李過自己送上門，對若未央來說是不用白不用。但他也明白，這種人只能利用，絕對不能對他講什麼信義！不過既然是有價值的人，自己就沒必要白白放過！
接下來幾天，兩個徒弟的劍法招式已經練得頗爲純熟。雖然進步和期待還距離較遠，但他們也總算都盡力了。
日子一天天過着，葉聖林等人顯然還沒發覺自己的危在旦夕。襄陽城裡的習家也依舊歌舞昇平，在習自明心裡，只期盼着滿洲取代大明的一天，自己就是開國元勳了！
不過，此時洛應明夫妻和羣島幫一些人已經暗中潛進了習家，暫時冒充雜役。王柱夫妻則帶着幾個昔日巫龍門的人在城裡，四處觀察習家的勢力範圍。
天氣漸漸熱了起來，襄陽城雖然不比蘇杭天下盛名，但也是格外的熱鬧。只不過這個時候，城裡最大的賭坊，卻意外被人一把火給燒了大半。
當然，被燒的賭坊正是習家產業。而王柱帶着兩個人到賭坊惹事，挑釁後打傷了幾個人，最後還燒了房子。等習自明帶着大羣打手趕到的時候，已經不見的對頭的影子。
許三妹回到水鏡山莊對師父彙報所見所聞，若未央聽了點頭沉吟：“習自明在襄陽財雄勢大，官府都要畏懼三分。我們多半人手都安排在漢水周圍，想一舉剷除姓習的並不容易。不過好在洛兄他們已經混進了習家，只要他們順利，這一次武林盟就只能祈禱上天保佑了！”
許三妹聽了鼓掌笑道：“太好了1雖說師父仍然安然無恙，可我一直都盼着能親手殺了葉聖林那狗賊，這次終於等到機會了！”
若未央微笑點頭：“我和葉聖林之間的糾葛是總也難洗淨的，遲早是個他死我亡。但這次如果能殺他也就殺了，可如果讓他逃了，也不必太認真！”
“嗯？師父，葉聖林那狗賊要不死，今後可是後患無窮啊！”
“三妹！天下的事大多厲害相容，葉聖林可以立足滿洲朝廷，依仗的無非就是武林盟人多勢衆。可如果他成了孤家寡人，就只不過是個眼高手低的笨蛋！而敵人之中有這樣的人存在，對我們不是反而更有利嗎？況且，滅了武林盟只能解一時燃眉之急，要擊退滿洲大軍還遠遠不過呢！”
許三妹聽了緩緩點頭，猶豫片刻問：“師父，我……我有件事想問您！”
若未央聽了心裡一顫，已經明白了她到底想問什麼！其實，一直以來每個人都很奇怪葉靈爲什麼會對若未央一改往昔，變得恨之入骨？只是誰也不敢問，更不忍問。
因爲人們心裡也不是不明白，葉靈對若未央的情意一直很深。而若未央當年也爲了救她冒了極大的風險，至少可以說明那個義妹在他心裡還是有很重分量的。可如今事情到了這個地步，不論什麼原因，若未央的心裡也肯定不會好受！
聽徒弟終於還是問出口了，若未央心裡滿是苦水，卻無處可倒！
“三妹！有些事並不是我隨便說，就能說明白的。而這件事到了今天這地步，我只能說我的確有推卸不了的責任。但靈兒真的很無辜，所以我要告訴你，無論什麼時候，我相信她絕不會爲難你和柱子他們。所以，你們也一定要記住別和她爲敵！”
“但師父……”
“記住我的話，死了的人未必真是該死的，而活着的人也未必更幸運！結果是否重要，還得看你是不是真的明白了原因……”
打發走了徒弟，小櫻第一次面對面正視他：“其實你心裡是有葉靈的，對嗎？”
若未央聽了一怔！雖然很糾結，但他明白這個東瀛女子並沒有所謂的“矜持”。而對這種敢愛敢恨的女人，也是男人會最頭痛的！
