葉家，芙蓉公子葉清……
心中微微一嘆後，賈琮面上重新浮起微笑。
他忽然明白，這世上哪有那麼多純粹的事，他又何必庸人自擾？
更何況，他自己知道和葉清的關係，絕非像旁人想象中的那樣。
葉清不是性情中人……
這個姑娘對他，或許有很小一部分是欣賞，但是，更大部分大概是因爲他在武王府救了武王一命。
雖然以賈琮對葉清的瞭解，她應該不會卑鄙的以此作爲要挾，威脅他這個錦衣頭子暗中站隊。
畢竟以前都是她先有恩於賈琮，再提要求……
但是這等事，還是不得不防。
處世越深，賈琮越覺得人性之複雜……
即使二世爲人，心智成熟許多，他依舊不敢大意分毫。
不過賈琮並不怕，因爲就算葉清想要威脅他，那也是等到他壯大之後的事了。
而到了那個時候，他或許會讓許多人大吃一驚……
……
賈家東府，前廳。
衣一身月白儒衫的芙蓉公子不客氣的倚坐在主位上，一邊喝茶一邊打量這座原寧國府前廳的佈局。
都中久傳賈家豪富，但今日所見，這座前廳內也沒甚過於奢靡的古董家俬。
只是整潔，還有些空曠。
因爲前宅沒有小廝丫鬟，所以葉清飲茶竟是其丫鬟青竹親自所斟。
親兵不得入內，茶盞都是嬤嬤送至門口，也不得再入內。
論氣派，葉清主僕雖只二人，卻好似可威壓一座國公府……
不過，葉清並未散發什麼王霸之氣。
她只悠然的坐在那裡，也沒什麼客人的覺悟，似世間禮法，皆不在其眼中。
倒是丫頭青竹厲害，嬌蠻的把守在門前，辣椒似的將賈府親兵都遠遠的攆開，不許靠近……
葉清看在眼裡，目光充滿戲謔，這很讓青竹嬌羞。
因爲連她自己也不知她是在守門，還是在等人……
“呀！清臣公子來啦！”
一年未見，青竹愈發出落的秀氣靈動了，好似一株初晨中蒙露的翠竹。
不變的，是她對賈琮的親近。
而看到她，賈琮原本清淡的眼神也變得柔和許多，對青竹作揖還禮道：“青竹姐姐，好久不見，可還安好？”
青竹好看的眼睛裡甚至激動的浮起一層水光，福了一福後道：“好，公子也好？”
賈琮微笑着點點頭，大方的看着青竹，反倒將這小娘給看羞澀了。
“哎呀，公子先進去嘛，先見小姐！”
青竹小聲提醒道。
賈琮呵呵了聲，不過還是應下了，卻請青竹先行……
這就是青竹最喜歡賈琮之處，在別的地方，或許旁人看在葉清的面上，也對她尊重，不將她視若尋常奴婢。
但縱然是被視爲貴婢，也還是區區婢女。
唯有賈琮，是真正與她平等相待，給予了她真正尊重的。
這種感覺，旁人或許感覺不到，可對她自身而言，是那樣的分明。
譬如此刻……
不過越是這樣對她，青竹反而愈發親近，有些嬌羞的將賈琮推入廳內後，她再度叉起蠻腰來站在門口，瞪着又靠過來的兩個親兵，豎起柳眉道：“耶耶？怎麼又過來了？不知道清臣公子要和我們公子說話嗎？過去！！”
兩個賈家親兵並不是怕女孩子，只是這樣單純的小丫頭，他們也不願欺負。
他們看得出賈琮方纔與青竹的親近喜愛……
所以兩個親兵就離的稍遠一些，在庭院插屏之後站定。
“哼！”
衝兩個親兵做了個鬼臉後，青竹又匆忙入內。
……
滿神京的衙內公子，都喜歡並且尊重芙蓉公子葉清。
就連最不合的開國公世子李虎和宣國公世子趙昊，都與其爲至交好友。
只需一個口信，兩人便甘願鞍前馬後……
還有昨日那位上躥下跳傲氣沖天目中無人的成國公世子蔡暢，與葉清說起話來都極爲友好客氣……
除此之外，國朝那些真正的重臣們，乃至內閣那些新黨魁首，都似很欣賞這位身份特殊的奇女子。
但這些並不只是因爲葉清的身份。
要知道，就連崇康帝的三位皇子，加起來都還沒這等分量……
賈琮認爲，只要看看葉清的眼睛，或許就能知道原因所在。
葉清與這世上的絕大多數女孩子都不同，只那雙格外明亮的大眼睛，便與這個男權主導的天下格格不入。
眸眼中不見一絲嫵媚柔弱，更不見什麼自卑自憐之意，連羞澀都少見。
葉清明亮的眼睛中，只有柔和的自信、明媚的大方和誠懇的親切。
沒有一絲居高臨下的侵略性，也沒有被禮教束縛後的唯唯諾諾。
這樣的目光，再配上她的身份，就很容易讓人發自內心的親近，進而仰慕……
賈琮曾經也會如此。
“見過芙蓉公子。”
