“小妹！我回來了！”熟悉的聲音傳來。
漣漪恍然回頭, 那個讓她牽掛數日的男子，就這樣毫無準備，出現在她面前, 燦爛的笑意盈然, 凌亂的頭髮顧不得整理, 略帶風霜的俊朗面容上暗藏疲憊之色, 卻依舊眷戀而寵溺的望着她。
“大哥！”漣漪幾步迎上去, 細細打量他的容色，甚至有給他一個大大擁抱的衝動，讓他感受她的欣喜, 卻生生忍住，眸光中流光溢彩, 牽起嘴角, “你這一去真讓人擔憂, 能平安回來就好。”
“漣漪。。。。”風笛細看她眼角眉梢的喜悅之色，笑的更加明媚, 柔聲道：“讓你擔心，是我不好！”
“聽說外面幾日來頗不平靜，有兵士在盤查奸細，我真怕你，有什麼意外。”漣漪眼中柔色展現, 水光旖旎, 用欣喜掩蓋呼之欲出的淚意, 長睫微閃, 轉身道：“我去做幾個可口小菜, 幫你接風洗塵！”
“漣漪！”風笛伸手牽住她拂起的衣襬，深深地注視她, “不要，讓廚子們去做吧！不想你太過操勞，這些日子客棧生意已然讓你費盡心力，還要時時惦記我的安危。”風笛不忍的看着她有些清減的容色，將近月餘未見，女子的纖腰更加不盈一握。
“不！他們做的怎能如我一般合意，別忘了當初‘聚賢樓’的很多招牌菜，都是經由我手，你在這裡歇下，我去去就來！”漣漪輕巧的轉身留給風笛一個溫柔笑意和纖秀背景。
往日裡他做的太多，付出的太多，在他離開的這段日子，她明白了他的不可或缺，那麼從現在起就讓她多爲他做些事情，讓他感受到她對他的那份溫情。
天色暗淡下來，燭火微閃，風笛梳洗已畢，盤膝坐於桌邊，看着漣漪，前前後後，往來間，佈置桌面的纖秀身影，輕嘆口氣，感受來自她的關心和牽掛，心頭暖意融融，燦爛笑意下的眼角眉梢卻隱有痛意和傷逝一閃而過，而這些都在漣漪淺笑回望他時，隱於無形。
八個可口的小菜，色澤誘人，味道鮮美，正如烹飪它們的人般玲瓏剔透。
漣漪將面前的空杯斟滿，遞於風笛，淺笑道：“大哥！這杯我敬你！喝了這杯再來嚐嚐菜的口味可還合心意。”
風笛接過一飲而盡，方道：“小妹親自下廚，就算不嘗，也定然是美味。”說完，提箸夾了口旁邊的蔥爆三鮮，細細品嚐。
漣漪素手將風笛面前的酒杯再次斟滿，“這一去月餘，到底出了什麼差錯？！纔會耽誤這麼久。”漣漪放下酒壺，隨口問道，剛纔見他平安，只顧高興，現在方對他的遭遇好奇起來。
風笛舉箸的手，微微一頓，神色瞬間變幻，似有隱憂，凝眉不語，漣漪將他面上不尋常的表情盡收眼底，心下疑惑，挑眉相詢，風笛見她關切的神色，方覺失態，低首掩了神色。再擡首時，已若往常般明媚笑着，彷彿剛纔的陰鬱只是錯覺，愛憐的摸摸她額上碎髮，輕快道：“對不起！害你擔心了！本來一切都很順利，只是在回來途中，遇到幾個盤查兵士，他們橫行無禮，強迫帶走幾個手無縛雞之力的商賈去頂罪，我看不慣他們的霸道橫行，但礙於身份，只得將他們的家眷送到安全的地方安頓起來，才拖了些時日，現在都過去了，你也不必再爲我擔憂。”
漣漪呼出一口氣，她一直都知道他是熱心和善良的，不然也不會落到如今和她隱遁古鎮的結果，方覺此言不虛，展袖再次舉起酒杯，“危難時刻方能看出真性情，若是以後再有類似事情，一定要給我傳個口信，有‘明月堂’的兄弟在，也好幫幫忙嘛。”漣漪有些嗔怪的道。
“爹爹！爹爹！”柔兒一覺睡醒，從房中搖搖晃晃的跑出來，看到風笛，一把抓住他的衣袖不肯放手，似個八爪魚一般，賴在他身上，慢慢往上爬，似要鑽進風笛懷裡。
風笛無奈搖頭，愛憐的將她抱起，讓她舒適的倚在懷中，笑道：“柔兒，想爹爹了？！”
柔兒搖搖小腦袋，甜笑的扎進風笛懷中不停蹭着，喃喃道：“柔兒想阿爹，可最想阿爹的是孃親！嫣然姐姐說阿爹和阿孃很恩愛，阿爹不在，阿孃多日來都坐立難安呢，姐姐還說如果柔兒都乖乖的，不給阿孃添亂，阿爹很快就回來了！”女娃奶聲奶氣的聲音雖不大，卻清楚傳入兩人耳中，風笛長眸中的墨色深沉，似是驚喜，似是溫柔，夾雜着絲絲莫名的複雜，神情微愣的向漣漪望去。
漣漪對這突如其來的狀況，促不及防，她本不是嬌羞女子，卻也暈紅雙頰，長睫低垂，一時無語。
風笛見她如此神色，眸光似浪濤洶涌，難掩情意，須臾，終沒說什麼，低頭在柔兒粉嫩的臉袋上親了下，“柔兒，難得阿孃下廚，我們有口福了！”
