這日李惟儉回返家中，到得東路院正房裡，便見黛玉啜泣不止，一旁的邢岫煙、寶琴紛紛勸慰。
李惟儉心下納罕，趕忙上前問詢。
寶琴就道：“方纔平姨娘來說，老太太情形不大好。請了太醫院王太醫診過脈，說是‘弦脈端直而長，氣機不利，六脈弦遲，素有積鬱，稍感風寒，藥取柴胡疏泄，寸關無力，心氣已衰，脈氣歇止，止有定數’。”
李惟儉到得此世十幾年，再非吳下阿蒙。這等中醫術語倒是能明晰個大概，略略思忖，此症好似心臟衰竭啊。那速效救心丸李惟儉是肯定弄不出來了，不過硝酸甘油一早兒就弄了出來，此時剛好能用上。
因是李惟儉便笑着湊過去道：“妹妹不必掛心，剛好內府造了一味藥，對此症有特效。多了不敢說，給老太太多延續一些時日還是有的。”
黛玉頓時停下哭泣，紅着眼圈急切扯了李惟儉的手道：“果真？四哥可莫要哄我！”
李惟儉嗔道：“我何時哄騙過妹妹了？”
黛玉心下計較，這大事兒上雖不曾哄騙，可小事兒卻沒少哄。前幾日趁着邢岫煙生兒，黛玉多喝了兩杯先行回去歇息，不料李惟儉便趁此胡鬧了一場。那情形，簡直沒眼兒看！
想到此節，黛玉瞥了一眼傅秋芳，心下暗忖，不料這個姐姐素日裡極正經，牀笫之間竟這般癲狂。
黛玉壓下心下，又問：“不知內府又造了什麼好藥？”
李惟儉笑着落座道：“硝酸甘油。”
二年過去了，樂亭的化工廠業已步入正軌，加之山西、河南的硝石礦與鹼礦，大順已經初步具備了工業必需的三酸兩鹼。
順理成章的，李惟儉派出人手研製硝化甘油，又混合了硅藻土做穩定劑，順帶便有了心臟病特效藥硝化甘油。
不過這會子李惟儉也拿不準，不知這硝化甘油對心臟衰竭之症有無療效。不過此時也顧不得許多了，且不說黛玉十分依戀賈母，但是衝着當日賈母對李惟儉照拂有加，就合該盡力而爲。
眼見李惟儉說得信誓旦旦，黛玉這才稍稍放下心事，道：“外祖母十分疼惜我，我如今還不曾如何孝順，想着外祖母眼看天不假年，這心下就憋悶的慌。”
李惟儉道：“咱們盡人事聽天命，且此事還瞞着老太太，明兒妹妹去榮府可莫露了行跡。”
黛玉頷首道：“省的了，錯非怕外祖母多想，方纔那會子我就過去了。”
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待轉天一早兒，黛玉還在房中梳妝，紫鵑便笑着進來道：“園子裡可熱鬧了，他們又是採茱萸，又是吃糕點，都嚷嚷着到城外登高爬山去呢。
鴛鴦姐姐剛剛給他們說了，說老太太不許大家走太遠，就在園子裡行樂即可。老太太說吃完飯要二奶奶他們陪着釣魚呢，還說大家還要猜謎行酒令。老太太這般雅興，竟是比咱們年輕人還有興致。”
黛玉聽了，低頭半晌竟掉下淚來，顯是想起昨兒平兒說的話來。
正待此時，雪雁回了一句：“太太，老爺來了。”
黛玉緊忙擦拭眼淚，擡眼便見李惟儉託着個葫蘆瓷瓶行了進來。
黛玉訝然不已，雪雁更是眨眨眼笑道：“老爺莫非也弄了個寶葫蘆來不成？”
李惟儉笑着湊上前，打開葫蘆口，指着內中道：“裡面就是藥，兌了粉面，還算穩定。可也不好撞擊，不然容易炸了。”
“啊？此物還能炸了？”
硝化甘油啊，當然能炸。李惟儉沒多說，倒是囑咐了一通：“老太太估摸着是心臟衰竭，每日含服一粒先試試，若心口憋悶再服一粒。此藥不好保存，此爲一月之量，待下月我再送來。”
