梁山泊排完座次，宋江先是辦大學，然後出了套叢書：《宋江語錄》，盧俊義主編；《宋江正傳》，吳用主編；《宋江詩詞》，公孫勝主編。主審均是宋江。活字印刷後很快發了下去，108將每人一套；軍官每人減一本《宋江詩詞》；兵只發一本《宋江語錄》。年底的時候，進行考試，成績與座次、俸祿掛勾。
試題是宋江出的，洋洋灑灑八大張。忠義堂一片肅穆，主考盧俊義面沉似水，宣佈百條考場紀律。陪考吳用、公孫勝分發試卷。
一看試卷，大都伸舌頭。
“軍師，這都整些啥玩藝，多數字我都不認識。”李逵叫道。
“鐵牛，老實坐着。一會兒軍師念試題。”盧俊義吼了一聲，李逵不敢言語了。
發完卷吳用唸了一遍試題。武松長吁短嘆，劉唐咳聲嘆氣，魯智深搖頭晃腦，……時遷賊頭賊腦，東張西望。只有柴進任憑風浪起，穩坐釣魚船。
柴進不急於答題，把八張卷子從頭到尾瀏覽一遍。題不是很難，面涉及很廣，三本書的邊邊角角全覆蓋到了。柴進提起筆，心閒氣定，筆走龍蛇，只用了一半時間，就答完了。檢查一遍，沒有發現有什麼毛病。
“凡事預則立，不預則廢。廢寢忘食地讀這套書，功夫沒白費。”柴進心中暗喜。
這時神機軍師朱武交卷了，柴進也想交。
“切慢，沒有必要和別人比速度，要比準確性。——再檢查一遍。”
柴進睜大眼，仔仔細細又檢查一遍，看到第三大題第4小題發現有點問題。
最早提出招安是——
甲：盧俊義；乙、吳用；丙、宋江；丁、武松。
初看此題，柴進想都沒想，就選了“丙”。
“好像不對？”柴進的大腦飛速地旋轉着，“《宋江正傳》載：宋江與武松再次相會是在孔家莊，武松道：‘……天可憐見，異日不死，受了招安，那時卻訪尋哥哥未遲。’宋江與武松分別時道：‘……入夥之後，少戒酒性。如得朝廷招安，你便可攛掇魯智深、楊志投降了。日後便是去那邊上，一刀一槍，博得個封妻廕子，久後青史留個好名，也不枉爲人一世。’
險些答錯了！宋公明爲何要把‘招安’的首發權交給武松呢？——他要告訴兄弟們，我是受武松的啓發，纔想到招安的。進可攻，退可守，實在是高！
柴進見卷面有空白。想起《宋江正傳》上有一段宋太公教導宋江的話：
“……你如今此去，正從梁山泊過，倘或他們下山來劫你入夥，切不可依隨他，教人罵做不忠不孝。此一節，牢記於心。”
柴進筆走龍蛇寫了一篇《宋太公贊》：大哉太公，人人稱頌，教子有方，萬古留名……
卷很快批完了，大部分不及格，唯有柴進得了滿分。那道關於招安的選擇題，連武松都沒答對。宋江看完《宋太公贊》，拍案擊節，道：“知我者，柴進也！”
柴進的座次由第十位上升到第五位，從此，無人可以撼動。