華東政府撤僑艦隊的位置被英國的偵察船通過無線電傳遞以每隔2小時一次，傳到新加坡的英國遠東艦隊基地。
收到消息之後的遠東艦隊司令官歐文中將也十分高興，自認爲己經完全掌控了撤僑艦隊的行蹤，而混然不知其實自己的所有圖謀實際早已被人民軍查覺到。於是歐文中將立刻下令艦隊出發，駛出基地，在納土納羣島海域集結，準備攔截撤僑艦隊。
現在英國的遠東海軍艦隊包括：
戰列艦分隊：爲6艘老人星級戰列艦老人星號、巨人號、海洋號、光榮號、復仇號、英格蘭號；以及2艘百夫長級二等戰列艦百夫長號、巴勒爾號；
巡洋艦分隊；埃德加級防護巡洋艦、埃德加號、皇家亞瑟號、格拉夫頓號；蒙茅斯級裝甲巡洋艦，蒙茅斯號、貝德福德號；不過蒙茅斯級雖然被英國海軍定型爲裝甲巡洋艦，但實際只能算是加強型的防護巡洋艦，也就是增加了水線帶裝甲的防護巡洋艦，和華東政府的青州級防護巡洋艦的情況差不多，不過按英國海軍的定義，只要是加裝了水線帶裝甲，就是裝甲巡洋艦。
第一驅逐艦分隊，劍魚號、噴火號、火箭號、鯊魚號
第二驅逐艦分隊，雀鷹號、長尾鯊號、海豹號、狼號
另外還有偵察通報艦5艘，共計26艘軍艦，旗艦爲老人星號。
英國遠東艦隊是在中午10點的時間駛離基地，在第二天清晨6點的時候，到達納土納島和蘇比島之間的海域，而在蘇比島的東南，就是撤僑艦隊必經的塞拉桑海峽，也是歐文預定伏擊撤僑艦隊的戰場。
而通過偵察船的報告，這時撤僑艦隊的位置是在婆夷洲西部的泗務港海域，距離塞拉桑海峽約200公里，而以現在撤僑艦隊的航速，大約需要8-10個小時左右，才能到達塞拉桑海峽，因此英國遠東艦隊還有充份的休息時間，於是歐文下令，命昨天晚上值班的士兵艦員休息，到中午12點的時候再換班，到下午1點鐘時，全員集合，準備戰鬥。
雖然這段時間暫時無事，但歐文卻沒有閒着，而是坐在自己的辦公桌前，辦公桌桌上鋪着一張海圖，歐文拿着放大鏡、比例尺、鉛筆不斷在海圖上比劃，而這時偵察船的通報時間增加到1小時一次，每一次通報之後，歐文都會在地圖上標註撤僑艦隊的新位置。
對遠東艦隊來說，最理想的戰鬥方式是利用這一些海域的複雜地形，從撤僑艦隊的側翼、後方發動進攻，打撤僑艦隊一個措手不及，但這樣的襲擊戰術，在海戰中是很難實現的，不過就算是正面交戰，歐文也認爲自己至少佔七成左右的勝算。
時間一分一秒的過去，偵察艦不斷將撤僑艦隊的行動傳到遠東艦隊，到中午12點的時候，撤僑艦隊到古晉海域，距離塞拉桑海峽大約120公里。
歐文也點了點頭，現在離到達大約還有3-4個小時，這時副官過來通知他，原來是己到了吃午飯的時間。於是歐文離開自己的辦公室，來到餐廳。
英國海軍是有很悠久的傳統，艦長有自己專門的餐廳，並且在用餐時可以有樂隊專門爲自己演奏音樂，而老人星號是遠東艦隊的旗艦，因此艦隊司令和艦長共用一個餐廳。等歐文來到餐廳時老人星號的艦長斯諾*漢密尓頓少將己經在餐桌前就坐了。
今天的午餐十分豐富，麪包、雞肉、牛排、烤魚、蔬菜、青豆等等，還有一瓶紅酒，一來艦隊剛剛離港，物資十分豐富，二來這很有可能是戰前的最後一次正式用餐，按照例也應該讓官兵們吃一頓好的。
歐文和漢密爾頓對面坐下，副官給兩人倒上紅酒，漢密爾頓道：“司令官閣下，人民軍的艦隊什麼時候到。”
歐文喝了一口紅酒，道：“預計會在4點左右。”
漢密爾頓一邊切着烤魚，一邊道：“這麼晚嗎？那麼留給戰鬥的時間只有2-3個小時。”
歐文點了點頭，道：“是啊，你認爲我們有可能在2-3個小時內擊敗人民軍的艦隊嗎？” 一邊說着，歐文一邊用叉子叉了一塊牛排，送到嘴裡，又道：“今天的牛排煎得不錯啊，火候控制得剛剛好。”
漢密爾頓嚥下了魚肉，又給自己舀了一勺青豆，道：“我認爲擊敗人民軍的艦隊還是可以做到，但2-3個小時內，恐怕很難對他們造成重大的損失，他們至少能夠將戰爭拖到天黑，然後依靠夜色的掩護從戰場撤退。。”
歐文道：“哦，你對人民軍海軍的戰鬥力評價很高啊。”
