沈經綸的語氣略帶質問意味，何歡的心重重往下沉。她垂下眼眸不敢看他，卻堅定地說：“表姐夫，謝三爺與我而言是救命恩人。其實我一直覺得，你們之間一定有什麼誤會。”
沈經綸深深看她一眼，轉而勸說：“不管羽公子有沒有傷你之心，眼下的局勢，你去莊子上住着纔是最安全的。你不是很想陪着念曦，代替曦言照顧岳母和諾言嗎？”
“就像表姐夫說的，他們有您照顧就夠了。再說，大伯母替靖弟找了學堂，家裡也有各種各樣的瑣事，所以……”她歉意地笑了笑，“我知道表姐夫一片好心，怕我有危險，但何傢什麼都沒有，我們幾個老弱婦孺也沒什麼可以讓別人覬覦的，表姐夫完全不必擔心。”
“隨你吧！”沈經綸的語氣帶着濃濃的不悅，舉步往前走。
何歡的心“咯噔”一聲落到谷底，心知沈經綸這是生氣了。“表姐夫！”她追上前，想要解釋，卻見沈經綸並沒緩下腳步，更沒有回頭看她。
“表姐夫……”
“你不是說，想去探望呂八小姐嗎？”沈經綸打斷了何歡，聲音平淡如水，揚手招來萱草，腳步依舊沒有停頓，徑直走向客房。
萱草感受到沈經綸身上散發的低氣壓，戰戰兢兢回稟：“大爺，呂家表小姐去了老太太屋裡請安。”
沈經綸終於停下了腳步，不悅地說：“她去祖母屋裡請安，今天應該不是第一次吧？”
萱草嚇得臉色發白。強作鎮定地回答：“大爺。是這樣的。”她嚥了一口唾沫。“早幾天，何家二小姐探望呂家表小姐，起了幾句爭執，不知怎麼就驚動了老太太。老太太得知呂家表小姐是惠雅姑奶奶的女兒，就把表小姐叫了過去……”
“說重點！”
“是。”萱草再次嚥了一口唾沫，小聲回答：“老太太有時會請表小姐過去說話。因爲不想大爺擔心，表小姐過了病氣給老太太，老太太吩咐家裡的人。誰也不許向大爺提及。”
“胡鬧！”沈經綸一聲斥責，又緩和了語氣吩咐：“你帶表小姐去客房等着。”
萱草恭順地點頭稱是。何歡不得不跟上萱草的腳步，眼睜睜看到沈經綸的身影消失在自己的視線。
大約小半個時辰後，呂八娘由丫鬟領着回到客房。兩人見過禮，何歡發現她雖然精神不振，卻並不見病態。她客氣地說：“呂小姐，前幾天我不在城內，你病了未能探望，望見諒。”
“其實我沒病，是大表哥生怕親戚們爲難我。才讓我住在這裡的。”呂八孃的聲音低低的，似受了極大的委屈。
何歡心知。沈經綸並不是憐香惜玉的男人。他的教養應該不會讓她當衆指責呂八娘，但他一定對她指出，沈老太太年紀大了，身體弱。她笑了笑，說道：“沒事就好。你也不要總是擔心家裡，所謂船到橋頭自然直，世上沒有過不去的坎。”
“恩。”呂八娘點點頭，低着頭說：“若是何大小姐不嫌棄，喚我芷纖吧。”
何歡沒有接她的話。嚴格說來，她並不覺得呂八孃的爲人有什麼不妥，即便她想讓何欣替她死去的二哥守一輩子寡，站在她的立場，也不算惡毒或者難以理解。與此同時，何歡也清楚地感覺到，呂八娘很想與她交好，可不知道爲什麼，她就是對她親近不起來。
當下，何歡拿起茶杯，作勢飲了一口茶，只當沒聽到她的提議，說道：“你安心住着，不要東想西想，養好身體纔是重點。”
呂八娘點點頭，遲疑地說：“想必何大小姐已經知道，前幾天何二小姐來找過我……”
“二妹找過你嗎？”何歡假作驚訝，“我像我剛纔說的，我之前一直不在城內，很多事情都不知道。說起來，三嬸孃的葬禮過後，我就沒見過她了。”
呂八娘自然聽明白了何歡的言下之意。她輕咬嘴脣，正想再次開口，何歡已經揭過了話題。
何歡與呂八娘坐了一盞茶時間，推說家裡有事告辭了。在離開沈家前，她本想找沈經綸解釋，卻被他拒絕了。
何歡心事重重地回到何家。她雖然向呂八娘一力撇清自己與何欣的關係，但還是回家就問起有沒有何欣的消息。
與何歡昨晚估計的一樣，何欣誤了出城的時間，才滯留陵城。她從張伯的描述推測，是呂家的某一房親戚答應何欣，支持她入門，條件是過繼他們的兒子到她名下。
陶氏聽到此事直皺眉，擔憂地說：“雖然我們到處對人說，我們已經和三房徹底分家，但她這樣跑去呂家，弄得人盡皆知，旁人一定會說，是何家的家教不好，對歡兒和靖兒的名聲一定會有影響。”
