小秋在清芷齋吃了點心茶水，鼓着小肚子滿意離開，卻沒直接回賈母院裡，而是去探春的住處。
探春房裡的小丫鬟小嬋，是小秋的妹妹，所以小秋知道三姑娘一向和琮三爺最要好。
三姑娘必定是喜歡三爺得了案首的好消息，也不知道三姑娘得了喜訊，會賞些什麼，嘻嘻。
不過左右是討喜的，有沒有賞都無所謂，誰叫三爺長得這麼好看，又有本事，給他跑腿我就願意。
小嬋正是對所有美好都心生嚮往的年齡，爲了賈琮這個好看的少爺，整一頓飯功夫都穿花蝴蝶般，在各姑娘房裡來回流竄傳遞喜訊。
姊妹們得了小秋的喜訊都是喜不自勝，於是小秋便滿載而歸回來。
探春賞了兩個筆錠銀裸子，迎春給了個蜀錦雲紋香囊。
黛玉賞的最合小秋的意，是一盒上等的藕粉桂糖糕。
只是小秋也有少許遺憾，本來想着去清芷齋報喜，能瞅一瞅長得特別好看的琮三爺，院子的嫂子老婆都這麼說，可惜也沒見他人影。
就是老太太總對他不待見，將來有些事不好說。”
紫鵑倒了杯熱茶給黛玉，輕笑道：“我還不是一心爲姑娘着想，姑娘難道不明白。”
這兩年雖然不常回府，日常讓人捎話帶信給園中姊妹，總也少不了姑娘的，這兩年姑娘身體竟好了許多，也沒往年那麼愛哭。
黛玉喝了一口茶，便轉過身，不讓紫鵑看到她羞紅的臉，說道：“懶得聽你混說，我累了去歪一會兒。”
紫鵑又道：“府裡出了琮三爺這樣的，還真是稀罕事，學問好不說，這麼早就進學，長得也是一等一得意，對姑娘你也上心。
……
黛玉房裡，紫鵑穿彈墨綾薄襖，青緞夾背心，正在麻利的收拾屋子，手腳勤快，一刻不停。
“傻丫頭，狀元那是那麼容易的，不過琮三哥這樣的，只要不出大差錯，像爹爹那樣考個進士總是可以的。”
黛玉微笑道：“我爹爹當年是姑蘇有名的才子，可進學中秀才也十五了，琮三哥竟比我爹爹還早了些。”
見黛玉從妝匣裡又拿出琮三爺那份信在看，笑意盈盈，眉角眼梢都暈着喜色，俏美的模樣當真惹人疼。
紫鵑微笑，琮三爺中了案首，看姑娘的神情真是歡喜的什麼似的，忍不住逗她：”像琮三爺這樣，將來豈不是要中狀元了？”
就說三爺這封寫了考學文章的信，其他姑娘那裡就沒有，可見他對姑娘和其他姊妹不一樣。
紫鵑看了看黛玉的神情，笑道：“這信姑娘都看了多少遍了，也不顯膩。
黛玉臉上一紅，說道：“你今兒莫非吃錯了藥，盡絮叨這些胡話做什麼。”
就說那年姑娘嘔血，三爺親自買了材料，給送了大半個月的藥膳，見姑娘大好了才放心。
這琮三爺是真了得，這纔多大年紀，不說進學，還考了第一名案首，也頭一次聽說有這樣的。”
黛玉躺到牀上，心思卻已被紫鵑的話攪得不寧，想到她剛纔那句：老太太總對他不待見，將來有些事不好說。
芳心紊亂，泛起幾許憂慮清愁。
……
迎春自聽到賈琮中案首的喜訊，臉上的笑意便去也去不了，現在也不見琮弟影子，也不知去了那裡。
她突然很想找人說說話，房間裡司棋正悶着頭做針線，她便起身去了探春房裡。
剛到探春房門口，便聽到探春爽利嬌俏的聲音：“侍書，伱去請二姐姐和林姐姐來，我有事找她們商量。”
話音剛落，見迎春進來，探春笑道：“說曹操就到了，我正找二姐姐商量呢。
琮三哥中了案首，多大的喜事，我想姊妹們做東，就這一兩日給他賀一賀，晚了他又該回書院讀書了。”
……
賈琮一路從禮部回來，路過榮國府西角門，本想繞道后街回清芷齋。
就聽見榮國府門口爆竹聲連綿不斷，許多住在街兩邊的各房子弟親眷都出來看熱鬧。
關於榮國府大房出了個院試案首的消息，在賈琮還沒回府的這小段時間中，便極快在寧榮街上傳揚開來。
賈琮剛拐過街角，西角門的門子便眼尖看到了他，連忙迎了上來。
早幾年這些都不怎麼正眼看賈琮的奴才，如今個個臉上推着笑，裡外透着殷勤，一口一個恭喜三爺高中的說着口彩。
又說二老爺在榮禧堂等着，讓見到三爺就告訴早些過去。
賈琮進了榮禧堂，賈政見了自然滿臉歡喜，着實將他誇獎了了一通，言辭熱烈歡欣的程度，都讓賈琮有些招架不住。
賈政又讓小廝去東路院將喜訊告知賈赦，回來說大老爺正在吃酒，沒空過來，聽得賈政無奈搖頭。
到了晌午過去，嘉順王府那邊就聽到消息，嘉順親王命王棟帶着禮物上門道賀。
沒過多久，玄天宮主持道人也派了門人過來道賀，想來遠在龍虎山的那位道魁，應該沒那麼快知道賈琮高中的消息。
但是玄天宮主持道人，卻清楚這位榮國府公子在道魁心中的位置，出了這等喜事，自然要預先代魁首天師來賀喜。
到了下衙時分，連賈政工部的同僚都聽到了消息，雖這些人都是科舉出身，見多了科場世面，但一州院試案首也算難得殊榮了。
況且還有賈政這個國公府當家人的面子，自然都派人來隨禮慶賀，這也是日常應酬來往的常理。
侍郎李德康讓人帶了一冊稀少的宋版論語孤本，算是一份極不俗的賀禮了。
另幾位曾上門賀壽的工部郎中，也送了些上好的文房四寶，賀賈府公子被點案首之喜。
這放榜還不過一天，就有這麼些人上門賀喜，賈政樂的合不攏嘴，他在衙門坐堂十多年，今日算是最得體面的一日。
想來以琮哥兒的這等科場稟賦，將來必定還要過秋闈、春闈，甚至殿試金榜都是可期的。
賈政已經在幸福遐想，到那時人人都知他是在二房教養，那該是愈發了不得的榮耀。
可惜，寶玉只知道在後宅廝混，但凡有琮哥兒一半的懂事，只要能堪堪進學，自己一生也就無憾了。
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雖然他是極中意賈琮作爲，但寶玉畢竟是親子，他對兒子的期望自然在賈琮之上，可惜牆內栽花牆外香，命數使然，又有什麼辦法。