夷陵城外的戰鬥，告了一個段落，城中帥帳之內，幾人正討論迎敵策略。
帳中衆人均知曉漣漪身份，她便大大方方穿回女裝，白色羅裳，長袖飄逸，不施粉黛的素顏依舊掩不了容色間的嫵媚，纖秀的眉毛微挑，似水美目流轉，支手撐于帥案地圖上，苦苦思索，半響開口道：“這次柔然大軍得到消息有備而來，和以往幾次不同，我們不能掉以輕心，他們人數比我們多，我們只能以智取勝，儘量不發生正面衝突。”
“堂主所言極是！傳說中有一玄門陣法名爲玄清，是位不出世的軍事大家所創，此陣自創立以來每一次佈陣，都能克敵制勝，未曾失手。我有幸早年遊歷江湖之時，遇到一位不世高人，得窺真跡，今日此陣幸許能派上用場！”司馬睿朝漣漪略略躬身，轉而向大家說道。
風笛上前，恭敬一禮，“聽聞司馬先生，胸有韜略，此時便不必再謙虛，一切聽從先生安排！”
司馬睿盡數將陣法的變幻奧秘，毫不保留的傳授給衆將，衆人無不孜孜稱奇。
漣漪秀眉微挑道：“就依先生此法！此外我尚有個主意，爲確保萬一，不妨試試。軍中找些手腳利落的年輕人，在夷陵城前，連夜挖出個大的陷坑，用木棍支撐，若司馬先生的陣法百密有一疏，令人將準備支撐的木棍撤去，或可將餘孽一網打進，則此戰必勝！”
“柔然人想打我們個措手不及，如今我們有備而戰尚好對付，只怕。。。。。。”司馬睿本欲再說下去，看到風笛凌厲制止的眼神，將後面的話吞下去。
風笛惶然側首，向漣漪望去，見她低頭不語，長長睫毛落下的剪影，在陽光照耀下，忽明忽暗，容色中不辯喜怒，只餘微抿的脣泄露了心事，他擺了擺手，讓衆人加緊準備和操練，走到她面前，“我知你心中難過，可千萬不能苦了自己，你若不願參與，我讓人戰前將你送到穩妥的地方，等戰後再去尋你！”
“不用！大哥多慮了！有些事情早晚都要面對，逃避並不是解決問題的辦法。”漣漪牽起淺笑望向風笛，“大戰在即，快去準備吧！我的事情，自己可以處理！”
風笛見她如此，安慰了幾句，無奈離去，漣漪望着他離去的偉岸背影，脣角笑意隱去，暗暗下了決定。
“給你們一夜時間，能調集明月堂多少好手？”漣漪轉身向一旁的玉持、玉靜道。
“在夷陵附近有不少漕運航道，千名應該不成問題。”玉持躬身答道。
“好，玉持你騎了快馬去調集人手，玉靜拿着這個再去調集這些暗藏的隱士。”漣漪將懷中的冰藍晶石拿了出來，遞給玉靜。
“是，屬下遵命！”玉靜見到那冰藍晶，豁然一驚，擡眸看了漣漪一眼，默默退了出去。
想不到當初司馬睿留給她，可以調動明月堂潛伏勢力的冰藍晶，真被言中的派上用場，如今形勢緊急，以容不得她絲毫猶豫，必須以最大的努力阻攔風煙大軍可能的圍追阻截。
雖是初春，山風依舊帶着涼意，在耳邊呼嘯而過，漣漪站在夷陵城池旁的一座山峰之上，向東望去，遠處是奔騰的江水。據說這江叫赤瀾江，在柔然遠近聞名，赤瀾江雖爲柔然的貿易提供了有利條件，但多年以來，每當雨水充足之時，常發生水患，儘管柔然王族多次對堤壩進行加固處理，但收效甚微，而赤瀾江則成爲柔然民衆心中又愛又恨的母親江。
青衫男子爲着盔甲立於漣漪身旁，望着滾滾江水，久久未語，半響才道：“你真的決定如此，不再考慮考慮！”
漣漪額首，撫過鬢邊蕩起的長髮，廣袖隨風鼓動，望着遠方，幽幽的道：“不到萬不得已，我不會如此，這些只是以小人之心，揣君子之腹罷了！”
風笛慢慢低下頭，望着山腳下，和柔然大軍浴血奮戰的衆將士，面有愧色，“一切都是因我而起，小妹若是以後後悔，會不會怨我！”
漣漪輕笑起來，容色間隱有痛意卻強行忍住：“我後悔什麼？後悔沒有留在他的身邊？一個連兄弟手足之情都可以不顧的人，他對我的承諾還可信麼？！我若是妄自執着，是不是以後便會成爲他三妻四妾中的一個，那不是我要的生活，我更不會爲這樣一個人而活！”
