看向正在說着悄悄話的兩人，輕聲說道：“這畫入景，也可爲一副畫卷了。”
“冬日之景，比不得春日之景，只是出來透透氣。”賈珩道。
說着，轉眸四顧，正見着馬車挑簾之間，那雍容豐豔的麗人，凝睇而望，眸光盈盈如水投映而來。
宋皇后與那少年四目相對，心神忽而生出一股慌亂，目光稍稍躲開。
賈珩也沒有多看宋皇后，隨着李嬋月行至紅梅樹近前，看向那枝葉扶疏之間，隨風搖曳的紅梅，輕輕折了一枝，不由響起甜妞兒那天屋內花瓶中斜別的一枝紅梅。
咸寧公主笑了笑，道：“比之先生寧國府內會芳園後的紅梅如何？”
賈珩道：“各得一方千秋。”
衆人說話間，浩浩蕩蕩行至集禪寺，等閣樓賞玩雪景，而後又前往寒山寺，降了一炷香。
直到午後時分，這才護送着宋皇后的車隊返回府宅。
而賈珩與陳瀟並未回家，及至傍晚時分，賈珩與陳瀟前往蘇州府西南之側的一座酒樓，樓高三層，酒招子在寒風中輕輕搖晃，雪粉不時灑落。
此刻，二樓，一座包廂之中，四方放置炭火盆，內裡暖意融融。
顧若清一襲青色衣裙，坐在臨窗位置，眺望着雪花覆蓋之中的姑蘇城，彼時，已是暮色降臨，鱗次櫛比的房舍之中，萬家燈火，橘黃溫馨。
而麗人煙雲疏淺的眉眼似籠着無盡惆悵。
唯有這一刻，漂泊江湖的孤獨之感，纔會席捲心頭。
就在麗人心神飄蕩之時，不大一會兒，外間傳來腳步聲，賈珩與陳瀟進入包廂之內，此刻，顧若清凝眸看向兩人，柔聲說道：“師妹，你來了。”
陳瀟點了點頭，道：“師姐。”
然後在茶桌對面落座。
賈珩也落座下來，看向那眉眼英俠之氣籠罩的顧若清，道：“顧姑娘，許久不見了。”
顧若清打量了一眼那少年，聲音清冷猶如冰雪融化，說道：“衛國公，的確是許久不見。”
賈珩提起茶壺，給一旁的陳瀟斟了一杯茶，說道：“顧姑娘先前與拙荊說，有了那陳淵的下落，還未請教顧姑娘陳淵現在何處？”
陳瀟：“……”
拙荊？好吧，這樣也沒有說錯，只是當着師姐的面這般稱呼，總有些怪怪的。
顧若清柳眉之下的明眸瞥了一眼陳瀟，而後，重又看向賈珩，說道：“他應該是去了遼東。”
賈珩皺了皺眉，問道：“去遼東，尋了女真人？他與女真人還有勾結？”
趙王生前也是隆治兵敗以後的擎天之臣，幫助大漢遏制了女真的崛起，按說不該與女真有所勾連。
說着，看了一眼身旁的陳瀟。
瀟瀟之前沒有和他說這些。
顧若清輕聲說道：“遼東方面尚有不少漢將，如鐵嶺衛都指揮使李元福，當年就是趙王的部屬，投降了女真人，女真高層中的漢官與趙王私誼甚篤，有書信往來。”
正如不同國度的同一階級之間，比不同國度的不同階級之間，在消息流動上要快，同樣，女真國內的漢官當初也與趙王有書信往來。
賈珩沉吟說道：“如是想要向女真借兵，那就打錯了主意，女真已無力南顧。”
顧若清道：“不一定，自水戰之後，朝鮮水師被連番重創，已經無力南下，但關外之地的女真人精銳未失，一旦整合而畢，仍有南侵之力。”
賈珩聞言，端起手中的茶盅，劍眉之下，清眸深邃如星辰，說道：“一年半載，這仗打不起來。”
顧若清道：“不一定，如果天時合適，也未必不會猝然發兵。”
