又行了數日，大軍馬不停蹄，前方的道路卻越來越泥濘，大軍只得晝夜不停前行，才能完成預計的行軍計劃。漣漪堅持不再同風笛共乘一騎，將士們這一路走來頗爲辛勞，若是他們看到統帥整天和侍衛共乘一騎，會給風笛帶來不必要的麻煩和困擾。
風笛開始說什麼都不肯答應，他無法看着她眼睜睜的在他面前吃苦受累，她在他心中早已超越了一切世俗紛擾，可當看到她眸光中水樣的清澈和堅定執拗的眼神時，不得不妥協，同意她和糧車同行。這樣勞累時她可以坐在糧車一角，稍做休息，拉糧的兵士見風笛親自吩咐下來，都很有眼力，對漣漪頗爲客氣。
越接近柔然，道路損毀的狀況越嚴重，將士們慢慢沉默下來，若說行軍打仗他們很拿手，但對損毀的道路，卻是素手無策，大軍對於沿途搬運碎石開路一事，頗爲惱火。
好在暴雨已經停歇，不會再有嚴重的洪水和泥石流發生。沿途洪水退去的村落，百姓流離失所，房屋和農田損失嚴重，多有男女老少，攜家帶口，見到大軍路過，紛紛擁到官道上，當看到糧車通過時，雖飢寒交迫，眼神迫切，卻無一人上前求懇。
乾朝百姓的純樸讓漣漪感動不已，偶有膽大些的百姓上前詢問，得知是爲前方戰事運輸的糧草，都識大體的默默退下，並非他們不需要，而是懂得前方戰事遠遠比他們個人的飢腸轆轆要重要的多。
正在漣漪驚歎間，一個雙頰因飢餓而深陷的瘦弱女童拉着老婦奔到糧車前，指着車上米糧，眼中綻放出別樣晶瑩的神采，興高采烈地喊道：“娘，是糧車啊！有人送糧來了，這樣我們就不用捱餓了！”
那婦女年逾五十，佝僂着身子，邁着蹣跚碎步跑過來，一把拉過還欲上前的女童，道：“紅兒，別鬧，這是給前方軍隊打仗所用的！”
女童不依不饒的拉着婦人破舊衣角不肯走，委屈的喃喃自語道：“明明是給我們送糧來的，娘你別拉我，弟弟有吃飯就不會哭鬧了！”
婦人死勁拉扯了幾下，見女童兀自不肯放棄，忽而揮手朝女孩的臉上就是一個巴掌，隨着一聲清脆聲響，一道紅色指痕赫然落在女孩原本蒼白的臉上，豆大的淚珠從女童面頰滾落，女童倔強的揮手抹去，固執的一聲不吭，轉頭往村落中跑去。
漣漪跟在糧車之旁，將這一幕看得清清楚楚，如果她有輕功的話，那婦人的巴掌一定不會打到女童臉上，可惜她沒有，她從未像此刻般怨怪自己，心有餘而力不足。
趁衆人沒注意漣漪牽起一旁的棗紅馬，策馬向前奔去。在離風笛不遠的地方拉繮繩駐足，輕道：“六殿下！”
風笛正在和幾個副將商討如何應對前方泥濘不堪的道路，聽到漣漪的聲音，轉頭間，看到她額頭一層細密的汗珠和急迫的眼神，心中沒來由的一緊，慌忙道：“這是怎麼了？！”他一手拉住繮繩，另一隻手牽過漣漪的棗紅馬，兩人兩馬加快速度，並行到隊伍的前面。
“什麼事情？急成這樣？”風笛有些擔憂的打量着面前女子，她即使在焦急之時，輕蹙秀眉，微抿嘴角的弧度也有一種動人心絃的美麗。
漣漪心有所感，一時之間來不及細想便策馬衝了上來，到此時方覺有些後悔，前方將士正在浴血奮戰，而後方補給不足，這個時候最需要糧草的應該是他們，這個連村中老婦都懂的簡單道理，她反而糊塗起來。可那女孩盈滿水光，楚楚可憐的眼神和那轉身離去的執拗身影，卻深深震懾進她心底，讓她無法忽視。
她輕啓嘴角，半響才道：“大哥，可不可以分些糧草給受災百姓，我實在是不忍心，也看不下去了。”
