在黑田家擊敗毛利家的消息傳到美濃國的時候，美濃國已經徹底的成爲了織田家的領地。就如歷史上一樣，織田家一步步的蠶食美濃國之後，終於在稻葉家和氏家家降服之後，戰勝了已經是衆叛親離，孤立無援的稻葉山城齋藤家，成功地入主了美濃國，將這天下核心的富庶膏腴之地收入了囊中。
別看織田家現在只有尾張國和美濃國兩國，似乎是並不多，但是要知道這兩國都是石高超過了五十萬石的大令制國，並非是但馬國、因幡國這樣十萬石左右的小令制國可比，織田家也僅僅是憑藉着這兩國的百萬石，成爲了天下有數的大大名家。
稻葉山城在齋藤道三時期，就已經是擁有三丸的天下堅城了，現在這座城市，已經改名爲岐埠城，成爲了織田家的本據。並且經過丹羽長秀和鬆井有閒等人的努力工作，已經加固休整了一番，更是有固若金湯之感。
在岐埠城的天守閣內，織田家的家督織田信長正躺在濃姬的腿上，由濃姬幫他掏耳朵。
“主公，木下秀吉大人求見。”
濃姬聽到有人求見，馬上停止了自己的動作。
“這個猴子，真是片刻不讓人安心呀！讓他進來。”織田信長有些不快的說道。
織田信長坐起身子，將濃姬抱在懷裡，放肆的揉捏了一陣，才滿意的在她的屁股上拍了一下，笑着說道：“你先到後面去等我。”
濃姬知道他是什麼意思，馬上紅着臉走了。
其實木下秀吉是真心的冤枉，因爲就是織田信長命人叫他前來的，結果還要被織田信長嫌棄耽誤了自己和美妻的美好時光。
不久木下秀吉就小跑着，來到了偏廳之中。當然他的小跑就是做個樣子而已，讓自己的主公知道自己是有多麼的急迫見到尊敬的主公大人。
“小的木下秀吉見過主公。”
“猴子。”織田信長把玩着手裡的摺扇，忽然說道。
“嘿！”
“你的弟弟叫什麼？”
“啊……這個，叫小一郎。”
木下秀吉本來是前來稟告別的事情的，織田信長這麼一說，把他的思路完全的打斷了，而且這個時候織田信長問到，自己遠在播磨國黑田家的弟弟，他有了一種不好的預感。所以不敢說出他在黑田家的事情，也不敢告訴織田信長自己的弟弟叫木下秀長。
“喂！猴子。”
“主公請吩咐。”
“混蛋……”織田信長忽然站起來，大聲的咆哮道
木下秀吉知道他可能生氣是爲了什麼，所以更加不敢接話，而且自己這個主公平時就是陰晴不定，所以乾脆直接跪在地上低着頭，等候織田信長髮落。
“我都聽他們說，你的弟弟是不是已經叫木下秀長了嗎？”織田信長眯着自己的眼睛，兇狠的對木下秀吉問道。
“厄……這個，確實是如此。”
“還在黑田家。”織田信長眯着眼睛繼續問道，木下秀吉明顯感覺到織田信長加重了語氣，之前一直作爲織田信長提鞋足輕的猴子知道，織田信長這個時候應該是生氣了。。
“是的，數年前，小的本來想要收小一郎作爲自己家臣的，結果正好黑田家招募武士，小一郎就去播磨國碰運氣，結果被黑田職高選中，成爲了黑田家的武士。”木下秀吉老實的說道。
“他現在在黑田家可是非常有名氣呀！號稱天下調略第二人呢！這個你知道嗎？”織田信長陰陽怪氣的說道。
“啊……主公您說什麼？您是說小一郎，被稱爲調略天下第二人？”木下秀吉驚訝的說道。
“只是民間的傳言罷了，第一是黑田家一個叫做山本隆全的傢伙，他們兩個據說通過調略直接導致了三好家大半豪族的臨陣倒戈，也導致了毛利家內亂，真是了不起的人物呀！”
木下秀吉還是低頭跪在地上，完全不敢去看織田信長的眼睛。
“喂！猴子……”織田信長大聲喊道。
“嘿！”
“去播磨國怎麼樣？”
“啊！”木下秀吉驚訝的擡起頭。
“把你弟弟勸到我織田家效力如何？”織田信長陰沉着說道。
“這個……”
“你……不願意？”織田信長拿着摺扇站了起來，慢慢的走向木下秀吉，就是那沉重的腳步，都給木下秀吉帶來了無比恐怖的威勢。
“不是，只是主公，現在小一郎應該很得黑田職高的重視，他會隨我來美濃嗎？”木下秀吉小心的說道。
織田信長聽到木下秀吉這麼說，快步走到他的面前，直接一腳踹倒了他，用手裡的摺扇狠狠地砸了他好幾下。
“廢物，這麼好的人才，你讓他去了播磨國黑田家，都不做挽留，實在是可惡。”織田信長說道。
“是是，一切都是小的的錯，小的不該叫他離開，一切……”木下秀吉馬上對着織田信長不住的磕頭。
“好了，你還真是像個猴子呀！”織田信長坐回主位，看到木下秀吉的樣子，大笑着了起來。
“啊！”木下秀吉小心的擡起頭，
“我說你像個猴子。”
“主公，在下本來不就是像個猴子嗎？”
聽到織田信長這麼說，木下秀吉知道自己沒事了，所以馬上裝出了嬉皮笑臉的樣子，搏織田信長的開心。
“木下秀長在黑田家已經有了一定的地位，即使你去，他也不一定會回來。而且據說此次他的領地會達到千石左右，加上受到黑田職高的信任，這個程度沒有兩三千石，他是不會動心的。爲了一個只有調略能力的人，給出這麼多的石高，只會引起家中之人的不滿吧！”織田信長自言自語的說道。
“是的，是的。”木下秀吉陪笑着說道。
但是他從織田信長的話語裡感覺到，似乎織田信長不喜歡只會調略的人，而自己恰恰就和自己的弟弟情況差不多，武藝不好，只會調略和揣測人心。他心裡立刻打定了主意，自己看來不能只學習調略了，應該學習點兵法如何？還是學習軍學呢？