黛玉不迭頷首，小心將葫蘆收在手中，長長舒了口氣。李惟儉雖說此物有用，可誰知到底有沒有用？黛玉只盼着多少能管些用，也讓她好生孝順賈母一些時日。
眼見李惟儉要去坐衙，黛玉思量道：“紋妹、綺妹這會子也憋悶着，不如我帶她們也一道兒去榮府樂呵樂呵？”
不待李惟儉回話，紫鵑就道：“太太怕是忘了，如今兩位姑娘待字閨中，十月裡便要出閣，這會子哪裡好見人？”
紫鵑沒說的話，一旁的雪雁點明瞭：“就是，說不得寶二爺也在呢，再胡唚一通，沒得惹了是非。”
黛玉一琢磨也是，便蹙眉道：“倒是我想差了。”
自賈政領着寶玉歸來，黛玉便有意避嫌，私下裡從不與寶玉湊在一處。黛玉情知寶玉是個什麼性子，如今她早已嫁做人婦，哪裡還肯與那糊塗人攀扯？
李惟儉自去坐衙，黛玉拾掇齊整，又問及家中人等。傅秋芳一如既往不願去，邢岫煙也不想去，眼見寶琴與香菱意動，黛玉便帶了兩人往大觀園而來。
自大觀園出來，轉眼進得榮慶堂裡，遙遙便見賈母房裡花團錦簇，喧闐嬉笑，鳳姐、王夫人、邢夫人、李紈及衆人都在。
彼此問候過，黛玉眼見賈母笑意盈盈，便強忍着關切陪着賈母說笑起來。過得須臾，連寶玉、迎春、惜春、探春都到了，衆人便一道兒往大觀園而去。
大家簇擁着賈母到園子裡遊逛，賈母笑呵呵的被鳳姐、黛玉挽着手，邊走邊說說笑笑。
早安置了衆多丫鬟、小廝在各處或放風箏，或釣魚捉迷藏，賈母看了更是歡喜。想起惜春那畫作業已畫了二、三年，聽聞最近這一稿極得心意，賈母便張羅着往惜春房裡去觀量。
惜春扭捏一番應承下來，到得房中將那畫了大半的畫作展示出來，自是惹得一衆人等紛紛稱讚。
惜春得了李惟儉相助，到底尋了個擅西洋畫的西夷女子爲教習，跟着學了半載，又與寫意山水結合，此番畫的大觀園圖景除去十分逼真外，內中又有山水畫的韻味在其間。
王熙鳳瞥了幾眼，指着圖中一身鵝黃衣衫的小人道：“誒唷唷，這瞧着畫的可不就是我？這意啊、韻啊的我也不懂，我就瞧着四妹妹畫的逼真。”
賈母也讚道：“四丫頭是個有才情的，這畫待完成了，裱好了放在祠堂裡，也給後人留個念想。”
黛玉心頭大慟，一旁的鳳姐兒趕忙嗔道：“老祖宗這話兒說的，好似說惜春往後畫不出來這般的一樣。”
鳳姐兒三兩句含混過去，大家評議了一回，又離了這裡，轉過藕香榭來，走至蓼漵，上了亭子靠着欄杆，看見一片假山石。賈母走的累了，忽然來了雅興，要一同釣魚取樂。
探春趕忙吩咐丫鬟、婆子取了魚竿來分與衆人，鳳姐、寶玉、黛玉、探春、惜春等人都擇了空地，一時幾個丫頭放好了矮凳子，鳳姐等將絲繩拋下，揚到水裡，安靜坐着垂釣。賈母則由邢夫人、王夫人等陪着看他們釣魚取樂。
寶玉瞥見黛玉，原本一肚子話要說，偏生拎着魚竿要湊過來，便迎上黛玉那嚴厲的目光。寶玉心下一顫，到底兜轉着挨着惜春坐下，心下分外委屈：早先兩小無猜、無話不談的兩人，也不知怎麼就成了如今這般無話可說的情形？
麝月看在眼中，一邊廂掛着魚餌，一邊廂低聲道：“寶二爺，林姑娘如今是伯夫人，雖是表兄妹，可到底要避諱一些。”