漣漪轉首面對風笛，眸光中堅定和隱忍的情緒，同時出現，看得風笛心都揪痛起來，只見她輕啓朱脣，誠摯道：“大哥！若是我今日知情不報，不能護你周全，又如何能安心，你不必自責！司馬先生說的對，柔然人尚好對付，最難對付的其實是那知根知底，還偏偏要置你於死地的人，而我不會讓這種事情發生！”
“大哥，你後悔不？！如果當初你聽從徐茂的建議，也許今日的所有都會異位而處？”漣漪的聲音飄了出去，回憶起那夜風笛前所未有的暴怒。
風笛輕嘆一聲，道：“不悔！我一生都不會做讓你難過的事情！”江山又如何？王位又如何？都不及她的一顰一笑。
風笛輕輕攏住她的肩膀，想將所有的勇氣傳遞給她，他了解她的傷痛，一夜之間，所愛和所信任的一切，都在眼前轟然崩塌，那種痛會讓人痛徹骨髓，他不想讓她獨自忍耐那麼多悲痛，卻無奈於她是如此隱忍，明明眼中的痛意已翻江倒海，卻還強裝歡笑，爲他們的突圍，竭盡心力！
漣漪輕輕推開他，淺笑道：“你去吧！下面的將士們更需要你的指揮，我做事情自有分寸！”
司馬睿的陣法已然奏效，先遣部隊人數雖不多，但進退得當，張弛有度，攻守皆備，在和柔然敵軍周旋的過程中，以少勝多，殲滅大半敵軍，剩下的則落荒而逃。
風笛於陣中，揮手製止了將士們的乘勝追擊，擡首往山頂望去，透過雲層，一個清麗的身影隱約展現，風笛輕嘆一聲，命令大軍整肅軍容，退到準備好的陷阱後，嚴陣以待。其實幾位主要統領，心中明白，柔然叛軍不過是紙老虎，軍心渙散，幾個猛烈攻擊不果之後，便無心戀戰，而他們真正的對手，是風煙的嫡系隊伍，在漣漪給風笛報信後，這場鬥爭便已註定。真相被揭穿後，再無迴旋餘地，這樣的事情若傳到朝堂之上，會掀起怎樣的軒然大波，而風煙定然不會讓這樣的事情發生。
事情比想象中，來的更快，柔然叛軍剛剛撤退，一個身着盔甲的隊伍，向這邊涌來，明槍執戟，氣勢非凡。
漣漪站在山峰上，將一切盡收眼底，她慢慢閉上眼睛，心痛莫名。她瞭解他的戰術，更瞭解他用兵的習慣，曾幾何時，在乾都那段風花雪月的日子，他們曾無數次用沙盤演練布軍，那會執酒對酌的瀟灑和爽快，如今卻成了她的費盡心力阻止他妄開殺戮的唯一機會。
他的用兵之道頗爲詭異多變，從不會鋌而走險，無論多有把握的戰爭，都會做好最壞的打算，但大多數情況下，他的那些後招和隱藏的實力還未暴露，敵軍早已潰不成軍。他每一領兵，必有前鋒部隊，試探虛實，於虛中化實，實中化虛，是他慣用的策略，其實早在昨日司馬睿提出疑慮之前，便料到了今日狀況，柔然叛軍若不是出其不意，攻其無備，根本不是風笛先遣軍的對手，而她命人設下的陷阱，實際是爲風煙的前鋒部隊而設，她心中明晰，在經歷與柔然叛軍的血戰後，風笛的先遣軍已再經不起任何正面對抗。
透過雲海雖看不清晰，但山下的血流成河，卻通過不斷的喊殺聲，傳了上來，那些血腥的畫面，慢慢浮現眼前，讓她驚悚不已。上次在赤嶺親眼所見，已讓她對古戰場的殘酷廝殺有了深刻的體會 ，而此時她卻親手佈置了陷阱，製造了這場血雨腥風的殺戮。只因她瞭解，如果不用狠厲手段快速抵擋第一波進攻，她便沒時間引他來。
她壓下心中恐懼，將胃中的翻騰慢慢平復，盤膝而坐，拉過早已放置一旁的古琴，琴聲嫋嫋而起，正是那首《碧海潮生曲》，曲調悠長婉轉，在高潮處波濤翻滾，在低吟時如訴如泣，在尾音處哀婉綿長，遠遠隨着山風飄蕩出去，在極遠的戰場，那輕傲的琴音讓在場的將士們手下一頓，旋即更加奮勇的廝殺。
她知道他聽得到，即使未上戰場，他也一定就在附近，在那熟悉的曲調中，她慢慢沉澱着情緒，那些過往都隨這一曲飄然遠去，雲淡風輕。若說是愛，他已做了讓她不能回頭的選擇，若說是恨，恨到極致便是無力，她不是不懂，在這朗朗乾坤之下，有多少帝王曾經雙手沾滿鮮血，而後登上九五至尊，被後世傳頌，而她於千百年後將成爲泡影，不會在他的豐功偉績中，留下任何痕跡。
