翌日清早，美淑就端着溫水進來伺候。
鄧綏一夜都沒有睡好，看上去頗爲憔悴。
“昨晚上……”美淑的話剛到嘴邊，又咽了下去。
“什麼？”鄧綏看她吞吞吐吐的樣子，不免奇怪。“有話你就說吧。”
“昨晚上無棱來過。”美淑立在鄧綏身邊，蚊音道：“奴婢猜測，他是尾隨清河王來的。當時奴婢本來想告訴小姐，可……唐突的進來又怕反倒壞事。”
鄧綏輕柔一笑：“你是怕忽然進來，看見不當看見的事，反而讓無棱知道這裡頭的秘密吧。”
“小姐，奴婢該死。”美淑很自責：“其實當時應該想辦法進來的，也好給小姐提個醒。”
“其實無妨。”鄧綏溫和的看着她：“我與清河王的事情，早已經是前塵舊事。自我入宮以來，從前的事情就已經放下、遺忘。昨晚也無妨，清河王並沒有逗留多久，想必無棱心裡有數。”
“這倒是。”美淑點頭。“昨晚上清河王前腳剛走，無棱就跟在他身後離開了。奴婢怕您不好安睡，就也沒在進來打擾。”
“嗯。”鄧綏接過溫熱的絹子擦了擦臉，看着鏡子裡的自己，勾脣一笑。“這些日子總在日頭底下，都曬黑了。”
“不礙的小姐，晚些時候，奴婢把珍珠搗碎成粉，調了葵花粉給您勻面。”美淑笑盈盈的看着她：“小姐前些日子病着，看着那小臉總是蒼白的。如今瞧着倒是有些血色了。”
揉了揉自己的臉，鄧綏仔細看了看鏡子。“說的是呢。”
蘇文的藥當真是管用，說了幾片吃完能好，還就真的好了。
“小姐，粥熬好了，您趁熱吃些。”思柔腳步輕快的走了進來，看見美淑立在一旁不由一笑。“你這丫頭倒是跑得快。還說要你把小菜端來，一溜煙就不見人影了。”
“我這不是來伺候小姐淨面嘛。”思柔笑嘻嘻的說：“這就去端小菜總行了吧。”
“不用了，妥冄都準備好了，馬上就送來。”思柔放下了手裡的粥，笑着道：“小姐您還不知道呢吧？一大早起天剛亮，陛下就下了恩旨。從前在咱們宮裡伺候的奴才都遣了回來。還指派了新人手一併過來伺候。就連戍守在宮外的禁衛，也多半都是從前在章徳宮伺候過的，個個精壯得力呢。”
美淑禁不住猜想，陛下這麼做是不是就因爲昨晚的事情呢？
當然這件事她沒有和思柔、妥冄提起。總算長了個心眼。
“知道了，這也是遲早的事情。”鄧綏沒有表現出什麼心思，也沒有什麼心思。她只是好奇，皇帝昨晚睡的好不好，知道清河王來過，又該想什麼法子“教訓”自己。
想到這裡，她不免有些迫不及待了。要是馬上就午時，該有多好。
“等下用了膳，擇一套顏色鮮亮些的留仙裙給我換上。”鄧綏忽然覺得心情大好。
“諾。”美淑笑着答應：“小姐身段窈窕，穿什麼都好看。”
鄧綏笑看着鏡子裡的自己，只覺得再怎麼好看也沒什麼用。她並不知道，此時此刻，永樂宮所有的妃嬪都無比渴望她的身影。
陰凌玥維繫這雍容爾雅的笑容，脣角都有些僵硬了。
妃嬪們來的特別早。早早的人都齊了。
可偏偏鄧綏一直沒有出現……
“皇后娘娘今天這身鳳袍可真漂亮。”廖卓碧凝眸看了好一會，嘖嘖讚歎：“從前沒見過這樣華貴的鳳袍，如今這麼瞧着，才知道原來宮裡繡孃的手藝竟然這麼好。”
“廖美人這是說什麼呢。”姚嘉兒眼皮一番，眼珠子骨碌碌一轉，鄙夷之色就顯露出來了。“宮裡的繡娘哪裡有這麼好的手藝，這可是陛下特意讓人在千里之外趕製出來的上等珍品，快馬加鞭的送進宮來的。今晨天未亮剛剛送達皇后娘娘宮中。豈是宮裡隨意能做出來的。”
姚嘉兒這番話，說中了陰凌玥的心思。她的臉色不免好了一些。
“哎呀呀。”廖卓碧連連感嘆：“怪
