揚州府，鹽政衙門。
“還沒起來？”
午時二刻，賈琮正與韓濤、姚元、魏晨等人議事，清點核對抄家所得，聽到池玉親自稟報後，不由皺眉道。
池玉肯定回答後，賈琮想了想，道：“清公子是累壞了，當初我從京城騎馬南下時，一夜快要散架。若不是郭鄖他們教我馬上睡覺的法子，根本堅持不到濠鏡……行了，你回去後讓人準備好熱水和清淡些的小菜，隨時等她起來用。”
池玉聞言退去後，韓濤面上露出一抹關心之色。
他當初是投靠在葉清門下的門人，受她庇佑良多。
若非如此，在京城那片錦衣衛生存沙漠裡，他焉能活到今日？
念及此，賈琮眉尖忽地輕輕一挑，若有所思的看了眼一旁的姚元。
韓濤是受葉清庇佑，纔沒有死在貞元勳貴的手中。
那姚元呢？
瞥了眼眼觀鼻鼻觀口的姚元，賈琮並沒有問什麼。
原本，南北鎮撫使的存在，就是方便天子越過錦衣衛指揮使，直接指揮錦衣衛。
如果說儒家兩千年來的輝煌歷史，爲上位者留下了什麼最有用的經驗，那就是平衡之道，制衡之術。
任何破壞這個規則的人，無論是君還是臣，都難落一個好結果。
不管過去，現在，還是將來。
所以，賈琮可以容忍他們的異心……
因爲，原本他們也只是可用之人，而非心腹。
……
“大人，七成交給藩庫，這……這也……是不是太多了？”
韓濤肉疼不已的討價還價道。
白家、秦家再加上一個自己作死的安家，三大家抄家所得，只現銀就近一百五十萬兩。
主要是秦家是個搭頭，他家財富大部分集中在田產上。
這一百五十萬兩現銀，不敢說抵得上半個太倉，但也抵得上西北數省一年的稅銀。
而太倉一年收支完後，能落下一百萬兩銀子，都是豐年了。
鹽商富可敵國，豈是頑笑？
若再將田契、地契、商鋪和古董家俬等算上，更是一個天文數字。
抄沒這樣鉅富的家，實在是一件考驗人性的事。
這幾日沈浪帶着他手下南鎮撫司的憲衛們，因亂伸手之事，腦袋都砍了七八個，依舊止不住伸手藏匿之事發生。
費了那麼大功夫抄的家，居然要將七成送進江南省藩庫內，這讓韓濤極爲不捨，也想不通。
錦衣衛初立，處處都是用錢之地啊。
就他的瞭解，若只截留三成，那隻能勉強應付六省錦衣衛的基本開支。
可錦衣衛總還要壯大才是，尤其是情報系統，那纔是真正的銷金窟……
卻聽賈琮淡淡道：“老韓，你是老錦衣了，難道就不知道那些不得善終的指揮使都是怎麼死的？”
韓濤聞言，悚然而驚。
一旁姚元等衆人亦是面色一肅，紛紛看向賈琮。
賈琮擺手止住韓濤想要起身辯解的動靜，道：“並沒有怪你什麼，只是希望你，還有你們，都記住一點，錦衣衛縱然是天子親軍，也要守規矩，守國法。錦衣衛是一個超然的存在，只需要向天子負責。但錦衣衛的最終使命，就是維護天子的權威，維護天子的利益。而天子最大的利益，便是國泰民安，江山穩固！所以，錦衣衛不是破壞者，而是維護者。
我們要維護大乾的秩序，消滅所有敢踐踏秩序破壞秩序者。
曾經被天子殺掉的錦衣親軍指揮使，不是天子卸磨殺驢，而是因爲那些指揮使自身，忘了他們真正的使命。
身爲維護者，卻在破壞朝廷的法度和規則，破壞天子御民的根基。
這種人，不死都難。”
