在迎接地短暫逗留後，朱景洪再度啓程往應天去了，畢竟這裡不是談事情的地方。
有關四大水師，以及金陵地方之事務，還是要在城裡住下再慢慢談。
金陵地方事務，比其他省要複雜一些，牽扯到水師、海貿、鹽務清丈。
眼下已是九月，朱景洪會逗留至少三個月，離開金陵已是明年的事。
進得金陵，沿途百姓都已被清走，靠近朱景洪行進的街巷，也一併被戒嚴起來。
所以這一路上，他是安然到達了行宮，接下來他將住在此地，這也是皇帝給他的恩典。
因趕路一天需要休整，朱景洪沒有召見官員，而是下令要齋戒三天，三天之後祭拜太祖孝陵。
祭拜太祖之後，方會正式召見官員。
下午時分，朱景洪身着便服，與寶釵在行宮內散步。
此地原是太祖時的皇宮，後因遷都而被荒廢，再後來於兵亂中損毀大半，之後重建已無當年規模。
“當年太祖，便是在這裡登基，宣告大明立國……至今已有三百四十餘年！”
此刻，朱景洪站在一處高臺上，這裡是原本奉天殿的臺基，損毀後重建規格小了很多，如今被命名爲“長興殿”。
寶釵雖在應天生活十幾年，但這應天行宮卻第一次來，便對這裡抱有些許好奇，此刻正四處打量着周邊景緻。
微微轉過頭，寶釵看向朱景洪，問道：“十年前，你隨先太子到金陵，那是第一次走進這行宮，如今想來……心情如何？”
“那時我就想着要爭，到如今東西爭到了……卻無當時所想之滿足！”
寶釵跟着嘆道：“我倒想起當年，你我初見之時的情形，當時惶惶不安宛如末日，現在想來……亦有物是人非之感！”
“當日我豈能想到，自己會有今日這般尊榮，所以……多謝太子殿下，當年登門興師問罪！”
聽到這話，朱景洪哈哈笑道：“當年登門，到底是不是專爲問罪，我已經記不清了！”
寶釵隨即笑道：“莫非殿下未卜先知，知道往後王妃在此，所以專程前去探看？”
這話引發了朱景洪深思，將他的思緒引到了十年前，腦子裡同時冒出一些奇怪想法。
若這釵黛二人，當年自己先見的是黛玉，王妃還會是寶釵嗎？
釵黛雙姝，各有千秋，寶釵先一步得見朱景洪，不得不說佔到了很大的先機。
可惜時光不能倒流，所謂如果毫無意義，再一想到如今釵黛皆收，且已坐上皇太子之位，朱景洪這一切都已經很好。
見朱景洪不答，寶釵遂問道：“殿下在想什麼？”
“當年去你家走一趟，確實收穫頗豐！”
“怎麼個豐法？”寶釵又問。
上下打量寶釵後，朱景洪答道：“得了個媳婦兒，長相貌美體態豐滿，還給我生了兩個兒子，這還不算收穫豐厚？”
“你……”
寶釵語塞之時，也上下打量了朱景洪，而後轉身要往護欄另一側去，走前說道：“殿下請自重！”
“哈哈哈……”
朱景洪又笑了起來，然後便邁步跟了上去。
接下來的三天齋戒，朱景洪也沒“戒”得太嚴格，只是把素菜多加了兩道。
十月初一，清晨。
朱景洪換上太子冕服，乘坐輦轎往孝陵方向去了，沿途自然又是裡三層外三層圍着，以保證他的絕對安全。
他也不知年紀大了的緣故，在一人獨處時總會回憶起舊事，比如他第一次到孝陵時，還想着在這裡放一把火，當然最終他沒幹這缺德事。
祭奠太祖陵寢是大事，金陵、江北、江南、江蘇、浙江文武高官皆至，已經早早到了皇陵之外候着。
把這些人叫來，可不僅是參加祭禮，接下來朱景洪還會一一接見，跟他們道明朝廷大政。
除了以上提到的五省，其他南方的一些省份高官，接下來會陸續抵達應天接受召見。
祭禮過程繁瑣，朱景洪一整天時間，都耗費在了這件事上。
下午回行宮時，也把他累得不輕，其中主要是覺得心累。
且接下來的幾天，他還要接見地方官員，爲此他也得提前做好功課，可以說是一刻也不得閒。
寶釵跟他一樣，接見外命婦的她，同樣要做一些準備，尤其是得把人物關係和風評弄清楚。
轉眼又是兩天過去，寶釵把級別高的命婦們見了一遍，她的主要差事就算結束了。
