萬吉知道，毛利家在歷史上從來沒有佔領過播磨，所以短期內萬吉還是放心的。加上毛利元就死後要求毛利家嚴守自己的領國，不準向外擴張，這纔是萬吉放心的地方，同時萬吉也希望毛利元就快點死，自己不想遇到這樣的對手。
對於黑田家來說這幾年最大的事件，就是三次打退了赤松政秀的軍隊，赤松政秀企圖在黑田家在新領地立足不穩之時，重新奪回被黑田家佔領的土地。但是經過數次加固、擴建之後，小口城已經和之前天壤之別。三次進攻，赤松政秀都發動了三千人左右的軍隊，但是每次面對只有兩三百人防守的小口城，就是像咬到刺蝟一樣，吞不下去。加上黑田家服部保長的忍軍，各種讓人不得安寧的忍者戰法。每一次赤松政秀軍都是志在必得而來，拋下上百具屍體，灰頭土臉而去。
母裡小兵衛自從成爲家老以來，兢兢業業管理小口城，黑田職隆將常備中的兩百安置於小口城。但是母裡小兵衛還是不放心，每天都在琢磨，怎麼樣可以通過一千石的領地養活更多的人，養活更多的士兵，直到萬吉將梯田的種植辦法還有一年兩收法傳入黑田家。
母裡小兵衛這個人是個好人，他一直效仿本家，將一些戰死的家臣的孩子、還有領內的孤兒收爲養子，培養他們的武藝和學識，母裡小兵衛已經從這些孤兒中間提拔了好幾個武藝精湛，或者戰略有成的孩子，成爲了自己的家臣。而且最近新收的孤兒中間，有一個是母裡小兵衛親戚家的孩子，纔剛剛兩歲，如果告訴萬吉，這個孩子叫太兵衛，萬吉一定會叫起來，這就是黑田家的猛將母裡太兵衛友信。當然剛剛說了，他還只有六歲，想出仕黑田家，起碼還有十幾年的時間。
說到小口城，就不能不提小口城東面的忍者，本來小口城合戰結束的時候，黑田家只有七十個人的忍軍，在服部保長的數次勸說下，說服了伊賀國三忍中的另外一個藤林保豐，另外還有十多家小的忍者家族也願意一起前來，加上整體遷移的服部家，最後忍者軍人數達到了四百人，還有忍者們的家屬一千餘人，這個數字連黑田職隆都非常的驚訝。同時在萬吉的授意下，忍軍改名爲伊賀同心衆。
只是可惜的是，最後一名三人百地三太夫，不願意離開故土，不管服部保長如何勸說，如何承諾好處，就是不能動搖他的心。最後服部保長也只能作罷。因爲很多伊賀國小忍者家族都唯百地馬首，要不然服部保長能招攬的忍者會更多。
黑田職隆將藤林保豐提拔爲黑田家的侍大將，賜予土地兩百石，任命爲伊賀同心衆的副統領，至於其他的一些上忍、中忍的職務，按照約定，全部交給服部保長來任命，黑田家沒有干涉，服部保長對這四百個忍者都很熟悉，最後基於實力和家族利益的考慮，分配了四個足輕大將和四十個組頭，勉強平衡了各忍者家族的關係，同時符合了個家族的心願，既然各家都有了武士大人，以後還能通過軍工獲得提升，衆忍者也有了奮鬥的目標。小口城的安全，也和這些上進心極強的伊賀同心衆分不開關係。
因爲領地面積達到了一萬石，這還不算小寺高久的姬路城三千石，於是黑田家將三百常備軍，擴充到了五百，同時小寺高久在姬路城也招募了一百名常備軍，作爲黑田家的後備。同時，領內的農兵人數也由之前的四百，擴充到了七百，姬路城也有兩百半常備的農兵。
軍隊人數增加了，武器裝備就成了需要提高的地方，黑田家運氣很好，在堺町做交易的時候，贖回了一個奴隸，結果這個人是個明國人，一次萬吉回家的時候，偶爾發現了這個人。
和這個人說了一番明國話，知道這個人是河北保定人士，本來是個鐵匠，也會給打造一些武器，因爲家有幾畝薄田，被地主看上，所以被冤枉下獄，他趁着被押解的機會，逃到海邊，被王直麾下的海盜抓住，送往島國爲奴，正好被黑田家買了下來。
這個叫李三寶的奴隸，竟然是個鐵匠，還會打造武器，當時萬吉就覺得撿到了個寶，近程武器黑田家可以自己製造，而且島國的制刀技術還是很過硬的，於是萬吉就想到了遠程武器，島國的遠程武器，不管是長弓還是丸木弓，和明國所謂的弓箭比，簡直就是過家家。要是中幾十箭還不死，放在明國的戰場上，估計參展的雙方都要嚇出尿來。
遠程武器，萬吉第一個想到的就是鐵炮，甚至是雨鐵炮。但是就在這個詞出現在萬吉腦袋裡面的一霎那，萬吉就否定了自己的意見。島國的鐵炮剛剛出現的時候，射程短，威力小，而且雨天不能使用，而且最大的問題就是造價昂貴。即使到了後期有了雨鐵炮，但是射程短的問題還是沒有解決。中鐵炮的人，只要不是當場斃命，就會因爲鐵炮造成的傷口感染，經受痛苦的折磨，最後死亡。
萬吉之後想到的就是弩了，弩在明國有上萬年的使用歷史，在一處石器時代的墓地裡，一個女孩就是因爲****受到弩的攻擊而死。弩瞄準容易，使用簡單，但是同樣射程短，這些有缺點其實和鐵炮基本相同，但是弩矢穿透力強，而且弩造價便宜，只要能夠開始生產，就可以大面積裝備。於是萬吉決定，叫李三寶製作弩，而巧的是李三寶就曾經爲一個遊記參將做過一把手弩，所以只要人手，和原料充足，自己馬上就可以開始弩的製作。
萬吉馬上把自己的想法，告訴了黑田職隆，黑田職隆知道鐵炮這個東西，但是聽說非常的昂貴，整個黑田家也買不起幾支，既然現在萬吉說有一種明國武器，可以替代鐵炮，而且造價便宜，黑田職隆沒什麼武士道信仰馬上就同意了。並且馬上任命李三寶爲本家的冶煉奉行，爲足輕組頭，年奉五石，專職爲黑田家制作兵器。
黑田家包括井手友氏在內的數個武將，在知道本家要生產弩這種武器之後，集體來到黑田職隆居室外靜坐了一天，強烈要求黑田家不得使用這種離經叛道，不符合武士道精神的武器。
最後這件事情驚動了姬路城外隱居的黑田重隆，老爺子命人帶了一個口信給井手友氏，只要是符合黑田家利益的東西，即使不符合武士道精神，也沒有關係，姬路黑田家原來可是賣眼藥的，不是武家出身呀！要真是要堅持什麼武士道精神，就集體切腹好了，自己有四個兒子，死一個還有三個，黑田家少你不少，多你不多。
這樣讓井手友氏在內的武士們都閉上了嘴井手友氏其實只是表達自己的不滿，真讓他切腹，他馬上就慫了。黑田職隆的話可以不聽，雖然井手很尊敬兄長，但是老爺子都發話了，事情也就只能訂下了，難道還真切腹呀！好痛的說。