【五千字，】
“我還真是自己來找事做啊。”無奈的苦笑兩聲，墨菲斯沒有拒絕的點了點頭，不過隨後他將瑪爾斯的事情告訴克里維時，這個矮個子法師似乎興趣寥寥，根本沒有要去研究的意圖——顯然他的執着僅限於法陣之上，至於天使還是惡魔，一概不予關心。
蘭帕德領地在墨菲斯離開的這段時間內狀態良好——坐在亞蘭蒂斯聽着日精靈依琳達爾的口述彙報，他倒是覺得日精靈引來的這些捕奴販子們似乎並非壞事...因爲他們給自己的騎兵團、步兵團和法師團給予了充分實戰的機會而不需任何負罪感，同時還讓精靈們原本緊繃的情緒漸漸穩定下來，甚至連依琳達爾的面容都多了幾分微笑而沒有了以前的愁眉苦臉。
只是這位精靈在表情背後隱藏多少其他意味，或許只有她自己清楚。
貞德在適應着新環境，曾經的小修女如今被自己艱辛了許多年的“聖庭”所拋棄——但是她卻相信自己並非被信仰拋棄，跟隨墨菲斯來尋找答案的她依舊如曾經般相信他...那個在教堂和自己微笑的傢伙有沒有打殘一位天使，對於她而言並不重要。
安達里爾潛心修習起了神術，而阿什坎迪卻在一行人返回巴利切的第二天告訴墨菲斯一個讓他有些不知如何面對的消息...綠眸阿什坎迪極其淡然的表示那位紅眸女王會擁有一部分對身體的控制時間——和當初那位黑眸貴族一樣，以白天黑夜爲界。
墨菲斯不明白她爲何會做出這種決定，他很直白的提問得到的答案卻讓他沉默半晌——“我只希望幫到你，但大多是時候，這副殘疾的身體只能給你帶來拖累...而她，卻可以做到更多。”
雖然這只是兩個人格的決定，但墨菲斯還是有些不適應這位溫順女人對待感情的淡定和內斂——她似乎從不願傷害別人，甚至不願意去主動做任何事，但這並不代表消極，卻是極度心軟的一種表現。
所以，從這一天開始，墨菲斯要再一次學會在每天面對兩個不同人格的女人，不過不同於之前他剛剛認識阿什坎迪時的被動，如今的“她們”卻都有了同一個身份...
戀人。
天堂位面的氣氛很是低迷。
如今的情況已經不是這些天使在考慮是否應該繼續進攻煉獄，而是他們在等待柯崔萊恩發動攻擊的消息——雖是仇敵卻馬首是瞻的被動感極爲憋屈，另馬格納斯議會的諸位主天使實在傷破腦筋，而讓他們苦惱的不僅僅是煉獄的戰事，瑪爾斯的失蹤更讓這些主天使們感到了危機。
查到他的行蹤並不困難，而查到他的下落同樣沒有花費多大力氣，只是這結果讓很多人無法接受——堂堂天界主天使，被一個凡人就這麼給打殘了？
一併率領的十四名天使死於阿什坎迪手下，連個渣都沒剩下，而瑪爾斯本人則更是讓人撕掉了雙翼，在衆目睽睽之下被他自己的長矛釘在地面之上！
雖然沒有幾個人會站在這位脾氣暴躁的主天使立場，但同樣身爲天使的馬格納斯議會成員們卻不可避免的感受到了屈辱。
“烏列，難道你就如此坐視不管？人類位面除瑪爾斯，最近十年裡只有你是受到過‘召喚’的，那裡的情況似乎沒有我們想象的那麼樂觀。”
