成天壁這次的進階比第一次要短很多,不到六個小時，就開始出現能量暴走的反應,不禁他的身體開始出現非人的反應,他周圍也跟着捲起了大風，那風力越來越大,越來越狂躁，最後屋裡的所有物件都被捲到了半空中,叢夏嚇得躲在角落裡,眼看着屋內憑空出現了一股龍捲風。
莊堯低聲道：“成天壁，你剋制點，別把房子拆了,漏風了我們今晚都沒法住了。”
成天壁皺起了眉,也不知道聽到沒有,風力趨勢沒減，但也沒有再擴大範圍，牆壁和窗子都還完好無損，但是屋裡所有的物件都沒法用了。
成天壁的身體開始時而在空氣中消散開來，時而凝聚成人，強悍的風力讓叢夏幾乎無法站穩，只能心驚肉跳地盯着他。
叢夏不知道該不該幫成天壁，成天壁的表情看上去有些猙獰，但又不像是失控的樣子，他不敢冒然把能量注入成天壁體內，三階是他們都沒接觸過的狀態，他真怕成天壁出事。
叢夏就這麼在狂風中艱難地蹲了半個多小時，整個屋子的木能量已經滿到讓他窒息的程度，突然，成天壁的身體白光一閃，如同爆炸一般，轟地一聲向四周擴散開來，一股巨大的風力把叢夏拽了起來，又狠狠拋到了地上，四面牆壁劇烈地顫抖，整棟樓都跟着岌岌可危。
叢夏摔得差點吐血，他勉強在狂風中睜開眼睛，發現成天壁不見了，牀上只剩下一堆被攪成碎片的衣服。
“天、天壁？”叢夏叫了一聲。
四周空蕩蕩地，只有風。
“天壁？你在哪裡？”叢夏踉蹌着爬了起來，環顧四周，成天壁就那麼憑空消失了！他想跑到窗前，卻被地上七零八落地東西給絆了一跤，一頭往前栽去，就在他眼看要摔在地上的時候，一隻有力地手牢牢抱住了他的腰！
叢夏驚訝地扭過頭去，四周依然空無一物，腰上有一隻半透明的大手，是成天壁的無疑。
“我在這裡。”低沉的嗓音在叢夏耳邊響起，那是讓他熟悉和安心的聲音。
“天壁，你你你……”
成天壁的身體漸漸顯出輪廓，伴隨着他的顯形，四周浮動着無色無形的風，他徹底和風融爲了一體。
叢夏激動地抓住他的手臂，差點兒沒高興地哭出來，“完全元素化，天壁，完全元素化！”
成天壁赤身裸體站定在房間中央，他看着自己的手，眼中跳動着熱烈地火焰。
莊堯等人擠了進來，“恭喜，雖然把房間毀得差不多了，好歹是成功了。”
成天壁找出一套衣服換上了，他看上去雖然有些疲憊，但並不影響行動，他坐在牀頭，喘了幾口氣，似乎還沒回過勁兒來。
莊堯問道：“感覺怎麼樣？有什麼不適嗎？”
成天壁搖搖頭，“只是有點累，但渾身充滿了力量。”
叢夏道：“你剛纔整個人爆炸了，然後就消失了，嚇我一跳，我還以爲你給炸散了呢。”
“好像跟被炸散了也差不多。”柳豐羽摸了摸下巴，“不知道唐雁丘那小子什麼時候能回來。”
成天壁道：“他應該就在沈長澤之後，能不能趕在進軍格爾木之前進階，就要看他們自己了。”
叢夏拍了拍他的肩膀，“你好好休息休息，啊不，你吃飯嗎？媽呀，我太高興了。”
成天壁抓住他的手，雖然沒有表現出明顯的激動，但看他胸膛起伏地速度，也能知道他此刻的心情。
倆人相視一笑，不需要言語，也足夠把自己的情緒傳遞給對方。
柳豐羽笑道：“哎喲，你們倆別膩歪了，走走走，咱們喝酒去。”
