身爲天下至尊的皇帝陛下微服出行,這樣的事,對於看過後世無數類似戲碼的元召來說,一點都沒有覺得有什麼奇怪的地方。尤其是像劉徹這樣精力過於充沛的主兒,他要是不到處亂蹦躂,那反而不正常了!
在他看來,皇帝這個差事,就不是人乾的活。整天看不完的奏章,聽不完的臣子們嘮叨 ,還要防備着這個謀反,那個篡位的。高高在上,稱孤道寡,與人間感情隔離,一點自由的樂趣也沒有。回到後宮還要應付一羣女人爭風吃醋,宮鬥心機……。
即便是拼了老命忘我的去好好幹,也總有些史官會抓住小辮子,記載下來,諷刺謾罵,載之史冊,以史筆無情自居。而那些撂挑子耍橫、追求自我享受、不好好幹的皇帝,呵呵,就更是千夫所指,遺臭萬年了!
所以,當看到得意洋洋的大漢皇帝陛下,以突然出現的姿態站在自家封地裡的時候,元召一點都沒有感到驚訝。
這樣多好!政務之餘,心情煩悶了,就領着人來次郊遊,放鬆一下。總比整天窩在未央宮裡好啊,在那兒,這位精力旺盛的皇帝,估計除了與妃嬪們造人,就只剩了尋仙問道、煉製仙丹了!
最近這段時間,專程來長樂塬拜訪這位小侯爺的貴人們多了去了,所以他們這一行人的到來並沒有引起多大的注意。都是匝巾箭袖的勁裝打扮,馬上掛滿了獵物,看上去只不過就是一羣走馬逐獵的長安子弟。
長樂塬,劉徹以前去皇家上林苑的時候,也曾經從此地經過,但並沒有給他留下過什麼印象,不過就是一片地勢較高的荒原而已。
但今日他在元召的陪同下,站在高處放眼四顧時,心中卻大爲吃驚。不到一年的時間,這裡已是天翻地覆,今非昔比。
但見北邊向陽之處,一排排規劃有秩的木質房屋,與所有別處的不同,卻都是奇怪的人字尖頂形狀,上面以南山紅茅草和泥鋪就。劉徹好奇的問過元召後,才知道這種構造的房屋住在裡面可以冬暖夏涼,大有益處。
而高原的西面和西南部分,是一片一片劃分開的區域。錯落有致,卻都是些略微低矮而寬闊的木板大通房,居元召說,那是生產區。
南面則在此前不久剛剛開鑿了一個巨大的湖泊,把長樂塬南端洶涌東流的渭河水引了進來,並且先暫時建了一個簡陋的碼頭。
有這麼好的天然條件不加以利用,對元召來說,那簡直就是浪費。其實他是有許多構想的,在他的計劃中,這條河將來會有很大的用處。但以現在的條件,那些想法當然還無法實現,只能先當做一條運輸水道來用了。
蜀中卓家的冶煉場所就建在水邊,卓遜老爺子對元召的支持是不遺餘力的。爲了自己小兒子卓羽的未來,當然也爲了讓卓家在自己手上發展成爲真正的百年大族,他不惜抽調了二十餘名手藝精湛的冶煉師,來長樂塬聽候小侯爺指派。這幾乎是把卓家一半的技術骨幹交給了自己,這份情誼,元召記在了心裡。
在東北方向的那片地勢較高的地方,就是那八百驍騎營精銳的地盤了。現在當然不再住在帳篷裡,他們有了自己的營房,開闢出了一個寬闊的校場,修建了高高的瞭望塔臺,有執勤哨衛在上面守護,可以俯瞰長樂塬的遠近異常,以備警戒。
劉徹四處觀望良久,不由得心中感嘆,眼前這小子真是有化腐朽爲神奇的力量。只不過短暫時日,就把他當初給自己展示的那副藍圖,建出了大體的輪廓,心中不由得對這裡將來會出現的奇蹟越發期待起來。
“朕餓了,早就聽琚兒說過你做的一手好菜,今日就給你一個表現的機會,去做來,給朕嚐嚐,看看究竟如何。”
皇帝懶洋洋的躺在議事廳那張寬大木質長椅上,感覺很舒服。從半夜出城,一直溜達到現在,他的興奮勁兒也過去了大半,這時有些迷糊上來,不一會兒,就朦朦朧朧睡過去了。
啊?還要在這兒吃飯啊?元召剛要再問問這位皇帝陛下想吃點什麼口味的,卻見他閉上眼睛不再搭理,只得跟隨侍的那位寵臣韓嫣悄悄商議一番,然後留下韓嫣與司馬相如在此侯駕,他才退了出來去準備食材。
皇帝在未央宮之外坐臥如此隨便,大概除了在他親姐姐平陽公主家裡之外,就只有在這兒了。韓嫣與司馬相如對視一眼,心中想法雖然各不相同,但有一點卻是共識,天子對小侯爺的信任,真是無人可及了!