不過，索性若未央也並不是個矯情的人，輕輕點頭：“是！我不否認，那麼多年裡，其實我早就發現自己心裡已經不只一個人了。我很明白，但從來不願意去承認。”
“但你的逃避，不僅讓你自己痛苦，也讓她們同樣痛苦！”
若未央坦誠點頭：“是！我承認，在這件事上我必須負責！但我雖然不想推卸責任，可再重來一次，我的選擇仍然不會變。所以，今天我也會去承擔一切！”
小櫻聽了不由疑惑問：“我真的不明白！在你們中原，男人三妻四妾不是很平常嗎？可你爲什麼……？”
若未央淡淡打斷她：“不是這個原因！”
“那是？”
“其實我從不覺得不止喜歡一個人就叫不專一，因爲感情發生如果可以沒有理由，那也就可以隨時消失。但如果有理由，同樣的情況也就沒辦法避免重複發生了！我不是想給男人的喜新厭舊找藉口，畢竟古代的帝王中也不乏癡情種子。可是，每個女人都會期待一份獨一無二的感情！只是她們很少明白，愛可以獨一無二，但那隻會消失的更快！”
小櫻聽得似懂非懂，皺眉問：“你的意思是說，她們不能接受你心裡有其她女人？”
若未央淡然搖頭：“不！我相信她們可以，但卻可以肯定她們不會開心！她們只會因爲愛我而去忍受！”
“我不懂！”
“其實也並不複雜！在我的認知裡，天下間不存在沒有理由的事。皇帝可以有無數女人，因爲他們擁有無數財富，也擁有賜予任何人地位的無上權力。而我雖然沒有帝王至尊的地位，但天下間畢竟也沒有第二個若未央！她們愛我，可以爲此付出一切，承擔一切。但如果我心裡有她們，就不該讓她們受委屈，不是嗎？”
小櫻聽了神色一黯：“但結果，卻是她們都傷得很重！”
輕嘆口氣，半晌，若未央無力的笑了笑：“也許我如果真的死了，一切都會好很多！就算有人會傷心，但時間總會撫平一切的！”
“你真的好自私……”
若未央無奈苦笑！小櫻幽怨的看着他：“若未央！你真的是個很自私的人！你說如果你死了一切都會好很多，其實只不過是你可以不用再辛苦，不用再面對。可你明知道那些愛你的人，她們對你的感情不會因爲時間淡忘，但你卻始終只是在考慮自己！連你不肯接受她們感情，也只用是爲了她們好做理由，其實說到底只不過是你不肯負責人！你所做的一切，在你自己心裡始終只不過是一種對別人的報答！因爲你甚至不想承擔別人對你的愛，所以你就用自己認爲的方式去報答她們。但在你的心裡，其實從始至終都看不起任何人……”
若未央被她說的不由一陣呆怔！固若金湯的心防，似乎突然出現了個缺口。一瞬間心裡千迴百轉，無數似明還暗的影響分至杳來，但他卻一個都抓不住！
或許，其實他只是始終在把心裡的一切深埋。而當一切突然噴發，他只有分離去掩蓋。他不敢面對，以爲只要不接受就可以不用承擔。可他終究還是明白，感情不是做生意，被人的付出並不是因爲自己的拒絕就可以停止。
人生最大的無奈，正是因爲許許多多無法由自己去掌控，但卻不得不承擔！可以拋棄世俗道理，甚至不在乎全天下的謾罵指責！但可惜，若未央終究無法真正的埋沒良心！
也許，這也正是人和神明之間的區別……！
接下來的幾天，小櫻仍一如既往的照顧若未央，但態度卻較之前冷淡了很多，往往一整天都不見得會和他說上句話。
