“三哥！”
賈環有些淒厲刺耳的哭聲響起在榮慶堂內，不似往常憊賴，反而讓人動容落淚。
寶釵、黛玉、湘雲和三春姊妹，紛紛哭出聲來。
她們從未想過，兄弟之情也可如此真摯動人……
諸姊妹哭聲，又引得鳳姐兒等人落淚，一時間，堂上哭聲連連，悲情不已。
賈母、王夫人和薛姨媽等人，看到這一幕，也跟着紅了眼。
賈政自不用提，淚眼縱橫。
連賈璉也似羞愧的用袖角抹起淚來……
唯有賈琮，面色還算平淡。
他心中一直保持清醒，知道這些人縱然感動，也只是一時。
況且還有些並非因人而感，只是受環境影響方落淚而已。
流淚罷，終究還是利己爲上……
賈琮拍了拍賈環後背，然後對李紈示意了下，請她先引姊妹們下去吧。
不然這哭聲今日怕止不住了……
李紈會意後，用帕子抹着淚，請諸姊妹往後面去。
只是一時間哪裡請的動？
賈琮看向寶釵，目光平靜溫潤。
他相信，最知人心的寶釵必會懂他。
果不負所望，寶釵微紅的明眸在與他對視了幾呼吸後，目光幽怨憐人，但終究還是緩緩落淚頷首。
然後起身，與身邊諸姊妹說了兩句，其她人也跟着起身了，一起看了賈琮一眼後，隨着李紈、寶釵一起去了暖閣。
等她們離去後，榮慶堂上就只有賈環一人的哭聲，哭的十分傷心……
一旁趙姨娘見之，又心酸又失落，她心想，不知她死時，這蛆心的孽障會不會哭成這樣……
“好了，別哭了。”
賈琮拍了拍賈環，說道：“老太太、老爺都在看你呢。”
賈環聞言，小身板兒明顯一僵，然後悄悄的放手……
對他而言，賈母和賈政永遠屬於恐怖級別。
方纔已經是“感情用事”超常發揮，大哭一通情緒發泄出來後，冷靜下來，便開始後怕……
可仍是一臉的委屈，怕被罵不敢擡頭看人，垂着臉不停的抽泣着。
心裡暗怪賈琮不聽他的金玉良言，剛纔多好的機會啊，怎就不讓璉二去呢……
見他如此，賈母、賈政等人並未罵他，反倒面色欣慰，賈母道：“你們兄弟能這般友愛，也是好的。看來環哥兒如今也長大了，長好了……”
賈政等人也點頭附和，賈璉卻有些不自然，賈環對他可不友愛，心裡暗罵這個小畜生，往常白對他好了。
之前他心情好時遇到賈環，也會施捨給幾錢碎銀子花花……
趙姨娘見賈環難得被誇一回，激動的滿面花開，忙對賈環道：“還不快給老太太磕頭！”
賈環猶在抽噎，不過到底知道孝道，跪下給賈母磕了個頭。
等起來後，賈母點了點頭，讓鴛鴦取了個金項圈給他。
然後就讓歡天喜地的趙姨娘領了回去……
等趙姨娘母子離去後，賈母看向賈琮，道：“你原是榮國嗣爵人，本就該你去，只是你年歲太小，之前她們勸我送你去軍中打熬，我沒有同意。可如今家裡到了這個地步，不同意也不成了，你心裡不得生怨。
若是你璉二哥沒出那檔子混帳事，你就是想去都沒機會。你明白麼？”
賈琮點頭道：“賈琮明白。”
這倒不完全是虛言，賈琮如今爲賈家從軍出征，那麼賈家在軍中的香火人脈，便會自動落到他頭上。
先榮國留下的軍中香火情，都會對他照顧。
賈母等人雖然不看重這些，但她們並不傻，不是不知道這些香火情的珍貴之處。
賈家那麼多子弟，窮困潦倒的不少，難道果真沒有願意以命搏富貴的？
他們只是沒機會罷了，沒有賈家的舉薦，自己去從軍，也只能從大頭兵做起。
如今天下太平，想靠熬資歷起家，基本沒可能。
當然，賈琮的情況又有不同。
他並非窮困潦倒，也不需要以命搏富貴……
賈母等人正是明白這一點，方說這些好話。
不過她們不知，其實賈琮心裡並不抗拒。
自那日被人從武王府中丟出後受辱，又在宮裡遊走在生死邊緣，感到性命操於人手，和狗一樣朝不保夕時，內心無比驕傲的賈琮，就已經盤算着去觸摸軍權了……
若非如此，他有太多法子避免去邊關。
見賈琮明理，賈母點點頭，對賈政道：“一會兒讓人將家裡武庫打開，多少年沒開過了……武勳從軍，一應馬匹鎧甲兵器都是自備的。當年國公在時，早早就給你們兄弟倆備好了小盔甲小兵器，那會兒你們也和琮哥兒這般大，只是你們都沒這份心，後來也就收起來了……如今正好再翻出來，給琮哥兒用，都是上好的。”
