賈璉回家沐浴一番之後，來到了薛家。
他知道薛家掛心什麼。既然薛蟠的事情已經在寧康帝面前蓋棺定論，他自然就將這件事放下。之所以沒有在出宮之後直奔薛家報信，只是不想表現的太急功近利。
若是他當真無所求還罷，偏偏他不是，這種情況下，自然更要表現的淡然一些。
有過黛玉的成功經歷，賈璉越發明白麪對薛寶釵這樣優秀的女子，應該保持什麼樣的心態和形象。
因此在見到薛姨媽和薛寶釵之後，賈璉才徐徐將上午他覲見皇帝的事情，對着薛姨媽母女大概說了一遍。重點描述了一番寧康帝先是威懾，然後聽他解釋，最後開恩等態度的轉變。
這其中曲折，自然令兩個豪門女子，暗暗驚心不已，最終，又全部化作對賈璉的尊敬乃至敬畏。
她們都是讀過書的女子，知道天威難測。儘管沒有見過皇帝，但她們也能想象的到，能夠在皇帝面前不露怯，甚至想辦法改變皇帝心意，是一件多麼難的事。
也就是說，若無賈璉的話，此番兒子（哥哥）大概是在劫難逃了。
“謝天謝地，菩薩保佑。”
薛姨媽多日苦懸的心終於落了下來，又是拜謝賈璉，又是拜謝菩薩，最後猶豫了一下，道：“璉兒你方纔說，捐獻朝廷五萬兩銀子和五千石糧食……”
五千石糧食且罷，不算什麼，但是五萬兩白銀，哪怕對薛家而言，都不是一筆小數目。
雖說薛家家資超過百萬，但那是家資，不是現銀。
“當時事態緊急，只好出此下策，姨媽還莫怪我魯莽。”
“我知道，只是這五萬兩銀子，我一時半會兒……”
薛姨媽面有難色，賈璉見狀眉頭一挑，“姨媽若是有什麼難處，這五萬兩銀子我來出吧。也是我的錯，沒有事先給姨媽打過招呼，擅作主張。”
儘管賈璉話語平靜，但是已經讓旁邊一直安靜坐着的寶釵焦急了起來。
寶釵最知母親脾性。先時薛家光景好的時候還罷，後來爺爺和父親先後去世，母親便常嘆息家裡出多進少，然後開始變得越來越節儉。
雖然知道母親是居安思危，深恐坐吃山空，但是此時此刻，豈是考慮銀錢得失的時候？
五萬兩銀子是不少，豈有哥哥的性命以及璉二哥哥的恩情重要？
因此連連給薛姨媽使眼色，更是在賈璉神色變淡的時候，忍不住插嘴道：“璉二哥哥說的哪裡話，你爲了我哥哥的事，擔了莫大的干係，我們都不知道如何感激，豈有讓璉二哥哥出這筆銀子的道理。
我母親的意思是，我們家雖然不少這五萬銀子，但我們家大多數現銀子，都放在各方鋪子裡，充作店鋪發展支用的銀錢，放在家裡的倒是沒有多少，也不知道夠不夠五萬兩。若是不夠的話，需得讓下面的夥計送來些纔是。”
薛姨媽畢竟不是愚婦，心疼銀子固然，到底知道輕重。
聽見女兒的話，她心裡一驚，暗罵自己一聲胡塗，然後趕忙堆起笑臉與賈璉道：“寶丫頭說的是，璉哥兒你這麼說是讓姨媽無地自容了。
方纔我想說的是，也不知道朝廷那邊賑災的安排，幾時需要銀子，我好安排人給送過去，免得耽擱了大事。”
薛姨媽心裡清楚，在賈璉這樣的人眼裡，根本不會把區區幾萬兩放在眼裡。她要是真的推諉扭捏不願意出這筆錢，賈璉或許會真的自己掏腰包把銀子交了。
但那樣的話，不說面子、良心的問題，就說現實的，只怕薛家將來再有什麼事，賈璉是鐵定不可能再幫忙的，人家又不蠢。
自己真是糊塗了，竟然差點爲了一些本該自家出的銀錢，把眼下薛家最重要的人脈和恩情給斷送了。
幸好話給圓了回來。