賈琮客氣而保持距離的問候。
葉清放下茶盞後，好看的眼睛微微一橫，語氣也有些不善道：“都說男子漢當胸襟寬廣，心懷天下……清臣，你怎麼就這樣小氣？”
賈琮眼睛微眯，不動聲色道：“賈琮不知公子所言何意……”
葉清聞言嘆息一聲，不過眼睛依舊明亮，她起身走到賈琮跟前，距離不到一尺，站定後微道：“沒想到成見這麼深……”
頓了頓，她又道：“清臣，我不想爲自己辯解什麼，但當初之事，我本心絕非只爲了脅迫你。除卻爲了幫武王叔外，我也想爲你增添些幫助。結果如何，我相信你都看到了。”
見賈琮想說什麼，葉清擡起纖細修長的手止住他，正色道：“你不用多說，我都明白，我那樣做沒有問過你的意願，只憑一顆心，哪怕是好心，就強迫你做那些，實在是自私傲慢，令人厭惡。我可以向你致歉……”
說罷，輕輕福下。
起身後，又誠摯的道：“但是你應該相信我，我從未有過惡意。”
“小姐啊……”
賈琮有些出乎意料，所以怔住了，一旁青竹卻心疼的淚眼漣漣，連忙上前攙扶起葉清，然後委屈的看向賈琮，道：“公子，我們小姐從未……”
“不說這些……”
葉清止住青竹後，對賈琮明媚笑道：“你也不用多想，哪怕不是你，我做錯了事，一樣會如此。不是爲了你們，是爲了我的本心通達。”
看着真誠自信的葉清，賈琮想不通，這個禮教當頭的世道，怎會誕生出這樣一個放在後世都必然出彩的姑娘。
即使兩世相加，都很少有人能讓賈琮生出讚美的感覺。
但是此刻，他真的有點欽佩葉清。
不過，也只是欽佩。
曾經的一些幻想，也早在崇康十一年便已悉數湮滅……
定了定心神，賈琮爽朗一笑，道：“如此說來是我小家子氣了……也罷，此事就此揭過，不再多言，可好？”
一旁青竹聞言，激動的蹦跳了下，看着賈琮嘴巴張合了下，看着賈琮柔和友善的目光，似羞赧的不知說什麼，又轉身抱着葉清的胳膊，歡喜道：“小姐啊！”
葉清卻沒青竹那樣歡躍，特別有神采的眼睛深深的看了眼淡然微笑的賈琮，也輕輕笑了笑，道了聲：“好。”
……
梨香院。
從賈母院出來，王夫人就帶了寶玉、迎春、探春等姊妹來看薛姨媽。
此時梨香院已經忙亂成一團，四五個嬤嬤和六七個丫鬟不停的出入着。
薛蟠被安置在廂房修養，王夫人和薛姨媽在東暖閣炕上話着家常，寶玉三春姊妹們則和寶釵、湘雲一起在裡面說話。
寶玉看着面容美貌、膚如霜雪的寶釵，由衷的嘆息一聲：“唉，連你也要走了……”
探春譏笑道：“是啊，你林妹妹還沒回來，寶姐姐又要走了。三哥哥請你一起南下你也不去……”
聽到這個寶玉就惱火，跺腳道：“再說這個就真惱了，我愈發看透了，賈琮就是故意捉弄人！”
湘雲因寶釵就要離別心情不美，橫了寶玉一眼，想說什麼，卻被寶釵扯了扯袖子，纔沒說出好話來……
小惜春卻一本正經道：“寶哥哥，三哥哥不是捉弄你哩，是好心，他想帶你去南省求名師……”
寶玉面容都快扭曲了，氣憤道：“明知我最不喜……”沒說完，又煩惱的擺手道：“罷了罷了，就當他是好心吧，再多說，我倒成了不識好歹的歹人了。賈琮這小子，真是……好壞啊！”
聽着不含惡意的埋怨，迎春、探春等人紛紛嘻嘻一笑。
寶玉見了，也不大情願的樂了起來。
寶釵在一旁暗自點頭，心道寶玉雖無上進之心，但說到底心地不壞，也沒甚嫉恨歹心，從未仗着賈母和王夫人的寵愛欺負家中姊妹，賈琮有這樣一個不折騰的兄弟，其實是幸事。
“寶姐姐，也不知你何時能回來……”
湘雲與寶釵最厚，故而此時最是難捨。
寶釵撫了撫湘雲的鬢角，溫柔笑道：“不會太久的，我怎能讓我媽一個人久居都中？哥哥那邊沒事了，我就回來。”
又對寶玉打趣道：“說不得就是和顰兒丫頭一併回來。”
探春笑道：“現在先別說，不然二哥哥什麼都做不了，只盼望你們回來了。”
寶玉又高興又難過，還有些吃醋，道：“這下賈琮倒好了，又可以陪你下江南，又能見到林妹妹……”
他不傻，隱隱覺得今天之事有些蹊蹺。
尤其是之前賈琮對寶釵的解釋……
卻又聽寶釵微微搖頭抿口道：“他那麼多大事要做，哪有功夫陪我們？”
不過嘴角彎起的那抹微笑，別說寶玉，連木訥些的迎春都覺得笑容如此甜美……
……