雅格盯着遠程光學偵察系統傳來的圖像，內心五味雜陳。她看見澳軍戰鬥機迎頭飛向蟲羣，**齊射；幾乎同一時刻，SRQ-72的告警器大呼小叫起來—— 蟲子們還擊了。戰機蟲的目標不是也不可能是高空高速的SRQ-72，美膩多汁的澳軍大機羣纔是它們口器邊兒上的肥肉。天空中霎時爆開上百團新星般輝煌的火球，意味着十幾架戰機、幾十只戰機蟲生命的隕落。就算CRAB佔有絕對的性能優勢，甲蟲族仍能憑藉淹沒一切的駭人數量擊碎之；就算戰損比高達1比100，甲蟲族仍然輸得起，而CRAB贏都贏不起。
SRQ-72越飛越快，越飛越高，越飛越遠。
人各有命，非天道無情。
四十三
目送SRQ-72翀天高去，兩架FIQ-26減速、轉向、降低高度，飛向澳洲軍區的百機編隊。爲了應付隨時可能出現的戰機蟲突襲，飛機必須始終保證燃油量，FIQ-26開始在機羣中尋找空中加油機。雷達信號顯示從低空到中高空到處都是航空器，他們根本無法從中找出任何一架加油機來。澳洲軍區倖存的飛機還真多啊，奮戰這麼多天了居然都沒打光？還是說這幫傢伙一直在保存實力？
“離陽空軍戰機呼叫澳洲空軍編隊，我兩架戰機急需空中加油，請通報‘奶人’方位。”FIQ-26長機向澳方MC2A發出請求。答覆很快就來了：“澳洲空軍MC2A呼叫離陽空軍戰機，我‘奶人’已被擊墜，到我這裡來，我正充當臨時加油機。”
被擊落了？！真狗屎！FIQ-26忍着一肚子牢騷，跟隨澳方引導飛向機羣深處。雖然知道MC2A就在附近，但彌霄漫天的航空器回波嚴重妨礙了搜索。兩架FIQ-26在澳方MC2A所在空域轉悠了半分鐘，終於在一朵烏雲的陰影裡找着了他們苦苦尋覓的那個龐然大物—— 一架M-90E MC2A 。圍在它四周的澳方軍機有五六架，都是正在或等着痛飲燃油的。FIQ-26立刻靠攏過去，調整姿態，降低速度——
“這狗日的，咋不開引導燈？”FIQ-26長機飛行員皺皺眉。
“燈光管制吧。”僚機飛行員聳聳肩。
M-90E是在CRAB主力軍用運輸機M-90基礎上發展而來的巨型MC2A飛機，翻模復刻似地完全繼承了M-90的龐大體型，翼展92米，8臺渦扇發動機，最大載荷400噸，兼職空中加油機時可同時爲好幾架戰機補充燃油。可能是接到了戰機蟲出沒的情報，輸油管上沒敢開燈，雲層下方又無陽光直照，要完成對接真的有點兒困難。
FIQ-26長機先上。飛行員撒開操縱桿，讓AI接手控制。推力矢量噴管和所有動作面都在一秒不停地微調，抵抗氣流穩住機身、一點一點挪近輸油管。M-90E傳來的壓抑感越發明顯，FIQ-26飛行員低着頭禱告不止。大約死寂了十幾秒鐘，機身忽然一陣輕微的顛簸，FIQ-26的受油口終於準確地咬住了輸油管探頭，座艙裡的大兄弟這才鬆了一口氣。二十五秒後，油表顯示燃料箱已滿，戰機打個飽嗝脫離對接，從M-90E下方掠過。
輪到FIQ-26僚機受油了。可就在此刻，M-90E上忽然傳來了歇斯底里的尖叫聲：“全體注意！發現戰機蟲！正上方出現戰機蟲編隊，數量龐大，正在加速逼近！立即迎戰！所有戰機立即應戰！注意互相掩護！”
“準備交戰！”FIQ-26長機緊急加速遠離M-90E—— 他可不想被中彈燃爆的400噸級燃料罐波及到！編隊外圍的戰鬥機開滿加力齊頭撲向蟲羣，掩護無縛雞之力的後勤飛行器倉皇逃遁。但全都來不及了：戰機蟲憑空現身時距澳軍機羣已不足五千米，高亞音速轉瞬即至！很多澳軍飛行員幾乎嚇懵，等他們省過神來，甲蟲族**已近在眼前！小到戰鬥機、大到運輸機紛紛在AI支配下拉出極限過載高速規避，同時狂拋誘餌及干擾彈，甩得不少人眼前一黑昏了過去，有些人甚至被活活甩死！機動可能會死，不機動則必死無疑！戰機蟲未鼓搗出近炸引信，**純粹靠動能撞擊殺傷，“只要不打中就沒問題”；許多CRAB從昏厥中清醒過來後，睜眼看到的第一件東西便是從身邊擦過的甲蟲族**！
