“皇……皇上……”
薛蟠盼星星盼月亮，想見賈薔，逃離天牢苦海，未想到這次能隨駕出京，更未想到，會在中秋佳節夜見到賈薔，只是看到賈薔淡淡的面色上那雙清冷的眼睛，一瞬間，薛蟠心裡也不知爲何，滿是酸澀難過，說出的聲音啞的讓他都唬了一跳。
便是在天牢裡，其實他都活的很自在，因爲他知道賈薔斷不會因爲那點小事問罪於他。
可此刻，他看着高高在上猶如神明的賈薔，心如刀絞。
素來混沌的他，腦子裡卻是不斷浮現出當年認識起的一幕幕……
那年……他還不是皇上……
也不過才五六年的光景，怎好似覺着，已經過了半輩子？
“哭甚麼？”
賈薔看着殿下哭的一把鼻涕眼淚的薛蟠，一腦門子黑線，喝斥了聲後，見其慌忙拿衣袖擦臉，又舒緩下來面色，緩緩道：“你想當一世富貴閒人極容易，薛家有德妃、麗妃在，有皇子外甥在，果真願意清閒一生，輕而易舉。但是，你不尋事，事必來尋你。你身邊那些烏七八糟的混帳，也不會讓你輕省。今兒敢打着你的旗號，在外面爲非作歹，明兒就敢打着薛家的旗號，參與皇子奪嫡之事。真到了那一日，朕就算不想砍你的腦袋，都由不得朕！”
薛蟠聞言整個人猛地打了個激靈，面色愈發驚恐，結巴道：“薔……皇上，不……不能夠……不能夠！”
他雖粗枝大葉，可也好看戲聽書，自然知道外戚參與天家奪嫡最爲天子所忌恨，也最不能容。
見他如此，賈薔微微搖頭，道：“自古而今，富而不驕者鮮，驕而不亡者，未之有也。薛大哥，人的貪慾是無窮盡的。朕只問你一句，想不想小八將來成爲太子？”
薛蟠張口就想否認，可是看着賈薔那雙深沉審視的眼睛，嘴巴雖張口，可終究沒出聲，整個人也沮喪的佝僂起來……
賈薔卻笑了笑，道：“你想讓他當太子纔是正常的，換做朕是你，朕也想，誰不想？這就是問題的癥結所在。所以，放任下去，你將來必然摻和到奪嫡之爭中，薛家上下，都難逃滅門之難。德妃、麗妃……甚至小八……”
話雖未說盡，薛蟠已經是渾身冷汗直流，他顫抖起來，因爲他這一回真的感覺到，死亡離他這麼近……
說這些，不就是爲了砍他的大腦袋麼？
“皇上，臣……臣死就死了，可臣的娘……臣的娘得有人照拂着……”
“臣的娘應該是有人照拂着，可臣房裡花解語和元寶……臣就託付給皇上了，左右皇上也不會嫌棄……”
“臣還無後，臣死後，還請皇上，還請皇上讓我二叔，在薛家選一小子，過繼到臣名下，逢年過節，還能燒道紙，臣不想做孤魂野鬼……”
說罷，愈發嚎啕大哭起來。
越說越害怕，要不是還有一絲硬氣在，這會兒已經尿褲子了……
賈薔見之額頭上的青筋都跳了跳，喝道：“沒人要殺你，瞎嚎甚麼？”
說罷，還有些心虛的往後面瞟了眼。
津門行在並不寬敞，小小一個議事廳和後面隔的並不遠。
這邊聲音大些，裡面未必聽不到。
昨晚上二薛侍寢，他還拿薛蟠哄着換了樣新姿勢，一個嫦娥，一個玉兔……
這會兒要是聽到薛蟠尋死，那可糟了……
薛蟠卻是一滯後，銅鈴眼珠子瞪起，一邊拿袖子抹淚和鼻涕，一邊歡喜道：“啊？不殺啊？這這這……臣還以爲，這回要完球犢子了呢！”
賈薔冷哼了聲，隨即正聲道：“京城不要待了，朕給你兩條路，你自選一條。”
薛蟠忙道：“皇上說甚麼就是甚麼！”
賈薔不理他，道：“第一，送你回金陵。但在金陵，也有人一直看着你，不會讓官府中人和你來往，讓你真真正正的當一輩子富貴閒人。”
薛蟠聞言扯了扯嘴角，一臉糾結。
果真如此，和坐牢有甚分別？
只想想身後始終有人盯着，他後脊樑骨都開始發涼……
賈薔打量了下他的神色，笑了笑，道：“其二，你可去秦藩，或是漢藩，重建豐字號。”
薛蟠聞言唬了一跳，看着賈薔乾笑道：“皇上，您是知道臣的能爲的，這……這事……怕是不得行啊。要不，臣就在金陵算了……”
