浸漬在幽幽生物熒光繪成的夢幻之海里，懷揣着贖罪似的難言心態，韋斯特把株姬精心手植在蟹神聖殿北面的荷塘邊上，站直腰抹了把汗，擦一擦霧濛濛的眼鏡片，默然望向恣情嬉戲在水中的鯊姬、鱷姬、電鰻姬、海豚姬等七八位嵌合體實驗姬。雖然無法像正常人那樣說話；可重獲自由的她們是那麼興高采烈，攜手結伴，忽聚忽散，時而如魚暢遊、清漪宛轉，時而如鯨躍水、晶花激濺，時而又盤旋水面、如歌嘶鳴；雲脈彩光紛呈、爍徹水底，將她們妝扮成一隻只奇妙的深海生物，又宛如一盞盞五光十色、翩翩起舞的水晶河燈，與千百朵王蓮鬥豔爭芳，使甫垂書院的夜幕中似乎飄滿了笑語歡聲。
無論淪爲何種樣貌，哪怕非人非物，少女之心卻從不曾改變。也正因如此，聖觸女的命運才顯得愈加可悲。
天使問：“你把她們放在這兒，萬一敵人攻進來，來得及撤走她們嗎？”
韋斯特沒回答。
天使又問：“還是說你認定大家活不過明天？又或者，你覺得她們還是死了好？”
“敵人有一尊幽閣之女，還有兩尊Elder Theaology，”韋斯特照實說：“光靠您是打不贏的。”
天使點點頭：“也對。那你想怎麼辦？”
“沒主意。”韋斯特說：“但願餘渙箐這次靠點兒譜吧。”
“那可糟了！以我的經驗，餘渣狗從來都不靠譜！”
“……”
“利維呢？你也不管管他？這樣下去，沒等敵人打來他就先變藥渣了。”
韋斯特苦笑一下：“我也想跟他一樣趁還有命及時行樂來着，只可惜我作惡太多，良心不允許我再花天酒地尋歡作樂。有時候我真佩服餘渙箐，居然能從絕望中找出希望來。我可不行。我放眼望去全是絕望，只有絕望。”
“你的殭屍藥還搞不？”
“當然，”韋斯特說，“戰備上我已盡了全力，好與壞都只能這樣了。我這就回實驗室。”
“幾十個小時能出成果嗎？他倆又不幫你。”
“必須出成果。”韋斯特想都沒想。
天使少女笑眯眯地歪着小臉：“因爲朵麗爾·芭蘿？”
韋斯特笑笑，不置可否。
“不去看看躍遷姬？你們的王牌耶，殺手鐗耶。我看她情緒不好，都不和大家一起玩，建議你開導開導她，省得到時候派不上用場。”天使提醒道。
“哦！對了！”韋斯特一拍腦門：“光顧忙了，忘了個乾淨。這就去。”
“有個問題哈。躍遷姬是遺傳了空鬼的躍遷能力對不？據我所知，空鬼的時空躍遷很費能量，吃飽喝足歇夠睡美也做不了幾次，而且不能攜帶太大太重的東西。躍遷姬要是帶不了重武器，自身又沒法頻繁躍遷，那還有用嗎？”
“這個不是問題，放心。”韋斯特到此爲止，沒往下多說。
“真的？我很感興趣！韋斯特大叔行行好，告訴我吧告訴我吧……”天使抱着韋斯特的胳膊一個勁兒撒嬌。
“到時候你就知道了。”韋斯特說：“該走了，您跟我去找她麼？”
“哦哦，好！”
與此同時。
核蟹艦內底層，登陸艇船塢。
“怎麼樣了？”
麗諾爾·達蕾絲步入船塢大門，向背對着自己的魏俊問道。
“萬事俱備，”魏俊轉過身來，瀟灑地斜靠在升降級平臺的欄杆上，“只等他自投羅網。”
“你確信他會自己送上門？”麗諾爾走上平臺。
“相信我，”魏俊說，“我太瞭解他了，明天零時他一定會準時出現。”
麗諾爾“唉”了一聲：“早知如此，當時幹嘛放他走。真鬱悶。”
“沒什麼好鬱悶的，想開些。”魏俊安慰她說：“要怪只能怪咱們情報不足又太輕信傳說，以爲是個人就能使用光錐之戒。”
“就算抓到他，他能跟你合作？”麗諾爾滿面愁容：“用光錐之戒打倒熵姬，打倒他的主人、他的摯愛，他憑什麼幫我們？你還能把古今中外全部酷刑都給他過上一遍？我們不能殺他，也殺不了他，威逼利誘有用嗎？”
