一種說不出的沮喪，在高立權身體裡翻滾着。
沒想到，即便是功率增加到了極限，仍然無法改變既定事實。看了一眼屏幕圖表上不斷攀升的數字，他在內心深處暗自嘆息了一聲，打算就此下達返航命令。
突然，一陣狂暴的能量波從，充斥了整個艦橋。
那是一股失控的氣流，在艦橋內部橫衝直撞。誰也不知道它的具體來源，短短几秒鐘內，氣流已經分散，變成了十多道散亂的能量。它們互相排斥，在這個狹窄的空間裡相互碰撞，短短一瞬間，就形成一個個強大可怕的氣旋。
艦橋內部一片混亂。
狂暴的氣流把各種儀器和物件吹得東倒西歪，猛烈的力量足以堪比最迅猛的颱風。人們從各自的座位上被高高掀起，被氣旋裹住，在空中亂飛。彷彿被一隻只無形巨手抓住，強行在空中來回亂舞。到處都是翻飛的紙片，電線和小型儀器被扔得到處都是。反應敏銳的人緊緊抓住身邊每一件可以當做支持的物件，而更多的人則被氣流捲走，然後被狠狠扔下來，要麼重傷，要麼當場活活摔死。
“究竟是怎麼回事？到底發生了什麼？”
高立權震驚不已，他蹲下身，死死抓住地板上巨大的金屬鉚釘。雖然是進化人體質，可是在這種強大詭異的能量面前，仍然沒有絲毫反抗之力。他衝着周圍大聲喊叫，卻無人回答，只聽到一片慘叫，以及重物相互碰撞的聲音。
一名年輕的操作人員用胳膊緊緊抱住橫杆，以能夠發出的最大音量拼命喊叫：“引擎！是引擎產生的能量流。關掉它！快關掉它！”
就在高立權恍然大悟，朝着主控制檯方向艱難移動過去的時候，站在全息屏幕另外一端的老宋看見：艦橋旁邊的舷窗外面，突然出現了一道閃光。它是如此迅速，就像某個人在黑屋子裡，用力按下點燈開關，又立刻合起。燈泡由暗變亮的過程，前後不過半秒鐘，甚至更短。這道神秘的光線也是如此，合起速度如張開時一樣迅速，同時伴隨着劇烈釋放的強光，還有如彩虹般絢爛耀眼的詭異顏色。
半秒，也許只有幾微秒，一切都消失了。
屏幕上一片黑暗，隨即被無數跳動的雪花點佔據。
只有兩種情況，纔會導致屏幕出現類似的反應。第一，通訊電波受到強烈干擾。第二，沒有接入通訊目標。
老宋覺得自己完全失去了行動和思考的能力。他的身體在不由自主顫抖，雙眼死死盯住失去信號的屏幕。足足過了近五秒鐘，老宋才覺得，自己被放飛的魂魄，又重新回到了身體內部。
“究竟發生了什麼事？那艘戰艦在哪兒？他們在哪兒？”
地面指揮中心一片混亂，每個看到剛纔那一幕的人，表情和感受都與老宋差不多。如果不是老宋口中猛然爆出充滿驚恐的咆哮，恐怕誰也沒有從極度震驚中清醒過來。
“三角一號，這裡是地面指揮中心，請回答！”
“找不到他們的影子，這，這不可能！”
“命令火星基地立刻派出增援部隊，對那個區域展開全面搜索！”
消失的，不僅僅只是三角形戰艦。就連此前派出，已經抵達的第一批火星艦隊，以及在戰艦周邊活動的小型工作船，全部杳無蹤影。
各種太空觀測設施很快展開運作。然而，無論電子探測波還是遠距離觀測望遠鏡，都顯示那裡一片黑暗，空洞無物。
他們消失了？
他們消失了！
老宋連連後退幾步，重重跌坐在沙發上。
他低着頭，腦子裡滿是無法言語的震驚。
老宋當然知道“臨界點”這個詞。事實上，王啓年在地球上的時候，就曾經說過：海底金字塔還有很多未接開的謎題。雖然內部構造已經探明，也有很多相關技術被人類成熟運用，但這艘戰艦仍然屬於亞特蘭蒂斯人的造物。它們與人類之間的思維意識、科技差異非常大。就像遠古時代人類偶然得到一瓶來自二十世紀的抗生素，幾番實驗之後，古人知道這種藥能夠遏制傷口發炎現象，也以此拯救了不少病人。但無論如何，在藥品提純、蒸餾、原料培養等基礎無法全面突破的情況下，古人根本無法造出抗生素，更談不上什麼規模化運用。
爲什麼在火星附近會出現那道無形的障礙？
那是不是爲了阻止三角形戰艦進一步運動提前設置的屏障？
引擎功率提升到極致的那一刻，究竟發生了什麼？
這些問題都沒有答案。
不過，老宋曾經見過類似的情形。
那還是一百多年前，蘇浩進入海底金字塔傳送們的時候。蘇浩本人當然不可能看見，當他帶着其他“工蜂”走進那扇光門，外面的大廳也隨之產生了猛烈能量波動，甚至周圍空間都有輕微的扭曲跡象。
