“呵！勢頭不小啊！”東面的古禪寺席間，一個聲音傳了出來，“西面的八卦門、靈袖宮、獨劍嶺、金海幫、五儀山他們一共千百餘人。我們這兒的青山俠客，加上光頭和尚怕也有六百。”
“咯咯，呆子，說得好像你不是光頭一般。”一個女子聲音又傳了出來，“不過你說的也不錯，再算上南面百花樓、福鏢門、長歌坊、白馬寺八百餘人，今年的武林大會可是熱鬧的緊，再過一會，等那凌雲堡、俠客門、九連寨、碧火教的人也齊了，怕是不下三千多人。”
“郡主所言極是。”離凡此刻行了過來，拱手笑道，“魔宗白僧道衍大師，傾城郡主昭儀夫人，離某有禮了。”
“嘿，離盟主客氣什麼！”道衍笑了笑，“今日可是又要力壓衆人，拿個頭籌？”
離凡緩緩搖頭，“這盟主的頭銜便是個虛號，離某上次也只爲了試試這青山空冥決的境界。”
“這麼說來。”萬昭儀雙目兩轉，鬼機靈般的笑道，“和尚，離掌門不去，那你去把，憑你的本事，單手拿個盟主不在話下。”
“不去不去。”道衍打了個哈氣，連連擺手，“出家人性情需得淡泊，搶什麼武林盟主。”
“喲！還出家人，出家人你取什麼老婆，成什麼家啊！”萬昭儀瞧瞧附在男子耳旁嬌嗔道，惹得和尚幾番白眼。
“竺道生，要不你去？”萬昭儀又回頭問那道衍的小徒弟，“你這無相神功也是大成，不如藉機試試身手？”
“阿彌陀佛。”竺道生撓了撓頭，“叫南宮姐姐和紀大哥他們去吧，師傅說得對，出家人性情該淡泊。”
萬昭儀只覺無趣，對那道衍又做了幾個鬼臉方纔罷休，片刻只見人羣后行來兩人，不似中原人士，竟是孤龍慈風。
“開始了。”離心見着李恪派遣了幾個侍衛行到場中，似要宣旨，趕忙走了過，“兄長，今日怎麼說？”
離凡雙目輕沉，淡淡道，“今日這盟主之爭倒也無所謂，關鍵是這《玉虛真經》，皇上之前來過旨意，這經書須得交給朝廷保管。”
離心掃了掃此間衆人，足足三千有餘，武林涅槃，撥雲見日之後，倒是比八年前那般武林大會的光景要熱鬧許多，“師弟認爲，這十幾門派中，怕是有一半都打着經書的注意。”
“不僅如此。”離凡冷眼旁觀，“除了打這《玉虛真經》的注意，其他人難免不想擒住修羅黑袍，爲武林除害。”
離心聞言皺眉，心頭幾沉，要知正是八年前，那蕭衍爲了自己力排衆議，孤身相助。
“好了，阿心，一會你去臺上試試身手，藉機把這經書歸還朝廷便可。”離凡心思淡轉，明白此書絕非吉物，今日若是不出意外，那修羅黑袍必將現身。
“好！”離心點頭接令。
片刻，場上出奇般行來百十禁軍，皆是頭戴鐵面，手執利刃，長長的鐵鏈牽着一個白衣囚犯行上殿來，那囚犯披頭散髮，難識面目，身形羸弱，走路搖搖晃晃，似有腿傷。
“嗯？！”離凡、道衍均是眉色一沉，“怎麼在武林大會的擂臺上，押了個囚犯來？”
只等那囚犯踉踉蹌蹌般行到了擂臺之中，百十名禁軍這才退去，只留兩個鐵面大漢，長八尺餘，腰大十圍，手握銅錘，森嚴般立在那囚犯身旁，好似惡鬼煞判。
“嘖！好個巨漢！莫非要那囚犯的頭麼？”城牆上，兩個小孩偷偷打量着，此刻不免目瞪口呆。
“徐..徐哥兒...你說...這...這武林大會...怎麼...怎麼還殺頭？”膽小的少年看的心驚膽戰，脫口問道。
“噓！臭小子，小聲些，一會被人聽見了，可得被送了見官！”那徐哥兒擺了擺手，也不免生長脖子，好奇般望着場上的動靜。
這囚犯一出場，擂臺四周頓時傳起私語竊竊，八卦門、靈袖宮、獨劍嶺、金海幫、五儀山，皆是沉眉附耳，搖首不解。南宮煙和紀子寒“咦”了一聲，互相對視一眼，心頭幾番思量，也不知所然。
再看那長歌坊、福鏢門、白馬寺、百花樓，這些個宵小門派之人也是交頭接耳，指指點點，方勉、石軍、了心言了幾句，似也不得其詳，趕忙擡頭凝目看着龍椅上的男子。
“好傢伙！莫非這武林大會變成刑場？”俠客門的滄瀾輕笑道，“這人是多大的罪行，竟然要當着天下衆英雄的面前處刑？”
“奇怪。”碧火教的海望崖搖了搖頭，好生難懂，“聖上是什麼意思。”
衆江湖掌門還在議論，忽然只見那含元殿前行來一人，白鬚鳳眼，面色陰冷，卻是那國師公治長。
公治長擡眼掃了眼在場衆人，東西南列座千百，往來掌門凝眉冷眼，各路旗幟門徒步後，難得武林空前盛世。
“各位掌門幫主！”公治長拂塵在手，寒聲朗朗，“聖上有諭，今年的武林大會不比往常，不僅決出盟主之位，更定下這北伐的江湖主事！”
公治長一語脫出，在座百家掌門紛紛議論起來。
“什麼？！”
“江湖主事？”
“這勞什子北伐又是什麼意思？”
“莫非...”