“你就知道喝酒。”莊堯走到成天壁身邊，“跟我做能力測試去。”
柳豐羽嘟囔道：“你也不讓他休息一會兒……”
叢夏笑道：“走，我陪你一起去。”
他們四人走到外面，屋裡想看熱鬧的也都跟着跑了出來，想看看風自然力進化人三階的實力。
成天壁站定在雪地裡，看着漫天飄散的風雪，深吸一口氣，身體一虛，整個人憑空消失在原地，一股勁風捲入漫天大雪中，在半空中形成一道漩渦，那漩渦卷着四周的風雪，如雪球一般越滾越大，周圍的雪和質量輕的物件都被捲入漩渦中，漸漸地，形成了一個直徑達六七十米的風雪團，遮蔽了衆人頭頂的半個天空，雪團的中心高速旋轉着，看上去危險無比。
莊堯叫道：“成天壁，夠了，你要是把光明牆毀了，容瀾不會放過我們的。”
沒有人認爲莊堯的說法太誇張，以他們肉眼所見，這個雪球如果砸下來，足夠毀掉大半壁的光明牆，更遑論那雪球中心翻涌着的高速颶風，光明牆內的面積本就不大，不可能承受得了這樣的攻擊。
雪球狠狠一個內縮，然後轟然在半空中散開，狂風捲着雪浪傾瀉而下，衆人被那股巨力衝倒在地，風壓過大，他們甚至半天都沒爬起來。
衆人咂舌，成天壁所展現的能力，只能用恐怖來形容，他二階時似乎並沒有這樣可怕的能量，難道進階的變化當真如此可怕？那容瀾和楚星洲的真正實力，究竟強悍到了什麼地步？
一股勁風捲了回來，成天壁鑽進自己的衣服裡，臉色有些蒼白，“很耗能量。”
陳少沉聲道：“你他媽開玩笑呢，那玩意兒真朝我們砸下來怎麼辦。”
成天壁道：“我能控制住。”
莊堯聲音都不太對勁兒了，也不知道是激動的，還是驚訝的，“不得了，比我想象中還要……”
叢夏也有點驚恐，半天說不出話來。他們當初對自然力進化人能力的猜想成真了，成天壁現在僅僅是三階的實力，已經能夠摧毀一座城市，如果他們現在不在陸地，而是在海邊，成天壁想要掀起小規模海嘯還不是輕而易舉的，這就是可怕的自然力進化人，而這股能力的增強，還遠沒到盡頭。他越來越無法相信，每晚和他相擁入眠的人，赤手空拳就擁有一個武裝軍的破壞力，看着成天壁威風凜凜的樣子，他有那麼一瞬間，覺得這個男人有些陌生。
吳悠的一個下屬半揶揄半警告地說：“陳少，過不了多久咱們會長也會擁有這樣的破壞力了，這下你總該安分了吧，別再做無用功了，其實會長人挺仗義的……”
陳少的菸頭差點戳進那人眼睛裡，他惡狠狠地說：“輪不到你廢話。”說完轉身進屋了。
那人聳了聳肩，撇了撇嘴，“比驢還倔。”
單鳴抱胸看着成天壁，焦距卻不在成天壁身上，他眼裡笑意盈盈，顯然是想到了自己的兒子。
唐汀之道：“我很期待長澤的表現。”
單鳴挑了挑眉，得意道：“我兒子，沒話說。”
成天壁顯出一絲疲態，衆人返回了屋裡，莊堯一邊給他測量身體各項指數，一邊跟他討論能最大限度運用和發揮能力的方法。
叢夏做在他們旁邊，看着成天壁充滿了崇拜，可不知爲什麼，他心裡隱隱有些不安，當莊堯問出一個問題的時候，他終於知道自己的不安來源自哪裡了。
莊堯說：“你進階的時候，有沒有感覺大腦有什麼不一樣的地方，比如，感受到那枚虛擬的傀儡玉。”
