沈經綸獨自枯坐，直至文竹在門外回稟，袁鵬來了，他才把竹簫放回錦盒，命袁鵬進屋回話。
袁鵬對沈經綸行了禮，直言道：“大爺，衙門已經派人去何家拿人了，何大太太哭鬧了一回，說是死都不上公堂。魏姨老太太也是如此，最後只有曹姨娘跟着肖捕頭回了衙門。”
“去拿人的是肖捕頭？”沈經綸沉吟。
袁鵬點頭道：“是。在下雖聽得不真切，但他進門的時候，第一個找的似乎是何大小姐。何家的人已經告訴他，何大小姐來府上做客了。依在下猜想，他沒有爲難何大太太，應該是他發現大爺已經插手了。”
沈經綸不屑地扯了扯嘴角，轉念間又問：“謝三爺有什麼舉動？”
“謝三爺除了命人在衙門那邊打探消息，另外又派人去何三老爺家了。”
沈經綸不置可否地點點頭。他相信，謝三已經知道，他接了何歡至自家“做客”。
短暫的沉默中，袁鵬悄悄用眼角的餘光偷看主子。他自認也算主子的心腹，可他越來越不明白，主子到底在想什麼，更加不懂他對何歡的態度。“大爺，呂縣令派了肖捕頭拿人，或許是想借此事立功。萬一……”
“不會有事的。”沈經綸笑了笑，“倒是何大旭等人的死，你查得如何了？”
一聽這話，袁鵬表情凝重，低聲說：“在下又去義莊查驗過屍首，兇手下刀果斷，全都是一刀斃命。在下實在想不出。有誰能夠騙了他們開門。又有如此好的身手。”
“最近薊州城有生人出現嗎？”沈經綸同樣一臉凝重
。
袁鵬搖頭。片刻，他試探着問：“大爺，不知您記不記得，三年前，前任縣令趙大人，他離開薊州之後，便像人間蒸發一般……”
“你懷疑，他在薊州城外被殺了？”沈經綸的眉頭皺得更緊了。“他雖然死有餘辜，但他的隨從家屬那麼多，什麼人有能耐把他們一舉擒殺，一個活口都不留？再說，官衙追查了那麼久，怎麼可能一具屍體都找不到？”他站起身，默默走到窗前，又回到椅子前坐下，似自言自語般說：“若是他被人劫財，對方發現箱籠中都是不值錢的東西。爲何不聲張？”
“沈管事，您走得這麼急。有要事稟告大爺？”門外傳來文竹的聲音。
沈經綸聞聲，吩咐袁鵬按計劃行事，命他先行離開，這才喚了沈強入內。
沈強進了屋，匆匆向主子行過禮，急促地說：“大爺，衙門那邊鬧開了，好多人都去看熱鬧呢。”
“你慢慢說，到底怎麼回事。”
“大爺，您不知道，肖捕頭才把何家的曹姨娘帶上公堂，她立馬撲過去揪扯水汀的頭髮，又是叫，又是罵，又是嚎哭。聽到何三老爺說，唐安的畫是分家的時候，何大老爺給他的，曹姨娘破口大罵，說他是忘恩負義的白眼狼，之後又在公堂一哭二鬧三上吊，呂大人臉都綠了。”沈強說得唾沫橫飛，眉飛色舞。那場面實在太精彩了，他都忍不住想給曹姨娘豎個大拇指。
沈經綸面無表情地聽着。待他說完了，他問：“謝三爺去了衙門，所以你跟去了？”
沈強愣了一下，慌忙點頭，恭敬地回答：“是，謝三爺突然去了衙門，小的就跟去了。不過一開始謝三爺只是遠遠看着，後來才讓衙差稟告，與呂縣令去了後衙說話……”
“他是什麼時候讓衙差稟告的？”
沈強想了想，恍然大悟般說：“是呂縣令要對曹姨娘用刑的當口。”他說得十分肯定。原本他以爲謝三去衙門只爲看熱鬧，那時他還奇怪，謝三怎麼會像無知婦孺那般八卦，這會兒被沈經綸這麼一問，他才明白過來，唯有謝三親自出現，呂縣令纔會看他的面子，饒過何家一干人等。