曹氏點頭附和道：“現在看起來，呂家那些親戚都不是省油的燈，再這樣鬧騰下去，也不是辦法，不如徹底絕了她的念頭吧。”
“怎麼絕她的念頭？你有辦法？”陶氏側目。
“辦法倒是有。”曹氏朝何歡看去，“只要找到替他們保媒的媒婆，讓她到處說一說，其實呂家已經與她退親了……”
“這樣不妥吧？”陶氏一臉不忍，“她若是不這麼鬧騰，過一兩年等事情淡了，找一戶普通人家嫁了，還能皆大歡喜。現在，人人都知道她想做‘望門寡’，若是突然又說，她早就被退親了，恐怕這輩子她再難嫁人。”
何歡擔憂的也是這點。考慮到何欣的兩個兄弟說，何欣也是爲了家裡，纔會如此“執着”，她道：“我明日一早就去表姐夫的莊子上，大約過兩三天才能回來。這兩天先注意着二妹還想幹什麼，其他的事等我和靖弟回來再說。”
第二天一早，何歡沒有在約定的時間等來沈家的馬車，而是萱草告訴她，沈經綸先去接大韓氏等人，再順道帶上她，一起出城。
何歡的第一反應，沈經綸還在生氣。她明白，沈經綸這是擔心她的安危，但她到底還是有些不悅，畢竟若不是莊子上的生活猶如受軟禁一般，絲毫無法得悉外面的情況，她又怎麼會如此堅決？
辰時，沈家的馬車終於來了。何歡直接上了大韓氏的車子，一路上與他們說着話，時間很快就過去了。
待一行人抵達沈家的莊子，大韓氏迫不及待探望沈念曦，抱着他又哭又笑，惹得小嬰兒也哭了起來。何歡好不容易勸住她，又陪着她說了一會兒話，時間已經到午時了。
午飯過後，大韓氏哄沈念曦午睡，何靖和林諾言是同齡人，早就玩到了一處，何歡想着自己不該意氣用事，決定去找沈經綸解釋她執意回薊州的原因。
何歡行至宅子的二門口，見絲竹正在馬車旁忙碌，她上前問道：“絲竹，你在替表姐夫收拾行禮？他此刻在書房嗎？”
絲竹曲了曲膝蓋，回道：“表小姐，大爺已經去陵城了。”
“他已經走了？什麼時候走的？”何歡看了看馬車。她一直和大韓氏在一起，並沒見到沈經綸向她辭別。
“回表小姐，大爺在午膳的時候就走了。那時，大爺去向親家太太辭別，看到親家太太和表小姐正在用午膳，就沒有進去打擾。這車東西等奴婢收拾妥當，再送去陵城縣衙。”
一聽這話，何歡更是後悔。她正欲轉身離開，就見車轅旁擺着幾個紙包。她奇怪地問：“這包是藥材嗎？”
“是。”絲竹點頭，“大爺的手還沒有大好，這是肖大夫開的藥方。肖大夫說，才幾天的功夫，大爺就多了不少白頭髮，得小心他的身體。”
這一刻，何歡又是懊惱，又是後悔，可沈經綸已經走遠了，她難道還能追去陵城不成？她轉身折回沈念曦的房間。
絲竹目送何歡的身影遠去，對着迎面而來的文竹說：“大爺明明還沒走，爲什麼不願意見表小姐，又吩咐我們小心伺候着？”
“你管這麼多幹什麼？沈管家一向都說，多做事，少說話。”文竹一邊說話，一邊清點車上的東西。
絲竹轉頭望了望何歡離開的方向，壓低聲音說：“有一件事，我不知道應該對大爺說？”
“什麼事？”文竹停下手中的工作。
“是這樣的。”絲竹微微皺眉，“這幾天，我和表小姐朝夕相處，發現她和大奶奶的習慣、愛好，甚至是平日的小動作，都有很多相似的地方。我看得出，表小姐一定不是裝的……”
“不管是不是裝的，大爺正忙着陵城的事呢。反正你只要按照大爺的吩咐，好好伺候表小姐，千萬把她留在莊子內就夠了。另外，如果有機會，你記得告訴表小姐，大爺曾懇求老太太搬來莊子上，是老太太自己不願意，知道嗎？
絲竹忙不迭點頭，低聲嘀咕：”大爺爲什麼一定要把表小姐留在莊子上？“
另一廂，何歡對沈經綸早已離莊的事深信不疑，心中滿是忐忑與不安，不由地責備自己，既然她想要討好沈經綸，就不該辜負他的好心。
一晃眼又過了一天，何歡後悔之情更甚，決定第二天就提出帶着何靖回薊州，再想辦法找沈經綸解釋。
因何靖對自己親手開墾的小花田戀戀不捨，第二天清晨，姐弟倆單獨前來道別，卻見涼棚內躺着一個渾身是血的男人。(未完待續。。)
ps：??“在一起了”，哈哈哈，（頂鍋蓋，