成天壁想了想，眉頭皺了起來，最後搖搖頭，“沒有，沒注意到。”
“跟以往沒有任何不同嗎？”
“當時沒有時間多想的。”
莊堯眯了眯眼睛。
叢夏鬆了口氣的同時，又禁不住地擔憂，那枚存在於每個自然力進化人意識深處的傀儡玉，始終像枚定時炸彈一般懸在衆人心頭，正是因爲不知道它存在的意義，自然力進化人能力的瘋狂進化，反而更讓人焦慮。
成天壁吃了點東西，看上去已經很累了，“我上去休息一下。”
叢夏道：“你先去睡雁丘的牀吧，我把我們房間收拾一下。”那房間完全是龍捲風過境，下腳的地方都沒有了。
成天壁揉了揉他新長出來的頭髮，“辛苦了。”說完轉身上樓了。
莊堯盯着他的背影直到他消失，然後轉身對叢夏說：“他瞞了我們什麼事。”
叢夏微怔，心裡一緊，“什麼意思，他撒謊了？”
“不，不算撒謊，而是迴避或者隱瞞了什麼。他是特戰九處的特種兵，肯定受過刑訊訓練，知道怎麼利用語言規避關鍵字，讓測謊儀偵測不出來，但是我從他的表情上看出來了。”
“跟意識裡的傀儡玉有關嗎？”
“一定有關，也許連他自己都無法確定自己究竟接觸了什麼信息，或者無法用語言表達，不管怎麼樣，成天壁是個靠得住的人，他這麼做肯定有自己的理由。”莊堯看着叢夏，“這件事不要泄露出去。”
叢夏道：“我明白。”他憂心忡忡地低下了頭，腦海裡躥出很多亂七八糟的想法，最後都被他一棒子拍死了，他要相信成天壁，他們自始至終，都是最親密的盟友，無論是在生活中，還是戰場上。
剩下的幾天時間，成天壁一直在琢磨新的技能和能量運用方法，每天都要在戶外呆上十多個小時，晚上回到房間，常常一言不發，不是修煉，就是發呆。
叢夏心裡不安，表面上卻沒表現出來，該怎樣還怎樣，就算成天壁不說話，他也能找到話題閒扯上半個小時，他是受不了沉默的人，還好他已經習慣了成天壁的性格，既不覺得無聊也不覺得尷尬，而成天壁，除了忙了點，看上去也沒什麼反常的。
一個月的時間轉眼就過去了。沈長澤等人在出發前兩天回來了，在格爾木的這段時間人人收穫都很大，但沈長澤離三階還差了些日子，這讓他稍微有些沮喪，不過行動日期已經定了，他們需要時間休息和準備。
臘月十五一大早，所有人整好行裝，帶好武器，騎上坐騎，跟明府的人匯合後，浩浩蕩蕩地出發了。
由於人數較多，無法“空運”過去，只能走陸路，陸路的危險性，光是他們從西寧到達那個小鎮這幾百公里就能體會到，不過他們這樣的陣容，是不會懼怕一般的變異動植物。
隊伍行進了兩天，碰上了三波變異動物的襲擊，均沒有對他們造成什麼影響。
第三天中午，易東帶着漫天的吸血蝙蝠，毫無預兆地出現了。
孫先生眯起眼睛看着他，“小夥子，星洲有話要帶嗎？”
易東上半身人形，下半身由蝙蝠羣堆積而成，居高臨下地看着他們，“前進路上的障礙已經全部爲你們掃除，玄主要你們加快速度，臘月至正月這段時間是格爾木動植物最深度冬眠的時節，也是全年相對最安全的一段日子，只有短短的兩三個星期，不能錯過，一旦開春，則萬物復甦。”
“我們知道，也在加快速度，回去幫我謝謝星洲，我們最遲三天可以到達。”