“朝廷那邊的話應該是不急，賑災是一件大事，短時間肯定完結不了。不過此事我在陛下面前應下了，姨媽若是可以，還是儘早準備好的好。有什麼難處，也可以與我說。”
賈璉倒是沒有太在意這點小嫌隙。熟悉王夫人、邢夫人等處事的他，多少知道一些這些貴婦人的秉性，相比較起來，薛姨媽算是豁達明理的了。
換句話說，若是每個女子都像寶釵那般知書達理，那麼也就無法體現寶釵的可貴。
亡羊補牢的薛姨媽連連應下賈璉的話，說是最差三天內就能將銀子湊齊。
商議好個中細節之後，又反覆向賈璉詢問了一番薛蟠的事情，薛姨媽笑道：“瞧我，只顧着問你話，都還沒問你吃過晚飯不曾？”
聽見賈璉說吃過了，薛姨媽又笑着站起來，“我記得上次你說過，寶丫頭釀的甜酒味道好，正好前不久她又釀了一甕，我讓人煮一碗送來你嚐嚐。”
說話間，薛姨媽不等賈璉拒絕，只是笑盈盈的瞅了女兒一眼，止住她想要起身的想法，然後走出去，還帶走了房門口的兩個丫鬟。
被燭光照的通亮的雅緻客廳內，便只剩下了一個年輕俊美的男子，以及一個二八芳齡的少女。
賈璉看眼前肌膚勝雪，儀態端正的少女，臉上忽然有些侷促之色，心裡便知道，大概薛姨媽已經將該告訴她的事情都告訴她了。
如此一來，賈璉倒也不必遮遮掩掩，輕笑一聲，緩緩道：“寶釵妹妹安好？”
“謝二哥哥關心，我尚好。此番爲我哥哥的事，讓璉二哥哥受累，小妹在此再次謝過了。”
寶釵不知道爲何，以前面對賈璉的目光，雖然難免羞澀，到底能夠承受。
此時此刻，竟是有一種如芒在背的感覺，令她坐立難安。
寶釵索性趁機站起來，給賈璉施禮一拜之後，安靜的站在一邊。
心裡只希望，母親快些回來。
“呵呵，昨兒見寶釵妹妹還好好的，怎麼一日不見，寶釵妹妹竟像是很怕我似的？”
瞧見寶釵退後一步而立，賈璉搖頭一笑。
寶釵如此神態，倒是罕見，令他有些難以言表的戲謔心理。
寶釵瞅了賈璉一眼。賈璉的話，讓她一下就想到昨兒賈璉帶她京城皇城一日遊，還有撲進他懷裡的那些事情。
昨日不覺得太難堪，但在昨夜聽了薛姨媽的那些“金玉良言”之後，再回想，怎麼都難爲情，尤其是現在面對着賈璉。
但她到底心性沉穩，很快就收斂亂糟糟的思緒，將頭微微一搖，沒有正面接賈璉的話。
賈璉見狀，知道很難像逗別的女孩那般逗她，又見其遠遠站着，在燈光的照耀下，越發顯得晶瑩玉潤，肌膚生霞，賈璉不由站了起來，笑着向她走去。
寶釵精神驟然緊繃，迎面看着賈璉，朱脣微張：“璉二哥哥……”
幸好，賈璉在她面前一步之外停下，讓她預想好的一切手段都作廢，只能強忍着逃離的衝動，低頭垂立。
幾個呼吸過去，兩個人都沒有說話，不算寬敞的客廳內，只有輕微的春風，以及被春風吹的左右搖曳的映照在屏風上的燭影。
寶釵是絕色美人，而且她的美，端正而大氣，富有典雅氣息，可稱國色。
而且賈璉還發現了，今日的寶釵，上身穿着一件很新的杏黃色牡丹刺繡圓領褙子，下面則是米白色百褶裙，頭插流蘇金簪，耳垂一對兒淺綠色銀杏耳墜。
一身裝扮雖不算奢華，卻也能將其國色之姿更好的展露，與她平時略顯素淡的打扮不太一樣，令賈璉都有一種眼前一亮的感覺。
唯有牡丹真國色，花開時節動京城。
莫過如此。
面對這樣的寶釵，哪怕心裡多次告誡自己切莫莽撞唐突的賈璉，也不禁升起一些急切。
他身形一動，強自站定，笑道：“寶釵妹妹與平時有些不大一樣，是姨媽與你說了什麼？”
寶釵原本都在賈璉的近距離無聲打量之下，有些不大能堅持了。此時聽到賈璉說話，倒是心頭一鬆。
