上校腦子裡不斷閃過各種令人恐懼的念頭。
他從來就不知道“忍讓”兩個字該怎麼寫。否則，以普雷桑斯上校在歷次戰鬥中所獲的功績，早就應該晉升爲准將，甚至有可能是少將，掌握着統管一支部隊的大權。而不是像現在這樣，雖然有着相當於將軍的待遇，卻只是一個訓練營的最高主官。
上校慢慢轉過身，閉上雙眼，仰天深吸了一大口帶有濃烈血腥味的空氣。
這一幕實在太慘了。普雷桑斯真的不願意再看下去。他深恐自己會被刺激得失去理智，做出某些超乎想象的舉動。
比如：帶着親衛返回訓練營，把每一個有嫌疑的傢伙揪出來，用最殘忍的方法逐一殺死。
訓練營內部肯定有人通風報信。或者，就是某個勢力故意安插進來的眼線。雖然不知道具體是誰，也沒有證據，普雷桑斯卻在腦子裡有一個大概的範圍。制訂訓練計劃的主官人員就那麼幾個。除去自己絕對可以信賴的部分，剩下的，肯定是與這件事情脫不了關係。
所謂寧願錯殺三千，也不放過一個。只要把該死的傢伙全部殺掉，也就達到了目的。
普雷桑斯以前就這麼幹過。那還是在“鋼鐵勇士”軍團的時候，上校帶人衝進配合己方作戰的國防軍某師指揮部，殺死了有着通敵嫌疑的三名軍官。雖然事後查出，的確有兩名軍官是真正的罪犯，卻也還是有一個人無辜枉死。
背後的山腳下，多達上百名身穿動力戰甲的軍團戰士正源源不斷趕來。他們以這片密林爲核心，迅速結成散兵線。
長長呼出一口濁氣，普雷桑斯叫過自己的副官，認真嚴肅地吩咐道：“把事情經過上報給軍團總部，無論處理結果如何，一切都以軍團長大人的命令爲準。”
說着，普雷桑斯緩緩轉過身，用帶有淡淡悲哀，更多的還是兇狠和殺意的眼睛看着那些屍體，語調冰冷，沉重地低語：“加強警戒，封鎖這一帶的所有出入口。任何人不得進入，必須確保現場情況絲毫沒有改變。我只會報仇，只會殺人。調查工作就交給擅長的人來做。記住，只要有了結果，必須在第一時間告訴我。”
……
戴小樓走進獨立監禁室的時候，蘇浩正透過距離地面很高的窗戶，仰望着外面天上那些緩緩移動的陰雲。
六名生還的受訓者都被單獨隔離。這並非懲罰或者懷疑，而是按照相關條例，在事情尚未有定論以前，每個人都必須接受的審查。
蘇浩沒有回頭。他聽到了腳步聲，發散開的思維意識也捕捉到了戴小樓的影像。在這個距離，意識觸角已經可以在大腦中模擬出清晰的人物面貌，也就不難分辨出對方的身份。
戴小樓拉過一張椅子坐下，照例從衣袋裡摸出香菸，點燃，吞雲吐霧，饒有興趣地注視着蘇浩的側面身影，問：“你在看什麼？”
那團陰雲幾乎全是灰色，陽光從雲層邊緣釋放出來，有一抹淡淡的亮金。蘇浩感覺自己的思維正在放飛，看到了遠在地球世界上的朋友，看到了紅龍世界熟悉而陌生的一切。有欣研那張絕美的面孔，還有黃河粗獷的輪廓，他們距離自己是那麼的近，似乎伸手就可以觸摸。可是，從頭頂刮過的冷風，卻在不停提醒自己必須從幻想中回到現實。
蘇浩轉過身，與戴小樓探詢的目光對視，淡淡地笑了笑，伸手指指天空，說出一句曾經在地球上爲很多人知曉的話。
“我在看飛機。”
戴小樓臉上滿是疑惑：“飛機？什麼是飛機？在哪兒？”
“剛剛飛過去了。”