易東看了看他們的行李，“有什麼東西需要運輸的，我可以帶一些回去。”
“哦，要不，你幫我們……”
“不行。”莊堯斬釘截鐵地說：“我們自己拿。”他不可能輕易相信一個跟他們有過節的人。
易東面無表情地看了莊堯一眼，一轉身，化作無數蝙蝠，蝙蝠羣如黑雲般飄向了遠方。
這一個小插曲過後，他們再次加快了速度，果然，一路上再沒有遭到襲擊，倒是沿途撿了不少變異動物的屍體，凍得硬邦邦地能保鮮，還省去他們打獵了。
幾天後，全員遞到了小鎮，楚星洲早已經等待多時。
叢夏看了看楚星洲帶來的人，陣容絕不比容瀾的小，看上去真像他所說的那樣，沒有什麼保留。當全員會和的時候，簡直像是妖怪王國的冰雪宴會，一堆巨大無比的各色飛禽在天上盤旋，同樣巨大無比的野獸一隊隊地站在一米深的雪裡，聽候號令，百來號人各個穿得像愛斯基摩人一樣，基本看不清相貌，但每個人身上都揹着各自的武器，每個人都擁有獵殺末世怪獸的勇氣和力量，他們豪氣萬丈，他們整裝待發。
他們在雪地裡開了臨行前的最後一次會，易東派出一隊小蝙蝠，把一副直徑三米的手繪格爾木地圖展現在所有人面前。那是一副看上去很粗糙，實則非常嚴謹、實用的地圖，清晰地標註了各種怪物的羣居地點。地圖上有兩個顯眼的紅點，其中一個紅點在格爾木市中心，而另一個紅點跟第一個相隔很遠，它被包裹在一個黑斑裡。
孫先生朗聲道：“這是我根據很多進出過格爾木的人的口述繪製的，可能會有一些偏差，但不會差太多。動植物分佈都是有規律的，它們有很強的領地意識，這條路線是我能選出來的相對最安全的一條，格爾木地廣人稀，因爲傀儡玉在市中心，所以大部分市郊地區，比如無人區之類的，變異動植物的分佈相對疏散一些，我們可以避開不少，運氣好的話，在我們進入市區之前，我們只會碰到十二撥變異動物和五撥變異植物，我所說的這些都是成規模的，有能力對我們造成一定威脅的羣居動植物，其他不成氣候就不值得提了，現在這個季節它們大多在冬眠，所以在到達市中心之前，我們應該都是安全的。”
衆人看着那地圖上手繪的一些動物，想着跟它們“短兵相接”將是怎麼一番場景。
孫先生續道：“我要着重講的第一個是市中心。其中一枚傀儡玉就在這個區域，這個區域是地龍出入地表與地下的入口之一，因爲小儀器的檢測範圍只適用於一公里內，我們懷疑傀儡玉很可能在地龍的窩裡，也就是說，它可能在地底。這是最糟糕的一種情況，因爲那些蚯蚓非常不好對付，一旦深入地下，就是它們的天地了。”
見識過蚯蚓的變異人臉色都不太好。
“另一枚傀儡玉，不出所料，在這裡。”孫先生指了指地圖上那個拳頭大的黑斑，“這裡就是禁區，至今沒有人真正進去過，我用大儀器檢測到了這個區域有傀儡玉，但是爲了安全起見，易東沒有帶着小儀器進一步探測，不過，禁區的面積並不大，如果我們進去了，不難找到，難的是活着出來。”
衆人看着那漆黑的圓點，那黑斑如同黑洞一般，越盯着它看，越讓人感到呼吸困難，那裡面蘊藏着多少恐懼和絕望，只有真正進去了才能體會，他們會在裡面找到末世的秘密嗎？他們能帶走傀儡玉嗎？他們能活着出來嗎？