FIQ-26雙機剛躲開一波甲蟲族**，他們身旁的M-90E即遭彈幕擊中。身被數枚**的它宛如一隻耀然炬濺的骷髏巨鳥，火流星似地撞毀在一架運輸機上，綻放成億萬朵布天燀射的七彩禮花，凌空爆炸的巨大沖擊波震得FIQ-26顛簸起來，紛飛的碎片嵌進了他們的機身。
蟲子們殺到了！兩隻飛翼形狀的戰機蟲率先劈面衝來，高能激光乾淨利落地削掉了一架澳軍戰機的機翼，自己也旋即被全彈發射的MHTK命中。雙方陷入狗鬥狀態，一架架飛機化作飛散的餘燼，一隻只飛蟲變成四濺的血沫。澳洲軍區上百架飛機無可挽回地焦灼進了由數千只戰機蟲經緯交織成的地獄火網。
戰場東方，雅格乘坐的SRQ-72已經看不見了。
“雲紋”高懸在上，離陽守軍很快獲悉了這一切。
沒有防空警報。離陽機場在一片壓抑的靜默中緊張忙碌着。一臺臺大炮模樣的風送式噴霧機功率全開搖頭晃腦，一架架戰機被牽引出機庫，交由地勤人員手忙腳亂地檢測、加油、充電、掛彈……繼而滑向跑道、隊列待飛；薄霾細雨籠罩宇內，在各式發動機噴出的灼熱廢氣中搖曳着、蒸騰着，化作一片片鬼魂狀的慘淡白霧。
戰機蟲大兵臨城，離陽手頭卻只有十幾架空優戰機可用，其他全是“兼職戰鬥機”—— 也就是由民用飛機改裝而成的“戰鬥機”，比如掛了一堆**的螺旋槳式農用飛機、噴氣式公務機等等……笑什麼笑，不許笑！你知道離陽守軍有多努力嗎？爲擴充空中力量，人家可是把離陽地區所有能飛的東西通通強徵入伍了，包括動力航模和小孩子們的玩具飛機！資源就這麼有限誰有辦法？你行你上啊！
可同一時刻，向離陽殺奔過來的戰機蟲卻有上千只，形勢糟糕透頂。所有人都在祈禱澳洲軍區的百機編隊儘量多頂一陣、多幹掉幾隻蟲子—— 澳軍弟兄們一定要頑強拼搏、殊死奮戰啊！只要別叫蟲子跑到離陽來，你們全體壯烈犧牲也不要緊！等打完仗了，我們保證年年清明給你們上墳掃墓、灑酒獻花，讓你們永遠活在我們心中！
現任離陽守軍空軍司令、原空十三師師長史莫特·李身穿飛行服、手拎頭盔踏上停機坪，表情凝重地走向一架經過改裝的“獵隼”超音速OPV公務機。飛機缺，飛行員更缺，如此“雙缺”局面，害得離陽的“空軍司令”同志只好親自駕機充數、上陣玩兒命去也。更煩的是，爲了不被嬌嫩脆弱的血肉之軀拖後腿，離陽僅有的十幾架職業戰鬥機（全是無人機或OPV）皆以“無人模式”參戰，CRAB飛行員們只能拿“兼職戰鬥機”將就將就了，比如史莫特這架“獵隼”—— 樣子倒是蠻帥的，外形極似戰鬥機，全長12.3米，翼展8米，空重2.5噸，最大有效載荷2.7噸，雙座雙發，市價大概3100萬~4400萬元。這架飛機可是原主的心肝寶貝兒，軍隊費老鼻子力氣才強徵過來的，原主當時就哭昏在廁所了。天下興亡匹夫有責，土豪土豪我們做朋……不對！土豪你就出點兒血吧！
化身單座戰鬥機的“獵隼”，其後座空間早已被軍用電子設備塞滿，前座也換成了制式彈射座椅，翼下掛了一個固體激光器吊艙、一個30毫米航炮吊艙、幾捆子CUDA和MHTK**。要是不帶這麼多武器，“獵隼”能以1160公里時速飛行2575公里，加掛兩個副油箱更是連飛3540公里無壓力，可惜啊。史莫特這會兒真心希望蟲雲距離陽環形山別太遠。
“報告首長！”地勤排好隊立正敬禮：“戰機整備完畢！請首長登機！”
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“稍息。”史莫特回禮：“去忙吧。”
“是！”
人手實在不夠用，多數地勤跑開去忙別的飛機了，剩下兩個服務史莫特登機。史莫特望了望自己那對三年沒摸過操縱桿的巴掌，一恍神兒想起了雅格。掐算下時間，雅格小姐很可能跟戰機蟲正面遇上，但願她平安無事……
這時候不掛念老婆，反倒掛念一個只上過一次的貓族女人……雖說這女人幹起來的確比老婆爽……史莫特心裡一時間泛起了那麼點兒自責。
得。先力爭活着回來再扯蛋吧。只要能把老命保住，娘們兒這東西要多少有多少。
史莫特戴好頭盔，前腳剛要往登機梯上放，忽覺腦後一股殺氣騰騰襲來——
“我準備好了！司令！讓我上天吧！”