從紐約返回洛杉磯後，杜克沒有再對媒體多說什麼，開始專心籌備《芝加哥》，那一輪的炒作完全達到了先前宣傳的目的，而且現在別說距離影片上映，即便是距離開機拍攝都很遙遠。
回到洛杉磯不久，公爵工作室就搬遷到了伯班克市華納製片廠附近，杜克租賃了一棟兩層的小樓，除去原本接打電話的中年拉丁女人，還招聘了其他幾名工作人員，由於以前的兩名編劇正式離職成爲獨立編劇，杜克和索菲亞又招聘了四名編劇，構建成了公爵工作室唯一具備真正職能的部門——編審部。
此外，杜克的會計師大衛，也會派助理每週兩次固定來工作室處理財務方面的問題。
比起真正的電影製作公司，稍稍擴充規模的公爵工作室依然是個標準的空殼公司。
進入十月份後，《拯救大兵瑞恩》的北美票房邁過2億8500萬美元大關，而全球正式突破6億美元，高達6億105萬美元，成爲有史以來最賣座的R級影片，如今1995年過去一大半，明眼人都能看得出來，繼去年的《獨立日》之後，杜克即將又一次把北美和全球年度票房冠軍收入囊中。
而《拯救大兵瑞恩》的全球票房超過6億美元，也意味着自動激活導演合約中百分之二十票房分成條款，杜克的律師和會計師都開始行動，頻繁與華納兄弟和二十世紀福克斯溝通，催促他們儘快將分成支付到位。
不僅僅是《拯救大兵瑞恩》的分成款項，《獨立日》的票房分成華納兄弟還沒有支付完畢，他們迄今只拿出了2億美元的海外票房額度與杜克分成，也就是支付了4000萬美元，在十月中旬。華納兄弟再次以2億美元額度爲分成基點，支付了杜克4000萬美元。
剩餘的海外分成，華納兄弟並不想故意拖欠，畢竟他們已經確定要與杜克長期合作下去，但海外的發行商尚未將分成匯入華納兄弟的賬上，綜合幾方面得到的消息。這部分錢今年是不可能到賬的。
現在杜克也不缺錢，股票經紀還在爲他購入蘋果和微軟的股票，公爵工作室的日常運營開銷有限，《芝加哥》的投資也不會很高，剩餘的分成他並不着急。
在與華納兄弟的CEO傑夫?羅賓諾夫和時代華納的一位執行副總裁談了一次之後，杜克決定將剩餘的這部分分成，投入到華納兄弟的融資擴股中，換成相應的股份，成爲好萊塢六大公司之一的股東。
這既符合華納的需求。也符合他的利益，能顯著增加他在好萊塢和電影製作發行方面的話語權。
至於《拯救大兵瑞恩》的票房分成，雙方還在協調，未來一段時間內，北美的部分分成就會到賬，而周邊收入的分成就有的等了，這部影片除去電視、錄像帶和在北美沒有多少影響力的VCD版權外，其實也沒什麼周邊收入來源。這些都要等到影片從北美院線下檔之後，才能產生實質性的收益。
同還在少數獨立院線上映的《勇敢的心》一樣。按照製片發行方的發行衝獎規劃，《拯救大兵瑞恩》在奧斯卡投票之前，是不會從北美院線下檔的，就算是被商業連鎖院線強制下線，也會在幾大城市特別是洛杉磯地區的獨立院線堅持上映。
聯合制片方在頒獎季的最終目標非常明確，直指最佳劇本、最佳男主角、最佳導演和最佳影片等重量級的獎項。特別是最佳影片，結合二戰五十週年的宣傳公關策略行之有效，幾乎被他們視爲囊中之物。
按照杜克簽署的導演合約，如果影片衝擊奧斯卡，他也需要出席幾場關鍵的造勢活動。但現在距離奧斯卡還有段時間，公關宣傳暫時還用不到他出馬，杜克的主要精力還是放在《芝加哥》的籌備上。
隨着這部歌舞片即將正式立項，杜克團隊的主要成員紛紛結束休假，最近這幾年，包括扎克?施耐德、約翰?施瓦茲曼、漢娜?瑟琳娜等人，幾乎都成爲了各自行業中最頂尖和收入最高的一批人。
這是一個商業化的社會，杜克非常清楚，以交情和個人魅力維繫的團隊，其實是最不靠譜的團隊，這些人能追隨在他身邊，一是追隨成功者的腳步更容易成功，二是能獲得實實在在的收益。
就算是這樣，扎克?施耐德和索菲亞?科波拉也向他透漏過，會在合適的時機離開，尋求單獨執導影片的機會。
所以，在拍攝完雅詩蘭黛的廣告短片後，由於對安娜?普林茨整體還算滿意，杜克也就將艾琳?蘭黛的這位朋友帶來了洛杉磯，擔任影片的副導演之一。
