“青年近衛軍”在歐冠小組的分組情況，讓利茲聯隊的球迷們很是擔心了一番，就連英格蘭媒體也是一致看衰他們小組出線的形勢。
本賽季參加歐冠聯賽的英格蘭球隊一共有四支，曼聯、利茲聯隊、曼城、阿森納。
上賽季的冠軍“紅魔”曼聯這一次是分在了D組，和德國雲達不萊梅、瑞士巴塞爾、法國巴黎聖日耳曼分在了同一組，雖說本賽季“老爵爺”退休由莫耶斯接班了，可曼聯的實力在那擺着呢，小組出線問題並不大。
“藍月亮”曼城分在了A組，同組另外三個對手分別是皇家馬德里、比利時安德萊赫特、葡萄牙里斯本競技，這個小組算的上是強弱分明，曼城出線前景看好。
“槍手”阿森納是通過附加賽擊敗了貝斯克塔斯進入了小組賽階段的，但是他們所在F組面對的形勢卻是非常輕鬆的，同組的三個對手分別是荷蘭阿爾克馬爾、希臘奧林匹亞科斯、葡萄牙波爾圖隊，這一次阿森納完全可以輕輕鬆鬆的出線。
唯獨利茲聯隊所在的G組，出線形勢還是相當嚴峻的，巴塞羅那就不用說了，羣星雲集的巴塞羅那目標可是歐冠冠軍，小組賽根本就不在眼中，小組第一必定將會是他們的。
來自德國的沙爾克04雖然沒有什麼大牌球星，可德國球隊一向追求的就是整體戰鬥力，這支隊伍更是如此，他們將會和利茲聯隊一起爭奪小組第二，兩者之間的交鋒結果將至關重要。
唯有來自羅馬尼亞的布加勒斯特快速，被所有人看做了是來打醬油的配角，而這支球隊的實力也的確就只有這個水平而已。
利茲聯隊時隔多年後重返歐冠，小組賽就遭遇到了危險，不由讓人感嘆起他們的運氣。就連西蒙?格雷森也是如此，他覺得自己的球隊運氣真是不太好，被分在了這麼一個小組裡，能否小組出線都不好說，球隊這一次能在歐冠這塊大蛋糕裡分到的利益也許要遠遠低於預期了。
只是眼下利茲聯隊的事情太多了，西蒙?格雷森也治好撇開了歐冠分組的事，把精力全都放在了聯賽上。
足總對瓊尼?豪森的處罰結果出來了。他們駁回了利茲聯隊的上訴，給了瓊尼?豪森停賽兩場的處罰，西蒙?格雷森雖然無力改變結果，但是他卻能夠力挺自己的弟子。
“瓊尼的地位不會受到影響，在他停賽期滿之後，他將仍然是球隊的領軍人物！而且在這裡我要說的是。足球是一項男子漢的體育運動，太過軟弱的球風只會在球場上被對手打壓，所以我的球隊將依舊會延續現在這種硬派足球的風格。”
西蒙?格雷森這幾乎就是在和英格蘭足總唱反調了，這在以前幾乎是不可想象的事，但上個賽季力壓退休前最後一次奪冠的弗格森，拿到了英格蘭超級聯賽最佳教練獎項之後，西蒙?格雷森如今真的已經是初步具有了名帥的風範。
足總方面自然也不會因此就對西蒙?格雷森不滿。畢竟這個年輕的主教練對英格蘭足球的貢獻還是不小的，因爲就在霍奇森剛剛公佈的新一屆“三獅軍團”名單裡，利茲聯隊這一次竟然是有四名球員入選了。
“利茲三劍客”全都榜上有名也就算了，畢竟沙克、瓊尼?豪森、本?帕克這三個小子雖然年輕，分別只有20歲、22歲、21歲，但他們的實力還是得到了球迷們的廣泛認可，上賽季“青年近衛軍”就是靠着他們三個的率領，最終成爲了聯賽的亞軍。險些就創造奇蹟了。
可是第四個球員的名字，卻是讓所有英格蘭隊的球迷都感到有些驚訝，不得不猜測一下霍奇森到底要將“三獅軍團”的年輕化推進到一個什麼樣的程度了，因爲這名球員就是……阿什利?胡德！
年僅的17歲的阿什利?胡德！
阿什利?胡德上個賽季纔在利茲聯隊嶄露頭角，不過卻也只有5場英超聯賽的比賽經驗，雖說表現的相當不錯，可這個小傢伙的晉升速度也太快了啊。比火箭都要快的多，除了在國青隊打了兩場之外，竟然直接就成了國家隊的一員了。
隨着“三獅軍團”中場的年輕化，上了年齡的“神燈”蘭帕德、“包子”傑拉德。這一次就都沒有出現在大名單裡了，英格蘭隊的陣容進一步被年輕化了，這也引起了媒體們的爭論。
“阿什利?胡德會出場麼？”
“十七歲天才少年，在缺少經驗的情況下，他能爲英格蘭隊帶來什麼樣的改變？”
“利茲聯隊人才輩出，十七歲小將阿什利?胡德有望成爲第二個沙克！”
“本屆國家隊，利茲聯隊成曼聯外入選球員最多的球隊，霍奇森是在以上賽季聯賽成績來決定俱樂部球員入選國家隊的數量麼？”
