一貫清靜的林府，這幾日愈發的沉寂下來。
不消說林如海這段時日面沉如水，便是纔剛中了進士的林瀾也是每日裡都冷着一張小臉，叫與他同進同出的士子頗有幾分發怵。待一細問，方知原是林家大爺竟病了好些時日，雖說是偶感了風寒，奈何這病去如抽絲，一病竟堪堪已過了半月有餘。
白芍一面打起氈簾，一面把沾了雪的風帽摘下，見白果已端了熱騰騰的湯盅來，才笑道：“我才還說，那竈頭上的人也不知道做的什麼事，還說大爺的湯在籠屜上熱着，我掀了去看，只氣得要打她們幾個呢。”
白果抿嘴笑了笑，只說：“憑你這樣的脾氣，咱們府裡上下都怕極了。倒不爲旁的，你這爆碳似的脾性，來日可怎得好。”說罷，也不管白芍，只把那熱湯盛了一碗，向倚在窗邊的林澤道：“大爺好歹多穿幾件衣裳起來，這才下了雪，一時凍着了可怎得是好。”
林澤並不答話，細密的眼睫輕輕動了動，一貫溫和的臉上也露出幾分譏誚來。“左不過這風寒再多受些時日罷了，又有什麼要緊。”說罷，伸手便推開了窗戶。
但見院中銀裝素裹，一枝紅梅俏生生地立在牆角，凌霜傲雪。
“這是怎麼說的！”白果忙跑過去把窗戶關上，又推着林澤坐到桌前，一徑懊惱的口氣說：“大爺好歹要愛惜些自個兒的身子。老爺雖說禁了大爺的足，想來總有解的一日。大爺若要爲這個同老爺置氣，又同自己過不去的，哪裡值當？”
林澤輕笑了一聲，“難爲你來勸我。”
白果臉上微微一紅，白芍見狀，掩脣笑道：“到底是大爺的火眼金睛，一下子便瞧出了你的心思。”見白果伸手要來捂自己的嘴，白芍更是笑得歡快，忙加快了語速，只說：“大爺去年還說要給這妮子相看人家的，如今可好，倒有人先求上門來了。大爺儘可以替她做個主，免得叫她身在曹營心在漢呢。”
林澤吃了兩口湯，聽見這話，不覺也好奇起來。因問是哪戶人家。
白果見林澤親自開口問起，倒不敢隱瞞，只得瞪了白芍一眼，低聲地說道：“原也不是什麼了不得的大人物，大爺是沒見過的。原是姑老爺身邊跑腿的，前段時日才提拔了上來，因他老子娘年紀都大了，便想着早些叫他成親，也好有個照應的意思。”
林澤聽她這樣說，又想到裴子峻身邊的人，無一不是得用的。再看白果羞紅着臉，心裡也明白幾分。只笑了笑說：“這樣好的事，何必要瞞我。我原還說，請綠柔幫着一道留意，如今既有好的，豈有不應的道理。”
說罷，見白果愈發羞澀的紅了臉垂下頭去。不由地想到自己的處境，只低低嘆了一聲，“只可惜，我竟是無緣得見了。”
白芍和白果對視一眼，忙岔開了話題。白芍上前幾步笑道：“大爺快先吃了這湯，這可是二爺今兒個一早親自給您燉上的，且不提味道如何，單這份兒心意便極難能可貴了。”
林澤眉頭微挑，“難怪我吃着有些不同往日呢。”
白果也抿嘴笑道：“可難爲二爺，今早下廚的時候，手上還沒滾開的水燙了一個燎泡。也不知現在好些了沒。”見林澤目露關切之色，白果又道：“大爺整日裡待在屋內，便是沒病也要悶出病來了。且不如出去走動走動，左不過老爺不在家中，大爺又不出府門，自家兄弟的院子裡走動一二，想來是無妨的。”
林澤又吃了一碗湯，才慢悠悠地放心碗勺，命白芍先把湯盅撤了，待只剩自己和白果時，方纔笑道：“倒難爲他們找到你這裡，只是我從不知道你還和他們有這些個交情的。”
白果臉色微微一白，卻還一徑笑着說：“大爺哪裡的話，不過是瞧着您這些時日悶在屋子裡，惟恐您……”
“啪——”的一聲脆響，原是林澤將手邊的茶盞給摔了。
他慣常是笑臉迎人，從不高聲的。何況白果、白芍又是從小服侍他的人，何曾見過他如此大發脾氣的時候，當下也是嚇得兩股戰戰。白果臉上血色盡褪，忙跪下來磕了個頭說：“大爺快彆氣壞了自個兒的身子，打罵都使得，如何拿自己撒氣。”