他具備帝王的才智，帝王的謀略，帝王的膽識，現在甚至更具備了帝王的狠絕。縱觀乾朝上下，他的蛻變，將會讓他再無對手與之匹敵，這樣的他即使萬民擁戴，卻讓她無法坦然面對。或許一切在冥冥之中早有定數，當她欣賞他的能力與果決之時，當她瞭解他的成就和雄心大志的之時，他們早已漸行漸遠。
《碧海潮生》之後，便是那首《比目》，她從未持續這麼久的彈過琴，那曾經甜蜜溫馨的曲子，在她的素手下，已不能成調，她如此反覆的彈奏，絲毫沒有停下的意思，彷彿要將所有的情感宣泄出來，才能徹底解脫，指尖因承受不住她奮力的摧殘，留下點點斑駁的紅，滴到古琴之上，流到她素白的衣襟上，更流到心裡。
“漣漪！”一個熟悉的溫潤聲音傳來。
漣漪並未回頭，而是繼續將《比目》彈到最後一個音符，方收手，欲將指上觸目驚心的紅，掩於袖中，嘴角牽起淺笑，回身道：“你來了！”
風煙早已看到她細微的動作，當她將手掩於袖下時，眉梢微微一挑，上前幾步，抓住她的手腕，輕輕拂過她指上還在慢慢滲出的血漬，眼底痛意翻滾，聲音略帶不安的顫抖，擡首對上她水光旖旎的眸光，輕聲道：“你何必如此自苦！”
漣漪將手輕輕從他掌中抽出，自懷中拿出錦帕，將指尖的血污抹去，往山下望去，一陣廝殺過後，馬蹄捲起的飛塵四散飄落，她的容色慢慢沉靜下來，“底下戰況如何？！”
“我已讓人按兵不動！”風笛的聲音從曠遠處飄來，在所有人面前都鎮定自若的他，在她面前，卻不自覺的心虛起來，他下意識的打量她神色間的變幻，輕輕開口道。
“我該謝謝你麼？手下留情？！”漣漪語言間，輕挑脣角，半分自嘲，半分淺笑，伸手於案上取了酒壺，斟了兩杯，一杯遞於風煙，繼續道：“那麼就算是感謝吧！”
風煙擡手接過酒杯，一時神色間變幻莫測，打量着對面女子的淺笑嫣然，那笑意讓他想起了過往的無數個日子中，她曾對他柔情似水，溫柔牽掛，而今日這看似明媚的笑容，卻並未傳達到眼底。
漣漪完全不顧他小心翼翼探究的神色，長袖掩過面容，一飲而盡，朝風煙示意。
風煙無暇顧及其他，隨着她的動作，亦舉杯放到脣邊，將酒喝完，方道：“我能對任何人狠絕，卻無法不顧及你的感受。漣漪！跟我回去吧！一切都會過去，而我對你的承諾，只要你願意，永遠都有效。”
“殿下，此言難道是在哄騙三歲孩童麼？於你的江山大計來說，骨肉親情算什麼？摯愛深情又算什麼？還是你想說，今日若我同你回去，便放了底下一衆將士，不以加害？是這樣的嘛？！”漣漪此刻已掩不住心中情緒，苦笑起來，目光犀利似能穿透一切阻礙，直入心底。心口早已支離破碎，她卻強自倔強支撐，本以爲能夠平心靜氣的面對他，好好的和他談談，卻沒想到最後還會如此失控。
“漣漪！”風煙亦裝不出往日碧空如洗的雲淡風輕，早想到她會對他疾言厲色，甚至不再理她，卻依舊承受不了她嘲諷的語調和質問的口氣，半響方道：“我知道你惱我。。。甚至恨我，你離開的那夜，我是多麼的擔憂害怕，怕你身無武功，慌慌張張跑出去會遇到什麼不測。”
漣漪冷笑起來，聲音冰冷刺骨，帶着無限痛意，“這一切都是誰造成的?我會遇到危險，難道不是你親手造成的麼？在赤嶺最後一晚，我帶着最後一絲希望，請求你發兵來援，你是怎樣說的？！從那刻起，一切都晚了，你做了認爲對的選擇，而我只能選擇離開！”
風煙狹長的鳳目微眯，眼中閃過痛意，他本以爲他不說，她便永遠不知道答案，那他還可以和她一起度過以後的甜蜜時光，卻不曾想走到今天這個地步，如果他料到她會知道這件事，會因此而失去她，他或者不會做這樣的決定。他上前一步，雙手抓住她的肩膀，慢慢收緊，問道：“你是如何知道？！”