賈珩聞言，放下茶盅，目光緊緊盯着那少女，問道：“顧姑娘可有什麼消息？”
“我也沒有。”顧若清輕聲說着，清麗玉顏上神色莫名，問道：“南菱在你那兒，可還好？”
賈珩輕聲道：“她眼下在金陵，和家裡的姊妹在一起，我平常不缺人侍奉，她現在跟着瀟瀟。”
顧若清點了點頭，說道：“南菱身世悽苦，心地良善，你能好好待他。”
賈珩一時無語。
陳瀟問道：“師姐，陳淵最近還在做什麼？”
顧若清搖了搖頭，低聲說道：“我也不知。”
賈珩劍眉之下的銳利目光審視着麗人，問道：“那你知道什麼？”
顧若清：“……”
大抵是一種普信男、情商低、真蝦頭的感覺。
陳瀟拉一下賈珩的胳膊，玉容上現出幾許不自然。
賈珩看向眉眼之間浮起慍怒之色的少女，輕聲說道：“如果沒有什麼事兒，我和瀟瀟就先回去了。”
顧若清低聲說道：“恕不遠送。”
陳瀟道：“師姐還沒說那些黑衣人還會不會刺殺宗室？”
顧若清玉容冰冷如霜，眸光銳利幾分，瞥了那少年一眼，說道：“我這些不知道。”
賈珩輕聲說道：“顧姑娘如是知道一些線索，還請如實而言，此事事關重大。”
顧若清挑了挑眉，問道：“衛國公這是在拿出審訊犯人的架勢？”
賈珩沉聲道：“事涉天家安危，顧姑娘說呢？縱是我讓人緝捕於你，打入詔獄，也在情理之中。”
“還真是朝廷鷹犬，天子爪牙。”顧若清冷聲道。
陳瀟瞪了賈珩一眼，說道：“師姐，他是給你開玩笑的，莫要往心底去纔是。”
顧若清默然片刻，說道：“我和這位衛國公單獨聊聊。”
陳瀟抿了抿粉脣，看向一旁的賈珩，說道：“我在外面等你。”
賈珩看向陳瀟，點頭道：“去罷。”
待陳瀟出了廂房，顧若清盯着那少年片刻，說道：“先前行刺一事，我已經告訴了師妹，你那邊兒仍是差點兒容其刺殺成功。”
而且全無感激之心。
賈珩道：“先前是有防備的，但女真人興水師跨海而來，中間護衛力量分散，然後耽擱了，幸在有驚無險。”
顧若清端起茶盅，輕輕抿了一口，說道：“那就是哪怕告訴你，你也防不住。”
賈珩道：“也不能這般說，先前之事還要多謝顧姑娘。”
顧若清聽聞那少年道謝，掌中茶盅中的茶水輕輕盪漾了圈漣漪，冷睨了一眼賈珩，低聲道：“衛國公還是免了，省的又是抓入囚牢，又是拷打訊問。”
賈珩笑了笑，說道：“顧姑娘似乎對在下很有成見？”顧若清看了一眼對面的少年，冷哼一聲，說道：“衛國公眉如藏鋒，目似鷹狼，主忘恩負義之相。”
賈珩目光閃了閃，問道：“顧姑娘還會看相？那顧姑娘可曾給自己看過面相？”
顧若清凝了凝秀眉，明眸平靜地盯着那少年，說道：“我的面相如何？”
賈珩清聲說道：“顧姑娘眉高眼長，地閣尖銳，可見性情桀驁，目高於頂，只怕一生江湖漂泊，紅顏薄命，難以求得稱心如意之姻緣。”
張愛玲其實就有些這種面相，那張穿旗袍的經典圖片就差不多如此。
顧若清：“……”
顧若清聞言，清冽眸光之中隱隱泛起一絲羞惱，眼神幽深幾許，清斥道：“胡言亂語。”
她給自己觀過相，也是……
賈珩輕笑了下，說道：“是不是胡言亂語，顧姑娘心頭有數。”
賈珩也沒有繼續這個話題，說道：“姑娘現在可以說，陳淵究竟想要刺殺何人了吧？”