至於朱景洪，他負責的是正事，接下來仍有得忙。
十月初四，夫妻二人對坐，一起用着晚膳。
寶釵把從官太太們口中所知逸聞，一條一條的跟朱景洪道出，其中夾雜了不少高門恩怨。
這些似乎是瑣事，但很多事情就是跟人情世故綁定，所以聽這些閒話對朱景洪有用。
說到最後，寶釵轉移了話題，輕聲道：“對了，還有件事……想討你的示下！”
微微一笑，朱景洪道：“怎麼如此客氣了？這可不像你！”
“你是太子，臣妾豈敢不敬！”
端起茶杯，朱景洪問道：“你家的誰要做官？還是想要什麼好處？”
寶釵沒好氣道：“這說的什麼話……難道我是這般不知分寸？”
這個時候她也不想繞圈子，便直言道：“我想回孃家看看！”
朱景洪微微一愣，而後答道：“我還以爲什麼事！”
接過毛巾擦着手，朱景洪接着說道：“富貴不還鄉，如錦衣夜行……回去一趟也好！”
寶釵此時卻無玩笑之心，便見她嘆道：“只是想回去看一看，這一別……怕是再也回不來了！”
這如果不出意外，這次到應天是她最後一次回家，也是她最後一次見自己的母親。
“嗯！”朱景洪應了一句。
關於太子妃要省親的消息，在當天晚上就傳回了薛家。
這個時候，薛蟠就不得不慶幸，妻子早就準備好了一切，讓他不必事到臨頭才犯難。
“夫人，你可真是神算啊！”
臥房內，薛蟠摟着夏月桂，臉上掛滿了喜色。
她能拿捏薛蟠，已不靠太子妃的手諭，而是憑藉自己的本事，便能讓薛蟠俯首帖耳。
“行了，也別隻顧着高興，太子妃省親乃是大事，如何應對事情還多着呢！”
“尤其一應禮制，咱們可得考慮周全，出了紕漏反倒不美，若被外人看了笑話，那就更是無妄之災了！”
本以爲可以躺平，這又被安排了差事，薛蟠心裡便有些難受了。
“這倒也是！”薛蟠只能應道。
“太子妃是初九回府，還有五天時間……明天就派人去行宮，去請幾位太監和女官到府，專門把這件事定好！”
“這些本是宮裡人的差事，太子妃要回家省親，起居之事乃是他們的職責！”
“這次可是太子妃娘娘，最後一次進薛家大門，你不多用點兒心……往後再難相見，如何維護情分？”
“前些日子，林耀受太子召見，而你吃了閉門羹，這事兒你竟忘了？”
薛蟠確實說不過夏月桂，此刻便也沒再多糾纏，接着就把事情應承了下來。
接下來的幾天，薛家上下格外的忙，一起幫忙的還有王、史、賈三家，四大家族也算是湊齊了。
十月初九一早，薛家各房人丁就已到位，在府門之外排隊站好，最前方的便是薛王氏，在她身則是身着命服的夏月桂，當然還有一家之主的薛蟠。
薛家內外，則是張燈結綵，一派祥和盛大景象。
衆人等了半個時辰，在辰時初刻時有侍衛趕來，然後列隊於薛家大門外，並將整個薛家包圍起來。
接着又是一批侍衛出現，直接越過薛家衆人進了府中，顯然這些人是負責內部保衛。
其實在薛家更外圍，還有更多兵力戍衛，只不過這裡的人不知道。
第三批侍衛趕到之後，便是兩隊宦官侍女出現，這些人從薛家大門沿途一路站進了內宅。
前後半個時辰過去後，時間來到了辰正初刻，終於薛家人聽到了鼓樂聲，他們便知寶釵的車轎要來了。
聲音越來越近，一隊儀衛拿着各式禮器，排着整齊隊伍出現在衆人眼前，最終分兩列站在薛家大門外。
本來薛家人就多，此刻又來了這麼多人，這大門外就越發擁擠了。
可擠也沒辦法，這個時候薛家人可不敢走，因爲誰也擔不起“不敬”的罪名。
不止薛家人，在更遠些的地方，王家和賈家的人也在，當然還有薛家的其他遠親。
沒一會兒，又是一隊儀衛趕來，隨之而來的還有旗幟傘蓋，再之後便是太子妃的轎子。
此刻轎中，寶釵正襟危坐，心情稍微有些激動。
朱景洪說富貴不還鄉如錦衣夜行，但寶釵確實沒有這樣的想法，她只是單純想回來看一看，所以此刻她穿的是一身便服。
太子妃的鳳冠霞帔，被她留在了行宮內。