“阿彌陀佛，看來聖上起了征伐之心。”
“不錯！”公治長又高聲一語，喝止衆人私語，“八年前，先皇出兵北伐，李承乾、李泰二位皇子率軍出玉門，越大漠，戰金山，卻不料被賊人出賣，殞命漠北。此乃國仇家恨！大唐怎能放過突厥，還有那通敵的賊子！”
碧火教海望崖率先站出，大喝道，“國師說的不錯！突厥之患尚且不提，當年我等也在場！那惡賊不僅殺主獻頭，投敵叛國，更殘害了八年前北伐的三千江湖義士！”
“海教主所言不虛，這事在下也是親歷。”凌雲堡屈中恆搖了搖頭，嘆道，“八年前，我大唐三軍盡出，北伐金山，李承乾與李泰二位皇子率先引軍，所向披靡，可誰曾料...”
“誰曾料。”俠客門的滄瀾手執長劍，起身接口，“那投敵叛國的惡賊爲了自己的功名利祿，害死李將軍與四皇子，背主獻首，又屠戮了我等江湖義士三千！”
“狗賊！”
“不除這廝，天理難容！”
“那惡賊仗着武功蓋世，爲了自己的榮華富貴，竟然捨去唐人身份，投了突厥可汗，真是畜生都不如！”
“哼！修羅黑袍殺我兄長石震！”福鏢門石軍破口罵道，“我福鏢門八百義士，隨軍北伐，誰料竟無一人能歸！”
“還有我們長歌坊的白長風坊主。”新人坊主方勉冷冷道，“以及長歌坊一千餘人，這筆賬那狗賊逃不脫！”
“阿彌陀佛，便是貧僧的了空師兄，也難逃那惡賊毒手，魔刀屠盡僧佛，此人不除天地難容。”白馬寺主持了心淡淡道。
離凡眉色一沉，雖然明白這李恪必然也對蕭衍恨之入骨，可那兩名壯漢押上來的囚犯到底是何人，卻左右思量不出。
“國師大人。”離凡起身雙手略擡，冷冷道，“修羅黑袍那魔頭的惡行天下皆知，不知今日拿到這武林大會上說卻是爲何？”
“離盟主稍安勿躁！”公治長冷笑道，“聖上說了，先辦完手頭兩件事，再讓你們這些江湖好漢爭奪盟主之位，也爲明年北伐選出武林的主事之人。”
“哦？哪兩件事？”離凡劍眉一低，再問道。
“第一嘛。”公治長扶須長笑，一雙寒眼冷冷看着在座衆人，只把那城頭上的兩個小娃娃也瞧的背脊發涼，“聖上有旨，《玉虛真經》乃大唐遺寶，不能交予突厥人的手裡，青山派雖山高門深，勢力不弱，可這經書還是交予朝廷的好。”
離凡也不思量，此刻身在含元殿前，場上除了武林人士，便是那禁宮的甲冑護衛，當下脫口道，“嗯，離某可以交出這《玉虛真經》，此遭也能免去武林中一場無趣的爭鬥。”話罷掃了掃在場的江湖門派，一句“無趣的爭鬥”卻把那些個宵小門派和新晉掌門聽得沉眉怒目。
“離凡交出了經書，可這事卻是蹊蹺。”道衍雙眉略沉，思量道，“聽聞這經書是小道士故意輸給他的，那小道士也定然會料到這經書會被朝廷收去...”言罷掃了掃四周，心頭疑慮。
“離掌門深明大義！好！好！”公治長笑了笑。
“第一件是已定，敢問國師今日那第二件事又是什麼？”離凡朗聲再問。
“第二件事嘛。”公治長冷笑幾聲，擡手指着那白衣囚犯，“當衆斬了那罪人！”
“什麼？”
“這...”
“敢情還真是當衆斬首。”
“也不知這罪人犯了何罪！”
“這罪人犯了什麼罪？！”公治長聽着各路掌門言語，不免扶須冷笑，“這犯人是那修羅黑袍的同謀，他二人理應外應，誆騙了李承乾孤軍深入，又設下圈套害死四皇子李泰，你們說這罪人犯了什麼罪！”
“什麼！這廝竟然是那狗賊的同謀？”
“好！老夫今日願意親自動手！敢問國師可否應允？！”
“你害死我同門師兄弟，不下三百！今日我定要生啖汝肉！痛飲賊血！”
“聖上英明！今日殺了這狗賊的同謀祭旗！來年北伐必然大獲全勝！”
離凡聞言至此，不免心頭疑慮重重，他望了眼那道衍和尚，後者也是搖了搖頭，不知何解。
“徐...徐哥兒...”城牆上一個暗角，兩個孩童竊竊細語，“這...這嚇人的老頭說...說什麼罪人？什麼害死皇子！”
“那怪老頭說場上的白衣囚犯。”徐哥兒伸手指去，“你看那兩個鐵面巨漢身邊的囚犯了麼？怪老頭說他是罪大惡極的人，害死了大唐的皇子。”
“是麼？”忽然，牆頭又傳出一個聲音，詼諧打趣，“小娃子，凡是不能看表面，聽其一，觀其二，查其三，才明其然。”
二人聽了背後聲音傳來，不免汗毛陡立，顫抖般回頭看去，皆是“咦”了一聲。
“好了，別看我了，看場上的動靜，熱鬧的很呢。”牆頭那人坐在樑上，雙目漠然，拿起酒葫蘆，飲了兩口。
此刻場上，公治長言明那囚犯身份，不免激起衆武林好漢破口痛罵，怒目敵視。
“好了，離掌門，咱們一樣一樣來。”公治長朝着東面青山派的衆人笑道，“還請盟主大人上交這《玉虛真經》，聖上必當重賞。”