柔兒眨巴着水汪汪的大眼睛，用調羹將兩片雞絲搖搖晃晃分別放到漣漪和風笛碗中，口裡嘻嘻哈哈笑個不停。
一時間，飯桌上三人笑鬧不已，十分融洽。
漣漪淺笑的望着這一幕，心中溫暖，一種家的感覺油然而生，如果能一直這樣下去，也能叫做幸福了吧，想到此處眸中的溫柔之色更深，美目流轉掃過面前笑鬧的兩人，招呼他們多吃些。
風笛歸來後，生活過的特別溫馨愜意，也重新恢復了平靜，不同的是漣漪對風笛的關注多了起來，常關照他的生活，甚至每日裡都準備可口的家常菜，等他從醫館回來。
柔兒這幾日也特別乖巧，每每都在飯桌上，起到調解氣氛的作用，風笛對漣漪的關心依舊，只是眼角眉梢常有隱隱憂思，偶爾會走神或是沉思。
漣漪發現他的異常，起初沒太在意，他對她依舊溫柔體貼如昨，卻在她稍有情意流露之時，巧妙的轉移話題，開始她覺得是以往明裡暗裡對他的婉拒太多，以至他一時不能適應，可時日久了不免焦慮起來。
漣漪輕拍着漸漸熟睡的柔兒，看她沉靜恬然的睡容，嘴角牽起笑意，這小傢伙鬧了一天終於累了，將一旁薄被幫她蓋好，轉身見風笛房中燭火閃動，沉吟半響，去廚房熬了紅棗蓮子羹端過去。
房門虛掩，透過縫隙，漣漪見風笛坐在窗前，將桌上的燭心挑了挑，燭火跳了跳，房中明亮起來，他劍眉微蹙，似有難解憂思，整個人陷在黯然的晦澀之中，俊朗面容不見往日的熱情明媚。
漣漪輕輕敲門，邁步而入，淺笑道：“柔兒已經睡了，我見你房中燭火未息，便弄了些夜宵，你多少用些，早些休息。”
風笛回首，見女子皓腕上端着熱氣騰騰的粥，眸中神色變幻，臉色稍豫，“多謝你！放桌上吧，你也早些休息。”
漣漪充愣的看着風笛面上淡淡的神色，有拒人千里之外的淡漠，他從來都是熱情溫暖的，從未見過他如此，以往在面對她時，即使在盛怒之中，他都會顧及她的感受。
漣漪並未將手中托盤放下，凝眉片刻，柔聲道：“是不是出了什麼事情，讓你如此憂心，不妨說來聽聽，看看有沒有解決之道。”
風笛擡眸見她眼中真切的關懷和擔心，眸光深沉，暗潮涌動，卻依舊清冷，“這幾日醫館事情太多，繁雜的很，過了這段時間該會慢慢好轉。
漣漪從他的容色中看出他未說實話，目光玲瓏一閃，欲將托盤置於桌上，卻在轉身瞬間，腳下一滑，向後傾倒，精緻的瓷花碗落於地上，滾燙的粥和瓷片四濺。
漣漪驚呼一聲，落入一個堅實的懷抱，“好燙！”她看着白皙手腕上的點點紅痕，秀眉微蹙，輕呼出聲。
風笛見她纖細手腕上赫然醒目的紅痕，一把抓起她的手腕，細細看着，慌亂中的擔心顯而易見，“我有上好藥油，我去取些來！”
漣漪未給風笛轉身的機會，臉上笑意愈深，不管他先前態度如何，至少有一點是肯定的，他是在意她的，幾日裡的陰鬱一掃而光，輕輕攥緊他的衣襬，探首在他頰上輕輕一吻，長睫微閃，掩了眼中的羞澀和嫵媚。
風笛感受她脣上的柔軟和微涼觸感，垂首看向懷中女子微紅的雙頰，低垂的眉眼，心中一嘆，眸光瞬息萬變，扶着她的雙臂慢慢滑開，垂於兩側。
漣漪暮然擡首，半分羞澀，半分不解，低喃道：“風笛，我。。。我其實是喜歡。。。。”
“小妹！你的心意，我早已明白，也從未勉強過你，爲你做些許事情，是我心甘情願的。不求回報，你也不必勉強自己。能在古鎮生活，我並不曾後悔，這種寄情山水的恬然生活更勝過宮中的爭權奪勢，也是我心之所願。”風笛面上平靜，彷彿在說一些與己無關的事。
漣漪迎上他眸光中莫可名狀的深沉，毫不避諱的凝視，臉上笑意漸漸隱去，“風笛，以往我未曾如此喚過你！你離開的那段時間，我想了很久，往事不可追，三年過去了，也該淡忘，而真實陪在我身邊生活的人卻是你，你的照顧和體貼，已然讓我慢慢習慣，時間久了，便忽視了你的感受。”
“小妹！我並不需要因感恩而來的感情，我爲你做的一切從沒想要回報，你大可不必如此！”風笛牽起溫柔笑意，目光淡然，無悲無喜的直視着漣漪，“時候不早了，明天還要去醫館，我要休息了！”
漣漪心下微頓，什麼結果她都想過，卻沒想到她的主動示好，會得到婉拒，心中微苦，風笛這次回來似乎變了，那個溫柔體貼，時刻照顧她的大哥雖然還在，也還會關心她，但有些東西卻在悄悄改變，以不可預見的方式。
她再望他一眼，終沒再說什麼，整理了地上的碎片，掩了房門，退出來。