這種說法顯然是調戲人，戴小樓也沒有心思在這方面深究。他翹起二郎腿，帶着幾乎是凝固到骨子裡的放蕩不羈，把香菸挪動到嘴角，皺着眉，用闊少般的語氣說：“知道嗎，你的小命現在可是捏在我的手裡。真不明白，爲什麼你在我面前總是那麼拽？除了軍團長閣下和幾個被我尊敬的大人物，你還是唯一一個敢用這種口氣跟我說話的人。”
蘇浩走到桌前，在另外一把椅子上坐下，繼續微笑着問：“你是皇帝嗎？”
戴小樓對這問題很是意外，臉上露出不太明白的茫然：“當然不是。”
“那你是總主教嗎？”
“別扯了，那怎麼可能。”
“既然不是皇帝，也不是總主教，你和我之間也沒有血緣關係，你就更不可能是我的祖輩，那我爲什麼不能用這樣的口氣和你說話？”
蘇浩的表情很平淡，也很認真。
戴小樓活動着嘴角，似乎是在品嚐着口腔裡的香菸味道，慢吞吞地說：“好吧！我的確說不過你。讓我們來談談正事吧！對於這起突發事件，你有什麼想要告訴我的嗎？”
蘇浩的聲音聽起來平靜而理智：“被帶到這裡之前，我就猜到有可能是由你來負責調查。我的底細你很清楚，我知道的事情，不可能比你更多。”
“的確是這樣。”
戴小樓悻悻地說：“不過，這是調查案件必不可少的基本程序。你們很幸運，活了下來。沒人說你們參與了這起案件。但不管怎麼樣，你們每個人都是目擊者。”
接下來，戴小樓打開公文包，取出電子錄音器和文件，就具體細節對蘇浩進行詢問。內容不外乎是事發現場情況、時間、襲擊受訓者的黑暗生物數量，以及當時各人在做些什麼等等。
這的確是公事公辦，沒人會在這種事情上故意徇私。
戴小樓的問題不多，透過文件夾最上面的紙頁，隱約可以看到下面的文件頁面格式相同，寫滿了密密麻麻的字。這應該是對不同倖存者的問話記錄，通過比較，判斷出是否有人撒謊。
收起鋼筆，戴小樓又摸出香菸，遞了一支給蘇浩：“對比審查到我這裡就結束了。這次的事情過於突然，軍團總部的最後決定尚未出來以前，你可以選擇繼續留下等待命令，或者跟我一起離開，返回木葉鎮。”
蘇浩想要從戴小樓臉上看出自己想要的信息，卻發現他仍然還是那副吊兒郎當的固定表情。
“我想知道，這一切究竟是怎麼回事？爲什麼，那些黑暗生物會出現在這裡？”
戴小樓拿出打火機，爲蘇浩點燃香菸，帶着淡淡的笑，平靜地說：“人類與黑暗世界的戰爭延續了好幾萬年，我們都想幹掉對方。如果換了是我有這樣的機會，也會大肆砍殺。它們死得越多，對我們就越是有利。”
蘇浩輕聲問：“它們究竟是怎麼過來的？我看見一個巨大的黑色圓圈，就像是一個從地下突然出現的洞。”
戴小樓用手指夾住菸頭，咂了咂嘴：“那是空間轉換技術導致的結果。只要有足夠的能量，事先設置好電子信標，就不難做到這一點。我們可以過去，它們也可以過來。”
這種回答讓蘇浩迷惑不解。呆在監禁室裡的這段時間，蘇浩也曾經思考過這個問題。他已經想到這與空間轉換器有關係，卻也想到了可以利用的機會。
“我勸你最好還是趁早打消這種不切實際的念頭。”
