第69章 京師水道無好人 李惟儉釜底抽薪
二對七變成了三對五……等等，好似算錯了？並沒有，因爲李惟儉自始至終都不曾動手。
丁家兄弟好勇鬥狠，吳海平又是個出類拔萃的練家子，以有備打無備，他李惟儉只消瞧熱鬧就好。
不過須臾光景，衚衕裡已是躺了遍地的青皮喇唬。李惟儉挑開簾櫳跳下馬車，負手而行，便見丁家兄弟喘着粗氣，吳海平卻是氣不長出、面不改色。
“公子。”
“嗯，去尋內府慎刑司來，順天府與這般城狐社鼠勾連頗深，怕是不能細查幕後之人。”
“是。”吳海平應聲，瞥了丁家兄弟一眼，這才轉身而去。
李惟儉也不理會地上的青皮喇唬，徑直行到丁家兄弟二人面前，笑道：“這麼快就好了？”
那丁如峰道：“回公子的話兒，咱們兄弟皮糙肉厚的，幾十板子也就趴了幾天。這……家裡實在揭不開鍋，這纔出來接活計。”
“也是可憐見的……”李惟儉一甩衣袖便從袖籠裡抽出一張銀票來：“且拿去安家，往後跟着我，這等攤官司的破事兒還是少幹吧。”
丁如鬆掃了一眼銀票，見是一百兩，立馬便喜道：“有公子這般貴人提攜，咱們兄弟往後自然是唯公子馬首是瞻。”
那丁如峰也連連附和，隨即瞥了一眼地上哀嚎的幾人，出聲道：“公子，若想逼問幕後主使，咱們兄弟還有一些手段，保準這幾人立馬吐口。”
地上裝死的一人忽而擡頭罵道：“野牛肏的，丁如峰你不講道義！”
丁如峰上去一腳將那人踹倒，罵道：“呸，誰跟你們這般青皮喇唬講道義？”
說話間他扭頭看向李惟儉，李惟儉卻只是笑着搖搖頭，道：“罷了，自有慎刑司的人過問，咱們可是守法良民，不好胡亂動用私刑。”
丁家兄弟叉手應下，面上略略失落。新東家出手大方，見面兒就丟下一百兩銀票，往後月例銀子雖說不多，可只消辦好了差事，這賞錢自然少不了。裡外一算，可不比在街頭找食兒強多了？
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過得半晌，吳海平引着幾名內府挎刀衙役小跑而來。那領班的小吏識得李惟儉，趕忙上前見了禮，隨即一揮手，幾名衙役各自將喇唬捆了，穿成一串兒呼喊驅趕着往內府慎刑司而去。
李惟儉吩咐丁家兄弟二人明早在榮國府側門等候，轉身上了馬車，往榮國府回返。
路上吳海平就道：“公子，那丁家兄弟……青皮打行出身，慣會見風使舵，只怕以後要提防着些。”
嗯？你吳海平也是青皮打行出身啊……哦，同行是冤家。
李惟儉笑道：“無妨，也是實在缺人手，那二人就是湊數的，往後海平伱盯緊些。”
吳海平挺起身板道：“公子放心，有我盯着，那二人斷不會誤了公子的大事！”
李惟儉笑着應了，心中卻暗忖，異論相攪，手下人若是一團和氣那他可就要急了。轉而又想起自己屋裡，那晴雯與紅玉斗得厲害，總要稍稍平息纔好。
車行轆轆，轉眼回返榮國府。
吳海平穿府而過，急切切去尋那茜雪自是不提，卻說李惟儉一路回返自家小院兒，進得正房裡便見幾個丫鬟嘰嘰喳喳說着什麼。
晴雯與紅玉還說了兩句話兒，雖不見得多親熱，卻也沒素日裡的劍拔弩張。李惟儉心中暗暗稱奇，鬧不清楚這白日裡出了何事。
紅玉瞥見李惟儉，連忙上前：“四爺回來了！”
“嗯，在說什麼呢？”
紅玉不似往常那般吩咐人打水，只不迭的說道：“四爺，今兒可是出了好大一樁事呢。”
她嘴皮子伶俐，只三言兩語便將寶玉討要香菱一事說了個清楚明白。李惟儉初聽便略略蹙眉，寶玉啊……雖麻煩卻也不是不能解決；待聽得晴雯扯着香菱去當面說理，李惟儉又好氣又好笑地嘆息一聲，說道：“你們就沒攔着點兒？”