寶玉怔怔出神，魂遊天外。這幾日王夫人露了口風，說老太太身子欠佳，寶玉的婚事須得早些定下。又說賈政屬意妙玉，老太太卻屬意寶釵，若依着王夫人，不若寶釵爲主，妙玉爲輔。
寶玉心下矛盾，一時既貪戀與妙玉知心，又想着寶釵那白瑩瑩的膀子，心下暗忖，若一併娶了倒也合意。只是昨兒夜裡睡下，半夜便做了個夢。依稀夢見自個兒大婚，待掀開蓋頭來，內中卻是林妹妹。
倏忽驚醒，寶玉悵然若失，卻囿於黛玉早已嫁給李惟儉，偏生一肚子話無人可說。
卻說另一邊，黛玉挨着鳳姐兒落座，少一時二人一先一後都釣了錦鯉上來。
鴛鴦興沖沖上來笑道：“老太太，二奶奶、伯夫人才剛釣了好大一個錦鯉！”
賈母喜的要看，便有丫鬟端着小瓷壇過來，大家邊看邊笑。
尤氏方纔推說更衣，實則才吞雲吐霧了一番，此時回來精神奕奕，笑着打趣道：“鳳丫頭敢是想鯉魚跳龍門了，老太太快封他個差事做罷。”
賈母笑道：“你們快拿竿子把他打壓下去，她這鯉魚是個成了精的，難惹着呢。”
鳳姐嗔笑道：“老太太專會降妖伏魔的，我這區區一小魚精，成不了氣候。”
大家都笑了起來。賈母對端着小瓷壇的丫鬟道：“不過是取樂，誰還吃它，快別擱清水裡養着了，仍放回水裡去罷。”
丫鬟答應着去了。賈母招呼王夫人、邢夫人、尤氏等，也坐在寶玉旁邊釣了一回。
約莫一頓飯工夫，迎春釣了個楊葉竄兒，鳳姐又釣了幾條小魚，黛玉、探春、惜春等皆是各有所獲。
寶玉是個性急的，掄着釣竿等了半天，好容易看見釣絲微微一動，寶玉喜得滿懷，用力往上一兜，不想釣竿往石上一碰，折作兩段，絲也振斷了，鉤子也不知往哪裡去了。
衆人越發笑將起來。賈母笑過，言看着水邊的草木都枯萎了，沒有一點生機，都有荒涼之感，便嘆道：“我到咱們賈家已六十多年。從年輕那會子到如今，歷見了幾代興旺，想當初你爺爺、祖爺爺那輩都是勤勤懇懇持家，不敢稍有懈怠。
一轉眼到了這輩，子孫們不再謹勤儉約了，皆是安享逸樂，無所作爲，那些胡作非爲、暴殄天物的事也漸漸的來了，家境一日不如一日，可是一代不如一代。
我時常做夢夢見你祖爺爺、爺爺，臉上多有愧色，也無顏再見他們，好好的一個家被我弄的益發衰微了，心裡怎能不慚愧。”
說完不禁落下淚來。衆人見老太太傷心，忙笑顏勸解。
好半晌，賈母才拭淚勉強笑道：“我今兒是怎麼了，嘮嘮叨叨的沒完了，耽擱了咱們釣魚取樂。”
又釣了一會子，也沒釣到什麼。賈母有些胸悶，鳳姐兒趕忙命人擡上轎子，由鴛鴦等攙扶着上了轎子先回去了。
黛玉隨着賈母回得榮慶堂裡，眼見賈母蹙眉不已，當下趕忙問了情形。眼見與早間李惟儉所說大抵對得上，便叫了紫鵑來，將那瓷葫蘆奉上。
賈母納罕道：“這是何物？”
黛玉湊坐軟榻上，說道：“昨兒聽聞外祖母身子不大好，便與四哥說了情形。誰知四哥聽了，忽而便想起內府了一味新藥來，說此藥專治此症。外祖母快含服了試試，瞧瞧管不管用。”
鳳姐兒訝然不已：“還有這般藥？”
當下趕忙吩咐鴛鴦伺候着賈母含服了。說來也怪，那藥片還在口中，只半數化了，偏賈母胸悶之感頓消。
賈母只覺身心爽利，頓時大喜道：“果然管用！”
王夫人、邢夫人與鳳姐兒等或是口誦‘阿彌陀佛’，或是欣喜不已。