不得這樣精緻好看，與衆不同呢。這鳳袍不禁勾勒出娘娘婀娜的體態，還襯得娘娘您氣色極好，雍容爾雅。但東西倒在其次，要緊的是陛下這番情意。咱們宮裡，也唯有皇后您纔有這樣的好福氣。”
陰凌玥溫婉而笑：“雖說這是陛下的心意本宮很感激，可到底是太過奢靡了。本宮已經請求陛下不要再費這樣的事和財力。鳳袍嘛，宮裡自有宮裡的做法。”
“皇后就是簡素慣了，凡事都爲陛下和百姓計。”劉昌珺少不得逢迎兩句。“只是陛下心疼皇后，未必真肯。再者，這樣的鳳袍能穿在娘娘您的身上纔不算辜負。”
心情甚好，先前的種種不滿也隨着衆人的逢迎而漸漸散了好多。
周雲姬一直沉着頭，雖然脣邊也帶笑，卻始終不多言一個字。她知道皇后的心思，即便是不能馬上就拿鄧貴人開刀，也必然要找個人好好的收拾收拾，立立威。而這個人，九成九是她。誰讓她不識好歹的得罪了這位皇后娘娘呢！
“周美人怎麼不說話啊？”瞧見陰凌玥眼波一轉，姚嘉兒便悻悻開口：“瞧着周美人這氣色是真好，紅光滿面的。偏是我這些日子，總睡臥不寧，心事連連。真是沒有你這樣的好福氣。”
纔想什麼就來什麼了。周雲姬擡起頭，瞟了她一眼：“我瞧着姚美人的氣色也極好。至於睡臥不寧、心事連連，那就是想得太多了。臣妾愚笨，凡事都不過腦子。既然不過腦子，就更不會走心了，反倒是沒心沒肺的得以安枕。”
這話嗆得姚嘉兒不知道說什麼好，瞪着兩隻圓圓的眼睛看着她。
周雲姬笑着低下頭去，漫不經心的擺弄着手裡的絹子。
馮芷水本來也不想說話，但這時候若是再打圓場又說不過去。“我瞧着姚貴人這些日子是瘦了一些。一邊要記掛皇后娘娘的身子，一邊還要侍奉陛下身側，難免辛勞。聽說有一種香餌叫做安息香，用來安神是最好的。妹妹不妨晚上點一些在寢室，有助入眠。”
“多謝馮美人指點。”姚嘉兒輕淺的衝她一笑。心裡卻很不是滋味。這擺明了是在說她趁着皇后身子不爽的時候勾引皇上，妄圖分寵，也難爲她能說的這麼好聽。
“也是難得今日姐妹們來得齊，只是殿上似是還少了一個。”劉昌珺其實不愛在這裡看熱鬧，聽她們這些人勾心鬥角的說話也是累得慌。想着不如早點回去陪一陪孩子，她便先開了口。“鄧貴人不是已經被解禁足了嗎？昨日闔宮請安的時候她就沒來，怎的都今日了還不見人影？”
“不是說鄧貴人身子不爽嗎？”廖卓碧似是無心的答了一句。“可能這時候病還沒好吧！”
“我看不是病還沒好，而是又添了心病。”姚嘉兒饒是一笑：“這心病可比一般的病厲害，怎麼也得多矯情兩天。只是，不管有沒有病，她做出那樣的事情還敢來嗎？這臉皮得有多厚，永樂宮的宮門都未必能及得上。”
姚嘉兒的話音剛落，就看見安固急匆匆的進來。
莫璃畢竟熟悉安固的性子，看他顯出急色便連忙走上去輕聲問：“何事？”
安固附耳和她嘀咕了幾句。
陰凌玥敏感的覺出這件事情肯定和永樂宮的鄧氏有關，心頭不由一緊。“怎麼了？”
莫璃轉過身來，笑着道：“啓稟皇后娘娘，是這樣的。永樂宮方纔叫奴才送了賀禮過來，說鄧貴人身子不適，未免病氣衝撞了皇后娘娘，就不過來請安了。”
莫璃聰慧，只是把安固的話一部分當衆稟告了。
“也好吧。”陰凌玥並沒有顯出不悅之色，反而相當寬容。“身子最要緊。宮裡的日子看似清閒，可在做的各位姐妹又幾個沒有病痛滋擾的。眼看着就要入冬了，冬日是最容易懶惰和招病的季節，你們可都要注意下自己的身子纔是。”
“多謝皇后娘娘提點。”妃嬪們笑面迎合，起身行了禮。
“那就這樣吧。”陰凌玥看了看天色：“時候也不早了，你們都早些回去。”
“臣妾等告退
。”