魏俊冷笑道：“餘渙箐是個意志極不堅定的傢伙，他背叛過熵姬很多次，前科滿滿劣跡斑斑啊，要不是他當初的背叛，達蕾絲小姐，恕我直言，你覺得我們今天能有機會與熵姬傾力一搏？這可全都是餘渙箐的功勞啊。熵姬，現在就是條掉進井底的落水狗，咱們能做的就是落井下石、棒打落水狗，趁她虛要她命。”
“你的意思是……？”
“說動他。”魏俊用力一點頭。
“切。”麗諾爾不屑地扭過頭去：“我一猜就是嘴炮。”
“當然是嘴炮，但我有把握。”魏俊走到控制檯前按下按鈕，令平臺往上擡升：“不管餘渙箐對熵姬的愛有多麼深厚，他畢竟是個理性至上的明白人，識大局，識時務，只要推心置腹曉以利害，他遲早會幫我們的。”
“讓他再背叛熵姬一次麼？”
“對。賊船好上難下，已經走到這一步了，你還能回頭嗎？事到如今，難道你還在懷疑你我的立場是否正義、所有這一切是否是你我應該做的？”
麗諾爾沒首肯，沒搖頭，也沒做聲。
魏俊充滿魅力地笑笑，大方自然地摟住麗諾爾的雪肩，帶她走向平臺邊緣：“別想太多啦。來吧，看看未來‘天朝計劃’的行星殖民先遣隊！”
麗諾爾雙手扶欄，小心地從高懸的平臺上俯瞰下去，將船塢地面上漆黑蠕動的恐怖汪-洋盡收眼底。不賣關子，不繞圈子，魏俊獻給她的，乃是一支甲蟲族的炮灰大軍。甲蟲族，沒錯，正是5000萬年後主宰地球的那個甲蟲族，被徹悟者稱作“塋蠆”、“龍蠆”、“龍蟲”或“墨蠆”的，伊斯人在地球上最後的軀殼與堡壘。但現在的它們還遠未演化成“人”，而僅僅只是Hela的平庸造物、一種普通的超級生物罷了，沒有意識，更無智慧。因爲不是“人”，所以即使糾集百萬大軍也不會招來智能鉅子。它們遍體漆黑，乍一看混沌塊然，唯見膜質的翅膀反射出藍色、金色和綠色的金屬光澤，鮮麗耀眼，一道道，一條條，一暈暈，彷彿黑暗之海表面泛起的豔波彩浪。
“有多少隻？”麗諾爾問。
“咱們現在看到的只是一小部分，大概七八千吧。核蟹外還有超過一百萬個個體在待命，其中不包括繁殖蟲。”
“你的本意是拿它們當工人是吧？”
“正解。”魏俊挑逗似地捏着她尖削精緻的下巴，將她的小臉擡起來貼近自己，若即若離，似吻非吻：“就像我剛纔說的，它們是先遣隊，在殖民者正式登陸前改造當地環境，使之適合CRAB生存和居住。甲蟲族的生理特徵極其強韌，能承受各種嚴酷的自然條件，而且繁殖速度快，便於補充數量，是探索和改造地外環境的理想物種。伊斯人5000萬年後纔會佔據它們，我們有足夠長的時間物盡其用。”
“可惜它們和磁溏一樣，都不是打仗的料。”麗諾爾表情陶醉地湊向他，眸子裡流動着誘惑的光。
“那又如何？餘渙箐手無縛雞之力，一隻貓咪都能把他推倒，一百萬只甲蟲族還淹不死他？”魏俊笑道：“米-戈提供遠程火力，甲蟲族一擁而上，他餘渙箐就算帶了軍隊來也得乖乖就範。像甲蟲族這種汪-洋大海式的戰術，以CRAB現有的火力根本壓制不住；要不是有意識控制能力，恐怕CRAB早就被甲蟲族滅絕了。一百萬啊，就是站那兒不動、排成隊讓他槍斃也能累死他。而且爲以防萬一，我最後還留了一手，包管萬無一失。”
“留了手什麼？”麗諾爾溫順地歪靠在他肩上。
“先保密。”魏俊微笑道：“你好好服侍我，把我服侍的舒服了，沒準兒我就一高興告訴你啦。”
“你真壞！……嗯，一百萬……你餵它們吃什麼啊？……”
“這個就不消你操心啦，我的小美人兒。”