又道：“好好選些隨從，老太爺時分下來好些騷韃子，這麼些年只是在馬圈裡餵馬，旁的也不會做，侍候馬匹卻都做的極好。國公爺還在時就常說，在軍中馬匹極重要，好多時候一匹好馬能保命。這次去多帶些人，當侍衛親兵也好。”
賈政忙應下，賈琮也再次感謝。
賈母頓下，王夫人又對王熙鳳道：“九邊這會兒怕是已經下雪了，你給琮兒多備些厚衣裳，大氅撿好的厚的，裡外發燒的，還有手爐腳爐也都要備下。”
裡外發燒，就是裡外均是毛皮。
薛姨媽笑道：“太太不說我還想不到，咱們這邊冬日裡也不大冷，穿的都是狐皮鶴氅，要不就是灰鼠貂皮，結果前年蟠兒不知從哪兒尋了件那樣厚的黑熊皮大氅，老天爺，人穿上後直冒汗，當褥子都嫌厚。
對了，說到褥子，我又想起來家裡還有一張狼皮褥子，密實的緊，也是熱的讓人受不住，一會兒一併給琮哥兒送來。”
賈政聞言，面色總算好看了些，看向賈琮道：“如此這般，去了九邊冬日裡就不怕冷了。且放心，如今太平時節，也沒甚戰事，你在九邊待上二三年就回來。我會給邊軍送去書信，讓他們多照顧你一二。到時候，還能再下場。可還有什麼想要的沒有？一時想不到也不相干，書信回來，家裡自給你送去。”
賈琮面上感激道：“勞老太太、太太、姨媽費心，至於其他的，就不用了，畢竟是去從軍，不是去享福受用……倒是可以安排人送兩箱書過去，不敢斷了學業。”
賈母等人無言，賈政卻老懷甚慰，連連點頭道：“琮兒至此不忘向學之心，極好極好！”
只是，賈政也只能說出這樣一句話來。
至此時，彷彿千言萬語都顯得太過單薄……
儘管賈琮身上有榮國世位，可從一開始，他就始終謙讓這個世位，主動要讓給寶玉。
現在王夫人心裡都有些後怕，當初她不是沒動過心思，要不是賈政強壓着不許人動歪腦筋，這個世爵會落在誰頭上，還真說不準。
若當日果真動了手段，讓寶玉落了世位，那王夫人今日怕是哭死的心都有。
賈琮謙讓不掉，不得不承繼了那個世位，結果還被逼的自願放棄賈家偌大的家業。
那麼多田莊、園子和金銀，悉數不要，只落了個空名頭。
結果現在，他卻要因爲這個空名頭，要遠赴九邊苦寒之地，以延續賈家的氣運，好讓賈家這些人，繼續享福受用……
別說賈政，就連賈母等人，面上也很有些難爲情。
勳貴人家，最好體面。
別管背地裡下手多麼狠辣，面上一定是慈眉善目的。
這也是方纔賈母、王夫人等人這般大方的緣故……
只是，看着一直面色淡然平靜的賈琮，她們自然明白，之前那些恩惠都哄不住這個孩子。
可她們也無法付出更多……
榮慶堂上，漸漸陷入一陣尷尬的平靜。
過了稍許，賈母嘆息一聲，道：“去吧，讓老爺先將你名字憑證報去兵部，等公文下來後，家裡備宴，給你送行。等你回來後，就搬到寶玉旁邊的院子吧，你是賈家的孩子，沒有老在二門外住的道理……”
此言一出，王夫人面色微變，目光都深幽了幾許，不過隨即又釋然。
賈琮什麼時候能回來都是未知數，他得先活着回來……
再者，若他真吃了苦頭回來，爲賈家再延續上百年富貴，那就算搬回內宅，也沒什麼。
她相信，縱然賈母現在這樣說，可到那個時候，賈琮的地位也高不過寶玉去……
……
慈慶宮，壽萱殿。
幾個老太妃與葉太后話着家常，周圍又有皇妃及公主貴人們圍繞着。
滿殿珠翠耀眼，至尊至貴。
不過說話的內容，也不過是家長裡短。
這個親王府家生了兒子，那個郡王府家嫁了郡主。
哪家的世子又淘氣了，哪家的則十分出息……
也有人故意壓低聲音，說幾句聽來的陰私故事。
別以爲這些人都是尊貴無比，就只談偉光正之事，其實一樣生有八卦之心。
哪家的側妃又仗着會勾引伺候王爺，和正妃鬥了起來，哪家的小王子偷了嫂子，摸了庶妃……
一些年輕的妃子和公主，分明聽到了這些話，卻都裝作什麼也沒聽到，可暈紅的俏臉和微微急促的呼吸，以及眼中冒出的八卦之火，卻暴露了她們內心的刺激……
不過太妃們往往會將結局說的悽慘，算是以此來教誨警戒後輩。
芙蓉公子葉清隨意的靠在一張交椅錦靠上，手裡拿着本閒書瞧着。