顧若清也不知爲何改了主意，粉脣微啓，低聲道：“太上皇。”
賈珩聞言，心頭不由一驚，擰了擰秀眉，清聲說道：“太上皇早已油盡燈枯，何至於此？”
他還以爲是刺殺當今聖上，不想卻是刺殺上皇，如今雖然雙日橫空，但實際天子已經掌握朝堂大部分權柄，太上皇已經退至幕後。
顧若清看向那少年，輕聲道：“這我就不知道緣故了。”
賈珩心思電轉，隱隱猜測出一些原委，而後看向顧若清，拱手說道：“多謝顧姑娘告知。”
這是一個關鍵的情報，如果太上皇遇刺，或許陳淵等人再造謠天子從中加害，將過去二十年的事兒翻出來，質疑天子繼位的合法性。
顧若清深深看向那少年，幽聲說道：“此地離神京千里迢迢，你趕不上的，他們在這半年，向宮中滲透的人比較多，你縱然趕上，你也不知他們如何下手。”
賈珩皺了皺眉，目光寒芒閃爍，道：“他們既然如此膽大妄爲，爲何不直接行刺當今聖上？”
自己說着，心頭就已明瞭緣故。
一來是天子的保衛力量遠超上皇，二來刺殺崇平帝以後，反而無法實現政治陰謀，因爲前趙王一黨根本無法順利接掌大權。
不說其他，他頃刻之間，就能擁立楚王或者魏王即位，護送宋皇后入京，京營保駕護航。
換句話說，想要打擊天子，首先就是要將他和天子之間分割開來。
“我並非當事之人，並不清楚其內緣故。”顧若清低聲說道：“不過，你若是現在想要制止，也趕不過去了。”
此事，背後還有師父從中謀劃，根本就抵擋不住。
賈珩眉頭緊皺，低聲道：“盡人事，聽天命吧。”
太上皇年逾古稀，縱然駕崩也是喜喪，問題在於如果正常駕崩還好，但這是被下毒暗害，難免不會有人藉此謠傳生事。
那時候，他或許真的要辭去錦衣都督的差事，避一避風頭了。
但太上皇那邊兒屬於錦衣府上五千戶所和內衛的保護範疇，他只掌控錦衣府對外蒐集情報的職權，根本不曾插手保護皇室成員的重任。
再加上，他全年都在領兵打仗，對此根本分身乏術。
可那些文官根本不會管這些，正愁沒有攻訐的點，這下子將黑鍋往他頭上扣。
這就是一招離間之計，從先前的行刺皇后，以及從現在的“請上皇赴死”，本身就是製造大的刺殺事件，針對他的錦衣都督之位，剪除天子的羽翼。
等到明年兵事休止，下一步就是製造事端，解除兵權？
戰事結束之後，仍是多事之秋。
或者說，外戰稍去以後，內憂浮起，各路野心家開始蠢蠢欲動。
顧若清擡眸看向那面色幽沉，目光變幻不停的少年，心底也有些佩服其人，只是聲音微冷，說道：“看來是想明白了？”
賈珩道：“多謝顧姑娘告知其中細情。”
顧若清冷笑一聲，譏誚說道：“我還當衛國公要將我抓進詔獄，細細拷問一番呢。”
賈珩看向不服輸的麗人，道：“只是與姑娘說笑而已，姑娘不必耿耿於懷。”
顧若清輕輕端起茶盅，抿了一口，並無多說其他，但已是端茶送客。
賈珩也不多留，起身告辭離去。
顧若清看向那人背影，心頭忽而生出一股煩躁。
紅顏薄命，難以求得稱心如意之姻緣？
她偏偏不信！
另一邊兒，賈珩與顧若清敘話而畢，隨着陳瀟一同乘着冬夜皓月，一同返回府中。