她仰頭看了賈璉一眼，撞到賈璉那熱切的眼神，連忙別過頭去，輕輕“嗯”了一聲。
她不是會被少女心思完全左右行爲的人。知道她母親將她留在這裡，就是給她和賈璉獨處、交流的機會。
正好，她也想要一個這樣的機會，一個讓自己能夠更好抉擇的機會。所以，她知道她不能一直害羞的沉默。
果然，有了她的迴應，賈璉話接的更快了。
“那，你的意思呢？”
寶釵垂着頭，默然片刻，然後頭也不擡的道：“女子一生與男子不同，所能求的不多。璉二哥哥於我薛家，有再造之恩，便是傾盡所有也難以報答，何況還有我母親的承諾在先，所以若是璉二哥哥執意於寶釵，寶釵自無拒絕的餘地。”
說着，寶釵大膽的瞅了一眼賈璉，發現賈璉臉上當真浮現三分欣悅之色，她的內心也禁不住的噗通跳動起來。
璉二哥哥果真喜歡自己……
但她還是強忍莫名的心緒，繼續道：“因此，璉二哥哥其實大可不必過問寶釵的意思。但母親說璉二哥哥是個正人君子，不願意勉強寶釵，寶釵在此，再次拜謝璉二哥哥。”
賈璉莞爾，這妮子，這是在給他戴高帽子，以退爲進，給自己爭取話語權呢。
這種情況下，要是自己不順着她，豈非說明自己不是正人君子？
於是賈璉笑問：“那不知道寶釵妹妹一生，所求爲何？”
寶釵眉頭一皺，賈璉的反應不在她的預料之內，但又是拿她先前的話來問她，她也不好不答。
想了想，她道：“寶釵不過一落魄門第之女，何談所求。不過與世間大多數女子一般，得一良人，相夫教子罷了。”
寶釵說着，自己都覺得奇怪。若不是正在發生，她都不敢相信，自己有一天，會與除了母親之外的其他人，而且還是個男子，大方談論自己的終身。
想想覺得不過是因爲特別的情景，且面對特別的人吧。
賈璉臉上的笑容忽然燦爛起來，道：“寶釵妹妹怕是撒謊了吧。據我看來，寶釵妹妹只怕不像是那些俗世女子一般淺薄。
寶釵妹妹不但天生蕙質，而且又好學博聞，兼之練達人情。若非侷限於女兒之身，一身才情無處施展，不然假以時日，別說廟堂諸公，即便是我賈璉，恐怕也只能甘拜下風了。”
賈璉這話，令寶釵陡然睜大了美眸。
她實在沒有想到賈璉會這麼說。誇讚恭維她也就罷了，說什麼廟堂諸公也比她不過，是不是太誇張，也太不合適了？
而且，聽璉二哥哥的口吻，早已是將自身放在廟堂諸公之上了。
若說他是像哥哥那般狂妄無知的人且罷，但偏偏自己知道，他並不是。如此，他要麼是存心玩笑，要麼就是十足自信了。
寶釵拿不準賈璉的心思，但她多少覺得，賈璉這樣將他二人超脫於世俗之外的談話方式，還挺新奇有趣的。一般人，誰敢這麼說話？
因此她道：“璉二哥哥說笑了，寶釵不過一涉世未深的閨中女子，豈敢與廟堂上的大人們相提並論，更別說，更別說與璉二哥哥相比了。”
寶釵說着，看向賈璉的眼神難得帶着一絲笑意，似乎在嘲笑賈璉自誇。
“我可不是說笑，我觀寶釵妹妹有青雲之志，若當真嫁給一凡夫俗子，不說明珠暗投，那難等凡夫俗子也難以承當此等福澤。
所以依我看，寶釵妹妹不如投奔我。待我將來秉執國政之日，必定單獨爲寶釵妹妹開府建牙，讓寶釵妹妹大展身手，方不負胸中才情。”
一次驚奇，二次三次也就好多了，寶釵覺得，她對賈璉還是太不瞭解。
她似乎有些理解，爲什麼連超凡脫俗，目無下塵的林黛玉，也甘願委身賈璉了。
璉二哥哥這樣的人，似乎明星一般，遺立於世，與其他所有的人，都迥然不同。
