搬入瀟湘館已有些日子了。麝月秋紋等時常過來坐着說話。心知是恐自己不適，故無事時纔過來聊天。後來見念樓同黛玉紫鵑相處甚好，幾人方漸漸安心。念樓見此，心裡亦十分感動。想着往後種種，卻傷感尤甚。
因見黛玉每日吃食極其簡易，縱使寶玉千叮嚀萬囑咐，卻仍是不能。念樓看着黛玉臉色比剛進園時顯得灰暗，不由擔憂異常。因夜裡是紫鵑進身服侍，故念樓悄悄問紫鵑，姑娘最近夜裡都是咳嗽幾次，咳嗽的嚴重不嚴重。紫鵑道：“咳嗽倒是同往日一樣。淚亦是比往年落的少了許多。只是——”念樓因追問道：“只是怎麼。”不料紫鵑一改往日笑臉，憂心忡忡低聲道：“我也不知。只是瞧着姑娘今年這樣，本該歡喜纔是。可不知爲何，我卻總是心裡酸澀，總覺要有事發生一般。”說着竟紅了眼圈。
念樓一時默然。半晌，方開口問：“姑娘不是一直在吃燕窩麼。現在還在吃麼。”紫鵑拿手絹拭了淚痕，輕道：“那裡還在吃呢。姑娘素日心細，因恐人嫌。故老太太送來那包用完，便再不肯去回老太太。”念樓心內明白黛玉心思，又問：“那二爺不知麼。”紫鵑道：“這我倒不知。你又不是不知，姑娘心亦不在這瑣碎事情上面。且我看二爺近日景況，也是精神不大好。我又不好巴巴的去問他。”
念樓明白寶玉近日精神不佳的原由。湘雲嫁本就讓他心裡不受用，而今自己雖然仍在這園中，卻是離了怡紅的，寶玉心情自是不好。且今香菱突然傳來的死訊更是讓其又驚又悲，怕是得好一段日子方能回過神來。
只是念樓卻仍是趁寶玉過來瀟湘館，無人時悄悄向寶玉回了此事。寶玉聽了自是巴巴趕緊回了賈母鳳姐。不多時，賈母便打發人送來一包燕窩，仔細問了黛玉這幾日景況，又交代紫鵑念樓雪雁等人好生照看着。
其實，燕窩於黛玉身體本就起不了實質性的作用的。這點念樓寶玉心知肚明，賈母鳳姐已是心如明鏡。但有燕窩總比沒有的強，只爲取得一時心理安慰罷了。
當日夜間，平兒亦特特過來看望黛玉。一時黛玉不由好笑道：“原沒有什麼。只是前兒的燕窩用完罷了。是寶玉小題大做，還勞煩姐姐跑一趟。”平兒笑道：“我們奶奶聽寶玉說姑娘的事。，只道前兒見你還好好的，怎麼今兒就嚴重了。所以才特特打發我來瞧瞧。”又向紫鵑念樓道：“姑娘若是錢不夠使，再或是缺什麼少什麼，左右什麼，只回我們奶奶和我去。姑娘想不着的事，你們也要爲姑娘想着。”紫鵑因笑着一一應聲。平兒撲哧笑道：“原我是白說了。紫鵑素日仔細誰不知道呢。”又道：“既如此，我便走了。林姑娘也該歇下了。”一面說一面掀了簾子出去。紫鵑念樓送至門外，還未返身回屋，卻聽有人道：“是紫鵑姑娘麼。”
紫鵑忙應聲回身，見是一個婆子打着燈慢慢的走來，手裡拿着一包東西。原來是寶釵不知從何得知消息，故命人也送了一包上好燕窩過來。紫鵑謝過，又賞了一把錢給她，方纔拿着那包燕窩回屋裡去。黛玉見多了一包燕窩，因問起。紫鵑回說是寶姑娘打發人送來的。黛玉聽罷，點頭不語。
且說念樓見是個婆子送來，又因知道這園裡婆子皆是賭酒都好的，不是仔細明白人。忽想起以往看過的一篇寶釵送燕窩的文章，便動了心思。趁着紫鵑服侍黛玉睡下時候，將寶釵送的那包燕窩悄悄拿到一無人處。用滾燙的水衝了，悄悄放進一塊碎銀子。
稍定心神才伸手去取碗裡的銀子，剛將那銀子取出尚未去看，卻忽聽身後有人問道：“你在做什麼？”手一抖，銀子重又掉進碗裡，湯水四濺。念樓忙轉過身去，卻是紫鵑。看念樓模樣慌張，紫鵑疑惑道：“你在做什麼？”念樓勉強一笑道：“沒什麼。姐姐怎麼還沒有歇息。”紫鵑笑道：“我看你在這裡不知忙什麼，所以過來看看。”念樓忙笑道：“沒什麼，姐姐快去歇息罷。我也要歇下了。”紫鵑瞧念樓如此說，倒更加疑惑了，擡眼卻瞧見桌上放着的碗，以及碗邊那一包燕窩，因笑道：“我說剛要收起來怎麼沒看到。原來你將這個拿這裡來了。”一面說着一面伸手便要去拿那紙包。
