一滴濃墨從筆尖滴下，太皇太后看着那抄了大半的經書，嘆道：“可惜了！本是難得的輔國之才。”
許晏清不挪眼地盯着靜姝，看她吃完最後一勺桂圓紅棗羊奶羹。
靜姝好笑：“今日我父兄尚不知偏殿之事，世子怎會得了消息？”
許晏清放下那看了很久也沒看進一個字的書卷，嘴角微彎：“自是囑咐了內監，替我留心偏殿的動靜。”
靜姝剛要說話，卻見朱進站在門外喚道：“世子爺，奴才有事要稟！”
許晏清走到門外，與朱進低語了幾句，轉過身來，平靜地望着靜姝：“父親與我有事要議，今夜我在書房睡下，你早些歇息。”
靜姝看他拂了拂衣襬，從容不迫地出了門，想來也無大事，在玲瓏的服侍下，安安心心地躺下。
許晏清出了院門，就大步流星地走向府外，與快步緊隨的朱進說道：“瑞王謀反之事，今夜在夫人面前不得提起。若是夫人問起，便說我宿在主院的書房了。”
朱進連連應下：“奴才省得的，如今夫人有了身孕，自是安胎要緊。”
許晏清點頭：“就你機靈。”
府外馬車已在候着，許國公見他掀起簾子鑽了進來，調侃道：“如今出個府，都要磨蹭許久。”
許晏清反問道：“父親竟半分也不發愁？”
許國公微微嘆氣：“爲父一介文臣，眼下也做不了許多，且看葉家的能耐了。”
壽仁宮外，許家父子迎面碰上了葉家父子，許晏清道了聲：“見過岳父大人！”
葉震鴻神色不明地看着他，問道：“靜姝可還安好？”
許晏清回道：“岳父大人無須擔心，夫人她已睡下，並不知瑞王之事。”
葉震鴻點頭，這許晏清做事穩妥，待靜姝也是一往情深，着實遺憾。
進了壽仁宮，少帝和趙太妃已在殿中，少帝上前輕扶二公起身：“葉太尉，趙國公，辛苦漏夜入宮，快快請起，無須多禮。”
太皇太后看着少年老成的皇帝，很是欣慰，開口道：“如今四十萬大軍日以繼夜地奔襲京城，諸位可有良策？”
葉震鴻並未遲疑：“臣領兵出京應戰，禁軍留守京城，明日起城門緊閉。”
太皇太后嘆了口氣：“葉卿，以你之見，這前有狼，後有虎，愛卿有幾分勝算。”
葉震鴻回道：“瑞王的四十萬大軍並不齊整，只有二十萬能勉強一用，至於雍州和豫州的軍隊，自有離間之法。”
太皇太后微微一笑：“老三斬殺了王尚書，把持了大軍，倒也算是雷霆手段。他是拿定哀家仁善，不會動麗太嬪和崔氏。哀家偏不願遂了他的意，葉卿，若這二人哪日派得上用場，哀家便給你送去。”
“晏清，這京城的佈防，你與施統領一道負責。”
大半個時辰，君臣間議定了應對之策，少帝更是親送二公出了壽仁宮。
趙太妃不無擔憂地問道：“母后，葉家可會盡力一搏？”
太皇太后還未及開口，少帝從殿外回身，寬慰道：“母妃放心，皇兄打的是除佞臣的旗號，葉許兩家定會竭盡全力。”
太皇太后放下袖爐，感慨萬分：“皇帝啊，你父皇若是能再撐上四五年，你必是一代明君。”
翌日天邊剛現魚肚白，許晏清領着靜姝趕去城西，爲葉家父子送行。
馬車上，靜姝神色凝重：“世子昨夜不該瞞我。”
許晏清淡笑：“若不瞞你一夜，你今日怎有氣力來回奔波。”
靜姝啞然，自己似是在無理取鬧。短短几日，自己在許晏清面前竟有些任性了，或許是信任之故。
許晏清卻樂得見她耍起性子，遞給她一盒桃酥：“先墊一墊吧。”
靜姝接下桃酥，也沒了脾氣，小口吃了起來。
趕到定遠侯府時，明泰郡主正託着肚子站在門外，與夫君依依惜別。
聽聞滾滾車馬聲，葉震鴻回了頭，見是許家馬車，迎上前去。
許晏清跳下馬車，與泰山見了禮，剛想扶靜姝下車，卻聞岳父道：“你們迴避一下，我與靜姝有話要說。”
靜姝有些意外，見父親上了馬車，面沉如水，低聲問道：“靜姝可是覺得父兄不足以信賴？”
靜姝驚道：“父親何來此言？父兄是這世上與靜姝最爲親近之人。”
葉震鴻面色稍緩：“我只問你，你腹中胎兒可是許家子嗣？”
靜姝心肝顫了一顫，不敢在父親面前有半句謊言，咬着牙回道：“如父親所料，非也。”
葉震鴻擡手，靜姝閉上了眼睛，這一巴掌自己怕是躲不開了。
卻覺父親粗礪而厚暖的大手撫上了自己的頭頂，溫和而堅定的話語在耳邊響起：“你莫小瞧了父親，一生戎馬，尚能護得你們母子的平安。好生養着，將來何去何從，全由你自己做主。”
多日來的委屈和憂慮瞬間涌上心頭、流出眼眸，靜姝竟已淚流滿面。
葉震鴻將她攬在懷中，輕拍着她的後背，憐愛地說道：“你與你母親一般性子，驕傲得不肯低頭，受了委屈只會藏在心裡。”
靜姝又哭又笑，知父親亟待出征，不好意思地擡起了頭，用帕子胡亂抹了抹眼淚：“父親莫要因我誤了時辰。”
葉震鴻看着她孩子氣的模樣，說道：“待回京之時，爲父該能抱上孫兒了。”
靜姝噗嗤一笑，又擦了擦鼻涕：“父親回來時未必能抱得上孫兒，想來兒子卻是抱得上的。”
葉震鴻爽朗一笑：“君子抱孫不抱子。”
衆人聽不見他們父女倆的對話，只聞間斷的哭笑聲，許晏清漸漸放下心來。
馬車外，明泰郡主已淚溼衿衫，這一別，不知何時重逢。
看着父親翻身上馬，靜姝有些恍惚，人人皆羨定遠侯府富貴滔天，卻不見葉家世代人丁不興，這獨一份的侯門顯貴都是用葉家男兒的血和女子的淚換來的。
許晏清見她眼中又泛起霧氣，有心擁她入懷，最終卻只能靜靜旁觀。
反倒是靜姝走近他，慼慼然道：“可惜兄長昨夜便趕去了軍營，竟是連送別的機會也沒有了。”
瑞王連夜拔營奔赴京城，衛家自是得了消息，衛司遠看着坐立不安的長子，問道：“我如今身子大好，經得起戰事，你不必顧及我。心中可是有了籌劃？”
衛景辰嘆道：“瑞王此番若是得勝，葉家一門再無生機，兒子無法袖手旁觀。”
衛司遠端起已放溫的湯藥，一飲而盡，說道：“如今你是主帥，一切皆由你定奪。”
衛景辰躬身拜謝：“謝父親成全！”