想到自己也可能與眼前的人相伴餘生，寶釵胸中驀然輕快幾分，甚至忍不住嗔怪道：“璉二哥哥所謂的一展胸中才情，難道就是與你爲妾嗎！”
難得一時口快，說出口後，心情也不一樣了。
既有輕鬆，也有些忐忑。輕鬆是爲，男婚女嫁這個兩人一直未曾捅破的話題，終於被說開，她或許能聽到賈璉最直接的迴應。
忐忑則是，她怕賈璉的回答，會不是她想要的。
到時候，自己該何如抉擇？母親說的沒錯，目下的情況，委身璉二哥哥，已是最好的選擇。
更難得的是，自己也，也喜歡他……
與寶釵一樣，在她說出“爲妾”這個怎麼也繞不開的隔閡之後，賈璉臉上的笑容也無法繼續保持。
雖然賈璉內心有些高興，因爲僅從寶釵這破天荒的一句嬌嗔，他就確定了，這妮子是暗慕他的。
但是賈璉卻沒有被高興衝昏頭腦。他看得出來，寶釵與黛玉不一樣。
這樣的女子，似乎感情能夠帶給她的影響，並不是決定性的。
他不確定寶釵是不是願意嫁給他，並暫時委屈自己。是的，在賈璉心裡，他早晚有一日能夠給寶釵所想要的，但是現在還做不到。
有那麼一瞬間，賈璉都有些不想再裝君子，直接按照寶釵最開始說的那樣，強納她進門。
反正他都已經搞定了薛姨媽，反正寶釵看起來也不像是個寧折不彎的性子，大不了以後對她足夠好就是。
但最終賈璉還是內心一嘆，上前一步，在寶釵陡然緊張的眼神注視下，將其矮他一頭的身子擁在懷裡。
“二哥哥，你……”
寶釵下意識的推了賈璉兩下，發現推不動，也無法逃開，內心自然萬般緊張。
好在很快發現賈璉只是擁抱着她，就像昨日保護她時候的那般，很溫柔，並無別的非禮舉動，她這才慢慢放下一些心來。
而賈璉也顧不得汲取懷抱裡的軟玉溫香，只是將頭靠近寶釵耳邊，輕聲道：“賈璉雖非正人君子，卻也是說到做到的人。
既然在你母親面前說過不勉強你，在你答應之前，也就絕對不會做任何強迫你的事。”
第二次擁抱寶釵的嬌軀，賈璉更加能夠體會到什麼叫做牡丹國色，什麼叫做唐宮貴妃。這一刻賈璉甚至都在想，哪怕是楊玉環再生，抱在懷裡的感覺，也無過於此了。
但賈璉並不敢過於感受這份溫香，他甚至不敢過多的窺視近在眼角的雪膚花容，他怕自己一個忍不住做出出格的舉動，讓自己長久以來的鋪墊盡毀。
寶釵緊張的心思收下，便只剩下羞臊了。她望了一眼冷清的房門，知道有母親在，這個時候不會有人闖過來的，心裡又放心了一些。
但她沒有接賈璉的話，她知道賈璉的話肯定未說完。
果然，只聽賈璉繼續說着：“但我卻是想與寶釵妹妹說，我所鍾愛於你，非你區區十六載光陰的見聞所能忖度，甚至非此世所有人所能理解。
此生若是求你不得，即便功名奕世，權傾天下，於我而言亦是缺憾。”
誠摯的話語，深刻的告白，聽在寶釵的耳朵裡，鑽入少女的心海，令其通身微震。甚至直到那人鬆開了她，也不知道又說了一句什麼，轉身離去，她也始終站立原地，久久未能自拔。
也不知道過了多久，薛姨媽走了進來。
她舉目一掃，笑問道：“他走了？”
寶釵深吸一口氣，點點頭。
“欺負你了？？”
寶釵微愣，然後臉上一紅，不依道：“母親說什麼呢，他…璉二哥哥是個君子，自然……”
寶釵說不下去了。
君子嗎，薛姨媽搖搖頭，沒有多說什麼，上前拉起女兒的手。
只從女兒臉上的羞紅神韻，她就知道事情八成是沒跑了。在這樣的情況下，她自然有許多重要的事宜，要與女兒好好分說分說。