賈薔氣笑道：“你就果真想當一輩子爛泥？你去重建豐字號，朕會打招呼讓德林號幫你十年。有德林號在，你一路順風順水。十年後，便是商界舉足輕重的大人物，人人敬着。不是敬你國舅的身份，是敬你豐字號掌櫃的身份。怎麼，還想去金陵？”
……
“回甚麼金陵？媽，妹妹，你們真真小瞧我了！都道士別三日，當刮目相待，想我也是堂堂紫薇舍人薛公之後，這回是真的悟了！”
“我要去秦藩，哪裡苦，我去哪裡！十年內，兒子不將豐字號建的比爹在世時還大，兒子就摘了這顆狗頭！！”
“沒吃醉，一口都沒吃！”
“我就是要讓天下人知道，皇上的把兄弟，大舅哥，也是鐵骨錚錚的好漢！”
看着鐵骨錚錚薛大頭，莫說薛姨媽驚呆了，寶釵和寶琴都出神了好一陣，有些魔怔的看了看薛蟠後，又轉向賈薔。
賈薔與寶釵、寶琴姊妹二人悄悄擠了擠眼，一語雙關道：“活不白乾！”
姊妹二人俏臉上同時飛起一抹羞紅，拿這登徒子真真沒法子。
薛姨媽卻早就顧不上這邊，幾步上前摟住薛蟠急道：“你這糊塗種子，是不是撞客了？灌多了黃湯就自去挺屍，在皇上跟前胡唚甚麼？”
秦藩是甚麼地？
那是爪哇國！
聽說離孫行者護三藏法師取經之地都不遠了，跑那去能不能活着回來都難說！
薛蟠心裡雖也有些打鼓，但海口已經誇出，再者也擔心留下來果真會壞事，便惱火道：“天天又說我不知世事，這個也不知，那個也不學。如今我發狠把那些沒要緊的都斷了，如今要成人立事，學習着做買賣，又不准我了，叫我怎麼樣呢？我又不是個丫頭，把我關在家裡，何日是個了日？
況且龍恩浩蕩，有皇上庇佑着，怎麼得有舛錯？我就是一時半刻有不好的去處，自然有人教我尊重。媽只是不放人，過兩日我不告訴家裡，私自打點了一走，明年發了財回家，那時才知道我呢！”
“這……”
薛姨媽也擔憂薛蟠不告而別，一時拿不定主意，回頭看向自家閨女。
寶釵剛嗔完賈薔，這會兒回過頭來笑道：“哥哥果然要經歷正事，卻是好的。雖說家中千日好，出門萬事難，但也愁不得許多。他若是真改了，是他一生的福。若不改，媽也不能又有別的法子。一半盡人力，一半聽天命罷了。這麼大人了，若只管怕他不知世路，出不得門，幹不得事，今年關在家裡，明年還是這個樣兒，也極是不像。”
說罷隱約有些恍惚，好像前二年薛蟠南下金陵時，薛姨媽也是這般難捨難離的，她也這般勸過……
薛姨媽聽了，思忖半晌，又堆起笑臉來同賈薔道：“倒是說得是，只是這孽障到底不經甚麼正事，還勞皇上看顧一二，別叫人欺負了去……”
賈薔呵呵笑了笑，道：“他不去欺負別個就是好的。且這般罷，若無他事，朕與貴妃、麗妃回裡面賞月過中秋去了。姨媽同去？”
若是往常薛姨媽自然不會放過這等榮耀，可眼下兒子即將去爪哇，她如何還離得開？
賈薔也不在意，自顧引着二寶回了裡面……
……
“暮雲收盡溢清寒，銀漢無聲轉玉盤。”
“此生此夜不長好，明月明年何處看。”
津門行在，明月樓。
賈薔正抱着閨女臨窗賞月，一字一句的教她誦中秋詩。
只可惜晴嵐公主殿下，滿心滿意的大口大口吃着月餅，桃汁幹了一杯又一杯，直呼過癮……
也纔不到四歲，身上已然沾染了金沙幫主李婧的風采……
都知道賈薔愛極這個女兒，所以連黛玉都不讓人約束着她。
不遠處，黛玉、子瑜、鳳姐兒、李紈還有三春姊妹等，團團圍着傳奇皇妃閆三娘，讓她多講講率千軍萬馬縱橫滅國的故事。
閆三娘並不善言談，只用最平實的話說了遍出海征伐的過程。
然而越是這樣，反倒愈發讓黛玉、湘雲、探春這等極聰明的人相信。
她們本就聰慧，這些年又經手那麼些事，早就能分辯出許多事的真僞。
閆三娘若說一場評書，那就當一樂了，可如此平實的回憶描述，反倒叫她們聽的激動不已，也愈發崇拜喜歡起閆三娘來，讓閆三娘羞澀不已。
湘雲更是一身熱血沸騰，忍不住在旁邊“嘿嘿哈哈”的比劃起來，招惹的晴嵐一個勁兒的想跑過來一起頑耍。