沈經綸聽到沈強的話，輕輕勾起嘴角，他的笑容很淡，帶着一絲冷然。許久，他再次吩咐沈強好生盯着謝三，便命他退下了。
午後，何歡沒能得到任何消息，愈加心急如焚。眼見何靖已經睡着了，她索性命小丫鬟喚來萱草，直接問道：“表姐夫爲何不讓我知道外面的情況？”
“表小姐，您這話從何說起？”萱草一臉爲難，“大爺早就吩咐過，有什麼消息，馬上會通知您的。”
“我很感激表姐夫，但畢竟我纔是當事人，我想知道自己的家人如何了。”何歡目光灼灼看着萱草，“我不是不相信表姐夫，但是我要知道事情的進展。”
“表小姐，奴婢只是一個下人……”
“不要對我說這些推諉之詞
！”何歡回頭看一眼牀上的何靖，堅定地說：“若是表姐夫還沒有衙門那邊的消息，我想親自去外面打聽一番，麻煩你幫我照看着靖弟。”說罷，她作勢往外走。
萱草見狀，“噗通”一聲跪下了，哀聲說：“表小姐，奴婢只是二等丫鬟，哪裡做得了主，您就不要爲難奴婢了。”眼見何歡頭也沒回，已然跨出了門檻，她急道：“表小姐，奴婢這就去傳話，您想見大爺，但奴婢不敢肯定，這會兒大爺是否得空。”
何歡止住腳步，回頭俯視萱草。就像萱草說的，她只是一個丫鬟，不過聽命行事罷了。一直以來，她自詡爲了解沈經綸，但此時此刻，她真的想不明白，他到底想幹什麼。
何歡清了清喉嚨，沉聲說：“既是如此，你替我告訴表姐夫，我並不是不識好歹，辜負他的一片苦心。同樣，我也不是不相信他的能力，我只不過心急，想知道家人是否安然無恙。”
“是。”萱草恭敬地點頭，彎腰退了出去。一刻鐘後，她復又站在何歡面前，低聲說：“表小姐，大爺命奴婢轉告您，曹姨娘雖然被肖捕頭押上公堂，但她並沒有被用刑，反而讓水汀吃了不少苦頭。至於其他人，此刻全都在自家等消息。大爺只知道這些，其他的事還在打探中。”
何歡怎麼都不信，沈經綸只打聽到這些。她正欲追問，只聽萱草又道：“表小姐，大爺說……”她偷瞄何歡一眼，欲言又止。
“表姐夫還說了什麼，你直說就是。”
萱草復又低下頭，壓着聲音說：“大爺說，他因爲親家太太，才把表小姐及表少爺留在府中。若是表小姐找到自救的方法，大爺絕不攔着您。不過以後若是發生什麼事，他只能對親家太太說，是表小姐……一意孤行。”
一聽這話，何歡瞬間蔫了。她又忘了，如今的她不是林曦言，而是何歡。沈經綸從來不喜歡多管閒事，更不喜歡被人要挾。她失神地坐回椅子上。
她一點都不喜歡被沈經綸這麼晾着，像囚禁在籠子中的小鳥，但就事論事，她若是出去亂闖，只會壞事。從現實的角度考慮，她唯有做一隻乖順的“寵物”，才能化解何家的危機。
何歡復又把目光落在沉睡的何靖臉上。她若是離開沈家，沈經綸必定不會留下何靖。她若是離開沈家，她怎麼做才能揭穿水汀的謊言，發現她的真正目的？
一盞茶之後，當沈經綸得知，何歡沒再提及離開沈家，他笑了。這一次，他的笑容不再冰冷，眼中有了溫度，表情又帶着幾分無奈。
待萱草離開，順手闔上房門，他走到窗邊，手指輕輕撥弄琴絃，自言自語：“這會兒她一定很不甘心，說不定正在心裡怨恨我吧？”
ps：嗚嗚，昨晚又寫着寫着睡着了。今天不敢說，還有幾更，儘量寫多少，更多少吧！ps：大家知道，是誰殺了何大旭等人嗎？