除了臨時增加來自百老匯的歌舞指導團隊和一名藝術執導外，未來《芝加哥》劇組的部門構成人員並沒有太多變化，杜克還是會以自己的團隊爲核心組建劇組，羅賓?格蘭德擔任製片經理，他和索菲亞?科波拉擔任執行製片人……
具體的統籌事務則由羅賓?格蘭德來處理，他的第一項事務就是與湯姆?克魯斯談判，而靚湯走過場般的試鏡和定妝之後，以500萬美元的片酬簽下了演出合同，成爲劇組正式確定的第一名演員。
與此同時，南希也結束了與華納、福克斯和迪士尼的接觸，後兩家對《芝加哥》沒有多少興趣，只有華納兄弟與公爵工作室簽訂了一份發行協議，根據協議，他們不參與影片的直接投資，會成爲包括《芝加哥》在內，公爵工作室未來三部影片的北美和海外發行商，而且公爵工作室後續兩部影片接納外來投資的話，華納兄弟具有優先投資權。
如此一來，杜克最爲擔心的影片發行問題，算是得到了徹底解決。
按照杜克的初步規劃，影片沒有任何外景鏡頭，將全部在攝影棚中搭景拍攝，他想過去悉尼的福克斯製片廠，畢竟那邊有稅收優惠，但考慮到影片的前期準備極其漫長，加上爭取不到有限的幾個名額的話，澳大利亞的稅收優惠也不是特別大，最終還是選擇了伯班克的華納製片廠。
到十月下旬的時候，《芝加哥》正式立項，影片的投資爲2000萬美元，因爲影片類型的關係，按照好萊塢的慣例，從杜克這個導演，到湯姆?克魯斯這個男主角，所有演職人員的薪酬，相比於《拯救大兵瑞恩》都有不同程度的縮減。
制定腳本、場景設計、歌舞編纂等前期準備工作，都開始有條不紊的進行，但演員試鏡纔是接下來的重中之重，男女主角三位演員，要在接下來的幾個月裡，接受系統的歌舞排練。
除了讓人通知娜奧米?沃茨、凱瑟琳?澤塔?瓊斯和查理茲?塞隆前來試鏡外，杜克並沒有針對性的發出任何試鏡邀請，然而還是有很多演員的經紀人找上公爵工作室，既推銷旗下的招牌演員，競爭男女主角等主要角色，也介紹名下的新人，爭奪能夠出彩的其他歌舞角色。
好萊塢是有不少人認爲杜克瘋了，竟貿然進行風格如此巨大的轉變，卻不妨礙很多人想加入其中，原因很簡單，杜克是好萊塢頂尖的商業導演，哪怕最終不會出現在演員行列中，但只要與他的新片產生關聯，自然會有媒體炒作報道，說不準哪天還能搶到頭條。
誰也無法忽視一位連續不斷成功的大導演，對於努力向上爬的演員的吸引力。
大部分經紀人，杜克都交給了羅賓?格蘭德去應付，但總有一些人都通過各種關係，找到他推薦自己的演員。
“說吧，萊利，有什麼事？”
坐在公爵工作室的新辦公室裡，杜克看着對面正裝打扮的中年男人，能進入他辦公室的肯定不是陌生人，這是ICM的一位經紀人。
“我難道不能過來看看老朋友？”
聽到這話，杜克沒有說什麼，只是看着他，他們只是在ICM組織的派對上見過幾次，根本談不上有交情。
“是這樣的。”
這個叫做萊利的經紀人端起咖啡喝了一口，“我有位重要的客戶，對洛克希這個角色很感興趣，她這幾年遇到了一些麻煩，名氣和作品都大不如前，ICM想通過一部重量級的作品，宣佈她正式迴歸。”
“可以讓她來參加試鏡。”
雖然不喜歡經紀公司過於插手他的項目，但杜克也懂得人際交往的重要，只要對方不觸及底線，他可以適當做一下通融，“告訴我她的名字，我會讓人跟選角導演打招呼。”
“我代表朱莉謝謝你。”萊利笑了起來，語帶真誠的說道，“我來之前，羅伯茨小姐曾經叮囑，如果你有時間的話，她很想與你共進晚餐。”
聽到這話，再想想茱莉亞?羅伯茨試鏡時的一貫做派，杜克馬上明白這是非常明顯的暗示，可惜那位大嘴朱既不符合他對角色的要求，也不符合他的審美，只能抱歉了。
“最近我很忙。”杜克委婉的拒絕，“如果有時間的話，我會與朱莉聯繫。”
他會給茱莉亞?羅伯茨試鏡機會，畢竟這也是可以炒作的話題，卻不會讓她出現在影片中。
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