每個人心中都有無數的疑問，但沒人能給他們答案。
孫先生又講解了複雜的作戰計劃，比如如何分組行動，哪隊主攻，哪隊掩護，撤退路線，應急情況，一一安排妥當，他們在寒風中站了一個多小時，卻沒有人覺得冷，每個人都因爲即將而來的戰鬥而熱血沸騰，無論是因爲恐懼，還是因爲興奮。
最後，孫先生站在白靈——容瀾的坐騎——阿布最喜歡的馬的身上，高聲一聲“出發”。寂靜地小鎮沸騰了，他們踏着積雪朝目的地進發！
出發時，叢夏再次擔憂地問：“孫先生，你真的能進去嗎？”
孫先生笑道：“放心吧，那些低智商的怪物接近不了我，我和莊堯、唐汀之可以共同形成一個電波能量場，散佈強烈的暗示，讓那些怪物產生生理厭惡，不願意靠近我們身邊，這個範圍雖然不會很大，但足夠我們自保了。”
“那就好。”
三個腦域進化人和叢夏是他們隊伍的重點保護對象，這四個人攻擊力差，偏偏又極爲重要，不過，他們防禦能力並不弱，至少在能量耗盡之前，不會拖別人的後腿，而只要叢夏安然無恙，他們就不愁能量不夠用。
這個格爾木邊緣的小鎮距離市中心有八十多公里，爲了繞過一些太過威脅的羣居動物，他們總共要多走一倍的路程。此時風雪大作，寒流刺骨，氣溫已經降至零下45度，整個世界已經淪爲一個噩夢，竟沒有人對這惡劣的環境產生一點想法。
出發六個小時，他們碰到了第一批攻擊，是一羣平均身高超過六米的野驢，末世之後，很多食草動物被環境所迫，快速進化出了雜事、或者肉食動物的捕獵器官和消化系統，這羣野驢就進化出了鋒利的牙齒和比鐵還硬的四蹄，當幾十頭野驢瘋狂朝他們衝來的時候，他們的隊伍被攔腰撞散了。
孫先生早有準備，讓一分隊和二分隊對付路上的襲擊，其他人繼續往前走。
一分隊和二分隊分別是由光明城和玄冥城的二階變異人組成的，每隊人數在七人左右，天上飛的地下跑的全都有，很快就將那羣野驢分散了，逐個擊破。
第一個白天，他們走了十二個小時，碰上了三撥攻擊，均沒有對他們造成太大的影響，然而，晚上紮營休息的時候纔是最危險的時候，爲了隱蔽，他們甚至不敢生火，只能啃乾硬的饅頭和臘肉，互相擁簇着取暖。
叢夏挨在成天壁身邊，把酒壺遞給他，“來，熱乎熱乎。”
成天壁喝了一口，便把酒壺傳了下去，柳豐羽接了過來，猛灌了一大口，“啊，痛快，這酒燒心燒肺的，一下子就暖和了。”
唐雁丘也接過來喝了他一口，他道：“晚上不能生活，我擔心有人或者動物會凍死。”
莊堯道：“沒辦法，如果引來太多東西，死得更多。”
鄧逍整個身體窩在阿布的毛裡，依然凍得直抖，他哭喪着臉，“我覺得我就會凍死。”
叢夏拍了怕他的臉，柔聲安慰道：“別瞎說，我會給你注入能量的。”
“你也不能不睡覺啊。”鄧逍顫聲道：“我、我的身體無法保溫，在這樣下去我可能就要冬暖了。”
叢夏坐到他旁邊，把能量注入他體內，“不會的，大不了我白天再睡，小鄧，你撐住。”
阿布“喵”了一聲，伸出舌頭舔了舔鄧逍的腦袋，把身體蜷縮地更緊了，試圖把鄧逍抱進自己懷裡，但它畢竟體型過大，無法做到完全保暖。
