年節將至，大漢境內處處張燈結綵，慶賞佳節。
大夏國都雖遠在萬里之外，卻也洋溢着濃濃的年節氣氛，大漢親王率使團抵達藍市城已有月餘光景，使團的官員，商貿代表及隨從爲數衆多，若再加上隨行護衛的建章騎營，攏共高達三萬餘人。
藍市城作爲漢商對外貿易的重要駐點，本就聚居着大量漢商及其僕役，使得該城的人口結構出現了不小變化，飲食，民俗，乃至語言文字都在潛移默化的演變着，愈發顯出漢化的趨勢。
大夏人被漢人同化的速度甚至高於西域諸國的胡人，這倒也不足爲奇，蓋因大夏的主要屬民屬於基泰人的分支，是發源於東歐大草原的遊牧民族，漢人習慣將他們稱爲“塞人”或“塞種”。
塞種人完全佔據嬀水中下游流域並建立大夏國，乃是在巴克特里亞發生內亂，以興都庫什山脈爲界，分裂爲南北二朝之後，距今不過短短數十載。
數十年間，原本連文字都沒有的大夏塞種人，在波斯文明，身毒文明乃至希臘文明的融合碰撞中不斷學習，竟迅速從逐水草而生的牧民，轉變成以務農爲生，善於經商的農夫和商賈，且人口數量急速暴漲到百餘萬人。
說好聽點，大夏臣民的文化傳統是兼容幷蓄的，說難聽點，就是這些塞種人缺乏文明主體性，甚至缺乏所謂的民族自我意識。
牆頭草，兩面倒。
這話雖有些道理，但也說的不太周全。
牆頭草，迎風而倒，何方風強，那草就順着風向伏倒在牆頭，速度快得很。
現今漢廷勢大，大夏塞種人學起大漢禮教民俗真真又快又好，將甚麼波斯文明，身毒文明和希臘文明都棄之如履，所謂“有奶便是娘”，估摸正是如此吧。
甚麼文明入侵，甚麼文化侵略，大夏臣民哪裡懂得這些鬼玩意？
要討好漢廷，爲與漢商們更好的做買賣，非但大夏商賈們學着說漢話，書漢隸，大夏貴族更將漢文化視爲顯學，官府公文都逐步改爲用漢隸書寫了，反正塞種人本就沒有自身文字，便連其民間用語都爲波斯語、亞拉姆語、希臘語、阿卡德語、粟特語等多語種混用的情形。
嗯……換在後世，或許大夏貴族和商賈們多能拍着胸脯說，自個會八國語言，不過在漢人看來，大夏人着實腦子有病，區區百餘萬屬民，竟有如此多的“方言”，大漢境內各郡縣雖也多有獨特方言，但好歹官話是相通的，可沒大夏人這般費勁。
大夏君臣顯然也覺此等情形有礙與對外交流，更爲向漢廷示好，故而逐步“漢化”其官方用語和文字，數年下來已是變化不小。
大漢皇帝劉徹曾在閱看過大夏國書後，樂得哈哈大笑，大夏官方文字尚未完全漢化，呈上的國書仍是雙語寫就，漢隸倒是沒甚麼錯漏，偏生大夏文字裡摻雜着諸多文字符號和漢字，倒有些類似劉徹上輩子看過的倭國文字。
即便不看漢隸文本，光瞧這些大夏文字，在知曉行文主旨的前提下，連蒙帶猜，也已能大概看懂了。
某些民族的劣性果是互通的，在崇尚和依附強者時，其作法也是如出一轍，然待得這些劣性民族強大起來，怕都要變成反咬一口的白眼狼，終歸不得不防啊！
大夏君臣萬萬想不到，他們意圖討好漢廷的某些作法，反倒給大漢皇帝敲響了警鐘，愈發的篤信“非我族類其心必異”。
現下大夏雖依附着大漢，然雞蛋也不能只放在一個籃子裡，故此番趙王劉彭祖率使團西行，除卻要出使安息，亦要在大夏國都接見巴克特里亞國王黑黎歐克里斯，調整漢廷對該國的邦交態度。
前文曾提到，印度希臘諸國乃是指中亞南部和身毒西北部的諸多希臘化國家，若非要細分，則以興都庫什山脈爲分界，山北可稱之爲中亞希臘，山南則爲身毒希臘。
中亞希臘諸國中，國力相對較強的當屬巴克特里亞王國，畢竟瘦死的駱駝比馬大，好歹該國在南北分裂前可是雄霸中亞的強國，其國都巴克特拉城還曾是貫通中亞、南亞、西亞和東亞的交通樞紐，論起地理位置，比現今的大夏國都藍市城更具優勢。
然隨着巴克特里亞王國內亂爆發和大夏國崛起，尤是在大夏獲得漢廷庇護後，各國商賈紛紛遠離巴克特拉城，轉而匯聚於藍市城，使得巴克特拉城迅速沒落下來。
巴克特里亞王國本也想學着大夏臣附漢廷，乃至成爲大漢藩屬，奈何漢廷爲避免過度刺激安息和巽加兩國，且爲彼此留下些“軍事緩衝區”，免得兩國對大漢太過戒備猜忌，故沒接受印度希臘諸國的歸附，只讓這些國家與鄰近的大夏訂立半從屬性質的邦約。