老宋並不確定高立權是否遇到了空間傳送現象？可是，就目前的狀況來看，這或許是唯一正確的解釋。
……
楊璐璐最終還是選擇了自殺。
周龐滂支持她做出這一決定。
按照周蕭寒，也就是周龐滂老爸的話來說：“生活，已經變成了一種極其乏味的重複循環。我再也感覺不到任何興趣，漫長的壽命對我來說簡直就是牢籠。我覺得，是到了應該解脫的時候。”
那個時候，周蕭寒已經兩百多歲了。
人類一旦失去信念，身體機能即便保持旺盛的活力，也終究會變得麻木。生物戰爭終結，使周蕭寒腦子裡那根緊繃太久的弦日漸變軟。他很少對某件事情感興趣，街上看見漂亮女人絲毫沒有生理反應，美味兒的食物也無法讓他產生快感。周蕭寒曾經很喜歡打麻將，這種遊戲讓他的生命延長了大約十二年，隨着周璐璐重孫女的出生，周蕭寒的興趣也開始轉移……然而，就此之後，周蕭寒卻越來越覺得困頓，經常對着某個位置發呆，不想活動，也不願意說話。
很多醫生都來看過。有人說是帕金森氏症，也有人說是老年癡呆。對此，曾經的小胖子，如今的老胖子周龐滂怒不可遏，他狠狠教訓了那些對自己老爹說怪話的傢伙。要麼找人將其痛扁，要麼故意找茬給對方製造麻煩。但無論怎麼做，都無法改變周蕭寒越來越沉默的現狀。
直到有一天，周龐滂在房間裡發現了老爸的屍體，還有遺書。
“我活夠了，也玩夠了。千萬不要以爲這是在極度厭世心理支配下留給你看的遺書。親愛的兒子，寫下這份東西的時候，其實我很快樂，心情也比任何時候都要平靜。沒有人在旁邊唆使我，也沒有遭遇到你任何一種你想象中存在的問題。就在你很小的時候，我從未產生過諸如此類的念頭。那個時候，我非常忙碌。終日裡都在爲了生計犯愁。因爲我不是一個人，我有家人需要養活。這是每一個男人都要盡心盡力負擔的責任。我很欣慰，你長大了，無論成就還是眼光，都要比我這個做老爸的優秀得多。呵呵！其中有多少是誇讚的成分？你自己應該比我更清楚。你也有了自己的兒子，有了孫輩，甚至重孫。人生中最大的樂趣，其實並不在於賺了多少錢？做到何種位置的高官？而是在於你爲家人付出多少？也只有這樣，到了你決定離開這個世界的時候，心裡纔會毫無遺憾，毫無眷戀。”
“我也許不能算是一個善良的傢伙。真正意義的善人，那是連一隻螞蟻都無法踩死。從商的代價，就意味着必須被人唾罵。無論你做的是好是壞，或者從未欺騙過任何人，每一單生意都是在本着良心做事。這個世界上沒有任何事情可以讓每個人都覺得滿意。想要賺錢，就肯定有人對你的行爲看不慣。這不奇怪，所謂“衆口難調”就是這個道理。所以，會有很多人喜歡聽到我的死訊。他們會覺得這是一種變相的勝利，會覺得這是他們每時每刻的詛咒產生了作用。哈哈哈哈！當你極度憤恨某個傢伙的時候，不是總會詛咒他“趕緊去死”嗎？反正，老子肯定是死了，但絕對不會因爲什麼見鬼的詛咒。我死得很滿足！很開心！”
“少了我一個，地球照樣旋轉。太陽仍然落下，又繼續升起。千萬不要以爲你自己是什麼不可或缺的大人物。想想古時候的皇帝，想想那些高高在上不可一世的人。我敢打賭，他們的遺憾絕對遠遠超過我。無論如何，我的壽命都要比他們更加長久。我已經得到了人世間最大的幸福，以後也再不可能得到更多。對於未來，我已經是疲倦多餘期盼，甚至腦子裡再也不會出現期盼的成分。這個世界上每一天都有新的東西出現。說出來不怕你笑話，其實我非常討厭電腦。雖然這玩意兒的確讓生活變得豐富多彩，雖然它的確使整個人類文明朝前邁進了一大步。但就我個人而言，真的非常討厭，也很不喜歡。我覺得手機的功能就是相互通話，而不是變成一部功能繁多的小型智能機械。我真的很恐懼未來會出現什麼戒指型的類似電器。看看你身邊熟悉的那些人，有相當一部分都接受過半機械半生化人改造。每次聚會，雖然我表面上在微笑，內心卻很恐懼。我不知道這些傢伙究竟應該算是人類？還是機械怪物？說不定，未來某一天，我會變得與他們一樣。哦！那種事情就連想想都覺得可怕。要知道，我喜歡抽雪茄，而不是把自己搞得渾身上下都是機油味，把電池當做早餐，每天上完廁所，再用潤滑油沖洗剛剛拉完屎的屁股。”
