二山道：“七月我便上京了，也許直到明年秋天才能回來。連憶，你要好好照顧自己，別讓人欺負你，你若是樂意，就搬去客棧住，住我的屋子。”
連憶含笑搖頭：“你不要擔心我，家人再不濟，也是我的責任，我娘終究是生我養我一場，我不能不管她。但前程是你的，將來你若大富大貴，我更不會讓我娘成爲你的負擔和累贅，我心裡有分寸。”
“家人……”二山目光一沉。
“我這樣說，你不高興了嗎？”連憶見他神情忽然變得暗淡，不禁問，“我哪裡說不對？”
二山忙搖頭：“你說的很對，我只是……不忍分別。”
連憶笑道：“一年很快就過去了，我們都要照顧好自己，我等你回來。”
二山捧着她的手，輕輕吻了細嫩的手指，連憶頓時粉面通紅，稍稍掙扎了一下，反是叫二山越發用力，將她摟在懷裡了。
素素和小晚在樓上瞧見，嬉笑着趕緊退回屋子裡，小晚使壞問素素：“大慶有沒有拉過你的手？”
素素瞪她一眼：“胡說什麼呢。”
小晚道：“你們到底怎麼樣了？”
素素笑道：“他好像在攢錢，大概是要攢了多少錢，纔敢對我開口，我也不着急，時候到了，自然就成了，我還有什麼等不起的。”
小晚捧着腮幫子說：“你和連憶都這樣好，先互相認識，然後情投意合，不像我，兩眼一黑就嫁出去了。”
素素嗔道：“你還不知足，掌櫃的這樣好的男人，世上難再有了。而我哪裡比你強了，我到現在，還在猶豫要不要對大慶說清楚，萬一哪天他從別人嘴裡聽說，萬一哪天我那混賬哥哥找來，這些個萬一，我和我娘光是想一想，就瑟瑟發抖。小晚，便是到如今，我也不能真正安心，你若說羨慕我，真是辜負老天給你的福氣。”
小晚拉過她的手說：“不怕，有你家掌櫃的在，沒有他做不到的事。”
素素點頭，何必爲還沒發生的事煩惱，便笑道：“咱們掌櫃的真是厲害，你說那些騙子，到底是誰抓了捆了送來客棧的呢，掌櫃的在五湖四海，到底有多少朋友。”
小晚沒做聲，跑去疊被子。
這幾日，相公各處走訪，還打聽了那些騙子的來歷底細，可始終沒找到暗中幫他的人，他怎麼能知道，幫他的人，就日日在身邊呢。
小晚有些得意，又有些不安，她越來越估摸不輕玉指環的神力，是不是保佑二山考中狀元，也隨便許個願就行？這神奇，會不會在哪一天突然消失，沒有了戒指的加持，小晚就什麼也不能，她暗暗告誡自己，不能太依賴她。
“叫我說啊，一定是菩薩顯靈了。”素素自言自語，麻利地擦拭着桌椅，樂呵呵地說道，“掌櫃的人善心好，老天爺怎麼忍心他蒙冤受屈，往後再等等，等二山弟弟考了功名做了大官，那混賬縣太爺，就該老實了。”
提起那個糊塗知縣，小晚記得街上雜貨鋪的人說如今是他養着嶽懷音，若是真的，那嶽懷音爲何要這樣糟踐自己？
雖說從此與她們再不相關，可小晚還是記得初遇時，被嶽懷音的美貌驚豔，將她視作仙子般的人物。在白沙河碼頭，她也毫不猶豫地就出手相助，她的人性裡，至少曾經有過幾分好。
就連素素也莫名地想起來，沒來由地輕輕一嘆：“那時候嶽懷音在馬車上對我說，女人家最不該輕賤自己，她那麼生氣那麼激動，說什麼身不由己。可如今，她把她自己說過的話全忘了。”
小晚道：“相公說，人心要變，是誰也攔不住的，可她到底是從哪兒開始變的。”
素素搖頭道：“她一面愛慕掌櫃的，一面又對過去的主人癡癡不忘，現在能毫不猶豫地對縣太爺投懷送抱，這個人真是奇怪得很。”
小晚心中一個激靈：“嬸子曾經提醒我，說我對她太刻意生分，指不定就會刺激到她，難道真的是我的錯？”
兩人都沒得解，小晚生氣地說：“可我憑什麼要對她負責，真是沒道理。”
素素勸她：“都怪我，才叫你欠她一份人情，結果變成現在這樣。”
小晚笑而不語，心裡想，這樣往下算，可就沒底了，她嶽懷音若不來白沙鎮，可不就什麼事都沒了。
相公說得對，單單是她與定國公的恩怨，換了別的地方，一樣會發生。
說到底，是嶽懷音自己根本不知道，她該怎麼才能好好活着。