這兩個人,一個是皇帝寵信日久的心腹,一個是新進被欣賞的翰林侍讀,可以說都算是天子近臣了。但眼前情景,卻讓他們明白一件事,與長樂侯元召在皇帝心中的分量比起來,自己還是遠遠不如的。
皇帝可以休息,跟來的那五十名宮中護衛卻是懈怠不得,名叫連生的頭領是個精明強悍的中年漢子,當下分派人手守住議事廳的四周,然後還不放心,又把警戒的明哨暗哨放出很遠去,自己則按劍持弓守在門口,一副如臨大敵的模樣。
聞訊趕來的衛青更是緊張,他自然是知道這一行人身份,不敢大意,連忙調動了驍騎營全部出動,把進出長樂塬的各個關口都封鎖了起來。
元召見他們如此,卻是暗自好笑。他現在身負異能,方圓幾百米內,鳥飛蝶舞,風吹草動,潛意識中都能立即有所察覺。如果說這世上還能有人在自己眼皮子底下來刺王殺駕,那是絕無可能成功的事。
當下不去管他們,自去準備食材。回身時,看到老書生一臉迷惑欲言又止的模樣,覺得不必瞞他,遂做了個調皮的表情,豎起大拇指朝天上指了指。主父偃臉上變色,心中大驚。
他遠遠的看到那據稱是平陽侯之人的模樣,早就覺得此人氣宇非凡,龍姿鳳表,非尋常人可比,再看到他對待元召的態度,心中已然有了幾分猜測。
果然不出所料,原來這就是當今天子?竟然微服至此巡視,小侯爺的面子可真是夠大的啊!
元召喚過崔弘與小冰兒來幫忙,卓羽和關喜也在旁邊打下手,經過了幾個月的相處,他們這幾個人倒是交往的不錯。
肉自然是要新鮮的,侍衛們打來的野味卻正好,選了幾隻鹿、狍子、黃羊之類的洗剝乾淨,用刀子割下肥嫩的部分待用。
聽到小冰兒的驚叫,卻是在獵物堆中發現了有大傢伙,不知道是被誰殺死的一隻灰熊。看模樣也就是剛生長到三四歲,這麼好的東西怎麼能夠放過,肥嫩的熊掌正是人間美味啊!
此時渭河汛期將至,河中的魚類甚是豐富。崔弘早已飛馬去打了十幾條鯉魚回來,小冰兒的眼睛立刻就亮了起來。小師父又要做那種好吃的魚了啊!耶!太好了,今天又可以一飽口福了呢。
原來元召上次給他們做過一次,大家吃的是讚不絕口,意猶未盡。只是這種做法需要糖,那種東西當下來說太珍貴了,元召也只是用記得的方法熬出來了一點點而已,自然不捨的都拿來浪費了。
不過,今天他把小罐子中的那點都倒了出來,因爲,要派一個大用場了!
議事廳前面是一片空曠的草地,幾棵巨大樹冠的芙蓉樹,花開正好。左側是一叢叢挺拔修竹,形成了竹林,清風陣陣,爽逸非凡。
野味,自然是用來燒烤的。架子就搭在樹底的陰涼地裡,幾個年輕人在興奮的忙碌着,切肉、生火、分類燒烤,忙的不亦樂乎。
主父偃依然是泡了一壺茶,在旁邊的椅子上笑眯眯的看着,見元召一絲不苟的把幾隻割下來的碩大熊掌清理乾淨,然後放進旁邊的鍋裡,以松木做燃薪,熊熊火苗開始舔着竈間蒸煮起來。
“昔日春秋時,楚成王最好食用此物,稱爲人間極品!一生殺熊無數,就爲了享用這口舌之慾爾。可是後來,這位君王被長子商臣逼迫而亡,臨死前,看着鍋釜間翻滾的熊掌,欲再吃一口才甘心。小侯爺,可知道後來如何了?‘”
元召擡起頭,看到老書生歷經滄桑的眼中似乎包涵了深意,不禁搖了搖頭,他卻是沒有聽過這個典故。
“呵呵!那楚成王用哀求的語氣對其子說‘俟其熟而食之,雖死不恨!‘可是商臣不耐的說‘熊掌硬,難熟!‘硬生生的把這位春秋君王給逼死了,父子一場,卻連這麼點功夫也不相容啊!”
“啊?老偃,你不會是心裡極想吃,怕我待會兒不分給你,所以才先給小子來個比喻的吧!哈哈!”
崔弘等人本來聽到主父偃說故事,都在豎起耳朵聽着呢,沒想到元召突然來了這麼一句。當時都忍俊不禁,哈哈大笑起來。
老書生一口茶噴出來,把胸前衣襟都打溼了,一手指着元召,鬍子都氣得翹了起來:“你、你、你……豈有此理!老夫豈是那等饞嘴之人,哼哼!”
一番笑鬧,氣氛融洽。待的主父偃重新坐下。元召抓起一條鯉魚,用小刀細細的颳去鱗片,收拾乾淨魚腹中物。才擡頭認真的看了他一眼。
“口腹之慾,甘味美食,有人曾爲之亡國殞身。但依小子想來,爲什麼不可以藉此等物來興旺家族,豐盈天下呢?”
說到這裡,他稍微的頓了頓,並沒有就此詳說,而是引用了孟儒的一句話回覆了主父偃。
“魚,我所欲也;熊掌,亦我所欲也。二者不可兼得,舍魚而取熊掌者也!世間紛擾,慾海生波,事到臨頭生死之間時,小子自然知道取捨的輕重,但只要方法得當,也未嘗不可以兼得呢!卻要多謝先生提醒。”
主父偃卻什麼都沒有再多說,眼中露出欣慰的神色,手中涼透的一杯茶一飲而盡,只覺清心涼爽,大讚一聲“好茶!哈哈哈……。”
倦怠的皇帝陛下終於醒來了,他是被腹中的餓意與聞到的香氣喚醒的。
推開木廳的門出來時,眼前綠草如茵,清風徐來。樹蔭下,一桌豐盛的美味已經在等待着他的品嚐。
心中食慾大振的劉徹快步走向前來時,卻沒有預想到,即將開始的帝國戰爭的引子,已經悄悄隱藏在了某道美味的當中!