“也許在你看來，我是一個合格的父親。但我得告訴你，很多事情其實都是表象。沒錯，你母親死後，我沒有另娶別的女人。兒子，我是一個健康、正常的男人。我不可能在需要的時候，總是看看電視和雜誌，然後再用五個手指頭自己給自己解決問題。我有過很多女人，我覺得在這件事情上，沒必要瞞着你。也許好幾百，或者上千，具體數字究竟有多少我自己也不是很清楚。以前曾經有過不少女人帶着孩子過來找我，說是我當時留下的問題。你也許的確有幾十個從未見過面的兄弟姐妹，或者他們都是些招搖撞騙的傢伙。每個人我都給了他們一筆錢，事情我也處理得很乾淨。當然，我指的可不是殺人滅口，只是用了一些強硬的方法，讓他們與這件事情永遠不再扯上關係。男人嘛！總是很難避免的。”
“財產文件和貴重物品都放在保險箱裡。在我看來，那些東西其實已經對你用處不大。你名下的身家財產比老子還多，你的幾個兒子也比我還會賺錢。我曾經想過要把這些東西捐出去。可是左思右想，還是覺得把處理權留給你比較好。能找到楊璐璐做媳婦兒，是兒子你這輩子做過最正確的選擇。你老爸我已經沒什麼遺憾，未來一切都需要你自己做出選擇。記住！喪事不要大操大辦，別弄得全天下都知道你老爸我死了。故意留點兒懸念，讓那些長時間沒有收到我消息的老朋友自己找上門來，然後再把事情告訴他們，看看他們的反應。呵呵！這種事情光是想想就覺得有趣，他們一定會覺得兒子你在撒謊，說不定還會報警，讓官方出面好好查一查。人死了也需要消遣，就當做是我在另外一個世界跟他們玩的遊戲吧！”
“最後一件事：記得把老子火化，然後埋了。墳墓不用太大，也不需要惹眼的豪華墓碑。那樣做，只會讓人看了覺得眼紅，說不定三天兩頭就偷偷跑過來盜墓。那裡面本來就沒有什麼陪葬的東西，還白白弄得老子死也不得安寧。清明冬至記得多給我燒紙，我是一個很傳統的中國人，很相信這些。”
父親的死，讓周龐滂大受打擊。他一直覺得，父親是個樂天開朗的人，卻怎麼也沒有想到，周蕭寒會做出這樣的選擇。
楊璐璐的反應比周龐滂好得多。畢竟，她在病毒風暴中看見、經歷過的事情，都要比周龐滂更加直接。也許，死亡的確是周蕭寒最好的選擇。
時間，很快跨越了新的世紀。
楊璐璐沒有留下遺書，周龐滂卻很清楚，妻子爲什麼會做出這樣的選擇？也許是父親的死影響了楊璐璐，或者是楊璐璐的確對這個世界感到了厭倦。活得太久，的確是一種幸福，同時也意味着會看到更多人世間的罪惡與醜陋，感受到更多此前從未想象過的痛苦。二十歲青年與八十歲老人的思維想法截然不同。前者的經歷遠遠不如後者，年輕人總是覺得自己可以征服這個世界，把一切都掌握在手中，把一切都踩在腳下。直到老了，才恍然發現：被征服的其實是自己，被掌握的也是自己，無論曾經付出過什麼樣的努力，你頭頂仍然還是有無數的鞋印。
地球，已經不再是從前的地球。
生物戰爭雖然結束，很多事情卻再也不可能回到從前，世界格局也無法變回原來的樣子。“蜂羣”的強大，保證了佔領區域內的絕對和平。然而，在“蜂羣”力量之外的世界，仍然充滿了戰亂與飢餓。嚴格來說，這種情況其實與過去的地球區別不大。就比如在那個時候的非洲、中東，同樣也是無法被和平籠罩的區域。變異生物種羣被人爲的限制，也因爲這種力量而繁衍，或者壓縮。人類之間的爭鬥從未停止過。以前是星條旗國家爲世界領袖，現在這個位置也更換了另外一個羣體。日升日落，交替更迭。
這大概就是地球上永久的歷史規矩。無論是誰，都不可能永遠佔據絕對優勢。強勢集團和國家之間，沒有永遠的霸者。每個人都在爲了自己覺得是正義的事業而努力，可到了最後，幾十年，或者上百年，回過頭看看，會恍然發現，自己其實什麼也沒有做，或者即便是做了，也沒有如想象中那樣，對世界構成影響力。我們終究只是一隻螞蟻，雖然有無數的螞蟻爲了共同目標而努力，但螞蟻終究還是螞蟻。
高立權失蹤了。
楊璐璐死了。
一切卻還沒有結束。
就像恐龍曾經稱霸世界，星條旗國家曾經是地球上不可動搖的強悍力量。他們都因爲某種奇妙的外來物質介入，變得一蹶不振，甚至徹底滅亡。
月球，也是一艘亞特蘭蒂斯人留下的戰艦。
對於是否應該啓動它？這問題老宋一直沒有答案。
那會造成一系列無法預知的後果，誰也無法知道結局會怎麼樣。
也許，就讓它這樣繼續圍繞地球旋轉下去，纔是最好的選擇。