對於太妃們說的那些事，絲毫都不能影響到她。
《聊齋》裡香豔的故事簡直不要太多，人與獸，人與妖，人與鬼，人與女鬼，人與男鬼……
這點又算什麼？
瞥了眼神情盪漾的“年輕人們”，葉清微微彎起嘴角，掠過一抹玩味。
越是禁的，反倒撩撥的亂了人心。
還不如她光明磊落的看罷，知道也不過那些混帳事罷了。
不過隨即，她的面色就微微一變……
一太妃笑道：“這些倒也罷，還有更了不得的呢。昨兒聽了樁新鮮事，這勳貴人家，還真是無奇不有。”
衆人忙問又怎麼了？
這些幽居深宮的婦人，也只能靠些新鮮事活出趣味了。
老太妃笑道：“聽說賈家寧國府那邊，中秋夜裡老子吃醉了酒要強迫兒媳婦，結果兒子自然不願意，推了一把，就推出了人命。這下可好了，老子死了，兒子流放到西海沿子去，爵位也給除了，可見，真真是萬惡淫爲首。”
另一老太妃附和道：“這麼說，賈家的家風可不大好？”
正是這一言，登時讓葉清警覺。
內宮婦人，縱是尋常頑笑間，也多藏着機鋒。
或你掐我，或我打你。
之前說了那麼些個王府中的陰私事，都沒提一個家風。
賈家這樁和前面又有何本質上的不同？
怎就提到家風了？
葉清眼睛微眯，看了過去，就聽前面一太妃笑道：“可不是嘛，他家這些日子鬧出了多少笑話？可見家風不淨。對了，前兒我恍惚還聽人說，他家還有個大姑娘在宮裡，近來還被皇帝召見過，哎喲喲，這可要仔細了呢，指不定也是個有心的……”
葉清眼眸，驀然清冷。
……
墨竹院。
榮慶堂的事，早在賈琮還未回來前，便傳了回來。
平兒等人聞言，自然恍若天崩。
待賈琮自榮慶堂歸來後，甫一見面，便是一聲聲悽然的哭聲。
看着平兒、晴雯、小紅、春燕、香菱和四個小丫頭一個個淚流滿面，嗚咽出聲，賈琮心裡都不好受。
他進了院子後將木門關上，然後哄着衆人進屋，將事情從好處着眼，仔細分析了回。
譬如如今天下太平，邊關都是太平官兒……
譬如賈家有先祖餘蔭，在軍中根本不用吃苦，就和出去打獵一般，若非如此，開國公、宣國公等幾家國公府，還有那麼多候伯府第的世子，何等貴重，怎麼能在九邊待的住……
再有就是此事的好處，等熬完幾年回來，以後就是親貴武爵，真正的爵爺了。
以國公府的門第，日後傳諸子孫，又有百年富貴！
還有，前宋之前，漢晉隋唐時，士大夫皆允文允武，上馬爲將，下馬爲相的人傑，他素嚮往之。
焉能做手無縛雞之力的無用書生？
他也素來鍛鍊身體，從未間斷過。
聽他面帶微笑，一樁樁一件件理順後，晴雯、春燕、香菱等直腸子的丫頭都信了。
雖依舊不捨，可也推崇賈琮心懷大志。
小紅雖未盡信，卻也只能往好處想，跟隨衆人出去。
唯有平兒，年長許多，見識廣遠一些，知道九邊遠不是賈琮說的那樣美好。
此刻關中長安還是秋天，雖然夜裡有些清寒，但白日卻極爲清爽舒適。
然而九邊關中，此刻多已下起大雪。
先前她還跟着王熙鳳時，王子騰奉旨去九邊巡視，王熙鳳就嘀咕過這些，擔憂王子騰的周全。
王子騰正值壯年尚且如此，更何況賈琮？
至於公候門第的世子在九邊打熬，卻也不是萬無一失的。
這麼些年來，折在九邊的公候世子並不是一個兩個，只她親手幫王熙鳳準備的弔喪孝禮都不下六七份。
崇康七年宋國公世子、博安候世子，崇康八年景重候世子，崇康九年萬武伯世子……
這一連串夭折的公候世子，又豈是頑笑的？
親貴武爵，沒那麼好承嗣！
九邊何等苦寒，一場風寒就能要人性命。
又無名醫良藥……
真要有個頭疼腦熱，只能靠些軍中庸醫開些虎狼藥，熬的過去就活，熬不過去就死。
世間名醫有數，縱然公候府第，也沒奢侈到派個名醫駐于軍中，只爲世子一年裡生一回病時用。
除卻名醫難得外，也有僭越之嫌。
所以，也就愈發顯得九邊恐怖。
這怎能讓平兒放心？
不過，她最解人意，知道賈琮不喜人哭泣添惱。
況且事情已經成了定例，她再哭又有何益？
只能強壓下心中的擔憂，開始爲賈琮遠行準備行囊……
……
PS：今天有事，下午那章要請假，捂臉……