卻說念樓出得門去, 剛剛轉過一個彎兒，忽然卻從旁裡躥出一個黑影來，念樓忙一個閃身避到角落裡去等人過去, 不料那黑影也緊跟着躲了進來, 唬的念樓不行。
待靜下心神, 細細一看, 那人不是上午借碗的青袍男子, 又是那個？
知他是誰了，念樓微定了心神，瞧着他道：“你作甚麼？”
那人朝着念樓施禮, 笑道：“姑娘勿要驚慌，是在下唐突了。”
念樓只下意識的躲遠了些, 略有些戒備的望着他看他有何計較。
只見他笑道：“在下柳湘蓮, 敢問姑娘可是那府上的？”說着用手指了指前方那座巍然挺立着的高牆深院。
念樓在多姑娘家中已猜出他必是柳湘蓮來, 只是今聽他如此，心中頗有些奇怪。因聽說他出家去而後又不知何故的回來, 恍惚聽見寶玉曾說他法號叫什麼“夢空”的。但如何今日他自我介紹，卻是名字“柳湘蓮”呢？
心下雖是疑惑，面上不曾表露出來，口中卻道：“是怎樣，不是又怎樣?”
柳湘蓮笑道：“姑娘莫怕, 我非歹人。只是有些東西想請帶進去交予寶玉罷了。”
念樓笑道：“這倒奇了。你怎麼知道我便是那府裡裡？便是是了, 又如何知道我能見得到寶玉？”
柳湘蓮笑嘻嘻道：“姑娘有所不知, 前些日子寶玉到我這裡來, 因路過你嫂子家, 曾聽他說起過她有個妹妹在那府裡的。今日在多嫂子家中見姑娘這般形容，便知必是你的了。”
念樓道：“那你不曾聽他說我已不在他屋裡了麼?”
柳湘蓮笑道：“自是說了的。不過我想, 既同在那園中住着，帶些東西也是無妨。況又不是什麼貴重東西。”
念樓想了想，心下不願在這個節骨眼上惹上是非，便是有可能也不願，因此只管推辭道：“我在園中不大走動，多時不曾見過寶玉的。他不是時常到你這裡來麼，你自己交予他便是。”
柳湘蓮央道：“他自是許久不曾過來我才求姑娘的。好歹姑娘在那園中住着，如何也比我在外邊巴巴等強些？”
“薛大爺不也經常過來麼，他見寶玉可比我容易的多了。”念樓脫口而出道，說完恨不得咬斷自己舌頭，那薛蟠呆霸王樣的人物，柳湘蓮與他還曾有過節，若能請那些人幫忙，他會找到素不相識的自己來？
念樓暗暗罵自己，好像見到這人後，自己反應就有些不正常，當真是怪異的緊。
思慮半日，念樓決定還是且看他要捎帶什麼給寶玉，倘或是什麼易惹是非的東西，便是他說成花兒自己也不能應了的。若是其它，倒還可以幫上一幫，畢竟這柳湘蓮與寶玉關係匪淺。忽然想起，紅樓裡彷彿含蓄提過這二人是有些曖昧的。
擡眼瞧去，那柳湘蓮脣紅齒白樣貌清俊，應是修過道的緣故，氣質頗有些出塵脫俗，這幅模樣難怪寶玉依依不捨，那薛呆子還爲他差點送命。
想到這裡，念樓心裡不免惱怒起來，自己竟是忘記這層了，那紅樓裡不是處處寫了寶玉不單是戀着黛玉麼，還戀着紅樓裡廣大的女兒。寶玉若與他當真有這層關係，何苦又不時招惹寶玉？
當年脂硯齋如何評說，說他是“情不情”，哪怕山石魚蟲，他亦是見之落淚，傷春悲秋尤甚。看見那些清淨女兒自是情不自禁的喜愛。
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而脂硯齋又說黛玉是“情情”，卻是爲情而生爲情而亡的人，對於寶玉那刻骨的愛，恐怕與他對天底下不論貴賤，所有的女兒毫不保留的愛有關係罷。
只可惜，這“情情”最終能夠換得與“情不情”緣定麼？大約，也許是能的罷？
在那日齡官畫“薔”淋雨後，寶玉不是已經知曉，原來他心心念念着的女兒，不見得人家心裡便有你。再與後來金釧兒的死一相較。寶玉已然覺悟，原來他原本以爲的人生真諦：“比如我此時若果有造化，該死於此時的，趁你們在，我就死了，再能夠你們哭我的眼淚流成大河，把我的屍首漂起來，送到那鴉雀不到的幽僻之處，隨風化了，自此再不要託生爲人，就是我死的得時了”是這麼無知可笑，因此想法後來才改變，感慨道：“昨夜說你們的眼淚單葬我，這就錯了。我竟不能全得了。從此後只是各人各得眼淚罷了。”
所以有評論說直到彼時寶玉方纔“深悟人生情緣，各有分定”。
現在想來倒是不假，興許那寶玉自那個時候就真的改變了性情，不再招惹諸位潔淨女兒家，許是連柳湘蓮這些原本曖昧的人也都劃清了界限，只限於兄弟了呢。
