闊別多年的等待，星戰迷終於迎來了新的星球大戰系列，只是《幽靈的威脅》從首映式結束後，就被人不斷吐槽，甚至有些偏激的星戰迷，抨擊喬治?盧卡斯親手摧毀了這個系列在他們心目中的美好形象。
不管吐槽和抨擊如何猛烈，這都是星戰系列，雖然喬治?盧卡斯的確不擅長講故事，卻是最好的技術流導演之一，《幽靈的威脅》的特效放在這個年代，絕對是最頂尖的水準。
參加完星戰首映式，杜克特意參與了驚奇的一次高層會議，他沒有多說什麼，介紹過自己在驚奇漫畫的代理人後，只是忠告驚奇暫時停止旗下漫畫人物的胡亂授權行爲。
得到杜克的投資，驚奇的財務問題有了很大程度上的改善，如果不是前段時間經營實在困難，整個公司隨時都可能破產，驚奇也不會賤賣旗下的英雄們。
這個週末，杜克就停留在了紐約，隨着週末三天過去，新的一週票房榜單出爐，《幽靈的威脅》並沒有像媒體預料的那樣，創造史無前例的的首週末票房過1億美元的紀錄，只是以6500多萬美元的成績拿走了周票房榜冠軍。
受到星戰的衝擊，同期上映的其他影片紛紛走低，杜克的《十萬火急》也不例外，在北美院線銳減到2023∫，家的情況下，週末三天收穫598萬美元，北美票房累計7913萬美元。
隨着更多暑期檔大片的上映，《十萬火急》的市場空間會被進一步壓縮，按照杜克的估計，影片盈利肯定不是問題，北美票房想要過1億美元大關非常難。
週末剛剛過去，杜克接到了一個陌生的電話。有人約他去長島的一家咖啡館好好聊聊。
這是一家很老的咖啡館，顧客不是很多，杜克進去後，發現戴着棒球帽的女孩，正坐在角落的位置上翻看報紙，不緊不慢的走了過去。
“一杯拿鐵。謝謝。”
隨便要了杯咖啡，杜克坐在硬木椅子上，看着對面。
娜塔莉?波特曼穿着簡單的學生牛仔裝，頭上是一頂洋基隊的帽子，線條硬朗的臉蛋上，明顯沒有化妝，能夠清晰的看到淡淡的雀斑和臉頰上的小痣。
“謝謝。”
接過服務生送來的咖啡，杜克遞上小費，問道。“找我有事？”
“沒什麼。”娜塔莉的話顯得很平淡，“只是想讀點東西給你聽。”
“讀東西？”杜克奇怪的皺了下眉頭。
首映式那晚的話，他不過是藉着曾經的瞭解以及如今的觀察推測，故意想撕開對方臉上的僞裝，看看深藏在後面的到底是什麼。
而且在忙碌的工作之餘，這樣的遊戲也是一種不錯的調劑，不是嗎？
娜塔莉沒有回答杜克的話，眼睛反而落向報紙上。清脆的聲音輕輕的響起，“上週末之後。《十萬火急》北美票房累計7913萬美元，隨時都會突破8000萬美元大關。影片的製作成本只有1000萬美元，怎麼看這部影片都算得上成功。”
女孩故意咳嗽了一聲，似乎在提醒杜克認真聽，“但事實恰恰相反，這部影片之所以能夠大賣。杜克?羅森伯格憑藉過往成功建立的個人號召力發揮了關鍵作用，根據一家權威機構的調查，有近一半的影迷是由於導演的緣故才走進了影院！”
“《十萬火急》的質量絕對不像票房表現的那般出色，這是一部極其平庸的作品，影片的大賣。恰恰印證了杜克?羅森伯格在消費自己的信譽度，這對導演來說，往往是下坡路的開始，觀衆會爲他的《十萬火急》買單？但他下一部的糟糕作品，觀衆還會買單嗎……”
讀到這裡，娜塔莉?波特曼忽然停了下來，眼睛中閃過一絲得意，擡起頭看着杜克，“這是著名影評人羅傑?艾伯特的專欄文章。”
“哦……”杜克沒有表示。
娜塔莉卻不想放過他，“有什麼感想嗎？”
杜克不接她的話，反而平靜的問道，“親愛的，你想看到什麼？失望？沮喪？自暴自棄？”
“沒有，我從來沒有這麼想過，我知道這些話對你的厚臉皮起不了任何作用！”她合上報紙，盯着杜克說道，“我只是想做出反擊！我想告訴你，我沒有那麼好欺負！”
她站起來，把報紙扔給杜克，拎起自己的包包，將一張美元放在咖啡桌上，頭也不回的向着咖啡館外走去。
杜克不禁愣了愣，然後搖頭笑了笑，似乎自己真的把這個猶太女孩惹火了。