主天使拉斐爾語氣冷酷，顯然對烏列意見不小，只是他的話語並沒有讓烏列有任何多餘反應，一衆議會成員氣氛冷清的望着被苛責的烏列，似乎同樣在等待着這個問題的答案。
“我？你們是不是搞錯了方向？”
兜帽下的烏列指了指自己的胸口，“人類位面自創始以來一直髮生着變化，我被召喚而去可不是參與各個帝國首腦會議的，前後不到幾分鐘的時間，能讓我知道什麼內容？說實話，我很不喜歡人類位面的氣息，貪婪而令人厭惡。”
這似乎是所有天使的共識，他們紛紛沉默，不再把矛頭對準烏列，可瑪爾斯失敗的事實卻讓他們依舊心情沉重...煉獄進攻無果，人類位面受挫，天使位面的這些首腦們不得不開始思考他們現在到底需要的是什麼。
是一場勝利？還是又一次妥協？
可是此刻在遙遠的煉獄位面，在包括柯崔萊恩這位大惡魔都未曾可知的角落中，三個身影正在一處黑色山峰的峰頂碰面。
煉獄僅剩的三位領主定然不會像傻子那樣坐等柯崔萊恩的攻擊，但這些平日裡你來我往互相傾軋的大佬們如今自然感受到了前所未有的危機感，三個黑影，其中一個是唯一帶着一抹亮色的墮天使科蘇希爾，至於另外兩位...級別達到如此的存在，根本沒有讓本尊來這裡的必要，所以這三個分身除了科蘇希爾外都是面目形象模糊不清的摸樣。
“柯崔萊恩...他手裡的東西還真是得來全不費工夫...我們尋找了這麼久，卻讓他這麼一個爬蟲找到了，索蘭達與菲爾拉斯死的還真冤。”
戲謔的語氣，絮絮叨叨而不厭其煩的話語，站在科蘇希爾面前的一團黑影從來到這裡就一直在重複着這個話題，似乎根本不理會另外兩位領主的存在一樣。
“科蘇希爾，你和老朋友的見面不太愉快？不過說起來也只有你最幸運，沒有被那個爬蟲擊倒，現在我們像老鼠一樣躲在角落裡，竟然沒有人敢去正面和他對抗...煉獄領主的名字以後恐怕只會成爲笑柄了。”
另一位領主的聲音很淡，似乎根本沒有什麼感情一樣——不過科蘇希爾似乎是三位領主中對此最平靜的，他沒有以一團黑影存在，而是讓自己的“分身”成爲了自己本身的形象，黑白相間的袍子垂在地上，無端生出一種莊重之感。這位曾經在天使位面生活過的墮天使側了側頭，低聲道：“笑柄？就算成了笑柄又如何...煉獄領主如果只是爲了讓自己的威名遠播，那活的還真是沒什麼意義啊...我很好奇你天天腦子裡想的都是什麼？征戰？殺戮？那個天使去人類位面是你乾的吧？”
“顯然效果不佳，人類位面總會出現一些強壯的螞蟻的。”
說話始終沒有語氣的煉獄領主並沒有多說的意圖，顯然對自己的失敗並不上心。
而那位廢話極多的傢伙卻換了個語氣道：“...科蘇希爾，你阻止烏列攔截的那兩個人類...哦，是一個人類和一名血族，他們的身份很有意思？”
“你漏了一個關鍵信息——烏列並沒有攔截...他和我一樣，本意就沒打算攔下那兩人。”
“哦？”
兩位煉獄領主似乎明白了些什麼，隨即不再言語，其中一位繼續淡然的說道：“煉獄的秩序遠比天使位面來的簡單嚴謹，那些想要佔便宜的天使們實在是讓人覺得可笑，人類位面的事情都處理不好，還要來這裡找便宜佔...”