賈家如今情形可不大好，承嗣襲爵的賈璉不過是個三品將軍，又是個閒散差事；官面上只老爺賈政一個，如今回返京師還不曾定下差事來。宮中雖有賢德妃，可那些刁滑太監每每上門打秋風，可見元春在宮中並不得寵。
數來數去，也就賈母這個超品的夫人在撐着榮國府門面。若賈母一去，說不得榮國府便要迅速衰敗。
莫說是邢夫人、王夫人，便是鳳姐兒也巴望着老太太能多撐幾年，好歹等家中幾個小的都成了婚再撒手。
黛玉眼見果然有效，頓時舒了口氣。又想起李惟儉所說，頓時笑逐顏開道：“今兒我都不敢接外祖母的話。如今可算是滿天的雲彩散了，既有此藥護着，外祖母說不得能多活十年，往後可不好再說那些喪氣的話。”
知曉黛玉一片孝心，賈母心緒大好，笑着不迭應道：“好好好，往後再不說了。”
時近晌午，眼見賈母轉好，鳳姐兒便張羅的擺開席面。
前頭自也擺了席面，賈政、賈璉、賈薔張羅着，另有賈敦、賈效、賈衍、賈珖、賈瓔、賈琛、賈蘅、賈芬等宗族子弟一道兒高樂。
因着人多，席面自是分了幾處。這榮慶堂裡的席面自是不提，公中再短銀錢也不好在賈母跟前兒儉省，倒是外頭的席面差了許多。
一應賈家子弟本待藉機吃酒賭錢，趁着今日賈母高興，想效仿往日烹豬宰羊，濫漫使錢，誰知內囊被賈璉挪騰空了大半，衆人叫人去端佳釀美餚，一時卻叫不回送菜的。
當即便有賈家子弟尋了賈薔，又尋了管事兒的問話，三言兩句說不到一處，竟鬧騰了起來！
此時賈政吃過兩口便回了書房，賈璉過去安撫了幾句，誰知他不去還好，去了反倒壞了事兒！一衆賈家子弟紛紛指摘賈璉貪鄙，侵佔公中財貨。
這邊廂鬧將起來，自有丫鬟緊忙往內中傳話。平兒得了信兒，趕忙來與鳳姐兒說。鳳姐兒不動聲色，告罪一聲緊忙尋去。
到得地方，眼見席面也掀了，屋子都砸了，鳳姐兒頓時惱了，罵道：“好心請你們來吃酒反倒成了罪過。好好好，左右也是遠親，我看這親戚往後還是少走動吧！”
有人便道：“二嫂子，非是咱們胡鬧。依着規矩，公中每月支取錢糧，如今拖延了大半年，家中揭不開鍋，偏璉二哥也沒個說法！”
鳳姐兒本就是個不講理的，聞言叱道：“要什麼說法兒？黑山莊子十年前每年還上供一萬兩呢，如今就剩下幾千兩，公中開支既要供奉祖宗，還要管着族學。你們這些有手有腳的早已成家立業，哪有一輩子指着公中的道理？”
王熙鳳潑辣，逐個罵了一通。加之賈璉方纔被推搡着做了滾地葫蘆，氣惱之下叫了一干膀大腰圓的僕役來，一衆賈家子弟眼看情勢不對，這才灰溜溜遁走。
待人走了，那賈璉方纔氣惱道：“要不是一筆寫不出兩個賈字，我今兒非要他們好看不可！”
鳳姐兒冷眼瞥了其一眼，道：“這公中的外賬我也不看，可仔細推算，再如何也不能欠他們半年錢糧吧？”
賈璉頓時面上訕訕，不知如何言語。
鳳姐兒此時竟有悔意，暗忖自打掌了家，非但不見好處，反倒要往裡頭搭銀錢。略略盤算，這二年搭進去幾千兩了！要說好處，也就是再不受王夫人的冤枉氣了。
當下鳳姐兒冷哼一聲再不多說，趕忙迴轉榮慶堂裡。
邢夫人眼見鳳姐兒面色不對，便湊過來問詢。
鳳姐兒略略說了，連帶一旁的黛玉都聽得直皺眉。心下暗忖：這些紈絝子弟自以繼世名門貴胄，承祖之嘏，輕物傲人，奢侈過度，全然不知世事，只知鬥雞走狗，不知稼穡之艱難，柴米油鹽來的辛苦，有幾個遠慮詳備，可承繼洪業？也無怪榮國府會這般敗落。