若未央心裡明白，這姑娘性子耿直，她心裡雖然深愛自己，但卻也在鄙視自己的懦弱！
“若未央”名震天下，幾乎被所有人當做救世主一樣。而人們對他的期許，曾經是蓋世武功，如今是天賦才智，或者說根本只是希望他去出賣自己消弭葉靈的憤怒！所以甚至連他自己都忘了，一個真正可以承擔別人命運的人，能力還是其次，堅定的信念，高尚的情操纔是最重要的！
可是自己呢？何曾有過什麼信念？情操？自己所想的，無非只是可以償還每個人對自己的付出！只要自己可以一生坦然，別人的生死榮辱，又有什麼關係？
事實上，這些若未央並不是今天才明白。所以他雖然想過很多解救天下的辦法，甚至殺了皇帝。但他惟獨不會去想的，就只是由自己去承擔一切。
自私有錯嗎？天賦不是，也不能任由自己想不要就可以放棄。能力越強，責任就越大。這句話可真不是人說的。
只可惜，這句話也真他媽不是人能反抗的！
嶽書豪帶來消息，丘廉把若未央的態度轉述莫暢寧之後，杭州聚集的江湖中人確實都不敢輕舉妄動。可是尤其那些所謂的“名門正派”，暗中對他都極爲不滿。
有人說他分明是想獨佔匡扶武林的不世奇功；有人說他無視江湖正義；也有人說他是爲了消弭禍患，日後好對江湖攜恩圖報！
可無論別人說什麼，始終沒有人敢輕舉妄動，生怕破壞了若未央的計劃。
對自己好的人，自己只能設法報答。但報答是否足夠？那些幸運被救的草包，大概也可以還清了！畢竟每個人的人生期待不同，自己又爲什麼不可以選擇呢？
遙望茫茫天地，若未央強迫自己的心纖塵不染，只盡情去感受大自然的恩澤！
暖暖的陽光沐浴在身上，微風拂過，帶走縷縷愁緒。飄散去的，不只是表面的塵埃，更有深藏已久的夙願！
命運無從選擇，“人定勝天”終究只是自欺欺人！人人自危的時候，又有誰會想到至少哪怕該爲自己的命運承擔一點責任！
見利忘義的人向來如同過江之鯽，知恩圖報的終究只是鳳毛麟角。所以真能做到孑然一身，也未嘗不是種天賜的幸運！
可生存在這世上，如果真的有神明存在，人類的渺小又與螻蟻何異？
背叛能有多難？人們不早已背叛了自己很久？
莫流香自覺已洞徹己非，但他真的錯了嗎？如果他的勇氣足夠支撐信念，大義滅親的結局豈非正是骨肉分離？
其實，結果只不過證明了他的一事無成，而若未央也未必能爲他的理想略盡綿力！只不過目前他已經無能爲力了，“認錯”也只是唯一能讓自己坦然接受現實的辦法！
園中的蘭花已經漸漸茁壯，垂暮的心，只有依靠這片片生機盎然感到些許潤澤！成長就是意味着消失，所以終究帶不走遺憾的煩擾！
偷偷躲在街角看着門口被諸人逗弄，寵愛，已經可以踉蹌跑動的小重孫女，但莫流香永遠也鼓不起勇氣走出這一步！
而“其他人”也只能這麼滿足一下老人的渴望。因爲他們的面前，同樣有一條無法跨越的勾欄！
莫小茹攙扶着年邁的師父隅隅街頭，心裡的酸楚讓她不敢去正視老人的臉！
莫流香不該承擔這樣悽慘的晚年，但這又是他不得不承受的結果！或許所有人都會指責若未央冷酷，但如果讓他們選擇，又是否願意要一個情深意長，但卻平庸的若未央呢？
世上有十全十美的人麼？爲什麼人們總喜歡去苛責別人？因爲那樣就可以掩飾自己的瑕疵！