“你可知前方將士們生死未卜，糧草便是他們勝利的希望，聰明如你，怎會不懂！”風笛對她提出的要求有些錯愕，她一直都最分得清輕重緩急，甚至她的一些理念和處事方式往往是巾幗不讓鬚眉的。
“我知道！其實我只想分出一小部分而已，哪怕只能解他們的燃眉之急。”漣漪的聲音漸漸低了下去，望向他的容色中一抹極淡，不易察覺的憂思一閃而過。
風笛本想一口回絕，但在看到她略帶乞求的眼神，只得在心中無聲輕嘆，她是高傲而堅強的，從來不肯求些什麼，而此刻，她卻在求他，用一種無聲的方式，他淡淡一笑，寵溺的輕拍她的肩膀道：“好在這次帶的糧草尚有結餘，就分出兩車給當地百姓吧！不過僅此一次，下不爲例！”
漣漪歡呼一聲，道了聲謝，調轉馬上直奔後面糧車，傳達風笛的軍令。
風笛看着她離去時，容色上的迫人神采，靈動雀躍的神情，心頭久久不能平靜。
大軍又行了幾日，終在乾朝和柔然交匯之處止步不前。堆落的碎石已將道路堵得嚴嚴實實，再如以往一般派先遣部隊先行人工開道，已不可行，大軍不得不在此停駐下來。
乾朝並無先進的火藥技術，只能用硫磺粗製初級火藥慢慢炸開山石，如此一來，進展緩慢。漣漪心中着急，這一路極爲辛苦，眼下好不容易快到柔然，硬是山石堵路，無法行進。
不知道風煙那裡的狀況如何，這一路來並未如往常一般收到明月堂的飛鴿傳書，這是自風煙出征以來從未有過的現象。如果不是戰事緊急，風煙和司馬睿斷斷不會不留音訊，讓她着急。
天色漸漸暗了下來，開鑿道路的行動，並未停歇，風笛已經下了令，大家在注意安全的情況下，點燃火把，連夜趕工。
漣漪也在傍晚十分，收到風煙的飛鴿傳書，心神稍稍安定下來，有傳書爲證，風煙就算形勢再危急，尚不至到了絕境，定然還有轉圜餘地。
那是一張綁在鴿腳上的字卷，漣漪一眼便認出上面那蒼勁有力的字體是出自風煙親筆。大意是說：明月堂的糧草已經送到，但不知爲何走露了風聲，不過由於行動敏捷，雖折損些人手，但糧草總算安然抵達，足夠支撐一段時日。而他們打算偷襲赤嶺，希望給柔然叛軍迎頭一擊，快速分化他們的力量，以致徹底剿滅。
漣漪在得知糧草已經送到，心中一塊大石纔算落地，她瞭解風煙的驚世絕才，又有司馬睿輔佐在側，若是論單論戰略戰術，世上恐無幾人能及，可巧婦難爲無米之炊，她最怕他在無糧草的情急狀況下貿然行動。
這會風笛外出巡視，漣漪繞過寬大的帥案，拂袖展開案上的地形圖，審視起來，圖上用墨汁點過的痕跡，均是風笛所做的標記，一路看下來，從乾都到此地的標註無不清晰。漣漪用纖指沿着痕跡劃過，忽而目光停在圖上的某一點，那裡正是風煙所說的赤嶺，而赤嶺東面有一條若隱若現的夾路，只畫到一半便不見了蹤跡。細細分析起來，大抵畫到後來，製圖人也不甚清楚，便模糊的一筆帶過。
漣漪雖然到乾朝不久，但對民風有所瞭解，往日曾聽風煙提過，有些商販爲了取得更大的利益，常常不走官道，爲了規避販賣商品對國家上繳的買賣錢糧，給乾朝帶來了爲數不少的經濟損失，雖然聖上對此曾下過一定的決心圍剿，卻屢禁不止。這種私下的販賣路線，原本不能稱作路，只是平日裡走的人多了，才勉強可以通行，而照圖上所示，看那隱隱約約的走向，像極了那種私下販賣的商道，而照圖上方位來看，那山路雖崎嶇，卻在山峰之上，受泥石流的影響不大。漣漪的眉眼間慢慢閃出希望的光彩，如果她所料不錯的話，那條鮮爲人知的商道應該在軍營周邊範圍有出口。