這番話，沈浪、展鵬他們只是一知半解，可聽在韓濤、姚元兩個老錦衣和腹有韜略的魏晨耳中，卻如驚雷般震撼。
他們眼中滿是駭然之色的看着賈琮，根本沒想到他能認知到這一步！
三人對視一眼後，一起起身拜下，心服口服的道了聲：“大人英明！！”
賈琮眼中一抹玩味之色一閃而逝，而後沉聲叫起，又道：“所以，既然天子和朝廷只允三成，我們就要控制自己的貪心。幹我們這一行，不能自律的人，早晚橫死。”
……
“唉……”
出了鹽政衙門，魏晨先行一步，韓濤、姚元兩個老冤家難得平靜相處，聽韓濤一聲長嘆後，姚元笑眯眯問道：“老韓，這是怎麼了？”
韓濤搖搖頭，不理。
姚元呵呵道：“是覺得大人太過生分？待展鵬、沈浪這些後來人都比咱們好？”
韓濤自嘲的笑了笑，道：“我也是老人了，怎會這樣幼稚？咱們這些老貨身上，沾染了太多旁人的印記，髒的要命。只能當屬下，難成心腹。這點道理我若還想不開，這些年也白活了。”
“這不挺明白麼？那你唉聲嘆氣做什麼？”
姚元好奇道。
韓濤呵呵了聲，不回答。
姚元眼睛轉了轉，忽然笑道：“你莫不是在擔憂你背後……”
“住口！”
韓濤面色驟然一變，厲聲喝道：“你以爲我不知道你背後……”
“打住打住！”
姚元也變了臉色，忙伸手製止，道：“咱們誰也別說誰。”又苦笑一聲，道：“以大人絕世之姿，怎會想不到這點？所以，咱們沒給大人當心腹的福分。”
此言一出，二人再無興趣多言。
大丈夫當世，不能從龍，亦當從虎。
持三尺劍，立不世功，封妻廕子，光宗耀祖。
越是老江湖，越明白跟對一個人的好處。
都說千金易得，一將難求。
其實這句話反過來也對。
當官一世，遇到上官成百上千，可能配得上“明主”二字的，鳳毛麟角。
而賈琮，無論怎麼看，都是一等一的明白人。
尤其是今天這番話後……
可惜……
他們很難當其核心下屬了。
因爲就算賈琮給他們機會，他們也沒辦法切斷背後的鏈鎖……
……
“就這些麼？”
等韓濤、姚元等離去後，賈琮與展鵬、沈浪二人入了內間，只三人在。
看着沈浪從懷裡掏出的一卷銀票，賈琮似有些遺憾的問道。
沈浪冰山一樣的面上，忍不住浮現出一抹尬意。
這輩子他都沒想過，有朝一日他會當賊……
他是賈琮親自任命督查抄家的南鎮撫司憲衛千戶，專門稽查手腳不乾淨的力士。
查抄之前，他會先帶人記錄徹查一番，以免被人渾水摸魚。
然而誰能想到，整個錦衣衛內最不近人情的沈浪，會做監守自盜的事……
賈琮看出沈浪面色不自然，笑着拍了拍他的肩膀，道：“心裡不要有負擔，若有一日事發，你只管推我身上便是，本也是我讓你做的……”
展鵬聞言嗤笑了聲，沈浪不吭聲，漠然的瞥了展鵬一眼後，一雙眼睛靜靜的看着賈琮。
賈琮見之拱手賠情道：“頑笑話頑笑話，我若信不過你，也不會讓你做這樣的事。只是到底難爲你了，你是極真誠的人……不過我也是實在沒法子，你也知道，缺銀子，尤其是缺你和展鵬還有十三娘擴建力量的銀子。
一文錢難倒英雄漢，讓沈浪你做這樣的事，是我強人所難了。
等過了這一關，等開拓了財路，往後就好辦了。”
沈浪搖頭道：“大人非爲私，是爲公，屬下並不難堪。這些銀子若入藩庫，能有一半用於百姓都是幸事。”