戴小樓看穿了蘇浩腦子裡的想法：“你知道，理論和實際之間的區別很大，甚至可以說是天差地別。我們與黑暗世界之間的空間轉換雖然的確有可能做到，卻需要消耗巨大的能量。你以爲這是一次簡單的襲擊嗎？呵呵！那你就大錯特錯了。這簡直就是一場耗資龐大的消費，策劃整個事件的傢伙，要麼是個視金錢如糞土的瘋子，要麼就是擁有大量資源，根本不怕花費的金主。”
這起襲擊事件的所有調查工作，由“鋼鐵勇士”情報總局負責接管。戴小樓走進監禁室以前，下屬人員對事發地點的信息搜索和分析工作已經基本結束。他們在現場發現了巨大能量燃燒後留下的痕跡。除此而外，還有很多令人嗔目結舌的殘留物質。
“我不知道你對晶石這種東西是否有着足夠的理解？但你得明白，晶石的確是至今爲止，結構最穩定的能量固化形式。”
談論到專業話題，戴小樓的眼神變得不太一樣，帶有幾分及其罕見的嚴肅：“空間轉換器之所以能夠被廣泛使用，正是因爲有了晶石這種固定的便攜式能源。不要認爲我是在東拉西扯，如果使用電力，空間能量很可能會因爲種種無法預料的因素，對空間通道造成難以估量的破壞效果。不穩定因素實在太多了：電壓、電力引擎、連通管線，甚至空氣乾溼程度以及氣流風向等等，都有可能造成空間轉換過程中的蝴蝶效應。位面是一個極其神秘的世界，至今爲止，我們仍然不明白空間位面世界與主世界之間的連帶關係。我們從其它位面世界獲取資源，主世界也因此變得繁榮強大。這種情況誰也不知道還能維持多久？你自己也看到了，空間內部的世界，本身就具有文明推動的效果。他們不會永遠停留在中古階段，甚至會因爲主世界穿越者的到來，在位面文明產生無法預料的加速作用。呵呵！一旦他們的文明進程超過我們，恐怕將會引發全面性的位面戰爭。”
“如果把世界分割成一個個獨立空間，那麼我們，還有黑暗生物，都屬於不同的空間範疇。想必你已經注意到了，在這裡，只有從黑暗生物身上才能得到晶石。它們不存在於任何一個位面世界。呵呵！只有在這兒，主世界，纔是黑暗生物的老窩。”
一種非常奇怪的想法，在這個時候突然在蘇浩腦子裡冒出來。
連他自己也說不清楚究竟是爲什麼，產生了一些含含糊糊，及其莫名的念頭。沒有具體的意義，就像抽象畫裡那些雜亂無章，沒有絲毫關聯，完全是被大量顏料隨意塗抹，又被細微線條加以連貫起來的詭異色塊。蘋果不一定是圓的，女人根本談不上什麼美感，唯一的顯著特徵，就是比籃球還大的乳、房。男人表現的方法要多一些，強壯魁梧的胸肌，充滿力量感的拳頭，或者乾脆就是比玉米棒子還要粗大的生殖器。天空中漂浮着顏色各異的雲朵，大海不再是一片深藍，而是被大量無關色調擠佔。乍看上去，彷彿無數彩虹從天空墜落下來，在一片液體當中來回攪擾，再也無法分清楚本來面目。
身爲“鋼鐵勇士”軍團最爲重要的情報部門主管，蘇浩相信，戴小樓不可能有太多時間坐在這裡與自己閒扯。他之所以會來到這裡，完全是因爲黑暗生物對101訓練營的襲擊。調查案件可不是遊山玩水，即便他與自己之間的關係密切，也沒必要每件事情都說得如此詳細。
他似乎是想要告訴自己什麼，卻因爲某種無法道明的緣故，只能用隱晦的話語暗中提示。
蘇浩一直沉默着。理智告訴他，自己的猜測應該是正確的。但他無法向戴小樓求證。很明顯，這個臉上總是帶着放蕩不羈笑容的傢伙，根本不會承認，也只會做出一副誇張變態的表情，反過來問：“真不明白你爲什麼會這樣想。難道，你瘋了嗎？”
