時值正午，日頭正足，曬得人昏昏欲睡。
滁州城門口，幾個輪值守衛站在那裡，也都困得睜不開眼，隨即被下來巡視的頭目罵醒。
“把眼睛都支棱起來，好好盯着……他孃的，老子調你們過來在這兒當擺設麼？”
“頭兒，這一大早就被派來盯着，咱到底盯啥啊？”
“是啊，又不收城門稅，沒個油水……”
“嘿！哪兒那麼多廢話？脖子上頂着不是腦子，是石頭麼？盯生面孔！盯誰進城，誰出城……”
這頭目還在連聲訓斥，旁邊跟着的人都望南望去。
南面官道，揚起一路煙塵。
“頭兒……南邊來了好多人……”
那頭目往南邊望了過去。
漫天煙塵中，影影綽綽，看着是不少人。
頭目的心一下提了起來，南邊是曲陽縣不假，可從南邊過來的卻未必都是曲陽兵。
“戒備！”
頭目揮着胳膊下令。
十個城門衛還在反應，城門樓上樓下已經呼啦啦出來幾百號人，全都是披盔戴甲。
兩個想要出城的老百姓嚇了一跳，一個扯一個退回到城裡，遠遠地瞧着。
“怎麼回事？”
“誰知道啊？昨天有大軍進城，今天還要來？”
……
官道上的隊伍隨着走進，也逐漸清晰。
一輛一輛的騾車，還有一把把手推車，上面都裝載着東西。
車隊前頭，幾人騎馬。
離得遠還看不清楚臉，可身上的白衫很是鮮明。
“哈！自己人！”
“這是小寶爺的運糧隊！”
這頭目還是不能放心。
前兩回童軍運糧之事他都曉得，可每次只有三、四十輛騾車，哪像眼前似的，看不見隊尾。
早上可是開拔八千人，萬一殺個回馬槍？
……
直到車隊近前，看清馬上人，這頭目才放下心。
那馬上人也看見城門口諸人，心中驚駭，倒是沒有畏懼，勒馬快行幾步，翻身下馬：“朱大叔……”
“小豹爺！”頭目也帶了幾分熱絡。
也是趕巧，這頭目不是別人，正是馬寨主手下把頭之一，朱堅、朱強兄弟的老子的。
霍豹卻沒有急着寒暄，看了城門衛好些眼，直言道：“朱大叔，怎麼換了守衛？還加派了人手？這是滁州有變？亳州軍打過來了？”
城門口人多眼雜，朱把頭不好細說，便含糊道：“徒三爺今早帶了手下與八千人馬去亳州了……如今滁州咱五爺當家……”
是了，這就是對滁州軍民的統一說辭。
大家沒有故意抹黑徒三，只是也無心爲他弘揚孝義。
稍微消息靈通些的，得到了更詳細的版本。
那就是亳州幾位元帥內訌，柳元帥處於下風，強召女婿回去合兵。
徒三帶走精兵八千，將滁州託付給姐夫霍五爺。
小老百姓還罷，誰當家跟自己干係不大，不加稅、不抽丁，就是好當家。
士紳商賈都要鬱悶死了。
閨女送了，綢緞銀子送了，也人一抹屁股走了。
來的這位霍五爺，大家少不得又得重新孝敬。
不說滁州軍民如何，只說此刻霍豹是驚大於喜，跟牛把頭交代了一聲車隊，就急匆匆往州衙去了。
……
州衙門口，如同城門口一樣，守衛不少。
多是黑蟒山衆人。
大家認識霍豹，牽馬的牽馬，請安的請安。
霍豹笑着跟大家打招呼，看着這些毫不遮掩的討好，心中唏噓不已。
不過幾日功夫，這待遇還真是天差地別。
霍豹直接叫了一人帶路，去尋霍寶。
……
霍寶還在林師爺的書齋，除了他與林師爺，還有平安與鮑大夫的長子鮑白英。
幾個人說的正是組建醫護兵之事。
平安負責在輔兵裡挑選人手。
鮑白英負責教導衆人簡單的外傷包紮、熬藥等技藝。
鮑白英三十來歲，穿着長衫，十分儒雅，不像大夫，倒像個儒生。
鮑大夫雖狠心推長子出來，可到底是親爹，倒是沒有隱瞞其中利害，都跟兒子說明。
要是白衫軍敗，家裡會將他們這一支除名，斷尾求生。
若是白衫軍勝，這富貴是他用性命博的，樂意提拔兄弟就提拔，不樂意提拔也不怪他。
鮑白英倒是比他爹看得開，也沒有拖拉，直接就往州衙來了。
這四個人到一塊，都是讀過書的人，溝通起來就極痛快。
“醫護兵以後會常備，爭取將人數儘快提上去，戰時兵卒與醫護兵的比例最少要達到五十比一。這其中可以再細分，擅外傷處置的，擅熬藥護理的，這個還需鮑大夫與林二哥商定。”霍寶道。
這林二哥不是別人，就是平安小哥。
早飯後，林師爺請霍寶做見證人，認平安爲養孫，賜與林姓。
平安十七歲，比林瑾小一歲，因此霍寶纔有這樣稱呼。
這不是林師爺臨時示好，收買人心，而是爲平安解決後顧之憂。
平安是連姓氏都沒有孤兒，又是書童出身，除外做事，難免被人輕鄙。