看着花枝招展的妃嬪三三兩兩的退出了正殿，陰凌玥才幽幽的嘆了口氣：“總覺得這位置坐的很不舒服。莫璃，你說爲什麼我如今貴爲皇后，心裡的煩惱卻一點都沒有減少呢？”
“小姐。”莫璃走到她身旁，半跪着替她捏了捏冰涼的手指。“凡事都要慢慢思量。您有您的打算，旁人也不是傻子。與其在這裡花費時間去計較這些，倒不如想想該怎麼處置這些煩惱的事情。”
顯然是話裡有話，可陰凌玥心煩，並沒有仔細去思量。“罷了罷了，不想了。你去看看莫玢預備的怎麼樣了。秋日裡雖然適合滋補，但多需溫和進補。陛下素日勞累，藥膳更是不能馬虎貪快。”
“小姐。”莫璃皺了皺眉，繼續爲她捏着手而沒有起身。
“怎麼了？”陰凌玥隱隱覺出不對勁，皺眉問道：“是不是有什麼事情？”
“方纔安固過來，說……鄧貴人身子不適，不能過來請安。卻請了陛下去永樂宮用午膳。陛下也答應了。”莫璃未免陰凌玥不高興，連忙道：“都是奴婢不好，一大早起忘記去章徳宮先請陛下過來。否則陛下是絕對不會過去的。”
“幸虧你早起忘了。”陰凌玥自嘲般的笑了笑：“否則陛下就這麼過去了，我這臉面更是沒有地方擺。”
“小姐，您這又是何必呢！”莫璃看着這些日子，她百般灰心，總是胡思亂想，心裡也難受的不行。“說到底，陛下這樣對鄧貴人，無非是因爲她母家的緣故。若真的有情分在，又豈會說禁足就禁足，對她百般的冷待。再說，奴婢去問過伺候在永樂宮的奴婢，據說陛下還不曾真的與鄧貴人……圓房。”
陰凌玥冷笑了一聲：“那隻不過是奴才的說辭罷了。難道陛下每每去永樂宮都睡在地上不成？”
忽然仰起臉來看着莫璃，把她嚇了一跳。陰凌玥眸子裡冷光連連：“如果你說的是真的，那才更可怕。陛下都不曾碰過她就對她這樣上心，倘若……倘若她將來有了孩子，那豈不是……”
“小姐您放心，鄧貴人是不會有孩子的。”莫璃篤定道：“奴婢一定不會讓她懷上陛下的孩子。她不配，更沒有那個資格。”
“這事情謹慎去做。不要讓人看出端倪。”陰凌玥想了想，道：“還有一件事情也格外的重要。”
“請小姐吩咐。”莫璃畢恭畢敬的應聲。
“姚嘉兒。”陰凌玥斂眸：“給我好好盯着她。”
莫璃有些不解，少不得多問一句：“姚美人雖然說有些心思，可畢竟還是不敢同小姐您作對的。她很明白，這宮裡若是沒有您的庇護，她根本就支撐不到現在。說白了，還不是有賊心沒賊膽。小姐您如今貴爲皇后了，她就更是不可能敢在您眼皮底下掀什麼風浪。除非她不要自己的前程了。”
陰凌玥笑着搖了搖頭：“莫璃啊莫璃，你素日裡都謹慎冷靜，凡事總能比我看得明白。唯獨這件事情上犯起糊塗了。”
聽這話裡有責備的意思，莫璃連忙跪了下去：“奴婢愚鈍，還請小姐明示。”
“那些無關緊要的人，又怎麼會輕易傷及咱們半分。即便是鄧貴人鬧騰，不也是藉着陛下的恩寵嗎？姚嘉兒在我身邊這幾年，看似乖覺，實際上，她纔是那個藏匿在咱們身邊，無時無刻不在算計的人。一旦旁人的刀子指向我的心口，她就有可能隨時從背後推我一把，撞在那鋒刃之上。又如何能不提防了！”
只是聽着這番話，莫璃的後脊樑就發冷了。“小姐您說的是，是奴婢糊塗了。”
陰凌玥慢慢的閉上眼睛，輕柔道：“莫璃，我心裡不寧。有些日子沒出宮祈福了，你吩咐人先準備一下，回頭擇個適當的時機，我會請陛下恩准咱們出宮走走，權當是散散心吧。”
“諾。”莫璃笑着點頭：“奴婢也有好些時候沒出宮了。”
“是啊。”陰凌玥笑得有些苦澀：“從前經常有這樣的機會，往後卻未必了。這宮門當真是不好走進來，更不易走出去。且熬着吧！”
（本章完）