“蘭帕德、傑拉德的中場組着終於告別國家隊了麼？後‘雙德’時代，三獅軍團將走向何方？”
各種質疑的聲音從四面八方涌來，所有人都覺得阿什利?胡德這一次意外入選就是一個信號，一個霍奇森要開始對“三獅軍團”進行全方位改革的信號。
在執掌英格蘭隊帥印之後，霍奇森帶隊打了歐錦賽，成績也算說的過去，現在率隊征戰世界盃歐洲區預選賽的成績卻是非常優秀，在第八小組以6戰6勝積18分的成績名列第一，和排名第二的波蘭隊之間有着7分的差距，這也讓霍奇森有了足夠的本錢來推行自己的改革計劃，更何況如今霍奇森在英格蘭足壇的威望也是日益隆盛，他對“三獅軍團”的掌控力度逐漸加強，現在終於到了全面推行球隊年輕化的時機了。
這一次和聖馬力諾、波蘭的兩場比賽，被霍奇森看做了是檢驗球隊年輕化結果的一個機會。
衆說紛紜中，英格蘭超級聯賽的第三輪比賽來了，利茲聯隊也即將在自己的主場埃蘭路球場迎來“槍手”阿森納！
上賽季，利茲聯隊在兩次和阿森納的交鋒中都吃了敗仗，也是整個聯賽裡他們沒能贏過的唯一一支球隊。這一次利茲聯隊的球迷們將這場比賽看做是球隊的復仇之戰，自然是早早就在期盼了，可球隊在失去了隊長瓊尼?豪森之後，戰鬥力受到的影響着實不小，有些讓人擔憂。
瓊尼?豪森在左路的突破雖然犀利，其實還不至於影響到大局，可“利茲三劍客”一直以來就是一個完整的進攻體系。缺了瓊尼?豪森之後，利茲聯隊左路的進攻體系就散了，球隊的進攻質量必定將會受到影響，能否在主場擊敗阿森納也就沒把握了。
在比賽的前一天，西蒙?格雷森在積極備戰的時候收到了來自俱樂部主席比埃爾霍夫的召喚，西蒙?格雷森趕忙去了。還以爲比埃爾霍夫有什麼事呢，結果卻是受到了一番誇獎。
“西蒙，這次找你來，我是想和你說一說球隊本賽季的目標，當然了，首先我必須得爲你出色的工作成績提出表揚，喏。你看看這份資料吧……”
高大的德國人遞了一張表格給西蒙?格雷森，利茲主帥接過來一看就明白了，臉上裝出了笑容，心裡卻有點哭笑不得的感覺。
德國人給他看的是一張英格蘭超級聯賽裡二十支球隊的工資支出表格，其中排在第一位的是曼城，他們本賽季將要給自己的球員支付1.3億英鎊的工資，“紅軍”利物浦以9367萬英鎊排在第二，“藍軍”切爾西在進一步縮減開支之後以8528萬英鎊排在第三位。排在第四位的是“紅魔”曼聯8392萬英鎊。
第五位的阿森納一下子就拉開了距離，他們今年的工資支出只有6757萬英鎊，托特納姆熱刺是6612萬英鎊，阿斯頓維拉5722萬英鎊排在第七位。
儘管這個賽季球隊裡多名球員的待遇都進一步提高了，可“青年近衛軍”的工資支出卻只有4834萬英鎊，以如此少的支出卻擁有能夠爭奪冠軍的實力，西蒙?格雷森的工作能力的確是值得肯定的。
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當然這只是球員工資的支出而已。如果算上其他各種各樣的支出，排名也會出現一些細微的變化，畢竟什麼場地維護了，工作人員的工資了等等。都是一筆筆不小的開支，像曼聯的CEO大衛?吉爾，他就拿着260萬英鎊的年薪。
不過，花錢少，這也值得表揚？
比埃爾霍夫很開心的笑道：“西蒙，這個賽季我們有歐冠的比賽要打，你也知道的，歐冠聯賽那就是一個提款機，我們既然有機會參加，那就不要空手而回，我不會要球球隊獲得什麼八強、四強的成績，但是小組出線卻是董事會的最低底線！俱樂部還欠着風險投資的高額債務呢，如果我們能夠在歐冠上賺到足夠的錢，或者我們能拿到本賽季的聯賽冠軍，我想我們下個賽季也許就不需要賣球員了，你說是麼？”
西蒙?格雷森無聲的點了點頭，以前只是覺得肯?貝茨那個老傢伙摳門，以爲球隊換了德國人來掌權了會好一些，哪想到這德國人更是精打細算，俱樂部本賽季的開銷說是要上億，結果卻是球員的工資佔了一半，球場改建又花了一大筆，再加上轉會費、上稅、經紀人佣金、場地維護等等，這麼雜七雜八的加起來就夠了，真正用到給球隊增強實力的也沒有多少。
看來，這天下烏鴉真的是一般黑的，新來的主席比以前那位還心黑着呢！