“怎麼？有人想要打破棋盤的平衡麼？”
“終於能說句明白話了。”科蘇希爾抱着雙臂，撇了撇嘴，“你們兩個是不是很久沒有看過棋盤什麼摸樣了？棋子們...總有那麼一兩匹脫繮野馬存在的。”
“野馬終歸是馬。”
“這麼說...你們準備在人類位面動手了？”科蘇希爾揚了揚眉毛，“我要說的是...天堂那些傢伙們手裡的棋子，可一點不比你們少。”
“遊戲，總要勢均力敵...纔會顯得有趣——比如...那位血族真的只是血族麼？而那個人類，又真的只是人類？”
站在墮天使身旁的黑影彷彿尋找到了極有意思的事物，顯然，沉寂許久的他們想要“一展身手”的時刻...到了。
“總是要試試的，不是麼？”
西塞林城，黃昏。
墨菲斯從亞蘭蒂斯走出時，手中拿着的是一封紋飾極爲華麗的信件，並非源自拜占庭皇室，甚至也不是巴利切皇室，而是來自神聖加百列帝國的教皇廳。
說起來這實在是有些可笑，墨菲斯在拜占庭幾萬人的注視下將神聖加百列帝國頭號聖騎士打的滿地找牙不說，還將象徵神聖的天使一併幹掉一大票，按照常理，神聖加百列帝國直接衝着墨菲斯宣戰都是毫不爲過的——這甚至有可能導致兩大帝國直接開戰...但是如今，當一封信件規規矩矩的從教皇廳寄送而來並放在墨菲斯手掌上時，以往的那些“常理”徹底成了笑話。
原本態度強硬而冷酷的神聖加百列帝國在信中的語氣可謂“軟弱無力”，就像是一個邊鄰小國祈求大國庇護而上供時的態度般，這封信件中的教皇竟然使用了尊稱，並表示“對於神聖加百列帝國之前的種種行爲，還望既往不咎。”
這是有多厚的臉皮才能說出這種話？
墨菲斯明白，對方的態度如此也是情理之中——因爲蘭帕德領地建造魔法學院的原因，雖然晶核資源由拜占庭負責大半，而學院資源由布提嘉皇室搞定，可是因爲墨菲斯將目標定爲魔法塔的原因，建造這所學院所需的材料大大增加而超出原本布提嘉的預算...高等階的建築原石、繪製法陣所需要的魔能石板、大量難以計數的原材料從何採購？
如果按地理位置，距離這裡最近的魔法材料供應商正是常年“禁魔”的神聖加百列帝國！
第二遠的是東南方的伊森格爾，其次是北方的弗丁，這些原料因爲包括了大量特殊石材，所以最具優勢的自然是和巴利切隔了半個山脈的神聖加百列帝國，但顯然墨菲斯根本沒有理會這個傲氣帝國的意思，直接大手一揮，五年時間上百萬金幣價值的訂單毫無廢話的扔給了伊森格爾的米加公國。
這下可讓教皇廳直接紅了眼——說不好聽點，這羣神職者雖然一幅神棍摸樣，但是誰不想讓自己的帝國...或者說自己的腰包富裕些？在禁止魔法師公開出現的神聖加百列帝國，這些原料大多廢棄而貶值的厲害，所以這種眼睜睜看着手中“雞肋”能賣好價卻沒法掙到手的感覺實在是讓教皇廳沉不住氣。
擡起手中的信件，墨菲斯無奈笑笑，來到了已經預約好的情報執政官依琳達爾面前，直接簽署了一份更改後的命令，將一部分訂單轉而從神聖加百列帝國進口，但是價格壓低了至少三成。
這個數字很值得琢磨，如此低價放到伊森格爾恐怕米加公國的大公要跳腳罵娘，但放給囤積無數材料卻愁銷路寥寥的神聖加百列，恐怕他們會很痛快的答應。
做人留一線，日後好相間。換做平常人遇到這種情況——一個曾經將自己愛人囚禁關押乃至折磨，並且針對自己發動數次戰爭的國家轉而求着自己——定然是一腳踢在對方臉上連帶吐兩口唾沫的下場。
可是墨菲斯卻沒有這麼做，不是因爲所謂的胸襟氣量，也不是爲了那一點改變商路後節省的費用...而是他突然想明白了很多事情。
