雖然賈元春只是想把“金玉良緣”的想法傳達給老太太和太太，但並非其他人就看不出來。當寶玉得知，他的端午節禮不和林姑娘的一樣，倒是寶姐姐的和他一樣？便問這是怎麼個原故，別是傳錯了罷？
襲人堅持不會出錯，且說都是一分一分的寫着籤子，是她親自去老太太屋裡拿了來了的。寶玉也不多想，便叫了林黛玉的貼身紫鵑過來，讓她拿了紅麝香珠、鳳尾羅和芙蓉簟等林黛玉沒有的賞賜去給她家姑娘挑選，讓林黛玉愛什麼留下什麼。
賈寶玉不知道的是，此時的林黛玉早已聽說自己的賞賜與寶玉的不一樣，而薛寶釵的賞賜倒是和寶玉的一樣，眼下又見紫鵑拿了寶玉給的來，才知他們比自己多出的賞賜是紅麝香珠、鳳尾羅和芙蓉簟，心中頓時瞭然一切，於是讓紫鵑把這些東西都往寶玉屋裡送了回去。
林黛玉雖然很想裝成滿不在乎的樣子，但是腦海中卻總是浮現着“金玉良緣”四個字，心中頓時隱隱作痛，只想走出瀟湘館，往葬花之處去散散心，但卻不知不覺往怡紅院的方向走了去，頂頭只見寶玉正從屋裡出來，要往賈母那裡請安去。
恰時，薛寶釵從蘅蕪院那邊過來，遠遠便看見寶玉和黛玉在這邊說話。
只聽黛玉說着什麼無福消受，什麼金呀玉的，又說自己不過是個草木人兒罷了！忽而，寶釵又聽見寶玉好像在起誓，說什麼天誅地滅、萬世不得人身！這時，黛玉笑了，只說不管什麼金什麼玉的！寶玉又說道，心裡除了老太太、老爺、太太這三個人，第四個就是妹妹了。黛玉又說他是見了姐姐，就把妹妹忘了。
二人正說着，也看見寶釵來了，隨即走開，一個繼續往葬花之處去，一個繼續往賈母的後院去。
寶釵聽他們說到什麼金玉良緣，便想起自己身上帶着的那個金鎖，往日母親對王夫人曾提過，說金鎖是個和尚給的，等日後遇到有玉的方可結爲婚姻。
此前，見寶玉身上有玉，寶釵因而總遠着寶玉，也幸虧寶玉被黛玉纏綿住了，心心念念只惦記着黛玉，並不理論這事。可眼下，賈元春所賜的東西，獨自己和寶玉一樣，寶釵的心裡便越發沒意思起來。
於是，寶釵只裝沒看見他們，低頭過去了。先是到王夫人那裡坐了一回，然後又到了賈母這邊，此時，寶玉已經在這裡了。
此刻，寶玉見寶釵的左腕上籠着一香串子，不知爲何竟突然想瞧瞧，可是待寶釵把串子褪了下來，寶玉卻又被寶釵那原生的肌膚豐澤給吸引了。
看着那雪白的胳膊，寶玉不覺動了羨慕之心，心中奇癢無比，想着摸一摸那個膀子吧，卻恨是長在寶釵的身上，真可謂是無福消受，若是長在黛玉的身上，想來寶玉也不必多考慮，早就下手了。
寶玉又見寶釵的形容，臉若銀盆，眼同水杏，脣不點而含丹，眉不畫而橫翠，比黛玉另具一種嫵媚風流，忽然想起黛玉說的什麼金呀玉的來，想着想着就呆住了。
此時，林黛玉從葬花之處也過來賈母這邊了。她一個人在葬花之處想了許多，似乎也猜到了，賈元春的端午節禮賞賜在傳達“金玉良緣”的想法。她也知道，府裡上上下下，除了老太太是真心疼她以外，其他人都覺得寶釵比她好，脾氣好，性格好，教養好，金玉良緣更好。
竟然如此，黛玉不禁覺得，自己何不就成全了他們，在心中放下寶玉便是了。反正已經習慣了一個人，索性就出家當個尼姑算了，何必讓寶玉陪着她一起受罪，不思進取，放棄了前程仕途。
林黛玉想通了這些之後，想着此時此刻，只有賈母老太太在爲自己傷心難過吧，於是便出了大觀園，往賈母這邊來了。在賈母老太太面前，林黛玉堅強地微笑、微笑，一笑再笑，只爲讓老太太放心，讓老太太知道，就算是“金玉良緣”，她也絲毫不在乎，她可以一個人很好地生活下去。
同老太太說過了話，林黛玉往隔壁屋裡去，卻見寶玉和寶釵在那屋裡面面相覷。黛玉也不急着進去打擾他們，只是蹬着門檻子，嘴裡咬着絹子，努力笑着。
卻見寶玉出神，儼然成了一個呆雁，寶釵褪下串子來給他，他也忘了接，又見寶釵不好意思了，起來扔下串子，回身纔要走，便與門口的黛玉四目交接了。
林黛玉與寶釵說笑着，又將手裡的絹子一甩，把呆雁唬了一跳，“忒兒”的一聲飛了。寶玉這纔回神，眼前見黛玉和寶釵都在，欲言又止。這時，王熙鳳也來了賈母的後院，說起初一日在清虛觀打醮的事來，約着寶釵、寶玉、黛玉等看戲去。
原來，王熙鳳也從端午節禮的賞賜中，猜出了賈元春的“金玉良緣”想法，又素知老太太偏愛林黛玉，因此來哄老太太去清虛觀散散心。
雖說貴妃之命難違，但在賈府家中，王熙鳳更願意聽老太太的。一直以來，王熙鳳早就把林黛玉當成了家裡的媳婦，且覺得寶玉和黛玉二人，不論是從人物兒、門第，還是從根基、傢俬，都是完全配得上的，而最最重要的，這是老太太的意願。
老太太偏愛外孫女林黛玉，太太偏愛外甥女薛寶釵，王熙鳳雖是王夫人的侄女，又是薛寶釵的正經親姑表姐，但王熙鳳還是選擇站在了老太太的那邊，因爲她畢竟還是大房的媳婦，是璉二奶奶。
不出意外，榮國府的家業最終還是屬於大房的，將來還會由賈璉來繼承，王夫人和寶玉等人終是要搬出這個家門的。王熙鳳只有討好了老太太，才能保證不會發生意外，至於寶玉究竟更喜歡黛玉，還是更喜歡寶釵，王熙鳳纔不會關心，她只知老太太喜歡黛玉就夠了。
更何況，若是薛寶釵成了王夫人的兒媳婦，只怕就是多一雙臂膀了。王夫人有了薛寶釵，自然就可以捨棄王熙鳳了。到時候，這家中的管事大權恐怕就輪不到她王熙鳳了。就算不是爲了討好老太太，王熙鳳也不能讓薛寶釵進這個家門，尤其是成爲二房的媳婦。
因此，王熙鳳這個時候來賈母的後院，約他們去清虛觀看戲，無非是想提醒賈母老太太，竟然貴妃傳達了“金玉良緣”的想法，老太太也該是時候準備一出好戲，向府裡府外的人傳達自己的想法了。