漢密爾頓道：“三年以前，我見到人民軍海軍和荷蘭海軍的交戰經過，雖然荷蘭海軍的戰鬥力並不強，但畢競有7艘軍艦，而當時人民軍海軍只有兩艘軍艦，他們的軍艦性能十分出色，而艦員的訓練水平也很高，結果就靠這兩艘軍艦擊敗了荷蘭海軍。”
歐文點了點頭，放下了酒杯，又道：“2艘軍艦對7艘軍艦，並且能夠戰勝，這確實不是一件容易的事情，而且人民軍的海軍還打嬴了對馬海戰，因此肯定是有相當的戰鬥力。2-3個小時想重創他們，確實很難。除非是我們能夠找到襲擊人民軍海軍。”
漢密爾頓道：“這樣的機會恐怕也不容易吧。”
歐文道：“是啊，那麼我們不在這等待，而主動迎上去，這樣可以多出1-2個小時的時間來，你認爲夠嗎？”
漢密爾頓將酒杯裡的酒一飲而盡，將酒杯放在桌子上，道：“那應該是差不多了，不過這樣一來，就要和人民軍海軍正面交戰，就算我們可以重創人民軍的艦隊，自身恐怕也會有相當的損失。”
歐文擺了擺手，道：“這一點損失，我們是承受得起，而唐寧街10號的那些人現在需要的是一場重大的勝利，這樣才能向國內交待。就這樣決定了，下午1點鐘，所有軍艦的全員集合，1點半出發，迎擊人民軍的艦隊。做好準備吧。”
漢密爾頓道：“是。”
下午1點鐘，遠東艦隊所有軍艦的全體艦員均集合到位，各軍艦也開始重新列隊，不過讓歐文有些意外的是，本該是在1點鐘傳來的偵察艦消息，到了快到1點半了，但卻還沒有收到，歐文命通訊人員發電詢問，但負責節點的偵察艦回覆，他們己失去追蹤遠東艦隊的偵察艦的聯絡。
歐文的心裡也頓時生出了一絲不詳的感覺，不過在遲疑了1分多鐘之後，歐文還是下令艦隊出發，北上去迎擊人民軍的艦隊。因爲在這個時候，艦隊己經重新列好了隊型，準備去迎擊人民海軍，如果在這個時候改變命令，對全軍的士氣將是一個不小的打擊。
大約30分鐘之後，遠東艦隊駛出了塞拉桑海峽，沿婆夷洲的西海岸北進，在這裡遇到了一艘負責擔任傳遞節點的偵察艦，而在這艘偵察艦前方25-30公里的位置，還有一艘負責傳遞節點的偵察艦，但這艘軍艦也失聯了。
歐文心裡的不好感覺也更爲強烈，其實偵察艦失去消息，在海戰中是常見的事情，因爲敵方艦隊一但發現偵察艦，必然會進行追擊捕殺，但現在偵察艦上都安裝了無線電設備，就算是遭到了敵方艦隊的打擊，總能先把信號發出來吧，決不會無聲無息的失蹤了。因此在歐文心裡甚致生出了一個念頭，下令艦隊立刻掉頭，回基地去。
不過很快歐文就自己否定了這個念頭，因爲歐文真要做出這樣的決定，估計也就離撤職不遠了。於是歐文深吸了一口氣，下令艦隊繼續航行。
艦隊又行駛了約半個小時，左翼的海洋號發來信號，發現軍艦。於是歐文立刻下令偵察艦趕去察看，30分鐘之後，收到偵察艦發來的電報，確認是人民軍的艦隊。這也是遠東艦隊最後一次用無線電通訊，因爲隨後聽有軍艦上的無線電通訊設備都無法工作，耳機裡只能聽到“茲茲”的電流雜音。
其實撤僑艦隊早就發現了遠東艦隊，在駛過了古晉海域，距離塞拉桑海峽大約120公里的時候，岳陽艦放出無人機，在蘇比島西南海域發現了遠東艦隊。於是王海龍下令，先幹攏英國偵察艦的無線電，然後派軍艦趕去，最終擊沉一艘偵察艦，驅逐了2艘。
本來王海龍是打算不走塞拉桑海峽，而是從納土納島和蘇比島之間穿過，從背後襲擊遠東艦隊。那知遠東艦隊居然主動北進，迎着撤僑艦隊行駛過來，襲擊已經是搞不成了。當然，撤僑艦隊是可以採取和遠東艦隊拉開距離，互相穿插而去，然後調頭從遠東艦隊背後追上去發動攻擊，也就是一個大迂迴的戰術。
但這樣一來是耗時太長，歐文希望能容出多一點的時間重創撤僑艦；王海龍也是有同樣的想法，岳陽艦是有全天候的作戰能力，但人民軍的其他軍艦可沒有，因此一但進入夜戰，對人民軍也同樣不利，而且變數太大，王海龍可不想打這樣主要是靠運氣的戰鬥。
另外撤僑艦隊中還有16艘運輸船，這些船隻的速度慢、機動性差，跟不上艦隊的大迂迴機動，如果停泊在其他位置，則還要分出一部份軍艦來保護它們，這樣也削弱了艦隊的戰鬥力，因此王海龍經過思考，又和陳小江協商之後，終於決定放棄大迂迴的戰術，而是迎向英國艦隊，準備和英國遠東艦隊正面硬憾。