沒有暴風雨的深山夜晚，格外安寧，閉上眼睛，彷彿能聽見山裡飛禽走獸的動靜。
當一陣風颳過時，小晚還以爲又要下大雨，睜眼坐起來，好在只是一陣風過。
但那不是風，是霈兒，他來看看爹爹和孃親，知道他們一切安好，很是安心，而他也沒想到，這一劫，竟然是皇帝的。
霈兒在山裡轉了一圈，給因爲疲憊而熟睡的父親蓋上被子，就離開了。
這一整天，在皇帝遇險的驚心動魄之後，凌朝風就忙着幫山民們一起清理淤泥，在被砍伐光禿的那一片山坡上種下樹苗，着實累壞了。
親身經歷後，果然如長老所言，靠他們區區幾個山民，不知猴年馬月才能將山林恢復舊貌，而他們又不希望來一些企圖對他們指手畫腳的人。
凌朝風當初進入山林後不久，就被山民們當做入侵者驅逐，雙方險些發生衝突。而他在來山裡的路上，就知道皇帝帶着皇后一行去往川渝歸寧，猜想到他們一定會去客棧，於是和長老們商議，想法子能不能讓皇帝親眼來看一看。
但他這麼做，並不是爲了向皇帝表白這次的差事不好辦，山民們已經答應獻出凌朝風需要的木材，可是他們希望朝廷能真正重視這個嚴重的問題，長老說：“荒廢的，又何止我們這一片山頭。”
結果，皇帝是來了，但沒想到，會出這麼大的事。
這一晚，疲倦的人們都睡得香甜，小晚亦如是，但誰也不知道，下一次災難會在何時降臨。
清晨，在鳥鳴聲中醒來，小晚和張嬸便一道爲守在外面的將士做早飯，不知凌朝風今天幾時能來，她還給相公留了一口吃的。
山林深處，凌朝風見皇帝並不召見他，便要繼續和山民們一起去幹活。
但皇后卻找到他，說是兄長今日就該到了，他一定也會進山，唯恐再發生什麼意外，請熟悉山路的凌朝風去把他們接進來。
凌朝風領命，皇后又道：“要是路上不難，把小晚也接進來吧，她在外面滿心惦記着你，又不敢說出來，怪可憐。”
“是。”凌朝風應下，從另一條山路繞出去，他到達山下時，衛騰飛帶着畢寒汐剛剛到了。
衛騰飛半路上去爲皇帝辦件差事，誰知遲來兩天，就出了這麼大的事，而他自然很疑惑地問凌朝風：“你沒事？不是說，你被山裡的人劫持囚禁了？”
凌朝風只道：“說來話長。”
太陽在天上爬到正當中時，遲遲起牀的長公主，纔剛悠閒自在地坐在山民家院落中吃早飯。見衛騰飛帶着畢寒汐，凌朝風帶着穆小晚，雙雙對對地來了，心裡驀然有些失落。
衆人來向長公主行禮，公主滿不在乎地揮了揮手：“皇上醒了，你們去見他吧。”
此刻，皇帝早已清醒，精神比昨日強許多，剛吃過藥，正與似煙說話，便聽得外頭說，衛將軍到了。
衛將軍和凌朝風一起進門，似煙見狀，默默地退了出來。
外頭院子裡，小晚的身上灑滿陽光，嬌美的臉上，含羞帶怯地看着寒汐把腦袋湊在她的肚皮上。
似煙款款而來，笑道：“這會兒還聽不出動靜吧。”
皇后說着話，便和她們一樣，坐在小板凳上，裙襬上蹭滿了黑漆漆的泥土，她卻絲毫不在乎。
小晚覺得不可思議，雖然已經和皇后有親如姐妹般的情分，可她幻想中的皇后娘娘，絕不該是眼前這樣的。但這樣的皇后，她很喜歡，小娘子心裡更是怯怯地想，大齊有這樣一位國母，這是百姓的福氣。
山民的家，在半山腰，她們坐在院子裡，剛好能看見昨日走過的那片山，在周圍山坡綠意欣欣的襯托下，那一大片一大片黃土山石，越發突兀刺目。
長公主見她們這邊熱鬧，便想過來湊趣，卻是這會兒，皇帝坐着侍衛們簡易搭起的步輦出來了，凌朝風和衛騰飛都守護在左右，皇后便帶着他們各自的妻子，一道跟了過去。
落單的人勉強笑了笑，決定回去繼續睡大覺。
皇帝一行，一直到了山崖邊，他坐在步輦上，無法自行站立，這樣的姿態讓他對於自然天地，更多了幾分敬畏。
而望下去，底下河流依舊渾濁，昨日傾瀉的泥石流尚未沖刷乾淨，此刻再看這些情景，昨天他能活着重見天日，實在是上蒼厚待。
幾位白髮蒼蒼的老人也來了，他們向皇帝行大禮，被凌朝風和衛騰飛攙扶起，皇帝和氣地說：“老人家不必多禮，朕該謝謝你們，爲我大齊守護着山林。”
