饒是徒四如何猜測，也實在想不到林燁會用什麼樣的法子來審甄士卿。
不大的一間斗室，勉強塞下一張破牀。門是厚厚的鐵門，牢牢鎖着，只在門上開了一個一尺見方的四方洞，留作送飯送水之用。沒有窗戶，外邊歲月如何室內一概不知。黑暗，陰仄，除過送水送飯的時候能聽見一兩聲的開鎖聲外，鴉雀不聞。
沒有人來提審，更沒有人理會。除了自己的心跳，似乎天底下便再也沒有其他的聲音了。甄士卿對自己爲官數十年，甚至是甄家在金陵數代人的所作所爲自然是清楚的很。勾結京官，廣交黨羽，與宗室勾連，在江南一帶一手遮天，謊報災情貪污賑災款項，打擊異己等事且不必全都抖落出來，便已經足夠抄家滅族了。甄士卿是個孝子，也堪稱慈父。對自己罪行的懼，對家人前程的慮，種種交織在一處。
若是進了京便受審，憑藉這多年積累的人脈，以及甄家在太上皇心裡的重量，他還有八成把握能夠脫罪。只是如今，自己被困在這麼個地方，除了那一個啞巴似的送飯的獄卒，竟是一個人都沒有瞧見過。再多的手段計謀，這如何施展？
甄士卿被關在這刻意而建的牢房裡頭，猶如困獸一般。前兩日尚且可以支撐，到了後邊，就連他自己的呼吸聲和心跳聲，聽在耳中似乎都是奢侈的。
一個人，縱然心智如何堅硬，在這樣的環境裡待上幾日，只怕也是要近乎崩潰的了。
徒四對林燁這個法子有用與否十分好奇，只是見林燁胸有成竹，也不好追問。倒是宣寧帝，在寧府裡碰見林燁的時候忍不住問道：“這般主意是你自己想出來的？我朝雖是以仁治天下，一般的刑訊卻也有些手段。如你這般只一味關着，便能夠讓人開口？”
在寧府中，林燁就只拿着自己當做是寧朗之的兒子，而宣寧帝呢，咳咳，便是個“繼父”。他也挺放得開，只當是尋常聊天了。因笑道：“我小的時候自己單獨睡一個院子，孃親恐我夜裡害怕，特特遣了嬤嬤丫頭照看，每天睡覺的時候屋子裡光是上夜的人就有四個。不過我淘氣，總是覺得孃親這樣安排未免小題大做了。幾歲的時候來着，我便要立志自己睡。孃親自然不同意，於是我挑了個沒人注意的時候，自己跑去小跨間兒，躲在了梨木大立櫃裡邊。皇上知道，那樣的櫃子都厚實，隔音挺好。躲着躲着，我便睡着了。醒來的時候天色已經黑了，從櫃子裡看不見外頭，也聽不見人說話——丫頭們都跑去找我了麼。那時候嚇得我動也不敢動。這麼着我才知道，這人哪，最怕的，其實就是黑和靜。”
寧朗之敲敲他的頭，笑問：“你這也算是以己度人？”
“別打啊，我都這麼大了！”林燁揉着額角，笑眯眯道，“算是吧。不過我想着，甄士卿這樣的人，對自己的罪名那是心知肚明的。自然，也知道若是定了罪的後果。那麼他最想什麼？”
“脫罪？”坐在最下首充當背景的徒四插嘴道。
“沒錯！”林燁雙手一合，給了他一個讚許的目光，挑眉道，“他越是想找人洗白了，咱們就越不給他這個機會。讓他有手段卻沒有施展的機會，只能眼睜睜等着。焦慮恐懼會一直伴着他，在那等狹小的黑暗的空間裡，這些焦慮恐懼又會被無限的放大。他的意志會隨着時間的流逝而瓦解。等到了那個時候，纔是問案的好時機。”
宣寧帝濃眉一蹙，“這等主意，也虧你想的出來了。”
寧朗之沒好氣地瞥了他一眼，淡淡道：“讓人問案的是皇上，如今說這些話的也是皇上。燁兒此舉雖是新鮮，卻也不失爲一個好法子。難道，真讓他對甄士卿動一番大刑？且不說上皇那裡會如何，便是甄士卿的性子，真動了刑，他招供不招供，也還未可知。”
這卻是實話。甄士卿一向性格強悍，且心胸狹隘，睚眥必報，在金陵無論官職高低，極少有人敢違逆他的意思。若是動刑審問，一來他的母親乃是太上皇乳母，未免讓太上皇面上無光。二來，卻也如寧朗之所說，未必能夠如願。
“林燁，你有幾成把握能讓他開口？”
林燁垂眸想了想，擡起眼皮，“那要看，開到什麼程度。”
他清楚的很，宣寧帝絕不只是想要甄士卿認罪這麼簡單，更是要藉此事扳倒甄家身後的人。
“朕，要他認了所有的罪狀，如何？”
林燁站起身來，恭恭敬敬道：“如此，還需一個手段。臣有八成把握，能夠成功。”
宣寧帝與寧朗之對看了一眼，再瞧瞧徒四，點了點頭，“朕許你全權行事，睿瀾……全力支持。”
林燁得了這話，笑嘻嘻謝道：“這麼一來我倒是成了正差。”
幾日後，正式提審甄士卿。