因看見碗裡燕窩，便笑問道：“你這碗裡是燕窩？”念樓忙道：“我想看看這燕窩是個什麼樣的。”紫鵑聽了因笑道：“原來你沒見過這個。什麼稀罕的。”因看見碗裡燕窩，又笑道：“你是想嚐嚐這個。明兒我給姑娘燉時，給你留一點吃。”念樓聽了哭笑不得，自己倒成了偷吃的小丫頭，卻無從分辨，只得笑過。
紫鵑看看那燕窩，有些奇道：“你這燕窩是如何弄的。”念樓忙道：“怎麼了。”紫鵑笑道：“也沒什麼。不過瞧着比我素日燉出的顏色稍顯綠了些。許是燈火昏暗映襯的罷。”念樓心念一動，正要說話，卻見紫鵑一面去取那碗一面笑道：“你做什麼弄的這桌上滿是湯水。我先將它收了倒掉，你將它拾掇乾淨。明兒我給姑娘燉——哎，你？”
一語未落，只聽“啪”的一聲，卻是那碗打了。原來念樓見紫鵑去收那碗，慌張之下忙去擋，兩人手相碰間不留神將那碗碰掉桌下，碎了一地的瓷。還未及念樓反應過來，紫鵑已是開口道：“如何這樣慌張。”又道，“你出去取掃帚去，這裡我來就好，千萬小心莫要割了手纔是正經。”念樓道：“這裡我來就好，姐姐歇息去罷。”一面說着一面慌慌張張也蹲了下來。意欲尋找那塊小小碎銀子，心裡暗暗祈禱着能夠先找着它。念樓見紫鵑仍舊蹲着下來，又道：“姐姐先歇息去罷。這裡我來收拾就好。”只聽紫鵑笑道：“這是哪裡話。快些拾掇了我們也好歇去。”一語未了，只聽紫鵑忽然道：“這裡怎麼有塊碎銀子？”
念樓本就心虛，一聽忙擡頭道：“哪裡？”因見紫鵑是在桌子底下找到的，忙笑道：“大約是晌午她們擲篩子不小心掉桌子底下了罷。”說着便笑着從紫鵑手中取回了那塊銀子。在燈光下看去，這在燈光映射下通體返着銀色的光澤的，不正是剛丟進燕窩的那塊麼。沒有變黑，本該鬆了一口氣的。卻不知爲何，念樓心裡仍是有少許的不安。
正自猶疑間，卻聽耳邊紫鵑道：“你將銀子放燕窩裡做什麼。”強定下心神，念樓聲音微顫道：“我不小心將它弄掉進碗裡去了。”卻聽紫鵑道：“幸虧今兒是我，若是別人瞧見你將銀子放進去豈不又惹一場風波？”念樓忙賠笑道：“我原是不小心。姐姐儘管責罰我罷。”紫鵑瞧着念樓，笑了出來，又告戒道：“且不管你今日是如何弄的。你記得以後萬不可這樣了。”念樓見紫鵑並無責怪之心，不由暗笑自己太過小心了，紫鵑和黛玉最是貼心，她自然知道自己是爲了黛玉好。放下心來，卻又暗忖道，反正自己也是懷疑了，如今銀子沒有變黑豈不正好。忽然想起紫鵑剛說的話，便決定索性將自己的疑惑全數問了紫鵑，尋個答案求個心安。
正在遊移心神間，紫鵑已去取了掃帚畚箕來，將地上瓷片湯水一併收拾利索弄出去了。眼看紫鵑拿着那紙包便要出去，念樓忙叫住她道：“姐姐且等一等我有些話要同你說。”紫鵑因住了腳，坐了下來。念樓也坐了下來，想了想道：“我問姐姐幾句話，若是有什麼不對的，姐姐莫要怪罪我纔是。”紫鵑笑道：“你這是怎麼說。什麼事這樣要緊，就怪罪上了。”念樓笑道：“也不是什麼事，就是幾句我想知道的事罷了。有姐姐這句話，我就放心了。”紫鵑點頭笑道：“你且問罷。”念樓聽言，方道：“我聽人說以前寶姑娘也曾送來燕窩給姑娘吃，那時候姑娘身體如何。”紫鵑笑道：“瞧你一本正經的，原是想問這個。”又笑道，“不過那時姑娘身體確不如這些日子看着好。”