山風不斷刮來，漣漪一身黑色侍衛服飾，立於馬上，向四周打量，剛剛策馬奔馳一段，離軍營已有一段距離，她的騎術尚不精純，奔到這裡，額頭已有一層細密的汗珠，翻身下馬，慢慢平息氣息，徒步而行，腦海中印現的是剛在地圖上所見的位置，點亮火折，西下細細查看起來，四周除了山石便是半人多高的雜草，只能慢慢摸索前行，行至此處，漣漪方覺有些後怕，一時興奮，便不知分寸的騎馬奔了出來，也沒和風笛打個招呼，現在屬於戰亂時期，若是有什麼意外，或是他回營見不到她，定會擔心。
想到此處，她加緊了步伐，加快搜索，如果能找到最好，若是找不到，回去和風笛說了，讓他派人來尋更爲穩妥。
僅靠火折上的光亮，在夜晚視物，確有些困難，就在漣漪決定放棄的一刻，奇蹟出現了，前方一片不大的空地上，雖有山石盤踞，但雜草明顯稀落了很多，漣漪心下生疑，幾步跨過去，勉力拔開周圍的樹枝，果見一條被人踩踏明顯的路，慢慢顯現出來。她小心翼翼的沿路向前走了幾步，發現此路雖難走，但只一人一騎通行尚算寬敞。
漣漪深深呼出一口氣，臉上的喜悅之情，若夜空中奪目的星子，這條路不僅不需要火藥開鑿，而且沿途走下去，若所料無誤，便可直通赤嶺。
軍營中依舊亮如白晝，遠方火藥的轟鳴聲，震天，火紅的風光和爆炸後煙塵的味道，瀰漫在整個軍營中，地上篝火中尚烤着幾支肥肥的兔子，卻不見有人顧得享用，可見將士們急切開路而過的焦急和憂慮。
漣漪牽着棗紅馬，繞過一座座帳篷，向帥帳走去。擡首間不遠處，兩人一前一後正要邁入賬中，前面一人正是剛從爆破前線巡視回來的風笛，後面跟着的是副將徐茂。漣漪正欲出聲輕喚，瞧見兩人神色間的凝重，平日隨和熱情的風笛，不知何時臉上罩了一層嚴霜，漣漪腳下微頓便沒喊出口，只將馬繫於一旁的馬廄，緩步向帥帳走去。
漣漪走得很慢，心中疑惑不已，大軍雖尚不能行進，但照風笛所說，最慢五日之後也可清空路面，直達柔然，爲何此時他臉上會有那樣的神色，莫非是她離開的這段時間，前方軍情出了什麼變故，想到此處，漣漪心下緊張，腳下再不遲疑，大步向帥帳而去。
帳外本有幾個侍衛把守，任何人不經通報不得入內。但行軍這半月餘，那些侍衛整日跟隨保護風笛，對漣漪的身份，每日看在眼裡，不說十分了解，也都猜到幾分，見她前來，並未加以阻攔。
漣漪此刻也顧不得和她們招呼，快步走到帥帳之前，伸手預掀門簾，卻聽到裡面傳來激烈爭吵的聲音。
“殿下！丞相早就料到，您雖有治世之才，卻太過心慈手軟，這些年來，您對政事不聞不問，錯過了多少良機。如今到了這個地步，這麼好的機會，怎能輕易錯過！”
“徐茂！我剛纔便覺得你神色不對！現在這番話又是什麼意思！你和軒轅文柄到底打的主意！”風笛厲聲道。
“本來您這次請命出征，我們都以爲您終於想通了，男子漢大丈夫本就該志在四海，況且您是皇子，論資歷，論身價，論實力哪點比不上二殿下，只是您根本不屑去爭！這次的天災人禍，您萬萬不能再錯過，道路被封，二殿下那邊斷糧，就算他再富有雄韜偉略，也難逃一劫，您又何苦爲他這麼賣力！”
“我早該看出你們存了這樣的心思，上次慕容侍郎的案子我尚不相信，今日一見卻不是別人誣賴你們，不要以爲仗着軒轅文柄是我舅舅，便可以爲所欲爲，口無遮攔，目無法紀！我只需你們記住一點，就夠了！這乾朝的天下永遠姓蘇，不姓軒轅！”