這一邊，寒汐攙扶着小晚站在他們身後不遠處，皇后則挺直了背脊獨自站在一旁。
她神情鄭重地凝視着前方說話的人，目光一瞬不瞬地落在皇帝的身上，眼見那一邊氣氛融合，似煙也露出了笑容。
小晚癡癡地看着，原來皇后還是和她想象的一樣的，高貴端莊，大氣沉穩，她知道自己一輩子也成不了這樣了不起的女人，可是能親眼看見，已是心滿意足。
皇帝雖然惱恨凌朝風這樣的安排，但的確如小晚所說，是他自己願意來，他一早就覺得那兩個砸店的人有古怪，他若不來，也就什麼事都沒了。
可是來了，他不後悔，親眼看見大好河山背後的荒涼頹廢，山中老人們的一番話，宛若醍醐灌頂。
項潤越來越明白，在父親的不世功勳下，自己該成爲一位怎樣的帝王。
老人們退下後，跟在皇帝身後的，只有衛騰飛和凌朝風，他對二人道：“戰船一定要造，即便將這一片山砍光，也不能眼睜睜看着大齊的海岸一次次遭受外來的威脅。”
“是。”衛騰飛應道。
“之前要你建造兵工廠，既然那裡已經形成天然的山洞，一切暫時擱置，把那批人調撥到這裡來種樹，叮囑他們，一切聽山民指揮。朕希望下一代君王，再要建造宮殿戰船時，這裡又有蔥蔥郁郁的樹木，取之不盡。”
皇帝沒有豪言壯語，他很平靜地說：“朕一直以爲，父皇留給朕的，是無可撼動的帝王霸業，朕的一輩子將是個毫無建樹庸庸碌碌的君王。如今才明白，父皇把最重要的擔子，交給了朕，如今的大齊算不得強國，且看三十年乃至五十年後。”
二人抱拳領命，皇帝又吩咐凌朝風：“此番你欺君之罪，死罪可免活罪難逃。”
凌朝風神情肅穆，他早就做好了準備，任何懲罰，他都不會抵抗，這一次，的確是他太過自以爲是。
“小晚。”皇帝忽然出聲。
小娘子站在後頭，愣了一愣，看看皇后，又看看寒汐，像是問她們：皇上在叫我？
寒汐趕緊攙扶着小晚到前頭來，皇后走了幾步，但沒有靠近，只是溫柔地用目光守護着。
皇帝問小晚，凌朝風犯了欺君之罪，她是否希望自己饒恕她的丈夫。
果然此話一出，小晚立刻就跪下了，神色慌張地想要爲丈夫求情。進山前她和張嬸商量的結果，最糟糕的便是，相公可能掉腦袋。
可她卻不知道，凌朝風未必懼怕生死，卻在看見她這一跪時，痛徹心扉，無地自容。
皇帝命寒汐將小晚攙扶起來，看着小晚裙上的泥濘，再看了眼凌朝風，男人之間心照不宣，皇帝明白，這已經是對凌朝風最大的懲罰。
他悠悠然道：“既然活罪難逃，朕要你，走遍東南西北，將大齊境內因朝廷工事而荒蕪的山林都找出來，三年爲期，扶持各地百姓重修山林。”
又對小晚說：“往後他就不能時常跟着你，又或是你要時常跟隨他四處奔走，你可願意？”
小晚點頭，但抿了抿脣，心想過了這個村就沒這個店，下回不知幾時才能親口對皇帝說些什麼，便把心一橫，說：“可是皇上……相公要爲衛將軍尋找造船的材料，要爲唐大人賺錢，現在又要去修復山林，而且我們家裡還開着客棧做生意，這麼多的事，他一個人怎麼做的過來。”
皇帝笑了，衛騰飛也笑了，凌朝風走來，代替寒汐攙扶妻子，含笑對她搖了搖頭。
小晚懵懵的，皇帝則道：“他從前做過比這些更多的事，他有這個能耐，朕知道。唯一不同的，大概就是現在，他有了你有了家室妻兒，就有牽掛了。”
他的目光，掠過小晚和寒汐，看向自己的妻子，似煙莞爾一笑，滿目歡喜。
這件事，雖然鬧得帝后連川渝都不得去，結果總算是美好的，川渝隨時都可以去，但要傳承給子孫萬代的山林樹木一天都不得耽誤了。
衆人守護皇帝在山中又靜養兩日後，便順利出了山，皇帝一行要返回京城，衛騰飛本是要一路護送，不想他們剛剛到山下，一隊人馬匆匆趕來。爲首的人小晚還是頭一回見，她正好奇又從哪裡冒出來這樣英偉不凡的男子，便見長公主從隊伍裡跑出去衝向他。
寒汐攙扶着小晚，輕聲對她說：“是小沈將軍來了。”
（下一章要回客棧去看摘野菜的小朋友了，想看長公主和小沈將軍的故事，今晚微信平臺見。阿瑣的微信平臺，直接在微信裡搜索“阿瑣”即可，請注意是王字旁的瑣。各種免費番外，不定期推送。）