走進街巷深處一個小茶館，這裡只有一對老年夫妻打理。他們唯一的兒子曾經是月影門中一個很不起眼的門徒，在一次災後和流寇的交戰中犧牲。從此老夫妻倆就只好依靠這小小茶館度日。
莫流香經常會來這裡，但老夫妻倆並不知道他就是斷送自己兒子的人！好多次，莫流香覺得在這裡自己可以找到一絲安慰！因爲他可以告訴自己，自己所做的一切，只是爲了天下間不再有更多這樣的孤寡老人！
可直到孫子的出現，他突然發覺自己很難面對他們。因爲他們的兒子死了，但一切並沒有改變。而就算有所改變，又該怎麼去彌補他們畢生的創傷？
坐在茶館的最裡面，只是非常普通的粗茶，和幾樣簡單到不能再簡單的涼菜！茶葉又苦又澀，渾濁的水中還飄動着沫子，甚至不知道那到底是不是茶葉的殘渣！但也正是這種苦澀的滋味，喝下去反而會讓心裡更舒暢一點！
莫小茹仔細的給師父剝開花生，儘量把茶葉篩得乾淨點，但這功夫卻比練任何精妙武功還難！
普通老百姓的生活，又豈會是那些習慣了高高在上的人可以過得起的……
師徒倆靜靜地坐了很久，莫流香打算就在這隨便吃點午飯算了。老夫妻仍在門口佝僂着身體賣饅頭，小店裡卻緩緩走進個人。身形似曾相識，但面貌卻並不認識。
師徒倆一眼可以看出，來人臉上帶了人皮面具。而此人進門後也徑自走到二人桌前，坐在了對面微微一笑：“莫老，多年未見，莫老依舊精神矍鑠，在下深感安慰啊！”
莫小茹奇怪的看着師父，卻見莫流香緊緊盯着此人，眼神裡的感情非常複雜，似乎是憤恨，又有疑惑，還有傷楚，更多的還是無奈！
“哎！老朽一生向來自視甚高，直到老來才發現，原來自己早已老眼昏花。相識多年，竟然並未看出九州大俠居然是位神秘莫測的絕頂高人！”
莫小茹聽了一驚！死死盯着來人，從臉上已經絲毫看不出當年黃鹿公的樣子！
半晌，黃鹿公淡淡一笑：“在下潛藏中原多年，其實本是因一些家務與內人誤會，一時難以解釋。所以，只好暗中去保護她們母女！索性莫家一門世代英雄，繼莫老與令公子莫大俠之後，又出現了一位蓋世奇才。承蒙若公子捨命相救，在下才可以一家團聚，心中實在極爲感激啊！”
莫流香聽了心裡不由生氣，當即冷冷譏道：“我雖然未曾到過西域，但卻也真從未聽說過這世上有爲了感謝別人，就非要置人於死地的事！”
黃鹿公聽了微笑點頭：“這是自然，在下自認絕非忘恩負義之人！”
“哼！是嗎……？”
“莫女俠！我明白，你如今一定視我爲仇，而且認爲我忘恩負義，野心蓬勃？”
“閣下至少還算有自知之明！”
笑了笑，黃鹿公看向莫流香問：“敢問莫老一句，當今天下大勢如何？”
“閣下這豈非是明知故問？當今天下刀兵四起，百姓劫難重重，這其中還得多虧不乏閣下所賜啊！”
“在下對此不敢否認莫老所言，但卻也另有愚見，不知莫老可願垂聽？”
“哼！老夫可還有選擇？”
微微一笑，黃鹿公輕嘆道：“不瞞莫老，我紫微宮原本西域各國之首，向爲各國奉爲聖宮。只因早年慘禍，以致一蹶不振。但本宮遺老始終謹記祖訓，以蒼生福祉爲己任！但奈何本宮人丁凋零，又乏高才，所以才一直沉淪至今！”
“哼！有閣下這般高人，又豈還有沉淪一說？”