成了林師爺養孫，也是有了靠山與根底。
平安在林師爺身邊長大，本就實心實意尊崇親近林師爺，主僕成爺孫，也是一段佳話。
鮑大夫點頭，看向林平安。
白衫軍佔滁州一個月，林師爺拋頭露面的次數不多，可真正消息靈通的都曉得這人不容小覷。此人不掌兵，可州衙上下政務都在此人手中。
沒想到，如今林家小輩還是開始插手軍中。
如此也對，亂世之中，兵馬最重。
林平安讀過書，自然也包括《九章算術》。
他心中默算了一下，道：“小寶爺，要配五十比一的醫護兵，那一萬兵卒就是二百人，一萬五兵卒就是三百人。如今州府輔兵四千，抽調幾百人容易，只是時間倉促，鮑大夫一人教導衆人，怕是難顧全……”
霍寶聽了點頭。
濱江兵三千。
曲陽兵五千。
州府兵一萬五。
三地總兵力兩萬三，還要分兵留守三地，能夠出徵兵卒就在一萬至一萬五之間。
“鮑大夫既是州府新增的醫官，自是有權徵調滁州大夫、醫童服役……”霍寶說到這裡，望向林師爺：“只是名不正言不順，鮑大夫的品級任命還需林先生定奪。”
“道一級才設醫官“提領”，從九品，州府之前雖沒有醫官，卻可以任命正八品以下散官……就依舊是“提領”好了，從九品。”
鮑白英起身謝過。
雖說他心裡明白，這滁州提領，與其他提領不一樣，可還是帶了幾分竊喜。
讀書人，都有憂國憂民之人，自是看出如今光景不對。
不管別處的白衫軍如何，這滁州白衫軍還真的讓人生出幾分指望。
見霍豹來了，霍寶很是歡喜，跟衆人告了聲罪，就帶霍豹去客院。
“寶叔，真是五爺爺當家了？”
“嗯！”
霍寶嘴角帶笑，心裡是真的敞亮了。
他想開了，左右這輩子是白得的，就拼一把。
抱大腿不容易，需要彎腰，還要防着被人一腳踢開。
自己成了大腿，纔是真正叫人安心之事。
霍豹眼睛閃亮，嘴角直裂到耳朵根兒。
只是在路上，霍豹還強忍着。
等進了霍寶房裡，霍豹一蹦三尺高。
“太好了！真是太好了！往後咱們自己說了算……真好……”
“就這麼高興？”
“嗯！以後不用看人臉色，再多辛苦也樂意！”
“……上回來，江平給你臉色了？”
“……”
“說！”
霍寶是真怒了。
霍豹過來是送糧的，這是幫徒三解決燃眉之急，不知感恩不說，還給臉色？
這霍豹又不是尋常手下，姓霍，代表的老爹的臉面。
霍豹小聲道：“也不算什麼臉色吧……就是說話不太客氣，話裡話外還說什麼本地士紳對徒三爺的擁護愛戴……主動捐糧什麼的……”
說到這裡，他帶了幾分得意：“不過我也沒便宜他，直接在徒三爺跟前說了咱童軍運糧的不容易，金陵那邊又欠了糧錢，不好賒欠，直接要了幾個鋪子頂賬……鋪子裡那些南貨本來是侄兒預備的，打算以五爺爺、寶叔的名義送給他們的，省的兩下里隔得遠了疏遠。有了那一茬，侄兒捨不得，就一件也沒送！”
霍寶默然。
誰都不是傻子，牛清也好、霍豹也好，都擔心起他們與徒三的關係，生怕兩下關係疏遠，何嘗不是看出他們之間原本的不親近。
從黑蟒山上起，霍五父子的人手就是獨立於徒三之外。
就算這次不決裂，兩下里也終會漸行漸遠。
提前翻臉，兩邊人馬分明，對雙方算是好事。
“寶叔，我不想運糧了……我想跟在寶叔身邊，這麼大的事兒我都沒趕上……這是算是好事，下回萬一打起來呢？你跟五爺爺身邊總得有咱自己人！”
霍寶聽着話音不對，正色道：“以後莫要在人前說這些！六叔、八叔的人，是自己人，唐寨主選擇留下，沒跟舅舅走，也是自己人……表叔這裡，更不用說……”
如今人馬，除了濱江三千，都在這四人手中。
霍豹臉上帶了糾結，道：“可濱江兵才三千，州府兵還剩下一萬五呢？這……不防着點兒？這叫人不踏實！侄兒方纔特意看了，這城門口也好，州衙護衛也好，可都是馬寨主的人……”
霍寶掃了他一眼。
“舅舅他們防了……結果如何？！人是要有防心，可也不能疑神疑鬼，要不然不再好的情分也沒了。你看到都是六叔的人馬，就該明白要是六叔有心相爭，這當家就落不到你五爺爺身上。”
“那倒未必，不是有寶叔與鄧叔爺？就算州府人馬再多，抓了當頭的，下邊也老實了！”
“你倒是有信心了！刀槍無眼，要是真的被圍，我與表叔能護着幾個？沒事多想想舅舅他們，這好的局面怎麼就失了！那是前車之鑑，你我都需警惕，公心爲正的，勿要犯了同樣過錯……”