便是有了心裡的準備，徒四見到甄士卿的時候，仍是不免嚇了一跳。甄士卿身材不似江南人，反倒是很有些北方男子的特點，身形高挑強壯。且他眉目濃黑，須短卻直。若是冷眼看上去，很有幾分威風凜凜之感。此時再見，卻是面容蒼白，神色委頓，從前束的整齊約在官帽之中的頭髮已經散亂不堪，整個兒人消瘦頹靡了不少，哪裡還是那個在金陵翻手爲雲覆手爲雨的體仁院總裁？
許是因爲黑屋子裡關久了，驟然見到光亮，甄士卿眼睛緊閉，下意識地用手肘擋在眼前。
林燁“撲哧”笑了，回首對徒四道：“王爺，莫非是獄卒們弄錯了？這位豈是當初在進京途中依舊威風赫赫的甄大人？”
聽見他的話，甄士卿緩緩放下手臂，眼睛卻是依舊半眯着，目光略顯呆滯，似乎是在辨認林燁的聲音。
他眼前漸漸清晰起來，刑室裡坐着的，一個青年一個少年。那青年他熟知，自然是將自己押解進京的榮王徒睿瀾。那少年俊眉秀目，看面容文雅雋永，唯有一雙眼睛卻是滴溜溜地轉動，在火光的照耀下，顯得靈動非常。
這少年甄士卿也不陌生，單憑他那副相貌，便知道是誰了。更何況，當初在金陵，也是這個少年站在榮王身邊，正是本朝最爲年輕的狀元，林如海之子，林燁。
林燁雙手交握，託着自己的下巴，手肘支在條桌上，“甄大人，這幾日在牢裡，可有靜心思過？”
甄士卿心神漸定，眯了眯眼，冷哼道：“本官何罪之有？我甄家祖上也是隨太祖皇帝東征西戰，立下赫赫戰功的！甄氏一族，數代人中爲官者，忠君赤膽；爲民者，謹言慎行。甄家，無作奸犯科之男，無再嫁淫蕩之女，本官上對得起湛湛青天，下對得起黎民百姓！本官，何過可思！”
林燁挖了挖耳朵，本來是個翩翩濁世佳公子，這個動作一出來，就連旁邊的徒四都有些不忍看了——着實有些毀了形象啊。
“甄大人吶，這清白與否，真不在於你聲音高低。你說說你，恁大歲數，我們體諒你一路進京辛苦，特特找了個清淨的所在讓你來靜思己過。誰料你不領情也便罷了，怎麼如今，卻是這般大着嗓門來吼呢？”林燁渾不在意甄士卿變得五色斑斕的臉色，雲淡風輕地笑着，“甄大人的罪名，想必你自己也清楚。那金陵科舉舞弊之中，你指使金陵知府、學官等收受賄賂，考前泄題，考中協同作弊，考後更是憑藉試卷上的字跡來錄取舉子，可有此事？”
“沒有！”甄士卿怒火朝天，“若是本官從這科舉中得了一兩銀子的好處，便叫本官天打雷劈！”
林燁搖搖手，“你是沒有收銀子，可是你受益了啊。甄氏盤踞金陵多年，操控江南官場並非一日兩日。自你任體仁院總裁以來，歷經秋闈近十次。甄大人當然看不上那些個幾百幾千兩的銀子，甄大人所看重的，乃是你給了那些學子好處，日後他們爲官時候對你的報答，是也不是？”
徒四冷笑，“甄家，好算計！甄大人，好算計！這二十多年，經你手送上仕途的，竟有半百之數！”
這些人，散在各處爲官。官職不一定都是高的，卻大都握有實權。他們大多並非世家子弟，有才，卻並非高才，正當科舉或許能中，但落榜也在意料之中。甄家給了他們一個青雲直上的機會，他們豈有不從心底感激的？這些人滲透在各地各處，身上職責不一，整個兒看來卻是極爲全面。
這樣的一張大網張開，再加上甄家在幾大世家中的地位，他們的勢力，可想而知。
林燁摩挲着自己手上的扳指，淺笑看甄士卿臉上震驚之情，心裡還真有些個小小的得意。甄士卿嘴硬，不代表其他人也能扛得住。同時被押解進京的犯官不下二十幾個，這十餘日的功夫，足夠撬開幾個人的嘴了。
“欲加之罪何患無辭？本官問心無愧。”甄士卿帶着鎖的手朝上拱了拱，“皇帝聖明，上皇聖明，定能知道我的冤屈。如你這等小人，只爲貪功，便構陷朝廷命官。皇上來日必會嚴懲！”
林燁長嘆了一聲，站起身來，遺憾道：“那不是甄大人能夠看到的了。”
甄士卿大驚，“你要做什麼？”三司會審都沒有，御前聽辨也沒有，難道，難道他們竟是要大膽給自己定罪？“本官身居一品，乃是朝中重臣，你們安敢胡來！”
林燁笑了，原本玉白的一張小臉在火光下看來顯出幾分詭秘，“甄大人吶，你還真是冥王不靈。你以爲，是誰想要審你？是誰要來定你的罪？若是無上意，我一個小小的大理寺少卿，豈敢對你這個封疆大吏如何呢？”
拍拍手，“來人啊，伺候甄大人坐下。”
角落裡站着的幾個獄卒蜂擁上來，將甄士卿按在一張椅子上，雙腳雙腿綁在了椅子腿上，雙手揹負着綁在椅背上。甄士卿哪裡肯就範？拼命掙扎，“你們要做什麼？本官要去高御狀！本官……”
後邊的聲音沒了，卻是被人堵住了嘴。隨即眼前一黑，已經被蒙上了厚厚的一層黑布。
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