現在想來，好像自從來到這紅樓夢中，見到寶玉後，也未見他再與哪位女兒關係親密，除卻黛玉外，對待諸位女兒皆是一視同仁。便是自己和紫鵑，與黛玉關係親近之人，也不肯在人前顯出好來。
如此看來，這寶玉當真是成長了呢。比之紅樓書中最開始寶玉的表現，如今這寶玉當真是成長不少，已約略有了些但當了。
只希望最後若能善終，他不會負黛玉。
念樓思忖，自己明知寶黛愛情，亦明知二人難得善果，來到紅樓中卻一直未曾做過任何的努力，卻是爲何？
他二人感情深厚自是一方面，但是自己或在怡紅院或在瀟湘館的，若真心想阻隔，雖則起不到什麼打作用，但好歹能夠有些妨礙，也許感情就不會如今日這般如此深切了。
想來，還是因爲自己心中頗有些豔羨二人純潔乾淨的感情的。
與現代煩擾社會中速食愛情相比，這二人的情深意重不更難能可貴麼。自己是不忍心的罷，不願二人就此分離，這樣純真的感情誰不想呵護呢。
可惜事不由己，最終仍是落得如今這副田地來。
“姑娘，姑娘？”柳湘蓮見念樓恍然出神，出聲喚道。這個女子看起來倒是十分面善，曾聽寶玉說起其極其聰明伶俐的。
念樓被喚回過神來，懊惱自己的怪異表現，歉意而笑，而後方纔凝眸問道：“是些甚麼？”
見她已回過神來，柳湘蓮笑道：“原也不是什麼，你把這個交予他便是。”不知從那裡掏出一個破舊的荷包，遞給念樓，而後其又冷着聲音道，“若你瞅着無人處，便再與他說句話，就說他倘或有心，便到那墳地裡瞧瞧去。莫人死了，就拋之腦後忘卻前情，讓人寒心。”
念樓因想只一個半舊的荷包，若問起只說是嫂子給的便是，定是無甚瓜葛的。因此才接過來收好。又思及那死了的人是誰，想了半日，方想起一個人來，只是不知這柳湘蓮如何忽然提起他來了？
他不是早已離了紅塵脫了俗世的麼？莫不是真的捨棄不得這俗塵濁世罷！
正想着，便聽柳湘蓮問道：“還不知如何稱呼姑娘？”
想了一想，念樓答道：“叫我念樓便是。”
念樓如此說，卻有一個緣故，因想着若用“五兒”自稱，以後有事倘或查問起來，自己倒難開脫。如此用了這個名字，無事最好，若有事以後好歹也有個託辭，那賈府裡有五兒有晴雯，卻從未有過念樓的。
再者說，在這偌大紅樓裡，饒是念樓堅強卻也只是孤零零一個，偶爾也覺得寥落緊。因此也希望，好歹在這世上，能有個知道自己真名的人。也不枉來這一遭兒。
而這柳湘蓮除了寶玉，對那賈府中人是一概不理的。如此，便是他知道真名也不妨事。若他說與寶玉聽，寶玉問起，自己也好回話，就說不知他是誰，隨意杜撰的便是。
那柳湘蓮聽說，便深深的作了一個揖，道：“如此多謝念樓姑娘了。”
念樓姑娘？念樓聽着這個名字既覺親切又覺陌生，想着想着有些傷感，忙掩了過去，道：“不妨事。”又道，“我有一句話要問你。”
“請說。”柳湘蓮正色道，“在下知無不言言無不盡。”
念樓笑道：“我問我的，你願意答便答，不願便不答。”因道，“你說莫要忘記了去墳地裡瞧瞧，免得人寒心。這話我聽得不明白，去誰的墳上去瞧。回頭他問，我好回答。不然不清不楚的，又遭埋怨。”
柳湘蓮道：“你只如此說，他便知道的。”又冷冷道，“倘若他當真不知，那倒真是我看錯了人。”
念樓愈加驚奇，這人不是出家了麼，今日看來如何這般負氣，不免又道：“此話怎講？”
柳湘蓮卻道：“也不怕說與念樓姑娘聽。那墳裡的人是我與他今生摯交好友。”又道，“我問他那話，也不是讓他定要去瞧他，我也知道他不是那樣的人。有些話不便同姑娘講，但只希望他莫在同一塊石頭上絆了腳，最後怎麼死的都不知。”
念樓見他說了半日等於沒說，因此便又笑道：“我再問你一句話，你莫見怪。還是那句話，你願答答，不願也無礙。”
柳湘蓮笑道：“姑娘請問。”
“我聽人說寶玉有個朋友出家去了，那人不知現在怎樣了，你知道麼？”念樓邊問邊悄悄的觀察着他。
卻見柳湘蓮拍手笑道：“你這個倒問對人了。不才，正是在下。”
念樓假裝不知，驚奇道：“是麼？那你如何……”
柳湘蓮笑道：“說來話長。總之我要姑娘帶的話給寶玉，非但於寶玉有益，便是於你等，亦是好的。”
“我？”念樓不解。柳湘蓮卻只含笑看着念樓點點頭，不再言語。
念樓覺得沒意思起來，卻也無法。只好又閒話了幾句，而後便藉口告辭，因此二人就此各自離去，暫且不提。