“再也不想了。”小晚下定決心，“素素，我們再也不提她了，我們欠她的人情，那天你撲上去救她，也算還清了。。”
“嗯。”素素答應，笑道，“我們明天就回去了，你可要記得想好買什麼讓我送給你，過了這個村可就沒這個店了。”
小晚心裡倒是有一件很想很想實現的願望，但是相公說了，什麼都要先問過他，而這件事，問了他，他一定搖頭，不問他，小晚一個人辦不到。
夜裡，他們去逛了黎州府的端午夜市，之後回到的客棧，小晚在屋子裡洗澡，素素跑來張嬸的屋子，與她合計一道給小晚買件什麼東西當生辰禮物。
嬸子笑道：“說起來，我還真不知道晚兒有什麼想要的東西，這孩子不貪心也不浪費，容易知足。”
素素想起每一回在城隍廟的許願，雖然她搞錯了一些願望的指向，可還是說中了小晚的心思，悄悄對張嬸說：“晚兒她最想要的是胖娃娃，她一直想給掌櫃的生個孩子，可是她說掌櫃的擔心她身體弱，要再等兩年。”
張嬸道：“是這個道理，我原也提醒過掌櫃的，小晚從前吃了太多苦，身體不好。女人家生孩子不容易，怕她承受不住。”
這邊，凌朝風和小晚的客房裡，小娘子洗好了澡，正趴在窗口吹風乘涼。
端午初夏，已有幾分煩熱，出浴的人渾身滾燙，微風拂面，好不愜意。
這客棧臨街而建，恰逢佳節，樓下人來人往十分熱鬧，不像自家那般杵在荒郊野嶺，一到夜裡，就只能聽見山林裡野狗野狼的叫喚。
不過小晚還是喜歡自家的客棧，不會太冷清，也不會太熱鬧，隔三差五做一筆生意不累人，一切都恰到好處。而夜裡，就算有野狼長嘯，她躺在相公懷裡，就什麼也不怕。
小晚摸了摸手上的戒指，心中默默想，如果神佛願意收走戒指，但賜她與相公平平安安白頭到老，她願意，萬萬分的願意。
有人敲門，是去訪友的凌朝風回來了，小晚跑來開門，一見面就是笑意燦爛，伸手索取擁抱。
再過幾個月，他們便成親整整一年，可每一天，都好像情意初定時那般，怎麼也看不夠彼此。凌朝風抱着她，反手鎖了門，聞見她身上香噴噴的，笑道：“新買的胰子，好香。”
“好聞嗎？”小晚說，“素素也買了呢，啊呀，回頭你聞見香氣，把素素當成我怎麼辦？”
“胡說。”凌朝風一面脫衣裳，笑道，“那你全送給素素，不要用了，過些天，我託人從江南帶花露水給你。”
待凌朝風也洗漱罷了，兩人一道坐在窗前看黎州府的燈火，小晚拆了一盒松仁糉子糖，要給相公也吃一顆。
凌朝風一個大男人，怎麼會愛吃這些零嘴，小晚硬是要他吃，甜甜的融在嘴裡，帶着松仁的香氣，他笑道：“想起小時候了，好像離了京城後，再也沒吃過糖。”
小晚笑問：“相公小時候，有玩伴嗎？”
凌朝風頷首：“我們客棧邊上，是一家布莊，他們家的姑娘，和我一個年紀。”
小晚噌地一下擡起頭，撅着嘴瞪着凌朝風：“是青梅竹馬？”
凌朝風含笑將她摟進懷裡：“你也知道青梅竹馬？”
小晚咕噥了一下，小聲問：“她漂亮嗎？”
凌朝風頷首：“漂亮，眼睛大大的，特別愛笑，也特別調皮，我還沒念書前，我們每天都在一起玩，她來我家吃飯，我去她家吃飯。直到我念書後，漸漸沒什麼機會相見，再後來，我就隨我娘走了。”
小晚撥弄着凌朝風衣衫上的繫帶，含糊不清地說：“如果你沒有來白沙鎮，是不是會和那個姑娘成親？”
凌朝風搖頭：“我把她當妹妹，何況那時候還是孩子，在一起只是個玩伴，哪裡會想那麼遠的事，而她好多年前就成了親，早就做娘了。”
小晚道：“娘要是不帶着你來白沙鎮，我可怎麼辦，相公……”
“是啊。”凌朝風不自禁地說，“不來白沙鎮，我怎麼找到你。”
小晚怔怔地看着她，而凌朝風也很奇怪自己說了這句話，不過彼此看着看着，小晚就軟綿綿地吻了上來。
甜美的糖在纏-綿中融化，誰也沒去深究那句話，而在別人的地盤溫存，又小心又興奮，凌朝風將要抽離時，小晚抓着他的胳膊，滿目渴求：“相公，不要出去。”
凌朝風微微蹙眉，已有幾分把持不住，小晚繼續懇求：“相公，我身體可好了，真的，我想要我們的孩子。”