和湘雲不同，晴嵐是正經練武架子的……
“皇上，也別偏心的忒過了些。這公主是龍種，那麼多皇子也不是外人。怎就抱着閨女捨不得撂手，又是教詩又是喂吃的，一堆傻小子們只能在地上滾爬傻樂？”
鳳姐兒吃了不少果酒，這會兒見賈薔一味的寵愛女兒，一羣皇子就在織金地毯上摸爬滾打，便是幾個越界都滾在地上的，其中就有她兒子小八，賈薔竟不許昭容們去抱，任皇子們傻鬧，着實氣不過埋怨道。
“放下。”
賈薔頭都沒回，任鳳姐兒嘟囔一通後，給閨女餵了顆西域進貢來的葡萄後，說了兩個字。
鳳姐兒剛將小八抱起，聽到這話差點沒氣死，可也不敢違拗，又“砰”一下將小八李鋈放地上。
李鋈整個人有些懵，小腦瓜莫名的看着他娘：
招你惹你了，這樣坑兒子？
鳳姐兒丹鳳眼瞪他一眼，拾掇不了老子，還拾掇不了小的？
李鋈識時務者爲俊傑，一雙神似他孃的眼睛笑成小狐狸似的，讓鳳姐兒都沒勇氣兇狠下去……
一旁走過來的黛玉笑的不行，彎腰捏了捏小八的臉，道：“和你娘真真是一個模子裡烙出來的。”
鳳姐兒剛想說甚麼，卻變了面色，因爲她發現她那熊兒子對上黛玉的笑臉，居然比方纔還諂媚，喜慶的和福娃一般。
這還了得？
熊兒子對她都沒這樣乖巧過！
那邊一同過來的湘雲、探春等人見了，差點沒笑抽過去。
一羣小子們見大人們這般大笑，也不知在笑甚麼，就跟着一起樂出聲。
周遭的宮中老人們看到這一幕，無不心中敬服。
多少年了，天家何曾有過如此多的歡聲笑語……
“唉，原以爲咱們姊妹都算是不錯了。世間那麼多女兒家，有幾人能做事的？咱們也一時自得自傲，今日得知三娘姐姐的英雄事，方知都成了井底之蛙，貽笑大方了。”
探春仍沉浸在閆三娘指揮千軍萬艦，彈指滅國的風采中，自慚形穢的說道。
閆三娘不會說這等話，俏臉漲紅一時不知該怎麼寬慰……
賈薔寵愛的看了她一眼後，同探春道：“三妹妹你這話忒無禮！”
探春修眉都豎了起來，道：“薔哥哥，誰無禮了？”
家裡姊妹們能如過去那般叫賈薔，是黛玉應允的，不然她們不好留在宮中……
賈薔笑道：“就是你！”
探春極是不服：“我怎無禮了？”
她又沒說閆三娘不好。
卻聽賈薔笑道：“還說不無禮？三娘子做的偉業，我都做不到。不說我，五軍都督府那些橫刀立馬的將軍們，十七七八也難做到，你拿此事自覺慚愧，豈不是指桑罵槐？”
衆人聞言一驚後，隨即愈發大笑起來。
閆三娘一張俏臉紅的快要滴出血來，擺手道：“皇爺這般說，臣妾愈發無地自容了。”
賈薔搖了搖頭，道：“你真不必妄自菲薄，人做事都是講究天賦的。譬如你的帥才，再譬如皇貴妃的杏林之術，天下幾人能及？”
黛玉一邊嗑瓜子，一邊星眸覷視賈薔，道：“那敢問皇上老爺，又有甚麼天賦？”
居然沒提她！
賈薔乾咳了聲，自得道：“漢高祖曾言：夫運籌策帷帳之中，決勝於千里之外，吾不如子房。鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道。吾不如蕭何。連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人傑也，吾能用之，此吾所以取天下也。
我嘛，天賦和他一點都不同！”
“噗！”
旁邊的可卿被這轉折逗的沒忍住，噴笑出聲。
黛玉氣笑道：“和你一點不同，那你說甚麼？”
賈薔嘿嘿笑道：“也不全不同，還是有相同處。這劉老三靠的是蕭何、張良、韓信打天下，他兄弟多。朕朕打江山雖也靠三點，卻不是兄弟多……”
也的確不是兄弟多。
湘雲十分好奇，問道：“薔哥哥，那你靠的是甚麼？”
賈薔豪氣萬千道：“朕打江山，靠的是老婆多！老婆多！老婆多！！”
“呸！”
“呸！”
“呸！！”
……