“有了。”叢夏想到了什麼，朝宋祁喊道：“宋祁，你家小五借我們用用行不行。”
小五瞪着兩隻大眼睛看着叢夏。
宋祁正在啃硬邦邦地肉，牙都快崩了，根本無暇顧其他的，“嗯，拿去吧。”
叢夏笑着朝小五招手，“小五，來，過來。”
小五站了起來，歪着腦袋看了他半響，吐出一句，“你大爺。”
柳豐羽哈哈大笑起來，唐雁丘也有些想笑，但柳豐羽都快倒他身上了，他連忙抱住了柳豐羽厚厚的羽絨衣。
叢夏拿食物誘惑它，終於湊效了，小五慢悠悠地走了過來，張嘴把臘肉刁走了。
鄧逍見機撲了上去，一把抱住了小五。
小五厲聲怪叫了起來，“你大爺，你大爺！”
小五的羽毛下面果然暖和，因爲體積稍小，比阿布還能照顧到鄧逍全身，鄧逍抱住就不撒手了，死活要在它翅膀底下睡覺，小五上天入地用嘴啄，忙活了半天鄧逍也不撒手，最後累得沒脾氣了，只好趴地上休息，鄧逍如願以償，身體終於漸漸暖和了起來。
這一晚過得出乎意料地平靜，只是第二天早上醒來的時候，他們發現有一隻林雕凍死了，這隻林雕因爲懷孕身體虛弱，沒能抵抗嚴寒。他們沒有想到，進入格爾木後的第一場死亡，不是來自可怕的變異動植物，而是來自無處不在的低溫。
天一乍亮，他們繼續前進，從小鎮到格爾木市中心，他們足足走了五天，這五天期間他們遭遇九次攻擊，損失兩隻變異動物和一個一階變異人，十幾人受傷。最後一天晚上，他們已經無法入睡，臨近格爾木市中心，變異動植物的活動很頻繁，他們又不能在夜晚行動，以他們的視力進化程度，絕對吃虧，他們只能小心防備着，準備捱到天亮就發起進攻。
這一夜異常地漫長。
六人全都窩在阿布的肚子上，小聲說着話。
柳豐羽問：“去年的這個時候我們在哪裡來着？”
叢夏道：“在北京嘛，暖暖和和的。”想起科學院溫暖乾淨的房間和熱騰騰的飯菜，他口水都要流下來了。
“前年呢？”
“在去北京的路上，好像是在成都？要麼就是西安。那時候也挺冷的，不過跟現在差遠了。”
柳豐羽窩進了唐雁丘懷裡，輕聲道：“喂，你兩年沒回家了，想不想？”
唐雁丘點點頭，“我跟家裡一直保持通信。”當然，是在他來青海之前。
“如果這次咱們能出去，我陪你回家看看吧。”
唐雁丘笑道：“真的？”
“這有什麼假的，反正飛過去也很快，不過一定要暖和的時候去啊。”
成天壁道：“萬一不再暖和起來呢。”
鄧逍顫聲道：“成哥，你別嚇唬我。”
莊堯小聲道：“他沒嚇唬你，如果南極冰川繼續擴散，全球就要進入寒凍期，春夏就要不存在了。”
叢夏感覺呼吸有些困難，他握住了成天壁的手，成天壁更加用力地回握，掌心的距離就是心的距離。
柳豐羽沉默了一下，笑道：“那也沒關係，我們一起度過夏天了，對吧，阿布。”
阿布溫柔地“喵”了一聲，大尾巴輕輕掃着他們。
鄧逍吸了吸鼻子，“嘿嘿，沒錯，咱們也一起風光過，值了。”
叢夏嘴角含笑，蹭了蹭阿布柔軟的腹毛，心情出奇地平靜。
柳豐羽低笑道：“就算沒有暖和的時候了，我也陪你回去。”
唐雁丘輕柔地“嗯”了一聲。
破曉的第一縷光劃破了灰暗的天空，衆人藉着這暗淡地光線，眺望遠處殘破的城市。
戰鬥開始了。