陳瀟在廂房之中落座下來，那張清麗如雪的玉容之上，縈帶出思索之色，說道：“師姐剛剛和你說了什麼？”
賈珩握住少女的纖纖柔荑，輕聲道：“你沒偷聽？”
陳瀟蹙了蹙眉，羞惱道：“我偷聽做什麼？”
賈珩將事情經過敘說了一番，道：“現在以信鴿和快馬向神京急遞，傳送消息，能提前防備他們行動不能？”
陳瀟搖了搖頭，玉容凝重如霜，低聲說道：“這麼遠的距離，只怕是來不及了，這應該是與皇后遇刺同時謀劃的事件，皇后與宮中上皇前後腳暴斃，既能攻訐於你，對那位也是沉重打擊。”
只怕此事也得了師父的默許，否則，陳淵根本將黑手伸不到宮中，宮裡早就在雍王即位以後，對宮中內侍省的老人進行過清洗，除了一些極隱蔽的人外，因爲太上皇念舊，免遭清洗。
賈珩皺了皺眉，看向眸光現出思索之色的少女，問道：“瀟瀟，你是不是知道一些什麼？”
陳瀟搖了搖頭，說道：“陳淵對宮中那位連同親屬憤恨至極，先前就曾刺殺過楚王，而後又是皇后，如今又是上皇，可以說這是一策連環計，後續他們還會有動作。”
當初陳淵就曾想讓她啓用宮中的人手，刺殺那位。
賈珩拉過陳瀟的素手，擰眉說道：“那現在難道就不聞不問？”
這個陳淵還真是興風作浪不停。
陳瀟幽聲說道：“飛鴿傳書示警，另外就是提示急遞，於此，別無他法，你總不能對這邊兒不管不顧，現在插翅飛到神京，不管如何，宮中那位怪罪不到你的頭上。”
賈珩默然片刻，無奈道：“那就先這樣吧。”
此事，天子心頭有數，並非是他的過失，因爲哪怕是楚王遇刺，天子也沒有讓他調查隆治一朝的秘辛。
後來一直打仗，幾乎輾轉南北，更沒有時間和精力調查陳淵。
當然朝中文臣顯然不這麼看，這是攻訐他的機會。
……
……
翌日，清晨時分，金紅大日在東方升起，柔和晨曦照耀在前院的屋舍上，檐瓦之上宛如覆蓋一層光芒。
賈珩與咸寧公主、李嬋月來到後宅，向宋皇后請安。
宋皇后此刻剛剛用罷早飯，正拉着宋妍的手敘話，看向三人，輕笑說道：“今個兒準備去哪玩兒？”
咸寧公主笑道：“母后，這兩天天太冷了，就在屋裡待着好了，母后的傷好許多了吧？”
宋皇后語笑嫣然說道：“已經癒合的差不多了，郎中說，今天的藥用過，明天就不吃了。”
說着，麗人瞥了一眼不遠處站着的蟒服少年，柔聲問道：“子鈺，南邊兒的戰事結束了嗎？這麼冷的天，也該班師了吧。”
賈珩道：“臺灣那邊兒溫度沒有這般低，目前北靜王還有粵海水師還在追擊海寇。”
這兩天的軍情奏報一直沒有停過。
宋皇后想了想，柔聲說道：“子鈺，快過年了，想來不少將校也思鄉思親，時機合適的時候，也可罷兵了。”
“娘娘說的是，江南水師昨個兒已經從杭州府以及舟山撤回金陵，與家人團聚。”賈珩道。
這幾天，舟山方面的軍報遞送過來，江南水師正在返回金陵崇明沙衛港，準備過年。
就在這時，一個嬤嬤跌跌撞撞闖入廳堂，快行幾步，稟告說道：“娘娘，杭州府過來報喪的人說，宋老太公駕鶴西去了。”
宋老太公終究沒有熬過這個冬天，在杭州府城安然無恙的第二天晚上，寒潮降臨，天氣轉冷三分，宋老太公溘然長逝，宋家人第二天叫起時，發現宋老太公已經辭世。