帳內傳來一陣叮叮咚咚砸東西的聲音，顯然風笛已然氣極。
須臾，徐茂狼狽的從帳內退出，漣漪趕忙側身讓過，心中翻騰不已，怎麼都沒想到她會撞上這麼一幕。
整理好略凌亂的侍衛服，漣漪深吸口氣，躊躇了一下，還是挑開帳簾，向內走去。
大帳內一片狼藉，風笛雙手撐於案前，面色鐵青。
漣漪見他的表情，倒吸了口涼氣，此刻風笛仿若換了個人，再沒以往的熱情隨和，她皺皺眉，看着地下凌亂的碎片，偌大的帥帳之中，一時之間竟無法落足，她並未言語，只是俯身將四散的碎片，慢慢攏在一起，不經意間卻被一雙手拖了起來，拉到一旁。
漣漪擡眸，對上那雙仍含隱怒的眼睛，有種想輕輕拂平他眉間怒氣的衝動，卻生生忍住，朝他展開水樣盈然的清淺笑容。
那笑容漾進心底，似是春暖花開般的綻放，又似是冰凍三尺下的一絲暖意，慢慢罩住了周身，將風笛從數九寒冬的冰凍拉進春日裡萬物復甦的希望。
“你都聽到了！有沒有嚇到！”風笛有些擔憂的望着眼前的女子，四下打量，他知道他剛剛失態了，幾十年來，他很少發這樣的脾氣，可今天他們觸及了他的底線。而他這樣的暴怒，卻全都收進她的眼底，他怕她從此以後會怕他，會疏遠他，一想這點他便追悔莫及。
“不！沒有！我反而要感謝你！”漣漪輕笑道，眼中的誠懇不摻一絲的雜質，令人動容。
“謝我？！”風笛顯然沒有明白她話中的含義，而後幡然醒悟，絲絲痛意夾雜着剛纔盛怒後尚不穩的氣息一滯，幽幽的望向她，眼中的神采迫人，“可是爲了他！那大可不必，我與他本就是骨肉相連的兄弟，骨肉相殘的事情，我做不出！”
漣漪心中釋然，風笛爲人熱情，豪爽，絕不會因一己私慾去做違背良心的事情。不過剛纔徐茂的提議也算一語中的，生在帝王家爲了爭權奪勢，兄弟，父母之間的殘害，歷朝歷代舉不勝舉，幸好請命出征的是風笛，若是換做其他皇子，風煙卻未必逃的過陰謀算計，恐會吉凶難料。
漣漪倒了杯茶遞於天笛，見他情緒平穩，纔將她剛纔所想所見提了出來。
“大哥！今日我收到風煙的飛鴿傳書！”漣漪自懷中將那字卷拿出，展開遞於風笛，“風煙計劃用所餘糧草，乘勝追擊，偷襲赤嶺。”
風笛接過字卷，仔細讀完，看着她神采奕奕的容色，心中瞭然，“你既然和我說這些，定是有了想法。說吧，你有何打算？”
漣漪纖手點過地圖上那條若隱若現的夾道，挑眉道：“大哥，以爲這是什麼？！”
風笛俯身細看，但見那條路畫的不甚清晰，甚至最後隱沒於羣山之間，思忖道：“這看起來像是商販們私運貨品的商道。”
“的確！就是這條商道，剛纔我已經探查過了，此路雖狹窄，但一人一騎行走尚不成問題。如果我們派一隊武功稍強的兵士，從這裡走，可直達赤嶺東面，和風煙裡應外合，順利拿下赤嶺，大挫柔然叛軍。”
“想不到你並未出過乾都，卻能想到這樣的辦法，如果可行的話，大軍打通官道尚需三日時間，若先遣部隊先行的話，定然造成柔然內部人心惶惶，我們可造謠說乾朝援軍已盡數到達，那樣的話，等三日後大軍再從官道衝入，這場大捷便有□□成的勝算！”風笛驚喜的看着一旁的漣漪，在她的話語間，已將全盤戰術擬定。
漣漪連連的怕手稱是，方覺得於用兵一道，或許風笛與風煙，並不分伯仲，各有所長。