林澤冷笑道：“瀾哥兒的心意我領了，只是着實不必他們大費周章地託了你來給我遞信兒。你既將要嫁人了，我這裡便也不好留你再住。如此，便叫綠柔給你另外置一間耳房，也不必叫誰去和你同住，左不過是月餘的功夫，想來他們請你辦事，自然也是打點好了。”
白果忙磕了頭說：“大爺有所不知的，原是北靜王爺千般請求，我原不肯答應，只是見大爺日漸消瘦，心裡也着實難受得極了。這才自作主張要來請大爺去見一見那位爺。”
林澤笑了兩聲，見白果面色惶然，亦知道她從小服侍自己，想來若非情急，也不會做這等事。轉念想到水湛竟也有走這偏門兒的時候，不覺露出笑容來，只說：“原是你們費了這樣大的周章，我倘或不見他一面，也是白費了你們的心思。只是日後這樣的事，再不許有了。”說着，見白果感激涕零地叩謝，才又道：“方纔我和白芍說的話仍舊作數，你是要待嫁的姑娘，不可再在我院子裡待着。綠柔那裡自有安排的，你且聽她吩咐着便是。再有，既是姑老爺身邊得用的人，想來人品是不差的，姑太太原就有心要替你們找個好人家，她替你添妝是她的心意，我這裡也不會少了去。”
白果掩面哭道：“我前世是哪裡修來的福分，竟值當大爺這樣爲我着想。”
“既是要聘了給人做正房太太的，這會兒子又哭哭啼啼的做什麼？白芍是慣會打趣人的，回頭被她看見了，又要說得你着惱。快把眼淚擦了，去綠柔那裡吧。”
說罷，憊懶地揮了揮手，讓白果去找綠柔。林澤又在屋內坐了一刻，才把鶴氅披了，風帽戴上往林瀾的院子裡去。
林瀾的院子不比林澤的寬闊敞亮，卻又別具匠心地圈出一塊地來做花圃。裡面栽種的花草樹木形狀各異，卻又奇異的產生一種和諧的錯覺。林澤每每見了，總有些忍俊不禁。
倘或說這花圃，林瀾從不用心打理，卻是冤枉了他。除卻讀書的功夫，只怕倒有小半日的光景都耗費在了這花圃裡。可若說他是用心栽種的，只一打眼瞅見那些個奇形怪狀的灌木，林澤就只想把林瀾拎過來好好瞧瞧。分明是興之所至，無心插柳的樣子。
“好容易哄騙了你身邊服侍的丫頭替咱們傳個話，你倒好，把咱們倆擱這兒晾了足足大半日。”見林澤只看着那花圃出神，水溶按捺不住，一巴掌便呼上了林澤的肩頭。“怎麼着，這花圃又不是一日兩日的，從前也不見你這麼喜愛。”
林澤斜睨了他一眼，嫌棄的揮開他的手，只笑道：“我原在家裡養病的人，哪裡敢勞動王爺的大駕。這話我卻不敢應了，王爺既不肯等，只管回去便是了。”
水溶咂嘴，見林澤冷着一張臉站在那裡，心裡便有些沒底。只腆了臉說：“哪裡是我不肯來呢，只是林大人的防線也忒嚴密了，愣是讓咱們都找不到空子鑽。這不，趁着他們吏部今兒個出了亂子，否則哪裡就容易混進來了。”
林澤笑了笑，正要說話時，腰間倏然一緊，背後已經靠在了一處堅實的胸膛裡。
“你還好嗎？”
滾燙的氣息拂過耳尖，林澤還想嗤笑水湛這話問得太過矯情，卻忍不住在熟悉的氣息裡先迷失了自己。“嗯。”簡簡單單的一個字，卻在喉間滾了又滾。
水湛收緊手臂，這樣長的日子裡，看不見他的音容笑貌，心中無限的惶恐不安在這一刻盡數得到釋然。林澤就在他的懷裡，他微微一低頭，薄脣便印上了林澤的額頭。肌膚相親的觸感太過美好，以至於連水溶什麼時候悄然離去他也不曾發覺。
林澤微紅了雙頰，伸手回抱住水湛勁瘦的腰。
“雖然我知道，林大人必定是發現了什麼，纔會不許你外出。可是一日不見到你，我便要擔心一日。我真怕，林大人說你感染了風寒，又說你病得極重，我唯恐當真如此。”
林澤喟嘆一聲，“是，他知道了。所以禁了我的足。”
水湛低頭看他，看他清澈的黑眸裡映着自己的身影，不覺心口滾燙，微微俯首便擒住了那雙總是微微上揚的薄脣。
“我心悅你，定不負你。”
“三哥……”林澤的聲音斷斷續續，一聲聲輕喚被水湛吞嚥進胸腹，脣齒相依的溫度逐漸升高。林澤伸手攀住水湛的脖頸，破碎的□□盡數被水湛含入口中。
“林大人，您不能進去啊！”