“我永遠記得那個夜晚，在你帳外聽到的，我永遠記住那樣一個日子，你我終將形同陌路的日子！”漣漪掙開他的鉗制，注視着他平靜的道：“也許你作爲一個皇子是成功的，作爲一個帝王也將是成功，可是你作爲一個哥哥卻是失敗的，作爲一個可以依靠終身的男人更是失敗。以後在你的府邸中，有多少人是你真心愛過的，又有多少是被你當做需要安撫勢力而娶的女人，我想絕對不在少數，而我不願讓自己陷入這種困擾之中，我所要的‘願得一人心，白首不相離’的生活，你做不到，也給不了，那麼請你放手！”
“如果我說，我願意放六弟一條生路，你願意同我一起走麼？”風煙的眼神慢慢晦暗，他幾乎抓緊了這樣一根救命稻草，低聲乞求着，此刻他心中煎熬，一絲悔意從心中升起，如果她此刻答應了他，那麼他願意承擔一切的後果，只爲求得她的諒解。
“一切都已經晚了！”漣漪幾步走到山峰最高處，纖手朝雲中輕點：“那裡，那裡，還有這裡，你看到了沒有？”
“什麼？”風煙質疑的順着她指的方向看去，雲海掩映下，她所指之處，是赤瀾江邊的幾處所在。
漣漪從懷中取出一個火信子，手心朝天一拉機關，呼的一聲，幾個絢爛的花火，呼嘯而出，劃過長空，在空中留下厲閃。
須臾，赤瀾江邊幾處也迴應了花火，絢爛的花火綻放，伴硝煙瀰漫的無邊戰場，愈發的妖嬈刺眼，彷彿血色殘陽照亮了夜空般的璀璨奪目。
風笛看着山下花火依次放出的方向，心下警覺起來，那幾處都是他暗中部署兵力所在，不禁擡首對上她已恢復明的眸光道：“這是？！”
漣漪見他神色的變幻，已知她沒有猜錯，“那幾處是赤瀾江堤壩所在，是我明月堂兄弟最熟悉的漕運水路，你說若是他們放水淹堤的話，會有什麼後果？!”
風煙倒退一步，定定望着一旁出塵的女子，眼中閃着難以置信的光芒，半響，擡首道：“你要水淹大軍！你。。。我不相信你做得到，你知道那樣會有多少生命消逝在茫茫江水之中，再也見不到天日。漣漪！我不相信你能下這樣的狠手，這不是你！”
“爲什麼不是我！難道你可以狠絕的兄弟殘殺，我只能一而再，再而三的忍讓不成！你可知道要讓你前鋒部隊全軍覆沒的陷阱，便是我讓人建的！你做的到！爲何我做不出！”漣漪面上疾言厲色，心下卻忐忑不已，她只是做做樣子而已，成敗在此一舉，若是風煙不能知難而退的話，讓她親手下令毀了數萬將士的性命，她真的無從下手！
“風煙，你想想，如果數萬大軍喪生於江水中，你回去如何向父皇交待？！向乾朝的臣民交待？！”漣漪見他半響默然不語，繼續道。
“好！我讓他們退軍！”風煙半響無語，眼中的傷痛若海水般一波波的席捲而來，她竟然利用對他的瞭解，給他迎頭一擊，就在他心中決定爲她放棄追擊而不顧後果的時候，他身體微微顫抖，幾乎站立不穩，伸手入懷將令符取出，放到她的手上，嘴脣緊抿，聲音略帶嘶啞和暗沉，道：“拿着這個，交予我軍中主將，他們自會聽從命令！我沒想到你竟會如此費盡心力的對付我！其實你不必如此，我本已打算成全你！”
漣漪伸手接過放入懷中，刻意忽略他眼中莫可名狀的痛意，心中躊躇起來，是不是她做的太過分了，可轉念一想，他要的是江山王位，除此，別的東西對他來說都是次要的，而她要的是風笛的安全脫險，爲了萬無一失，她必須如此。
風煙眼前的景物慢慢模糊起來，勉力睜開眼睛已十分困難，他卻依舊撐着最後一絲清明，緊抿的嘴脣幾乎要咬出血來，恨恨的道：“那酒中下了藥？！爲何這麼長時間以來，你對我的信任竟一絲全無。。。。。。”
漣漪望着他清醒時，最後一絲滿懷不忿的容色，輕嘆口氣，心中默默說對不起！也許不用如此你亦可以做到這些，只是我不能用我的意氣用事或是推斷你對我的感情來處理這件事，我不能拿風笛和將士們的性命做賭注！