紅玉委屈道：“攔了，琇瑩攔了，我也攔了……可四爺也知她那性兒，誰都攔不住呢。”
李惟儉看向晴雯，晴雯就癟嘴道：“我是去講理，寶二爺也聽了，有什麼可攔的。”
“呵，”李惟儉笑道：“這次就算了，下回再有這等事，且等我回來再說。寶玉或許不在意你去講理，別人卻不見得不在意。得，回頭再與你算賬，我先去收拾了首尾。”
李惟儉當即只帶了紅玉一個丫鬟，衣裳也不曾換，急忙忙朝着賈母院兒趕去。一路過東、西角門，過穿堂，自後院兒轉入賈母正房。轉過抄手遊廊，便見抱夏裡幾個丫鬟垂手伺立。
李惟儉笑着招呼一聲，自有丫鬟入內稟報，須臾便引着李惟儉繞過屏風進得正房裡。
李惟儉擡眼一瞥，便見賈母高坐軟塌上，一旁陪着寶玉與黛玉，這會子也不知寶玉說了什麼，老太太正樂呵着。
瞧見李惟儉，賈母探手連連招呼：“儉哥兒來了？快過來坐，也不知寶玉從哪兒得來的頑笑話，真真兒是笑死人。”
李惟儉笑着上前見過禮，這才說道：“寶兄弟方纔說了什麼笑話？”
寶玉賣弄道：“這頑笑話聽過一次就得，再多說可就不好笑了。正好，我這兒還有一則笑話。”他起身踱步道：“卻說夫子見麒麟身死，痛哭不已。弟子見狀，連忙尋了牛來貼滿銅錢，指着那牛道：‘老師且看，這豈不就是麒麟’？
夫子連連搖頭：‘哪裡是麒麟？分明就是蠢牛，還滿身銅臭味兒’。”
賈母怔了怔，笑得前仰後合：“你這個促狹鬼喲，哪裡得來的笑話？”
寶玉道：“從私學裡聽來的。”
李惟儉面上笑着，心裡頭卻在罵街。這笑話分明便是衝着自己來的——牛身上貼銅錢，這就是在嘲笑自己是個暴發戶啊。
賈母似有所覺，連忙道：“儉哥兒莫站着了，快坐下說話兒。” “哎，”李惟儉應聲落座，隨即笑道：“巧了，寶兄弟這一說，我倒是想起了個頑笑話兒。
卻說一鬼託生，閻王判來世作富人。鬼連連搖頭，說‘不願富，但求一生衣食無憂，無是無非，燒清香，吃苦茶，安閒過日足矣。’
閻王思忖道：‘要銀子便再與你幾萬，這樣安閒清福，本王都輪不到又哪裡輪得到你？’”
李惟儉話音落下，又引得廳堂中一干人等齊齊歡笑。黛玉嘆息道：“儉四哥這頑笑又不似頑笑，都道富貴已是難得，卻有誰人知安享清福更爲難得？”
下方的探春接嘴道：“林姐姐說的是呢，榮華富貴不如安享清福，世間又有幾人能在這滾滾紅塵裡安享清福？”
寶玉面上掛不住，道：“安享清福自是不易，可也不好太過蠅營狗苟。”
李惟儉笑着沒應聲。刺寶玉一嘴就夠了，當着老太太的面兒總不好多說。
見其不接茬，寶玉討了個沒趣，又道：“儉四哥這頑笑是從何處聽來的？”
“嗯，方纔編的。”
探春頓時樂不可支：“儉四哥果然有急才。”
閒話兩句，李惟儉笑着朝寶玉拱手：“說來，我此番是來尋寶兄弟道惱的。先前晴雯魯莽了，還望寶兄弟不要計較啊。”
寶玉眨眨眼，猛地一拍額頭：“險些忘了！”轉身幾步湊到賈母身前，說道：“老祖宗，那香菱我不要了。”
“啊？”賈母詫異道：“怎麼想起來一出是一出啊，早前還一門心思的討要，怎麼這會子又不要了？”
“香菱她不太願意。”寶玉有些鬱郁。
李惟儉連忙搭茬道：“老太太，實則香菱是我屋裡人，這……自然不好再去到寶兄弟屋裡。”
屋裡人，自然說的是與主子有了肌膚之親的通房丫鬟，如那鳳姐兒身邊的平兒。
賈母面上略略詫異，卻因着總是隔了一層關係，不好多說。於是便道：“喲，那倒是不好再轉去旁的屋裡了。”看向寶玉，笑吟吟點了寶玉一指頭：“下回可得掃聽清楚了。”
寶玉心中愈發煩悶，只得悶聲應下。想着那如花似玉的香菱竟成了李惟儉屋裡人，心中頓時惋惜不已，只道那般清新脫俗的女兒家，竟被個鬚眉濁物給辱沒了。
