年節將近，大漢朝臣們忙着籌備正朔大朝，各郡縣長官僕射又循例參加政令講席，皆是忙碌不已，無暇顧及赴京來朝的外邦使臣。
滇國乃首次遣使來朝，頗是慎重的派出了太子莊淼出使，且是隨返京述職的南越國相張騫同行，冬月末便已抵達長安，然眼瞧過了大半個月，莫說入宮覲見大漢皇帝，便連掌外邦往來的大行令都沒能見着。
張騫又忙着參加政令講席，他雖尚了大漢長公主，可也沒能有甚麼特殊對待，每月該呈策論還得呈策論，每歲該上計還得上計。
近年來公府的政績評鑑制度愈發縝密完善，公平公正公開的賞罰分明，管你甚麼封疆大吏，甚麼皇親國戚，該懲處時絕不會手下留情，非但要在中央官署張榜公示，甚至還通過邸報下發各郡縣官府。
若有官員遭受重懲，邸報一經發布，其官聲至少毀去大半，日後官途就頗爲黯淡了，除非再立下天大政績，足以將功折過，才能重獲重用。
張騫本就要衝着丞相之位努力，自不願在官途上留下甚麼污點，政令講席堂堂不落，策論篇篇用心，故確是沒有甚麼心思關照滇國使團。
況且滇王的態度讓他頗是不滿，從大漢邊市獲得不少好處，卻仍遲疑不絕，不肯與夜郎國完全斷絕往來。
此等喂不熟的白眼狼，風吹兩面倒的牆頭草，即便是張騫此等與人爲善的溫潤脾性，也不禁有些惱火。
他好歹是手握重兵的封疆大吏，現今在南越幾是一言九鼎，又越過大行府代表漢廷與滇國締結了邦交，如今久久不見進展，大行府的屬官們指不定都在等着看笑話。
此番返京述職，皇帝陛下雖沒多說甚麼，然現下大漢已出兵征伐夜郎，偏生不見滇國動靜，張騫覺着這無疑是他的重大失職，畢竟他就任南越國相已近兩年光景，還沒能擺平滇國，着實是有負陛下重託。
說實話，他先前確有些輕忽，覺着滇國乃未開化的西南蠻夷，眼皮子應是淺的，可輕易利誘之，卻不曉得滇國君臣竟是頗爲熟稔邦交斡旋。
仔細探底後，他才曉得滇國的來歷不簡單，倒是和華夏有些淵源的。
戰國末年，楚將莊蹻率萬餘楚兵征討滇地，迫使當地滇人歸附楚國，後因歸路被秦國所斷，便留在滇池地區，建立滇國。
故現今滇國君臣多爲楚國遺民，貴族也多以楚人自居，可視爲滇族諸部奉“楚族”爲首領的部族聯盟。
滇國王室爲莊蹻後裔，自也姓莊，且不忘往臉上貼金，說是道家先賢莊周的後人。
嗯……莊周乃戰國中期的宋人，後宋國被齊楚魏三國聯手覆滅，瓜分齊國，莊蹻即是戰國末年楚將，那滇國王族說自身是莊周後人也沒甚麼人能提出反證。
在張騫看來，無非乃是滇國君臣見得大漢強盛，又崇道家奉黃老，就把道家先賢莊周擺出來，想借此攀附大漢罷了。
蓋因大漢皇帝屢次言明“非我族類，其心必異”，導致外夷都頗是膽戰心驚，便連西域諸國的君長大多都已着漢袍，習漢隸，讀漢書，學漢話，甚至娶漢女，就想着歸化，早些脫去那“非漢族類”的危險名頭。
滇國雖不如夜郎國富庶，然滇國君臣好歹是楚國遺民，縱橫斡旋的謀略乃是有傳承的。
北有夜郎，南有哀勞，被兩大國夾在中間，滇國就憑最初的萬餘楚軍，硬是將本是鬆散的滇族各部團結成部族聯盟，傳國百餘年而不亡，足見莊氏王族是有些本事的。
史上漢武帝征服西南夷，夜郎和滇國皆滅，然其後夜郎各族數度反叛，滇地卻鮮有作亂者，則不可忽視乃有莊氏王族對滇族各部的百餘年教化之功。
然聰明人就是心思多，着實不好對付。
現任滇王既想與大漢交好，又不願得罪夜郎國乃至哀勞國，使得張騫頗是無奈。
他本想請南越中尉公孫昆邪抽調閩騎和甌騎，前往南越與滇國交界戍邊，逼迫滇王早些決斷，奈何滇王卻又派了太子莊淼出使，且入京來朝。
伸手不打笑臉人，滇王此舉倒是讓張騫犯了難。
他將滇國使團帶來長安，見得大行府屬官將之安置在蠻夷邸後，便也沒再多做關照，打定主意先晾些時日。
臘月初五的太上皇壽誕，滇國使臣也得以觀禮，見識過漢軍加農炮陣的神威，或許會有幾分轉機。
張騫如是想，卻也沒急着去探底，仍是每日皆到中央官署，除了上計述職就是參加政令講席，權當滇國使團沒入京。