“晶石當中儲存着巨大的能量。”
戴小樓似乎沒有注意到蘇浩的情緒變化，繼續着未完的談話：“白色、黃色、藍色，每上升一個顏色等級，晶石當中蘊含的能量也就成倍增加。如果你看過帝國國防軍重型要塞激光炮的發射實況，就會對這種完全以晶石充能的武器，有着足夠清楚的認識。同樣的道理，催動空間轉換器在主世界運轉，一樣需要大量能源。對於這方面的數據，帝國研究院已經有了系統的列表。傳送距離越遠，所需的能量就越多。當然，投入的能量多少，也限制着傳送人員的具體數量。101訓練營只是一箇中等規模的軍事基地，這裡配備的電力供應系統只能算是一般。根據“聖血天使”軍團七百多年前的那次空間轉換實驗報告，在帝國與黑暗世界之間進行空間傳送，每次所需的能量，相當於一個人口規模超過百萬大型城市全天的電力總和。”
儘管已經有了心理準備，這個龐大的數字，還是讓蘇浩忍不住渾身一顫。
“電力，並不等於完整且可供利用的能量。這是兩種完全不同的概念。”
戴小樓繼續說着，好像是根本沒有看到蘇浩的表情和動作：“空間轉換器無法承載強大的電流，能量必須以一種強度對等，卻更加溫和的形式存在。想象一下：你對着一輛車子揮拳，擊打出相當於一百公斤的拳力，車體表面會被你的拳頭砸出一個凹坑。但如果你採取另外一種方式，同樣是一百公斤的力量，這次由兩隻手掌推動車子移動，力量就會沿着接觸面直接作用於車體。你可以把車子推開，卻不會對車子本身造成破壞效果。這就是電力與晶石能量的區別。”
類似的概念，地球世界也有。蘇浩對此不難理解。
“晶石是一種戰略資源。尤其是顏色等級超過黃色級別的晶石，歷來都是帝國嚴格管控的特殊物質。”
戴小樓衝着蘇浩咧嘴一笑，然後露出一副意味深長的表情：“知道爲什麼帝國市場上的藍色晶石價格如此昂貴嗎？難道你沒有發現，貴族們把藍色晶石當做裝飾品的舉動其實很可笑？黑暗世界就在我們對面，只要殺過去，多幹掉一些黑暗子爵以上的強人，藍色晶石還不是想要多少就有多少。呵呵！我敢打賭，你肯定有過類似的想法。”
蘇浩的感官和思維仍然集中在戴小樓身上。良久，他才緩緩點了點頭。
“你說的沒錯，我的確有過這樣的念頭。”
蘇浩一直覺得奇怪；爲什麼藍色晶石的價格會是如此昂貴？
在紅石城的時候，高莫曾經對拿出來的藍色晶石很是重視。蘇浩甚至無法從民間市場上找到任何一顆藍色晶石的具體來源。加洛斯是貴族，可即便是通過他的渠道，仍然還得付出大量金錢，才能得到自己想要的藍晶。
藍色鑽石在地球上的售價昂貴，那是因爲它並非人工製造的產品，在自然界中的出現機率很小，數量也不多。在第三階段世界，人們雖然有着把晶石當做能量填充的習慣，卻也只是泛用於白色晶石，最多也就是黃色。比如鏈鋸劍和動力戰甲，基礎能源都是白色晶石。只需要一顆，就能維持很長時間的戰鬥消耗。
人類帝國與黑暗世界之間的戰爭，已經持續了好幾萬年，甚至更久。作爲決定勝負的關鍵，中、高級強者的存在很有必要。無論人類還是黑暗生物，都並非不死之身。它們多多少少總會有些殘骸保留下來。