刻下李紈還不曾自王府回來，鳳姐兒也不在眼前，只幾個小的陪着老太太說話兒。李惟儉說了些今兒的見聞，外間鴛鴦進來稟報道：“老太太，太太來了。”
話音落下，王夫人已帶着丫鬟婆子轉過了屏風。
擡眼瞥見李惟儉，頓時面上一冷。款款上前與賈母見過禮，賈母就道：“怎麼這會子就過來了？”
王夫人心中思忖一番，還是咽不下這口氣，當面兒就道：“老太太，媳婦兒方纔得知了一樁事。說是寶玉淘氣，想要討儉哥兒屋裡的丫鬟——”
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賈母就笑道：“說過了，說過了，方纔就說了。”
王夫人擠出一抹笑意，隨即道：“老太太，我說的不是旁的。寶玉此番自是不妥，可也沒有丫鬟跑過來指着主子鼻子吵吵的，再這般下去，府裡的僕役有樣學樣，往後這個家還如何管？”
“這——”賈母掌控榮國府，靠的就是規矩、孝道，晴雯這般行事自然不妥，奈何如今晴雯身契不在榮國府。思忖了下，賈母便道：“是沒規矩了些。”
王夫人轉頭看向李惟儉：“儉哥兒如今年歲還小，見了跟前兒丫鬟姿容出色，便縱着些也是有的。可這規矩就是規矩，今兒若是還縱着，若來日儉哥兒娶了親，那晴雯豈不是要騎在女主子頭上了？”
李惟儉面上還在笑着，偷眼瞥向安安靜靜的迎春，果然，便見二姑娘略略變了臉色。她不似黛玉那般小性兒，卻也怕來日被個丫鬟給欺負了。
李惟儉心中思量了一番，說道：“太太言之有理，我是方纔才聽聞了此事，這才趕緊尋了寶兄弟來道惱的。太太放心，回去我定然好好處罰晴雯那丫頭。”
他心中暗忖，虧着自己來的早，不然等王夫人上過眼藥，自己再來辯駁、道惱，只怕就會惡了賈母。
他這般說過，王夫人心中不滿。李惟儉只說處罰，卻沒說如何處罰。依着王夫人的意思，自然是趕出府去了事。她沉吟着思量如何再說，就聽軟塌上的賈母道：“處罰就好，這下頭人可不能縱着。得了，此事就此揭過，儉哥兒風塵僕僕的，快回去歇着吧。”
李惟儉起身朝着賈母一揖，又與其餘人告辭，臨行前又與二姑娘迎春對視了一眼，這才灑然離去。
王夫人心中自然窩火，奈何賈母已有了決斷，只思量着日後定要給那晴雯一個好兒！
且說李惟儉領着紅玉負手而行，過得穿堂離了賈母院兒，紅玉就道：“虧得四爺來得早，若不然，太太一狀告上去，老太太定然就惱了。”
李惟儉略略頓足，看向她道：“回頭罰晴雯三個月月例，罰你一個月。”
“啊？”紅玉心中不解，卻不好開口問詢。
李惟儉就道：“自你來那日起，外間的事兒就一併交給你處置了，怎麼能容晴雯去尋寶玉對峙？再有下回，”說話間探手點在紅玉的眉心：“看我怎麼收拾你。”
紅玉癟嘴，心中卻暗自熨帖，只道儉四爺果然信重她。
一路回返自家小院兒，李惟儉進得正房裡落座了，待擦洗了一番換了衣裳，這才叫來四個丫鬟，當面兒說了處罰。
晴雯噘着嘴極爲不滿，可迎着李惟儉的目光只得暫且忍耐下來。
李惟儉呷了一口茶，說道：“罰過了，再說獎。晴雯仗義出頭，爲的不是自己，因是獎五兩銀子。其餘各人，每人二兩。我身邊兒的人，可不能由着外人欺負。”
身前四個丫鬟神情各異，香菱唯有感激，憨丫頭琇瑩乾脆咧嘴樂開了，紅玉也抿嘴笑着，唯獨晴雯這會子還不曾想明白——先是罰了三兩銀子，如今又賞了五兩，好似還賺了二兩？那自己這一遭究竟是錯了，還是對了？
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