今日卻已不同往昔，安息帝國有求於大漢，意欲與漢廷締結盟約，共同對付羅馬，巽加王朝又與漢廷訂立了密約，共同出兵征伐百乘。
羅馬和百乘距離漢境遠隔數萬裡，漢軍就算覆滅兩國，也難以占城駐軍，自不可能憑白爲安息和巽加作嫁。
興都庫什山脈以北的中亞希臘多爲平原，雨水充沛，土地肥沃，而興都庫什山脈以南的身毒希臘則多爲山地高原。則是乾燥少雨，土地貧瘠。
漢廷現今打算將中亞希臘納入掌控，只要不將勢力範圍擴大到興都庫什山南，想來安息和巽加也無話可說，總不能甚麼好處都佔，卻不補償漢廷吧。
中亞希臘，除卻巴克特里亞王國，尚有健馱邏等小國，然這些小國的君主壓根沒資格面見大漢親王，由常駐藍市城使館的行人令出面接見，與他們議定附庸事宜即可。
趙王劉彭祖抵達藍市城後，好生休養了半月光景，待得風塵盡洗，疲憊盡祛，便讓部屬周知巴克特里亞使臣，表明有意召見其國王。
巴克特里亞使臣聞訊，訝異之餘更喜不自勝，忙是連夜遣快馬返國，將此事呈報國王黑黎歐克里斯。
黑黎歐克里斯已年過花甲，昔年尚爲王儲時，親眼見證巴克特里亞王國的南北分裂，即位二十九年來，更是眼睜睜看着曾雄霸中亞的王國迅速崩解衰落，卻始終無法力挽狂瀾。
他已然老了，不復年輕氣盛時的雄心壯志，不求復興大業，只求不被亡國滅種。
絕非他杞人憂天，事實上，若非穿越而來的漢帝劉徹大爲改變了歷史進程，大月氏早已南渡嬀水，覆滅了大夏，隨後又會吞併健馱邏等小國和巴克特里亞王國，最終發展成爲強大的貴霜帝國。
小國，弱國，在這戰禍頻仍的亂世，只能在強國的刀俎之下，任人肆意魚肉。
好死，不如賴活着，便如大夏現今這般。
況且大夏在臣附漢廷後，活得還真是不賴，至少表面上是國泰民安，且愈發繁榮富足。
黑黎歐克里斯接到呈報，得知大漢親王有意在大夏國都接見他，饒是年歲已高，卻仍毫不遲疑的親身前往，且是帶上了王儲赫利奧克勒斯。
國王和王儲同時前往鄰國，本應有大量護衛隨行，然黑黎歐克里斯卻沒讓大隊兵馬護送他進入大夏國境，只派使者先行知會沿途的大夏官府，自身則帶百餘騎的衛隊緊隨其後，出城北上。
原因無他，大夏國在臣附漢廷後，常備軍伍幾已裁撤殆盡，僅編訓了大批轄屬官府的吏卒，以維持治安，剿滅盜匪和保護商道。
用後世的話來說，現今的大夏國沒有真正意義上的軍隊，只有大批警察，頂多勉強算是武警部隊。
駐守敦煌的漢騎每歲輪番巡視西域諸國後，亦會特意前往大夏，在收納相應“保護費”後，沿着大夏邊境跑一圈，以向其鄰國宣示漢廷對大夏的庇護。
在未獲漢廷準允前，別說中亞希臘諸國，就是安息帝國都不敢派兵進入大夏境內，否則就是對漢軍的挑釁，隨之而來的殘酷報復必是可以想見的。
即便是大漢親王有意召見他，黑黎歐克里斯卻也不敢借機搞事，況且百餘騎兵在現今的大夏境內也足以護得他們父子周全，除非大夏人敢違逆大漢親王的意志，調派大量吏卒將他們半路截殺。
大夏君臣自然沒那麼蠢，截殺巴克特里亞國王對他們有甚麼好處？
況且嬀水與興都庫什山之間就巴掌大的地方，藍市城與巴克特拉城相距不足三百里，從兩國邊境到藍市城就更近了，又因地勢平坦，縱馬疾馳大半日便可抵達。
截殺？
就算真能殺掉國王和王儲，能保證沒有漏網之魚？
若教大漢親王知曉此事，現今在藍市城外紮營的建章騎營，還不得入城把大夏君臣屠絕了麼？
大夏國非但沒派人截殺，甚至在得到漢使知會，曉得大漢親王要接見巴克特里亞國王后，即刻派出大臣和吏卒前去邊境接引，生怕有不長眼的官吏中途攔下他們，甚至刀兵相向。
黑黎歐克里斯雖是急切，然終歸年歲不小，又有頑疾纏身，經不住馬背顛簸，只能乘坐車駕，用了兩日有餘纔好不容易捱到了藍市城。
趙王劉彭祖早已聽行人令說過黑黎歐克里斯其人，曉得他能儘速趕來已屬不易，怕是要丟掉小半條老命了，故非但沒怪罪他，更特意遣使者前去探望，讓他先在外使館舍好生修養些時日。
待得年節之日，大夏國君會在王宮設宴，筵請紛紛趕至的諸國國君，巴克特里亞國王和王儲自也會赴宴，到時不愁見不着屈尊駕臨的大漢親王，宴後再詳談國事亦是不遲。