這樣做當然不合規矩，可她是太子妃未來的皇后，且有朱景洪縱容寵愛，皇家規矩便約束不到她。
寶釵轎子出現之前，薛家等人就在太監招呼下，齊齊整整跪在了地上，在寶釵轎子經過時頭都不能擡起來。
而在更遙遠處，賈家衆人也都跪着，愣是連轎子啥樣都沒看清楚。
且說寶釵轎子入儀門後便停下，然後她便在侍女攙扶下走了出來，此刻周圍除了宦官和侍女，竟是一個薛家人都沒有。
站在原地，看了眼前方外廳，寶釵說道：“叫我母親和嫂子進來！”
沒一會兒，薛王氏和夏月桂被帶了進來，二人便再度向寶釵行禮參拜。
待這二人起身後，寶釵方笑道：“母親，將近十年，女兒總算是回來了！”
在寶釵來金陵前，薛王氏上次見她，也已是五六年前的事，此刻亦不免心生感慨。
“臣婦……”
薛王氏正要答話，卻聽寶釵道：“這裡沒有外人，母親不必太過拘束！”
寶釵左右的幾名女官，這個時候非常識趣，沒有對此發表任何意見，甚至她們目光都飄向了遠處。
“臣……我……我們也都牽掛着你，你大哥他也時常記掛着你！”
雖然是親女兒在面前，薛王氏仍舊顯得拘束。
君在親前，眼前之人是她女兒不假，但更是這大明朝的太子妃。
“母親這幾年，可還安好，前些日子你來信說，咳嗽的老毛病又犯了，我命人送的藥材……”
家裡人拘束沒辦法，寶釵只能主動打開話匣子，引導薛王氏和夏月桂聊天。
果然多說了一陣話後，薛王氏二人的拘束感消散了些，而在說話間衆人來到了前廳。
這裡是寶釵接見薛家衆人的地方，看着門上“德隆朝徽”的匾額，寶釵頓時站在了原地。
自己還沒做皇后，孃家就掛上這樣的匾額，確實顯得很不合時宜！
語氣平靜，寶釵輕聲道：“把這匾撤下來，往後不可如此張揚！”
“是！”夏月桂連忙應下。
然後，寶釵便繼續往裡走去，然而在她進到外廳後，只看了幾眼便繼續往內走去。
“娘娘，可要召見闔府人丁？”夏月桂壯着膽問道。
“一會兒再說吧，先到裡面去瞧瞧！”
從外客廳進到內客廳，然後才進到了內宅正廳，此刻寶釵站在了正廳門外，臉上卻帶起了一絲不悅。
“這鳳儀天下的匾額，也一道撤下！”
“是！”夏月桂忐忑回話，她發現自己巴結過頭了。
寶釵沒在這件事上多說，接着回頭看向了薛王室，問道：“母親……正廳門外掛着的簾子，爲何沒有了？”
“啊？”
這個問題，確實讓薛王氏意外，她不明白寶釵爲何在意這個。
門上的簾子，是何時撤的？去年還是前年？還是好幾年前？
這個簾子，旁人覺得可有可無，但對寶釵來說卻意義非凡。
她記得很清楚，她與朱景洪的第一次見面，就是因那張簾子被風捲起，驚鴻一瞥下二人看對了眼兒。
夏月桂反應要快些，也不管寶釵心思如何，她便立刻答道：“臣婦這就讓人掛回來！”
寶釵笑了笑，說道：“不必了……既然撤了，那就撤了吧！”
她與朱景洪之間的姻緣，對其他人來說沒多大意義，自然沒有將其恢復的必要性。
進了內廳轉了之後，寶釵遂提議道：“去我房間看看吧！”
“娘娘請！”夏月桂在前引路。
這邊寶釵漫步遊覽着，等待她召見的薛家衆人，一個個站得腿都軟了。
好在過了半個時辰後，出來個太監讓他們入府等候，才讓遭罪的衆人輕鬆了些。
而王家和賈家的人，這時也跟着薛家人入了府，如果可以他們還是想當面拜見太子妃。
人羣之中，僅有賈寶玉沒這想法，甚至他還想着逃離此處，因爲寶釵是他最看不慣的人。
“寶玉，我可有言在先，一會兒你若妄動，哪怕二叔護着……我也要打死你！”
賈璉瞭解寶玉的德行，這個時候便主動警告，就是怕這廝壞了大事。
按照他的想法，就不該讓寶玉出現，可王夫人偏偏要他來，說什麼姐弟之間和解，往後寶玉也有個依靠。
對自家嬸子的愚蠢，賈璉已經麻木了，可二叔賈政也應下此事，便讓賈璉十分不解。
這也導致他分家的慾望更強，暗道與這些人蠢人一起，遲早都得被他們拖累死。