展鵬大咧咧道：“大人，下次讓我來幹，我就沒那些事。這分明是劫富濟貧的俠義之事，矯情什麼！”
賈琮警告的看了他一眼，道：“這件事絕不允許往外傳半個字，包括李蓉。若是外面有一點風言風語，你就和你爹跑鏢去吧。”
展鵬聞言，登時苦下臉來，道：“大人，我又不是長舌婦……”
賈琮懶得和他多言，正色道：“閒話少說，我們合計一下邱家的事。”
此言一出，展鵬、沈浪都嚴肅了起來。
尤其是沈浪，瞥了眼小几上並不厚的一疊銀票，眼中閃過一抹自責。
當時嫌丟人，拿少了，下一次，絕不手軟！
……
夜色降臨。
酉時末刻，忙碌了一天的賈琮纔回到了後宅。
前往正房，探望一番林如海。
今日張友士又來施了回針，雖然明知道不會有什麼改變，可白天他不在，晚上不好不來看看。
正房外有兩個守夜的嬤嬤候着，見賈琮進來，忙道：“哥兒來了，姐兒在裡面呢。”
賈琮點點頭，看了兩人一眼，沒有說什麼，往裡面去了。
原本這些人都要更換了，可賈琮手裡目前沒有合適的人。
若是在揚州府人市上去買，那他敢保證，十個裡面九個都是別人的人。
豪門的底蘊是什麼，就是夾帶裡層出不窮的可用之人。
譬如賈家，幾代人積攢起的家業裡，就有隨時可以更換的家生子。
雖然未必可靠，但比在外面現買的，要知根知底的多。
在不能繼承那份家業的情況下，賈琮如今的底蘊，還太薄。
所以只能暫且留着這些人……
“三哥哥忙完了？可吃了晚飯沒有？”
進了裡面，就看到黛玉從一張珊瑚圓凳上起身相迎道。
她上身穿一件蓮白色夾金線繡襦，下面是芽黃掐雲仙紋綾裙。
俏美動人，讓人眼前一亮。
賈琮打量一眼後，笑了笑，道：“忙完了，還沒吃，來看看姑丈。怎麼樣，姑丈好些了麼？”
黛玉聞言面色微微一黯，搖搖頭輕聲道：“還是那樣……”
賈琮溫聲笑道：“那說明沒有惡化，這便是好事！”
黛玉聞言一怔，擡頭看向賈琮，雖還未被說服，但眼睛卻不再黯淡。
賈琮對她笑了笑，繞過一面桃木四扇圍屏，看了看牀榻上毫無知覺的林如海，眼睛微微眯了眯後，躬身一禮，然後對跟在身邊的黛玉道：“你也早點回去吧，不打擾姑丈休息了。姑丈操勞一生，太累了，等休息好了，就醒來了。”
哪怕明知這是安慰人的虛言，黛玉聞言，還是覺得心裡暖洋洋的，看着賈琮輕輕點了點頭。
看着這雙黑白分明的明眸中蘊着感謝之意，賈琮笑了笑，左右看了看，問道：“邱姨娘和紫鵑呢？”
黛玉抿嘴笑着輕聲道：“邱姨娘聽說明兒都要去邱園做客，便先回去準備了。紫鵑，晴雯剛來找紫鵑，說是要刻個鞋樣兒。前幾日晴雯還不大喜歡紫鵑，這兩天又好了。”
賈琮點了點頭，笑道：“她就是直性子，喜歡不喜歡都在面上……咱們也走吧，我先送你回去，再去吃飯。”
黛玉白一眼，細聲道：“急什麼，天還早，我去你院裡坐坐，再和紫鵑一道回。”
賈琮自然不能說不，便微笑着與黛玉一起往他的院落走去。
出了門，起了夜風，天上一輪淡淡的玄月升起。
賈琮見黛玉沒穿大氅，搖搖頭，將自己的解下，披在她身後，責怪她一句不小心。
黛玉抿嘴一笑，沒有辯解，也未拒絕……
……
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