人，爲什麼要去無休止的爭鬥？
威廉?克雷芒，這位當初來到公爵府和自己正面進行談話的老血族，讓墨菲斯明白原來許多事情並不如史書上所寫的那般簡單，而自己的人生，也從來不會像是自己想象的那般單純——回顧以往，墨菲斯發現自己從始至終基本處於被動，從在胡克鎮手唐吉坷德教導到君士坦丁的學院生涯...離開拜占庭後的夾縫求生，甚至爲了救阿什坎迪而進行的瘋狂修煉。
雖然擁有了傲視大陸的能力，但墨菲斯卻不得不皺眉於自己一路走來坎坷中那毫無主動可言的作爲——“棋子”這個概念第一次讓他感受到了一種異樣的無力感...難道自己的所有努力，完全都是在別人一步步精心設計下做出的？
這不現實。
墨菲斯明白自己雖然一直處於被動中，但隨着自己能力的提升，一切主動權開始向自己涌來——如同此刻一個個帝國向自己低頭表示尊重，在這背後，墨菲斯看到的不是對暴力制裁暴力這般強權統治的認同感，卻是一種無法形容的悲哀。
“有些不理解？”
他擡頭看到那皺眉望着自己手中羊皮紙的依琳達爾，輕聲問道。
作爲情報執政官，依琳達爾自然有着非常豐富的政事處理經驗和眼光，收集過太多貴族之間爾虞我詐情報的她此刻卻完全無法理解墨菲斯所作所爲到底是爲了什麼——難道當年那十多萬軍隊壓境的事情這麼輕易就忘了？
面對墨菲斯的問題，她沒有避諱的點了點頭。
“神聖加百列帝國看似強大，實際上呢？他們的軍隊現在連蘭帕德的領土都不敢踏入，只要我還在這裡，任何惡意進攻的人都會成爲塵土，這一點你肯定理解吧？”
“你的強大讓他們戰慄，這是事實。”
依琳達爾沒有反駁。
“所以我有什麼必要去和他們對峙？那種毫無意義的事情和‘復仇’二字並不沾邊——而實際上，所有的‘復仇’都不會收穫什麼好結果，殺戮只能帶來更多殺戮，即便我的實力冠絕大陸，也終有一天要面對自己帶給別人的苦果。”墨菲斯並沒有打算長篇大論，簡單的幾句話後，他已經將那張簽好字的羊皮紙交給了依琳達爾，“我購買了他們的資源，雖然會讓不少人中飽私囊，卻讓更多平民有了一份賺取酬勞的機會，而我損失了什麼？不過是一點點外人看來所謂的‘顏面’。”
依琳達爾有些愣怔的望着墨菲斯微笑後走遠的身影，卻是還處於他剛剛那番話帶來的衝擊當中——眼界不同，看到的東西終究是不一樣的，即便是自認見多識廣的依琳達爾如今也不得不承認，墨菲斯現在所看到的東西，要比那些貴族領主們多得多。
“如何纔是自己的路？”
墨菲斯自言自語的問道，隨即停住腳步，擡頭——夕陽已落，黑暗女王阿什坎迪的身影則無聲無息的出現在了墨菲斯身前。
“有新打算？”
“說實話，我想和威廉再聊聊關於其他位面的事情。”墨菲斯並無意外的望着身前的她，“不過現在我倒是在想自己一直以來追求的是什麼。”
“不是說要睡個安穩覺麼？”
阿什坎迪邁步走着，而墨菲斯則跟在一旁，距離很近，卻又沒有到如膠似漆的地步。
“我只是突然發現，如果按照這個想法，恐怕永遠沒有實現目標的那一天...我的努力全部是在這些環境擠壓下做出的反抗，它進一步，我只能考慮如何退的最少，而不是一腳把它踹開，並向前邁一步。”
這句話讓黑暗女王沉默片刻，最終道：“準備怎麼做？將地獄和天堂都消失？”
墨菲斯聳聳肩，以半開玩笑半認真的語氣回答：“聽起來天方夜譚，但如果真的可以讓這些位面不再幹擾，我願意試試。”
“如果你願意，那麼我也願意。”