大行令竇浚倒是想見見那滇國太子，現今滇國成爲大漢獲取哀勞乃至身毒特產的重要途徑，且也從大漢邊市購買大批漢貨，實是清河百貨的大貨源和大客戶。
竇浚的長子竇憲作爲清河百貨的主事者，先前又和國舅田勝到嶺南拓展商路，在大漢邊市見過不少滇商乃至滇國貴族，與滇國關係還是挺不錯的，回京後也仍與滇國派駐長安蠻夷邸的使者打着不少交道。
滇國此番遣使來朝，使團內的不少使者正是田勝和竇憲的老熟人，自是要來登門拜訪，除卻贈送些禮品，也是想走走竇憲的門路，說是自家太子想親來登門，拜謁大行令竇浚。
竇浚聞得此事，倒也覺着該見見，滇國不算小國，他接見滇國太子也算不得屈尊紆貴的。
然皇帝陛下沒發話，他也不敢私自應下。
昔年他照着陛下的囑咐，接見朝鮮太子衛長，暗中逼迫其弒父篡位，使得大漢幾是兵不血刃的奪取大片朝鮮疆土。
事成之後，皇帝陛下雖不便明着重賞他，但私下讓少府都竇氏的諸多族業大行方便，便連在嶺南四城都對竇氏產業頗多關照，總之好處是沒少撈。
現今這滇國太子進京，竇浚尚不曉得皇帝陛下可有旁的盤算，故也不敢輕易接見他，免得壞了陛下的大事，到時免不得惹上大麻煩。
然竇浚是貪財的厚道人，見得滇國使團送來厚禮，也想着既是拿錢就還是要辦事的，故某日在早朝見得皇帝陛下貌似心情愉悅，待得下朝後，便是往宣室殿求見。
近年來，三大外戚紛紛轉型經商，沒再執着於朝堂上的爭權奪利，劉徹對他們的知情識趣頗是滿意，又因竇浚屢屢幫着安撫保守派勢力，使得許多政令推行無礙，劉徹對他也改觀不少。
況且竇浚乃太皇太后的幺弟，論輩分乃是劉徹的舅祖父，且血緣沒出三服，說是血親都不爲過的。
雖說天家多薄涼，但若不涉及太大的利益衝突，在以孝治天下的大漢朝，還是講個家和萬事興。
故劉徹聞得竇浚求見，也沒擺甚麼皇帝架子，讓宦者令李福宣他覲見，順帶奉茶招待。
竇浚入得殿內，向劉徹躬身見禮，劉徹倒也還了半揖，此乃華夏自古禮數，即便貴爲天子，也需對師長作揖。
竇浚見陛下還禮，又讓宮人奉茶，就曉得陛下之意乃此時視他爲長輩，而非單純的臣子，不禁老懷大慰，心下也稍鬆了數分。
“陛下，老臣此番求見，乃因滇國使臣登門拜訪，且送上厚禮，想讓老臣見見那滇國太子，臣不敢擅自決斷，故來請陛下諭示。”
竇浚倒是坦然，他曉得長安城裡的發生甚麼事，若陛下想知曉，多是能探究清楚的，倒不如實話實說。
陛下的行事風格已然被大漢權貴熟識，只要官員不貪污舞弊，不怠惰瀆職，收受些外邦使臣的孝敬賀禮，多是不會被視爲收受賄賂。
唯是嚴禁官商勾結，行賄受賄乃是朝廷最大忌諱，不過那多是無需皇帝過問，御史府會將犯官彈劾至死。
御史府近年的監察權限愈發大，雖不管任何實務，但是王侯權貴和封疆大吏們見着諸御史皆是頭皮發麻，最怕御史大夫請他們過府“喝茶”。
“嗯，他既是想見，卿家不妨就接見接見。”
劉徹微作沉吟，輕笑道：“既是收了厚禮，也當有所回報，索性露個口風，就說朕打算讓張騫運十六尊加農炮到嶺南四城，每城的東西南北四方正門城樓都擺上一尊，每月逢初一和十五鳴炮，卿家以爲如何？”
竇浚自是會意，不禁撫掌大笑：“陛下此計甚妙，滇人應是會更識趣些的。”
劉徹頜首道：“只是炮彈金貴，如此耗費貲財，總得有所收穫纔是。”
竇浚微是揚眉：“陛下莫非是想逼迫滇國出兵夜郎？”
“滇國居於我大漢與哀勞和身毒的通商之途，因地勢緣故，其便利遠較夜郎更好，過往只因南越未曾歸漢，故無法通商罷了。現下南越已入我手，大漢又尚無餘力轄治西南，還是以夷治夷爲好，保證滇地商路暢通才是正事。”
劉徹搖搖頭，出言解釋道：“滇國的國力尚比夜郎弱不少，暫時不宜迫其大動兵戈，只需讓滇國大張旗鼓的遣兵調往與夜郎交界處，略作牽制即可，無需越界犯邊。”
竇浚眼神微亮，出言應諾道：“陛下放心，老臣醒得了，既非讓滇國真與夜郎對陣廝殺，想來滇國應不至推拒此事。”
劉徹淡淡道：“若他們真是識趣就好，若是不然，只怕要勞煩卿家故技重施，讓那滇國太子學學朝鮮衛長了。”
竇浚聞言，哈哈大笑道：“正該如此。”