他也取出一張紙幣，放在了桌子上，跟着娜塔莉，一起走出了咖啡館。
外面的大街空曠而幽靜，周圍也沒有行人，杜克快走一步，與娜塔莉並肩而行。
“我會報警的。”娜塔莉看也不看他。
“隨便你好了。”杜克指了指前方路邊停着的賓利，“娜特，我想你搞錯了一件事，我的車子在前邊。”
娜塔莉的臉色開始變黑，“你面對異性時都是這麼無禮嗎？”
“不，不，娜特。”杜克邊走邊搖頭，“我對人一向很有禮貌，只是面對你的時候，總有種衝動……”
“衝動？”娜塔莉停下腳步，轉身看向杜克，話音中帶着譏諷，“和我上.牀的衝動？”
“你誤會了。”
杜克沒有停，從她旁邊經過，淡淡的說道，“我只是想看看你聰明、冷靜、淡泊名利的外貌下，掩藏的到底是什麼。”
走到車邊，杜克拉開車門，轉回頭去，說道，“想看看娜塔莉?波特曼是不是真的與其他女演員不一樣。”
“你現在滿足了？”
杜克根本不接她的話，指着副駕駛的位置，“你應該沒有開車吧？上車，我送你回去。”
娜塔莉走過來，站在車邊看了杜克一會，然後惡狠狠的瞪了他一眼，轉到汽車另一邊，拉開車門坐在了副駕駛上。
“回家？”杜克發動汽車，“還是去學校？”
“前面第二個路口左拐，向前走一英里。”娜塔莉把棒球帽向下拉了拉，遮住半張臉，“我在那裡下車。”
按照娜塔莉指引的道路，僅僅五分鐘的時間，杜克就看到了她要下車的地方，那根本不是學校，怎麼看都像是一家酒吧。
娜塔莉拉開車門，下了汽車，回身看着杜克，“去嗎，我請你喝一杯。”
看了看酒吧的標牌，又看了看娜塔莉，杜克微微皺了下眉，如果沒記錯的話，娜塔莉?波特曼下個月才18歲……
雖然這方面的法律規定很多時候都是扯淡，但真有人計較的話，絕對是件麻煩事。
這個聰明的女孩似乎猜到了杜克的想法，忽然挑起眉頭，“如果我喝醉了，你可以送我回家。”
聽到這帶着淡淡的引誘的話，杜克立即清醒了過來，面前站的是，可是一個心思極其複雜、還不到十八歲的女孩，這裡又是紐約……
“改天吧，下個月我可能還要來紐約。”
到下個月，她就滿十八歲了，杜克扯出一個燦爛的笑容，“到時我找個地方，我們一起喝酒，不喝醉絕對不停。”
“好啊。”娜塔莉雙手抱胸，挑着眉頭說道，“你知道我的電話。”
說完，她轉過頭，向着路邊的酒吧走去，棕色的眼睛不停閃爍，明顯是在快速轉動腦筋，走到酒吧前方的時候，她回頭看了一眼，黑色的賓利車已經消失在遠方。
娜塔莉根本沒有進酒吧的意思，換了個方向，順着人行道朝學校走去。
“算你運氣好。”她嘀咕了一句。
接下來的幾天，杜克與新西蘭方面保持着必須的聯繫，暫時停留在紐約，處理投資以及股票方面的事務，同時他也提醒母親，如果手中有大額度相關股票的話，儘可能換成其他類型的投資產品。
除此之外，杜克還與維密的高層見了兩次，就天使模特出演《魔戒》，以及如何高調運作，達成了一致意見，可惜維密的天使們去了邁阿密出外景，他沒有機會認識剛剛加入的幾個巴西模特。
與此同時，《十萬火急》的北美票房不斷下滑，在《星戰前傳：幽靈的威脅》之後，又經歷了《木乃伊》和《王牌大賤諜2》連續兩個週末的衝擊，即使影片導演一欄裡掛着的杜克的名字，《十萬火急》也根本無法與這些真正意義上的商業大作競爭。
知名導演的作品確實更容易吸引觀衆，卻無法改變投資和類型上的巨大差距。
如果能改變的話，好萊塢各大公司也不用搞大投資了，直接把一線導演和演員拉到一起，隨便拍些什麼就好了。
到5月下旬的時候，《十萬火急》連續三週與數部商業大作同行，北美院線數滑落到了421家，北美票房累計8813萬美元，當日單館票房不足100美元，不可避免的被各大院線強制下檔。
最終，杜克的這部實驗電影，從北美票房市場拿到8813萬美元。
影片也推入了海外市場，總體表現與北美相差不大，在已經上映的45個國家和地區，拿到了9000多萬美元，而且放映還沒有結束，全球票房最後突破2億美元並不難。(……)