“莫老啊！我知道您認爲本宮興兵之舉乃禍延天下，認爲在下不過只爲了一己野心！但莫老乃飽學聖賢，請問，自大明建國兩百餘年，中原百姓以及四夷諸國，可有誰過上過真正的好日子？即便中原百姓自甘委屈，可我等異族又爲何非要甘心逆來順受？原本大明與滿洲連年交戰，已經民怨沸騰。但朝廷仍爲貢品向我施壓，請問莫老，難道我西域各國軍民反抗暴政有何不對嗎……？”
他一番話說得莫流香師徒不由啞口無言，面面相覷只能是徒嘆奈何！
半晌，黃鹿公看着兩人又道：“其實西域各國早有極多不服明朝暴政壓迫，只是因爲自己本身一向互不相服，所以纔會被明朝所趁。在下早年潛入中原，一爲妻女，二來也是爲了向解除我諸國百姓之難。但我並非貪狡之人，朱明朝政昏聵，百姓民不聊生。數十年來如非有莫家幾代大公無私，豈會有那些昏君安穩？但請恕在下說句冒犯的話，莫家幾代對朱明江山的確是功勳卓著，但如果說只不過是保住了那些昏君奸臣欺壓百姓的機會，似乎也不爲過吧？”
“你……”
攔住徒弟，莫流香緩緩點頭：“老朽一生所爲自問無愧天地良心，但閣下所言，卻也非虛。可如讓老朽坐視大好河山淪爲異邦外族之手，令我通報慘遭踐踏蹂躪，卻也是玩玩不能的！”
聽他語氣堅定，黃鹿公正色道：“在下以爲，天下本一家，何必非分彼此？在下興兵雖不乏自保之見，但也源於多年中目睹百姓淒涼，心中極爲不忍！而且莫老所言，卻也是有所不知了……”
“哦？”
“首先，紫微宮雖爲西域聖宮，統領各國，但本身絕無竊取中原之心！而在下興兵雖是要推翻朱明暴政，但本意是希望可以另立新君，正天下之義，還百姓福祉！”
莫流香聽了冷笑反問：“既然如此，老朽豈非還應該代我中原萬千百姓感激閣下？但不知，閣下所謂新君，又是屬意何人呢？”
“自然是若未央，若公子……”
師徒倆聽了都不由一驚！詫異對視，皆感滿心疑惑！
半晌，黃鹿公無奈苦嘆：“想必二位也有所知，小女葉靈昔日與若公子義結金蘭，彼此情同親生，但小女其實早已對若公子期許一生！而在下平生膝下無子，唯此一女，又何忍她痛心難耐？所以說到底，在下心中始終最盼望小女可以終生有個依靠。而若公子宅心仁厚，才智卓絕，實屬天下仁君不二之選！他日登基爲帝，不僅莫氏一門顯躍無限，從此兩國更可親如一家，時代和睦，這豈非兩全其美？”
師徒倆聽得都不免滿心驚奇，怎麼也想不到他會說出這番話來。
而事實上，若未央絕不是當皇帝的材料，這一點連他自己都知道。可是，說起來如今這麼盼望的人恐怕也已經很多了！
半晌，莫流香緩緩道：“閣下美意，老朽非常感激！但老朽祖孫雖然難以親近，卻也知道未央絕非貪戀權貴之人！況且，當今天下各路義軍紛紛揭竿而起，其中也不乏精銳之師。如：闖王李自成，更是位難得的英雄！”
黃鹿公聽了突然一聲譏笑問：“莫老覺得李自成是個英雄……？”
莫流香聽了不免微覺尷尬！其實他明白，當下所謂的“義軍”其實根本談不到什麼正義之師，不過只是一羣亡命之徒的烏合之衆罷了！但好歹敷衍過去，他也只能硬起頭皮！
“這自古戰亂征伐，難免良莠不齊，是非混淆。好歹闖軍素來也以軍紀嚴明，與民無犯著稱，想必總不會太差！”
“但如果李自成爲君，天下間第一個不答應的必定就是若公子……”
兩人聽了一愣！而黃鹿公下面的話，更是讓師徒兩人心驚膽戰，悲憤填膺！
直到看着黃鹿公走出小店，師徒倆悽然對視，心裡都不由得又驚又悲……！